Стать сильнейшим

*Шесть месяцев спустя* – Шао-чан, ты уверена, что все обойдется?– в который раз беспокоилась Юки, помогая подруге собираться. Сегодня у Шаолинь Фонг весьма важное мероприятие: ее представляют как новую главу клана Фонг. – А что они мне сделают?– беззаботно отмахнулась Шаолинь.– К тому же, если вдруг что-то пойдет не так… – Тебе всегда есть, куда возвращаться,– услышали они голос Кеншина, сушащего полотенцем волосы. Парень бросил полотенце на спинку стула и уселся на свое место в небольшой столовой. Вот уже полгода они живут под одной крышей, и нужно сказать, что Юки отлично уживается со своей, казалось бы, соперницей. Видимо, правильно Кеншин поступил четыре месяца назад, когда Юки начала возмущаться, что он уделяет Шаолинь больше внимания, чем ей. К счастью, малышка Фонг не слышала этого, а вот Юки очень сильно пожалела. Что сделал Кеншин? *Флешбек, четыре месяца назад, подвал* – Нет, ты серьезно?– Юки поняла, что брат не экзотики в отношениях захотел, когда говорил о наказании и привязывал ее к лавке. В глазах девушки промелькнули страх и паника при виде аккуратного пучка розог. Брат расстелил мешковину на грубо сколоченном столике и разложил на ткани розги. – Абсолютно,– отозвался Кеншин.– Твое счастье, что Шао-чан тебя не услышала, паршивка. Ты меня уже достала своей глупой ревностью и своим инфантильным поведением. И вот еще, просто предупреждаю. Воспользуешься исцеляющими кидо– я тебя выпорю еще раз, и выпорю не розгами, а вот этим. Кеншин потряс перед носом обнаженной, беспомощной, дрожащей от страха Юки жуткой черной плеткой со множеством тонких длинных хвостов. При виде данного орудия пыток, девушке резко поплохело. Своего брата Юки прекрасно знает, и знает, что если его довести до ручки, он переходит к радикальным мерам решения проблем. Но чтобы по отношению к ней… – Ладно,– Кеншин закончил приготовления, внутренне кривясь от отвращения. Не хотелось ему прибегать к данной мере наказания, не хотелось применять насилие к любимой сестре, но прав Гинрей-доно, когда говорил ему: если отец не порет свое чадо, то он его не любит. И именно Гинрей-доно натолкнул его на здравую мысль воспользоваться розгами, предупредив, чтобы не давал никаких поблажек, а Орихиме созналась, что в детстве отец не раз порол ее за провинности. Розга свистнула в воздухе, а весьма специфический звук стыковки перекрылся громким взвизгом Юки. Удар оказался таким сильным и болезненым, что Юки почувствовала, как на глаза навернулись слезы, а по попе словно стеганули раскаленным бичом. Еще два удара она выдержала, но на четвертом разрыдалась и описалась от боли, сжимаясь и вскрикивая от каждого удара. Постепенно розог становилось все меньше, всхлипывания Юки– все глуше, а рука Кеншина начинала дрожать, но не от усталости. Усилием воли поборов предательскую дрожь, Кеншин продолжил воспитательный процесс, а в голове звучал голос Гинрея-доно: «Лучше переборщить, чем пожалеть, о чем я искренне сожалею. Видимо, мало порол своего сына». Когда последняя розга переломилась, Кеншин отшвырнул ее в сторону и подошел к ведру с водой. Раз уж взялся за дело всерьез, нужно довести до конца. Юки вздрогнула и вскрикнула, когда ее окатило потоком ледяной воды и вдруг обнаружила, что веревки, до крови стершие ее запястья и лодыжки, куда-то исчезли. – Никакого исцеляющего кидо, или в следующий раз я не буду так мягок,– голос брата стеганул по ее ушам не слабее розги, заставив Юки вздрогнуть и сжаться, закутываясь в брошенное полотенце. А во взгляде синих глаз, наполненных слезами, Кеншин рассмотрел боль, глухую обиду, унижение, отчаяние и страх. Парень сдержал свой порыв шагнуть к сестренке и прижать ее к своей груди, извиниться, успокоить ее, шепча всякие глупости, и решительным, быстрым шагом покинул подвал. *Конец флешбека* Шаолинь шагнула к парню и прижалась к нему, а все тревоги и сомнения быстро растворились в тепле и уюте. – Ступай, и знай, двери этого дома для тебя всегда открыты,– чуть усмехнулся Кеншин.– Юки, нам пора на распределение. В отличие от своих товарищей, Кеншин и Юки не приняли предложения капитанов и решили спокойно доучиться в академии, а Шаолинь осталась с ними. Кайен Шиба и Мияко Сакадзуки заключили помолвку и теперь вместе занимают офицерские должности в тринадцатом отряде. Тэтсудзаэмон Иба решился поступить в одиннадцатый отряд, где занял должность десятого офицера. Юмия изъявила желание служить в шестом отряде, и кажется, уже нашла себе парня, наследника какого-то там не слишком богатого, но и не бедного, крепкого клана. Унохана Ретсу и Шихоин Йоруичи продолжили регулярные пытки и избиения… то есть тренировки, Гинрей Кучики уже всерьез задумывался над тем, чтобы раскрыть Юки тайные техники клана Кучики и был готов сделать ее своим третьим офицером– Когу он повысил до лейтенанта. Хината готовилась к рождению сына, которое должно произойти в следующем месяце. Беременность протекала довольно тяжело– малыш оказался невероятно сильным, из-за чего взрывы реацу в поместье клана Кучики стали обычным делом. Хината справлялась с улыбкой на лице и уже знала, как назовет своего сына. Бьякуя, Бьякуя Кучики, которому уже сейчас, еще до рождения пророчат стать сильнейшим главой клана Кучики в истории, а Юки была приглашена в качестве крестной. В общем, жизнь не останавливалась, и все было бы замечательно, если бы не гражданская война. Синигами дезертировали и гибли, пополнение обещало стать совсем небольшим– перепуганные родители забрали почти половину пяти- и шестикурсников назад в свои семьи и кланы, а в ближайшие лет пять толкового набора не ожидалось из-за ЧП полгода назад. Дело дошло до того, что сами капитаны выходили на боевые операции, хотя обычно редко сами вступали в бой, дошло до того, что Унохана расплела свою косу и взялась за меч, сея хаос и разрушения во всех подозрительных районах. На этой войне особенно отличился Кога Кучики, и если бы не отсутствие банкая, его уже сделали бы капитаном– лейтенант шестого отряда не потерпел ни одного поражения. Далеко не все знали, почему, и все приписывалось его невероятным боевым навыкам, которые, если быть честным, были весьма высоки. Кеншин хотел остаться еще на год– ему плевать на гражданскую войну,– но ректор и совет решили, что и пятый, и шестой курс должны стать выпускниками, так что сейчас им предстояло надевать парадную форму и тащиться на распределение. Кеншин тяжело вздохнул, уже представляя, какую баталию устроят капитаны за них– лишь в первом, четвертом, и тринадцатом отрядах был полный набор старших офицеров, что до пятого и седьмого отрядов, то дезертировали даже их лейтенанты и увели многих синигами вслед за собой. В десятом отряде случилось нечто совершенно из ряда вон: дезертировал капитан и большая часть отряда, в результате чего в отряде остался только лейтенант и полсотни синигами, оставшихся верных Готей-13. Как он и ожидал, распределение началось с них. Капитаны Оторибаши, Аикава и Синдзи тут же горячо заспорили относительно того, куда распределить их обоих. Именно во время этого спора Кеншин впервые обратил внимание на Соске Айзена. Вроде бы хороший, улыбчивый парень, лейтенант, явно очень силен, но почему тогда он чувствует какое-то беспокойство? «Не может быть…– раздался в голосе обеспокоенный голос Ёроони.– Это же…» «Верно, это он,– голос Кьюкетсуки непривычно серьезен.– Занпакто с силой абсолютного гипноза. Но не беспокойся, хозяин, у тебя иммунитет». Кеншин еле заметно кивнул и просканировал способности противника. «Так значит, нужно увидеть шикай для того, чтобы попасть под его гипноз один раз и навсегда,– парень ощутил прилив желания рассечь противника пополам, но вряд ли капитан Синдзи правильно его поймет.– С тобой нужно быть особенно осторожным…» – Давайте спросим у ребят, в какой отряд они хотят поступить,– обезоруживающе улыбнулся Айзен. От Кеншина не укрылось явное недовольство, с которым на него покосился длинноволосый капитан. Синдзи фыркнул и раскрыл рот, намереваясь заткнуть своего лейтенанта, как Аикава примирительно хлопнул его по плечу. – А твой лейтенант дело говорит. Ребята, в каком отряде вы хотите служить? «Было бы неплохо пойти в четвертый отряд,– задумался Кеншин.– Поближе к Унохане-сан. Но отряд снабжения… мне это противно. Второй? Нет, как-то не особенно нравится. Одиннадцатый? Заманчиво, но там Юки не сможет совершенствоваться в кидо». – Десятый отряд,– решил Кеншин.– Там как раз свободны должности третьего и пятого офицеров, а в отряде острая нехватка рук и всего четыре офицера. Юки решительно кивнула и взяла брата за руку. Три капитана одновременно нахмурились, а вот Айзен с явным интересом воззрился на Кеншина. Ну еще бы, после рекламы трех отрядов взять и опустить все три– этот Кеншин Карасу хорош. «А еще он и его сестра– два гения,– чуть усмехнулся Айзен.– Мне нужны такие союзники. Было бы проще, будь эта девушка в моем отряде, тогда через нее я с легкостью доберусь до брата, ну да ладно, это не такая уж серьезная проблема. Главное успеть вовремя, потому что стоит обоим Карасу зарекомендовать себя, как этого идиота Ишшина быстро подвинут с поста лейтенанта куда-нибудь в другой отряд». – Хорошо, десятый отряд так десятый отряд,– махнул рукой капитан Синдзи и цепко взглянул сначала на Юки, потом на Кеншина.– Удачи на службе, так как там капитана нет, то приказы о назначении вам выпишет капитан Аикава… – Что?– возмутился капитан седьмого отряда.– Я? Слушай, Хирако, ты не сильно опух… ты меня вообще слушаешь? В это время капитан пятого отряда Хирако Синдзи проводил допрос следующему студенту и полностью проигнорировал своего товарища. Аикава выдохнул и с хмурой рожей заполнил и подмахнул два приказа о назначении. – Весело у вас,– фыркнул Кеншин.– До встречи, капитан Аикава. *Два часа спустя* Расположение десятого отряда встретило Кеншина, Юки и еще двенадцать выпускников бардаком и запустением, а так же сонной, слегка опухшей физиономией их лейтенанта. – А, доброе утро, новобранцы,– приветственно махнул рукой Шиба.– Я– лейтенант десятого отряда Ишшин Шиба, можете просто лейтенант Шиба-сама. Там– бараки, вон там– столовая, за бараками– полигон, вот, в принципе, и все. Еще вопросы? – Да, вопросы есть,– Кеншин шагнул вперед и протянул лейтенанту два назначения.– Меня и мою сестру направили сюда занять должности третьего и пятого офицеров соответственно. Ишшин даже не стал читать назначения, просто кивнул и указал рукой на новобранцев. – Слушай мой приказ, третий офицер Карасу. Проводишь их по расположению десятого отряда, заодно и сам все узнаешь, вечером у меня в кабинете, я назначу тебе твой взвод. Пятый офицер Карасу, принесите мне кофе. Щека Кеншина дернулась, Юки вскинула бровь, от чего самомнение лейтенанта рухнуло ниже плинтуса. – Ладно, так и быть, кофе я сам сделаю,– быстро пошел на попятную Шиба, копчиком чуя, что еще один подкат к сестре– и Кеншин ему голову оторвет. Про этого парня Ишшин наслышан гораздо больше, чем ему хотелось бы, и за год в академии он стал намного сильнее и искуснее в бою. – Но пятый офицер поможет мне с отчетами. Юки коротко глянула на брата и, получив едва заметный кивок, кивнула в ответ лейтенанту. Эта короткая игра жестов и мимики не укрылась от глаза Ишшина, и парень всерьез испугался за свою шкуру. «Если я буду к ней подкатывать, он же меня пришибет,– Ишшин выдохнул.– Он зарубил двух лейтенантов, обоих из одиннадцатого отряда, перебил половину карательного подразделения Омницукидо, и это до того, как поступил в академию!» Разумеется, лейтенанту Шибе прекрасно известно то, что капитаны Унохана и Шихоин взялись за обучение этого парня, рассмотрев в нем несомненный талант. *Три дня спустя* – Значит так!– в критической ситуации Шиба тут же стал серьезен, отбросив свое раздолбайство.– На шестнадцатый район совершено нападение мятежников. – Как давно?– мгновенно подобрался Кеншин. – Пять минут назад. – Я отправляюсь,– решил парень и шагнул к окну. – Я иду с тобой!– воскликнула Юки, но ее пресек жесткий взгляд лейтенанта. – Пятый офицер Карасу, ты остаешься в отряде и будешь держать связь. Я посмотрю, на что годится твой брат. – Если догонишь,– фыркнул Кеншин и сорвался в стремительном сюмпо. Шиба стиснул зубы и рванул следом за своим подчиненным, успевшим за два дня достать его. Новый третий офицер с удовольствием подтрунивал над лейтенантом, и сейчас Шиба хочет взглянуть на него в деле. «Мой брат говорил, что этот Кеншин невероятно силен, что его сила уже на уровне лейтенанта,– думал Ишшин.– Признаю, в хохо он хорош, я едва за ним поспеваю, сейчас увидим, каков он в бою!» – Стой,– Кеншин внезапно остановился и придержал разогнавшегося лейтенанта за плечо.– Теперь скажи: ты пришел посмотреть за тем, как я сражаюсь, или будешь сражаться со мной в паре? Это важно. – Посмотреть на тебя,– ответил Ишшин. – Тогда держись на расстоянии, мы подобрались близко, и нас могут засечь,– Кеншин отпустил плечо лейтенанта и материализовал катану.– И постарайся не попасться мне под горячую руку, понял? – Ага,– на автомате кивнул Шиба, и Кеншин тут же исчез, появляясь в трехстах метрах впереди. Шиба быстро метнулся по полуразрушенной, опустевшей деревне в поисках хорошего места и уселся на крыше колокольни, наблюдая за большим, мечей пятнадцать, отрядом синигами. Этот отряд двигался по направлению к следующей деревне и, видимо, не сильно торопился. Несмотря на небольшое расстояние– метров сто– Ишшин не боялся, что его раскроют: лейтенант наложил на себя маскирующее кидо и скрыл свою реацу. Еще пара заклятий из арсенала клана Шиба– и Ишшин услышал переговоры там. – Ха, ты был прав, командир. Без нас десятый отряд ни на что не годен. «Третий офицер Киото,– узнал командира Шиба.– Пятый офицер Кросс, шестой офицер Юкино, четырнадцатый офицер Макиносе… грязные предатели… черт, но я же дал слово, что ты сам с ними разберешься, Кеншин. Будь осторожен, они сильны». Легок на помине. Как только Шиба подумал про Карасу, как парень возник перед предателями. Те закономерно притормозили и похватались за занпакто, быстро выстраиваясь полукругом. – Адский Ворон вступил в Готей-13?– заговорил Киото.– Переходи на нашу сторону, ты и твоя сестра. Нам нужны такие бойцы, у тебя будет все, что пожелаешь… – Мне противно общество предателей,– проговорил Кеншин и положил руку на рукоять. Что произошло дальше, Ишшин так и не сумел понять, но такое он видел впервые. Кеншин выхватил занпакто и нанес стремительный рубящий удар перед собой, а ведь от него до противников было не меньше десяти метров! С клинка сорвалась синяя вспышка и пронзила тех, кто не успел уклониться, едва выдаваясь за их спины. Кеншин чуть усмехнулся и опустил меч, а одиннадцать синигами перед ним замерли, вздрогнули и попадали, рассеченные пополам единым горизонтальным рубящим выпадом, ударившим примерно на уровне пояса. Юкино и Макиносе атаковали одновременно слева и справа от Кеншина, с криком занося над ним катаны. Третий офицер Карасу чуть усмехнулся, Ишшин хотел было метнуться в бой, видя, как два клинка стремительно к нему приближаются, но Кеншин исчез быстрее, чем клинки коснулись одежды. Два предателя промахнулись, после чего Юкино упал, рассеченный от плеча до пояса невидимым ударом, а Макиносе бросился бежать и применил сюмпо. Так случилось, что момент его сюмпо слился с невидимым ударом Кеншина, в результате чего ноги вместе с частью туловища запнулись и рухнули на траву, а верхняя половина с гримасой ужаса и боли возникла в нескольких десятках метров от нижней и упала, конвульсивно вздрагивая и окрашивая зеленую траву в багряный цвет. – Какие-то вы жалкие,– Кеншин не обернулся, он просто завел клинок за спину и парировал удар Киото, нанесенный в спину. Одновременно с этим перед ним возник экс-пятый офицер Кросс и занес катану. – Тебе конец!– крикнул синигами и опустил занпакто. Что произошло дальше, Ишшин не рассмотрел. Просто левая нога Кеншина вдруг слега расплылась в воздухе и вернулась на место– слишком далеко отсюда, плохо видно–, а Кросс согнулся пополам и промелькнул в воздухе, отправляясь в чащу и ломая спиной деревья. – Развейся…– начал Киото формулу высвобождения занпакто, но допустил грубую ошибку: не разорвал дистанцию. Кеншин не стал ждать, пока тот призовет свой слабенький занпакто стихии ветра, и наискось рассек предателя на две неравные части. – Слабаки,– бросил Кеншин.– Что за примитивная стратегия, даже в команде работать не можете… ты ведь слышишь меня, Ишшин? Запомни, именно на этом погорели все те группы захвата, которые Готей-13 и Омницукидо отправляли по мою голову. Вы слишком надеетесь на способности своего занпакто, забывая о том, что сражается не только ваш занпакто, но и вы сами. Вы слишком сильно хотите выделиться и лезете на рожон, мешая друг другу… Кеншин применил сюмпо, отправляясь в чащу леса, туда, где среди обломков деревьев медленно приходил в себя Кросс. – Ты…– прохрипел предатель и закашлялся кровью, сложившись пополам.– Кто… ты… такой? – Бакудо шестьдесят три, Садзесабаку. Золотая светящаяся цепь плотно примотала руки предателя к туловищу. Кеншин чуть усмехнулся и бросил короткий взгляд на Ишшина, возникшего у него за спиной. – «Язык» захвачен,– слегка усмехнулся третий офицер десятого отряда.– Если он, конечно, нужен тебе. Ишшин медленно покачал головой. Кеншин пожал плечами и ушел, запечатывая занпакто в собственной душе. – Постой, ты его не убьешь?– Ишшин схватил парня за рукав и закономерно не удержал. – Не вижу смысла,– отозвался Кеншин.– Они на меня напали, я их обезвредил и в процессе убил, этого я обезвредил, и он выжил, хотя тот удар в живот должен был стать смертельным. Либо этот парень укрепил живот доспехами из реацу, либо я неверно рассчитал силу удара. В любом случае, мне следует усовершенствовать навыки хакуда, а не рубить беспомощных слабаков. Кеншин исчез и, прежде чем Ишшин бросился в погоню, оказался вне зоны досягаемости. Лейтенант Шиба только вздохнул и повернулся к «языку», простирая ладонь перед его лицом: – Инэумри. Зрачки пленника неестественно расширились, глаза утратили всякое выражение, и бывший пятый офицер десятого отряда потерял сознание. Ишшин взвалил трофей на плечо и посюмповал в Сейрейтей. «Этот Кеншин чертовски силен,– думал лейтенант Шиба.– Его контроль над реацу выше всяких похвал, а скорость и рефлексы значительно превосходят мои. К тому же, у него невероятно высокие навыки фехтования. Рубить старших офицеров с такой легкостью и точностью, пользоваться малейшей оплошностью противника и обращать любую ситуацию в свою пользу, не давать врагам ни малейшей поблажки и уж тем более не дать ни шанса увеличить свои силы за счет занпакто… так вот ты каков, ученик капитана Уноханы. Но сколько она тебя тренировала, восемь месяцев? Даже года нет, откуда же у тебя такое мастерство? Кто же ты такой, Кеншин Карасу?» *Два дня спустя, полигон десятого отряда* Юки приложила ладонь к лицу, что не помешало ей уклониться от куска бокэна, пролетевшего мимо ее головы. А еще девушка чувствовала себя виновной в том, что сейчас весь десятый отряд, кроме нее и лейтенанта Шибы, лежит на песке и корчится от боли. – И это все?– Кеншин фыркнул и отшвырнул бокэн в сторону– только что этой деревяшкой он показательно избил всех синигами в своем отряде, надеясь провести тренировку в стиле капитана Уноханы. Либо их уровень слишком низок, либо он– никудышный учитель, но факт остается фактом: заблокировать его первый удар сумели лишь три старших офицера, и ни один из них не сумел парировать второй. – Не удивительно, что вы теряете район за районом,– фыркнул третий офицер Карасу.– Вы даже занпакто держать не умеете. Интересно, чему вас учили в академии? Хотя нет, не отвечайте, я догадываюсь. Те, кто может ходить, поднимайте остальных и тащите в медпункт. Те, кто желает продолжить– оставайтесь. К удивлению Кеншина, оставшихся было довольно много, и в основном– его взвод. В их глазах Кеншин увидел упорство и жажду стать сильнее. – Славно. Два дня назад я кое-что понял о стратегии мятежников, вернее, о полном ее отсутствии. Сейчас я вам покажу несколько техник и связок, которые могут спасти вам жизнь. Шиба! Не против устроить спарринг с моей сестрой? – Только за,– глаза Ишшина скользнули по ладной фигурке Юки, которую не могла скрыть даже мешковатая форма. Девушка покраснела и преисполнилась решимости набить кое-кому похотливую рожу, все равно каким способом. Кеншин чуть усмехнулся, несколько секунд понаблюдав их схватку, после чего продемонстрировал обещанные техники и связки, и стал следить за их отработкой. Нужно сказать, что оставшиеся синигами пусть и нуждаются в упорных тренировках, но кое на что способны. «Похоже, что я их недооценил,– думал Кеншин.– Послезавтра, те, кто смогут стоять, отправятся со мной в вылазку. Зачистим пару лагерей, а заодно я посмотрю, кто на что способен».