Тринадцать минут

Тяжелое дыхание аловолосой девушки в поломанных доспехах разносилось по всему собору Кальдии. Она еле стояла на ногах, но все же стояла, гордо и презрительно глядя на высокого и нагло ухмыляющегося мужчину, который, по её мнению, не заслужил ещё, чтобы его так называли. — И это все, Эльза? — произнес он глубоким голосом, от которого хотелось бежать на край света и ещё дальше. В глазах волшебника плескалось злобное веселье, которого раньше Скарлетт там никогда не замечала. — Мне казалось, сильнейшая девушка Хвоста Феи способна на большее, как думаешь? — он победно засмеялся, запрокинув голову, и вновь ударил молнией по разваливающемуся доспеху красавицы. Эльза больше не могла сдерживаться: — Лаксус! Останови Храм Молний! Или это сделаю я! — Титания храбрилась, но на деле понимала, что в одиночку ей с магом не справиться. Нацу так и не пришел, равно как и Мистоган, Джувия, Кана или хоть кто-нибудь… — Ты не сможешь, — мужчина будто читал мысли. — Однако… — тут девушка уловила непонятный блеск во взгляде, которым он жадно окинул её стройное, израненное тело. Лаксус, накаленный до предела, внезапно почувствовал необузданный, животный восторг при виде слабости такой непробиваемой Титании, которую, казалось, никто и никогда не сможет одолеть. Его пробудившаяся вместе с драконьей магией одержимость требовала подчинить себе Скарлетт, унижением выдавив из неё последние силы. Сломать! Раздавить! Но разве просто убить её будет достаточно унизительно? Даже в состоянии безумия Дреер мыслил, как хладнокровный стратег. — Однако ты можешь убедить меня остановить истребление твоих друзей, — продолжил он, очевидно, приняв для себя какое-то решение, — если подчинишься мне. — Что?.. — Эльзу сбил с толку тон, которым Лаксус произнес свои последние слова. — Что слышала. Или ты оглохла? — мужчина опять захохотал, наградив волшебницу ещё одной молнией. Девушка покачнулась, не выдержав, и упала на одно колено. — Они все умрут, потому что ты оказалась настолько слабой… Ты даже не можешь достойно проиграть мне! — Ненавижу тебя, — вдруг ясно и отчетливо произнесла она. Воительница тяжело выпрямилась и устремила потемневший взгляд на своего противника. Этот человек когда-то был частью гильдии, её семьи. И он собирается разрушить всё, что ей так дорого?! Если она не может победить… Эльза до боли сжала рукоять меча. Если её поражение сможет предотвратить гибель её любимых… — Прекрасно! — оскалился маг. — У тебя есть тринадцать минут, чтобы остановить Храм Молний. Сможешь уговорить меня, Эльза?! — Чего ты хочешь, Лаксус? Я сделаю всё, — ей нелегко дались эти слова. — Покажи мне, что ты действительно хочешь, чтобы я остановился. Тебя хватит хотя бы на такой пустяк? — жуткий оскал превратился в недобрую ухмылку. Дреер понял, что она приняла его правила игры. Минута первая Скарлетт, коротко вздохнув от боли, рассеяла магию перевооружения. Дышать было трудно из-за сильных ушибов в области ребер. Вытерев кровь, сочившуюся из длинного пореза над бровью, она сделала шаг вперед. Покачнулась, но устояла. Сделала второй шаг… Лаксус стоял неподвижно, чуть подрагивая от энергии, бурлившей в нем. На глазах у девушки закипали слезы, чего она никак допустить не могла. — Ты сдаешься? — хищно усмехнулся Дреер. — Борись, Скарлетт! — Заткнись, — выплюнула она. Минута вторая Тело не слушалось из-за количества разрядов, пришедшихся в него. Даже просто дойти до мужчины оказалось пыткой. Медленно, шаг за шагом, она приближалась, но всё же мышцы подвели её, и Эльза со вскриком рухнула ему под ноги, не дойдя какой-нибудь жалкий метр. Громовой убийца драконов разразился хохотом. Минута третья — Поднимайся, — рыкнул он. Девушка не шевелилась. — Поднимайся! — он схватил её за алые пряди, одной рукой придавая ей вертикальное положение. — Ааа! … — простонала Эльза. От резкой боли из глаз все-таки полились невольные слезы. Ей пришлось опереться на грудь Лаксуса, чтобы не упасть. Вот он, так близко… Если бы только у неё были силы, хватило бы одного удара… Но она стояла и не могла пошевелиться. Что она должна сделать, чтобы надменный внук Макарова остановился?.. Он будет пытать её? Минута четвертая — Девять минут, Скарлетт. Будешь уговаривать меня? Или ты решила проститься со своими друзьями? — вкрадчиво осведомился Дреер ей на ухо. Эльза чувствовала жар, исходящий от него. Всё измученное тело покалывало от слабых разрядов, словно мужчина был кольтом высокого напряжения. Ухо обожгло от дыхания, вырывающегося из его рта. — П… пожалуйста. Лаксус, прошу тебя, остановись, — просипела она, не глядя ему в глаза. — Пострадают невинные люди… Он отстранился, чтобы захватить взгляд её карих глаз в плен. Он видел в них крепкую волю и скрытое презрение. Страха там не было. Эльза не хотела, чтобы волшебник проникал в самую её суть, но не могла сопротивляться его воле. В голубых глазах было столько ярости, что мощь Храма Молний по сравнению с ней была ничем. Но на одно мгновение она заметила, как внутри них промелькнуло что-то ещё… Девушка не успела дать этой эмоции название. Боль? Жажда? Минута пятая — Ты совсем не умеешь просить, Эльза. Так привыкла брать силой? Девушки вроде тебя не умеют быть обходительными, — усмехнулся он. — А ты? — выдавила она. — Посмотри на себя! Решил захватить гильдию, пошел по головам своих товарищей! И ради чего?!.. Дреер грубо сжал её плечи. — Тебе не понять, — прорычал он. — Они мне не товарищи. Нашу гильдию ни во что не ставят, потому что старик так трясется над каждым отбросом, который в неё вступает! Над нами потешаются в каких-то замызганных тавернах никчемные вошки!.. А ещё говорят, что я пошел в этого старого маразматика!! — Ты просто смешон!.. — девушка вдруг осознала, что она видит внутри его взгляда. Жалкий одиночка. Минута шестая — Мы отвлеклись, — вдруг бархатным голосом проговорил Лаксус, прерывая её. — Думаешь, сможешь уболтать меня, и я растаю от твоих праведных речей? — вновь криво усмехнулся он. — Лаксус, прошу тебя, — Эльза потухла. Её пальцы сжались на рубашке мужчины. — Одумайся. Отзови свои молнии. Что мне сделать, чтобы ты, наконец, успокоился? — Даже не знаю, — сделал задумчивое лицо Дреер, не отрывая от неё хищного взгляда. — Ты всё ещё не сдалась, я же вижу… А мне нужно, чтобы ты осознала, что никуда не годна. Я думаю, что знаю способ. Скажи-ка… Ты ведь любила Джерара? — Что?.. — попыталась отстраниться волшебница, испытав смятение и секундный страх. — Откуда ты… Причем здесь Джерар?! Лаксус не позволил девушке шевельнуться, обхватив одной рукой за талию, а второй подняв её ослабевшие руки за запястья над головой. — О, так слухи не врут, — сверкнул глазами маг молний. – Ты, наверное, никогда даже и не задумывалась о других мужчинах. Если он действительно дорог тебе, конечно… Ведь это равносильно предательству, как ты считаешь? Скарлетт не понимала, что Дреер задумал, глядя на него с неприкрытой ненавистью. — Какая жалость, — склонил голову блондин, — что тебе придется поцеловать меня. Наверное, ты будешь себя проклинать за это, а? Девушка не верила своим ушам. — Ты… — выдохнула она. — Ты спятил?! Минута седьмая — Вовсе нет, — приблизил свое лицо к ней Лаксус. — Убеди меня в том, что ты страстно желаешь, чтобы я остановился. Ты умеешь быть страстной, а, Эльза? Или цвет твоих волос просто фальшивка?.. «Скарлетт… Как цвет твоих волос…», — мелькнуло воспоминание в её сознании. Эльза сжала зубы, отчего резко выступившие скулы, казалось, едва не прорезали нежную кожу. Если он думает, что она не сможет переступить через себя, то крупно ошибается. Ей всего-то нужно прикоснуться своими губами к его. От этого ни тепло, ни холодно. Она ничего не почувствует — такая глупая и бесполезная шутка. В стиле Дреера. Он ничего не добьется этим дурацким условием. — А как же Мира? Я думала, ты дорожишь ей. Она мне рассказала… Глаза Дреера зло сверкнули. — Мираджейн потеряла все свои силы, и с тех пор была мне неинтересна. Мне не нужна та Штраус, в которую она превратилась. — Она вернула их! — торжествующе вскинулась Эльза. — Ты больше не сможешь заставить её страдать. — Это ничего не изменит, — она ощутила, как ладонь на её запястьях сжалась сильнее. В мужском голосе было море иронии. — Ведь сейчас я могу заставить страдать тебя. Девушка горько скривила побелевшие губы. — Это не так уж страшно. Мужчина ждал и изучал её красивое лицо, чуть приподняв брови. Минута восьмая Скарлетт смотрела на его рот и не могла заставить голову приблизиться к нему ни на миллиметр. Поняв, что времени на раздумья больше нет, она закрыла глаза и подалась вперед, неуклюже ткнувшись в жесткие, неприветливые губы. Несколько секунд она провела в таком положении, но мужчина не собирался отвечать на её попытку. Он еле заметно вздохнул. Эльза вдруг поняла, что её руки больше никто не держит, и на талии не лежит по-собственнически уверенная ладонь. Она распахнула глаза, в недоверии уставившись на нахмурившегося мага. Лаксус повернулся к ней спиной. Неужели всё? Но Храм Молний по-прежнему окружает Магнолию кольцом… — Какая жалость, — во второй раз сказал он. Кажется, Дреер совершенно остыл, в нем не было видно той безудержной силы, которая громила все на своем пути семь минут назад. — А ведь осталось всего пять минут. — Но почему? — воскликнула девушка. — Что тебе ещё от меня нужно?! Лаксус провел рукой по светлым коротким волосам. — Ты была столь неубедительна, что я вдруг понял, что тебе не удастся ничего изменить. Скарлетт пошатнулась без опоры и осела на пол. Дреер просто ужасен. Как он может? Почему другие должны расплачиваться за его личные обиды? Он хотел сломить её дух через чувства, но любовь к Джерару поселилась в её сердце так прочно, что никто другой не может этого изменить. Да и какие тут могут быть чувства?! Но неужели она больше не сможет ничего сделать, чтобы заставить мага молний остановиться? .. Минута девятая Внезапно Лаксус присел, оказавшись с ней на одном уровне. — Я твой единственный шанс, — серьезно сказал он. Как будто ему было не всё равно! Эльза не могла ни слова вымолвить от негодования. Её глаза вспыхнули. — Тебе придется представить, что я значу для тебя больше, чем Джерар, — мужчина ласково обвел контур её губ указательным пальцем. От этого прикосновения она дернулась, как от удара током. Его светлые глаза гипнотизировали. — Даже тебе, Эльза, нравится иногда чувствовать себя беспомощной, не так ли? Раз ты сама не можешь, я покажу тебе, как надо уговаривать. Не дожидаясь реакции Скарлетт, Дреер положил ладонь на её затылок, тем самым притягивая голову девушки к себе. Паника охватила её сердце. Она была полностью в его власти, он мог сделать всё, что угодно. — Три минуты, — выдохнул он ей в губы легкий заряд электричества, заставляя содрогнуться всем телом. — Есть ли у тебя время думать о другом, когда я целую тебя? Он был не груб, как ожидала Эльза. Она заставила себя поддаться, но внезапно обнаружила, что её губы разжались сами, когда их мягко, но настойчиво смяло чужое жаркое тепло. Лишенная возможности двигаться, девушка испытала ужас от нахлынувшей на неё одурманивающей волны, от которой начала кружиться голова. «Так не должно быть!», — эхом раздалось в её мозгу. — «Я люблю не тебя!!! Не надо…» Но разве она могла сопротивляться? Если это ради спасения города… Дальше мысли пропали. Их заменили беспрестанно мелькающие всполохи, повинующиеся движению чужого языка в её рту, который гладил, умело ласкал каждую его часть, возвращаясь к припухшим губам, облизывая их и бесстыдно проникая обратно. Скарлетт дрожала от пожара внутри неё. Безвольная… Лаксус вдруг отстранился. — Две минуты, — усмехнулся он одними губами, которые только что заставили забыть Эльзу про все на свете. Она недоуменно смотрела на своего противника. — Я показал тебе пример. А ты… Аловолосая воительница застонала, резко подавшись вперед и обвив его плечи. — Я ненавижу тебя, Ла… ах… — её взгляд обжег мужчину, и он мгновенно прижал её гибкое тело к себе. Скарлетт не была нежна. Она царапала его шею, как кошка, загнанная в угол, и целовала его так, как никого бы не хотела целовать: напористо, почти больно. Дреер тихо рычал на её укусы, но не сдавал позиций. От его пальцев, ласкающих оголенную спину, Эльза теряла сознание и извивалась, когда маг молний пускал по её коже ток. Они уже давно лежали на полу: девушка сверху, потому что Лаксус не собирался брать инициативу в свои руки. Он позволял ей осознать, насколько она жалка — отдалась своей страсти, забыв про то, в чьих волосах запутались её пальцы. Её губы лихорадочно сцеплялись с его. В груди у девушки сжимался тугой узел. Она не могла оторваться от светловолосого волшебника, хотя по её пылающим щекам уже текли слезы. Пусть не отпускает её, этот самовлюбленный, жестокий Дреер, только пусть продолжает целовать её так же жадно. Как ей теперь оставаться одной, когда она знает, что способна пасть так низко?.. Скарлетт стиснула его изо всех сил, уткнувшись лицом в обнаженную мускулистую грудь. Господи, когда он успел расстегнуть пуговицы? Нет, стойте… Это ведь сделала она. — Время вышло, — низкий голос был полон ликования. — Храм Молний остановлен, город спасен, а Титания повержена. Эльза всхлипнула. Маг молний заставил её скатиться с себя, поднимаясь на ноги, и девушка прижала дрожащие руки к груди, желая провалиться сквозь поломанные плиты собора. Алые волосы разметались вокруг неё кровавыми дорожками. Она не могла встретиться с Лаксусом взглядом, потому что знала, что увидит там. Упоение своей победой. — Мы всегда сможем закончить начатое, только намекни, — отвратительно близкий шепот насмешливо всколыхнул в ней остатки тепла. — Я теперь стану мастером, так что никто и не подумает тебя обвинять. До встречи, Скарлетт. Его шаги смертельной болью раздавались в её опустошенной душе.