Упыри да вурдалаки.

Следующее утро выдалось спокойным. Последствия нервного срыва, кажется, закончились на той вспышке, которую приняла на себя Элис. Уже на следующее утро мир казался Поттеру гораздо более приятным местом, что, впрочем, не отменяло некоего дискомфорта, связанного с недостаточным количеством одежды. Именно поэтому, едва выбравшись из постели, он достал чистые бинты и принялся закрывать свои руки от запястья и выше. Чистая плотная ткань чуть стягивала кожу, отчего некое внутреннее напряжение медленно спадало, когда же за бинтами, которые Кукловод, просто для порядка, намотал и на ноги, от бедра до колена, последовала и привычная одежда, дискомфорт исчез полностью. Платформа с двумя парами дополнительных конечностей заняла своё место на спине, и её привычный вес лишь ещё улучшил настроение юноши. Поттер уже подтянулся к мантии, но замер на полпути. До охоты на Крысу ещё было время, которым следовало воспользоваться для подготовки к возможным неприятностям. Кивнув собственным размышлениям, Гарри подошёл к столу и принялся перерывать свои записи, в том числе, и конспекты по рунам. Следовало освежить в памяти старые наработки, хоть большая их часть и была ориентирована на создание протезов. «Хм… Интересно, Моуди всё ещё пользуется тем протезом, что я создал? - Поттер ухмыльнулся, перекладывая листы и свитки. – Или все дружно решили, что я – хуже Волдеморта, и от него стоит избавиться, просто на всякий случай? Помнится, Аластор тот ещё параноик…» «Уйми свой энтузиазм, бесполезный мальчишка…» - Волдеморт, в кои то веки, решил пообщаться. «О, кого я слышу, - мысленно процедил Кукловод, обшаривая взглядом старые конспекты и учебники. – А ты не мог просто тихо сдохнуть?» «К сожалению, нет, - бросил Тёмный Лорд. – Запишу на будущее – не доверять психам.» «Отличная идея! – одобрил Гарри. – Но от себя не убежишь. Зачем вылез?» «Катись к чёрту, ублюдок… - как-то устало выдал его собеседник. – Как теперь крестражи собирать?» «Не надо нытья, дорогой враг. С чего ты так уверен, что они вообще в опасности?» «Потому что на одном месте они лежат уже слишком долго! – вспылил Волдеморт. – Включи логику или что там тебе её заменяет! Уверен, Дамблдор уже их ищет и, возможно, даже нашёл.» «Их состояние, как я понял, ты определять не можешь… - протянул Поттер. – Почему? Это же твои части.» «Долго объяснять, - бросил Тёмный Лорд. – Лучше подумай, что нам делать.» «Решение очевидно. Если аппарировать не могу я – найдём того, кто сможет.» «А как ты предлагаешь им место показывать? – Волдеморт переключился с разливания желчи на рабочий лад. Надолго ли, Гарри не знал. – Это мы с тобой, как ты выразился, сшиты.» «Связь с Элис у меня почти такая же, только ещё и не вынужденная. Думаю, если сосредоточимся – смогу донести образ.» «Лотерея, - энтузиазм тени злого волшебника угасал с каждой фразой. – А если нет?» «Ночным Рыцарем прокатимся, - мысленно фыркнул Кукловод. – Придётся, конечно, зачистить все следы…» «Опять убийства?» – как-то безнадёжно-тоскливо осведомился Волдеморт. «Можно попробовать память стереть. Как думаешь, справимся?» «… Лучше убийства. И без палочки. Но если кто-то узнает, что это твоих рук дело – тебе конец.» «Ну, вот и готов план, - беззвучно рассмеялся Поттер. – Всё, скройся, буду думать, что с рунами делать. Скоро будем ловить Крысу.» Тёмный маг не стал задерживаться, и ощущение его присутствия исчезло. Гарри окинул взглядом разложенные на столе записи, посмотрел через плечо на спящую Элис, которую все его перемещения не разбудили. Нагрузив деревянные руки выбранным материалом для повторения, юноша прихватил коробку со швейными принадлежностями, мантию, на миг подошёл к кровати, коротко погладил Куклу по волосам, а затем отправился на кухню – учёбу можно было совместить с перекусом. Миновав дремлющую за дверью Бэллу, Поттер быстро спустился по лестнице, минуя подозрительные места скачком. В доме было тихо, и эта тишина изрядно нервировала юношу. Дабы задавить первые ростки навязанной тревоги, Гарри прищёлкнул пальцами, дополняя ритм своих шагов, и принялся насвистывать какой-то уже давно забытый мотив. Путь сразу стал легче, и уже не было ощущения, что дом тайком пытается сожрать своих обитателей, словно умирающий зверь, просто из мести. На кухне было пусто, и едой, увы, даже не пахло. Пришлось сгрузить бумаги на стол, и встать к плите. Яичницу оказалось сделать проще и быстрей всего. К ней Гарри добавил кружку крепкого чая, несколько сэндвичей с беконом и сыром – в общем, здоровым его завтрак назвать было нельзя, но получилось вкусно и сытно, а сейчас это было важней всего. С повторением материала проблем тоже не возникло, и память пока не подводила юношу. Еда кончилась до обидного быстро, поэтому Кукловод, не отвлекаясь сгрузил посуду в мойку, а затем отправился в подвал. Блэк, кстати, на запах еды не явился, что с немалой вероятностью указывало на его отсутствие в доме на Гриммо. Вероятно, беглец из Азкабана опять следил за Петтигрю, что в принципе, было ожидаемо. Пусть подобная одержимость местью была для нормального человека необычна, Гарри это устраивало. В конце концов, его собственный список психических отклонений был ощутимо больше. Теперь следовало подобрать нужные руны, и Поттер погрузился в размышления. С одной стороны, следовало защититься от чужой магии хоть немного – в конце концов, именно маги сейчас, да и в будущем, были основными противниками, но известные Кукловоду руны в нужную цепочку складываться никак не хотели. Справочник по рунам куда-то делся, и заменить одну из неудобных рун каким-нибудь аналогом было невозможно. - Бе-е-есит, - протянул юноша, роясь в записях. Нехватка знаний сейчас ощущалась как никогда остро. Что поделать, Поттер был, в основном, чистым практиком, попросту выкидывая из головы то, что не использовалось. С другой же стороны, цепочка, ответственная за физическую стойкость, была вызубрена до максимально возможного идеала – именно она использовалась при изготовлении протеза для Моуди, да и в заметках она сохранилась. Стоило ли отложить решение? Вряд ли. Гарри успел выучить свои привычки. Стоило ему что-то оставить на время – и данная задача просто вылетала из головы, вытесняясь новыми впечатлениями, мыслями, эмоциями. Слишком уж непостоянной натурой он был. Поэтому тянуть с реализацией задумки не стоило. Нужная схема была найдена на бумагах, скорее, для проверки самого себя. Ошибок не было, и юноша приступил к работе. В первую очередь, он расстелил мантию на полу и, пользуясь кусочком мела из швейного набора, разметил место для работы. Только после этого Поттер взялся за иглу. Шить он предпочёл деревянными руками – те не чувствовали боли от уколов и, признаться, были намного точней и послушней его собственных конечностей, которые периодически подрагивали. Да, своим полноценным Инструментам Гарри доверял больше чем себе. Пришлось изрядно постараться, дабы вышить всё за один заход – прерывать «начертание», чем бы оно ни выполнялось, не рекомендовали в самой первой главе раздела практики рун. Игла прошивала толстую тяжёлую ткань с трудом, но, спустя пару часов, юноша всё-таки смог закончить своё изделие. Прочные чёрные нитки были довольно толстыми, но за складками почти не прощупывались. - Не идеально, но, думаю, сойдёт, - признал Поттер, завязав последний узелок. Теперь следовало разом запитать всю цепочку собственной магией, и в ход пошла палочка, вытянутая из рукава разложенной на полу мантии. Прижав её к первой руне в цепочке, Кукловод сосредоточился, воскрешая в памяти прошлый опыт. Магия полилась через руку, сквозь палочку, и вышивка начала наливаться едва заметным свечением. Работа не была простой – количеством магических сил Гарри похвастаться никогда не мог. Тем не менее, тут главную роль играла, скорее, сосредоточенность на объекте. В конце концов, дело было сделано. Свечение рун угасло, а мантия даже наощупь будто стала плотней. Проверка скальпелем показала, что волокна в ткани будто превратились в тонкую проволоку, почти не потеряв в гибкости. Закинув швейные принадлежности обратно в коробку, Гарри поднялся и набросил мантию на плечи. Ощущение какого-то персонального убежища заставило его тихо рассмеяться. - Чудесно, - зажмурился он, продевая руки в рукава и проверяя, не мешает ли изменившаяся ткань движениям. Всё было в порядке. Стеснённости не чувствовалось, и юноша даже позволил немного поаплодировать самому себе. Редкие хлопки звонким эхом рассыпались по залу, после чего Кукловод отправился наверх – время шло к обеду. На кухне уже хозяйничала Элис, которая на его появление только кивнула, похоже, пытаясь приготовить что-то ей незнакомое – за сковородой и кастрюлей, стоящими на огне, взгляда она не отводила. Решив ей не мешать, Гарри пожелал Кукле доброго утра и направился, пока что, в комнату, сгрузить все учебные материалы. Новый вояж по скрипящей лестнице опять заставил ту завыть и захрустеть древесиной, кажется, на весь Лондон. В обычное время это уже вызвало бы раздражение, но сейчас Поттер был доволен результатом своей работы, а потому, на подобные мелочи внимания не обратил. Бэлла, как и перед его уходом, сидела у двери и, что характерно, чуть дрожала – погода на улице уже давно была далеко не летней, но в последние дни дом будто начало продувать насквозь. Крыша ещё, вроде бы, нигде не текла, но, как казалось Гарри, это тоже было только вопросом времени. - Доброе утро, - улыбнулся он женщине, на что та торопливо кивнула и, едва слышно, повторила его же слова в ответ. – Прогресс есть, я вижу... – Поттер чуть тряхнул головой. – Мёрзнешь? - - Да, Мастер, - не стала врать Бэлла. – М-можно мне тёплой одежды и, если позволите, одеял? - Ну конечно можно, - Кукловод присел напротив женщины и заглянул ей в глаза. – Но для начала – поедим. Возражения есть? - Нет… - тихо выдохнула бывшая Лестрейндж, кажется, не смея отвести взгляд, чуть дрожа от холода. - Хм… Тут всё намного хуже, чем я думал… - Поттер поджал губы. – Ладно, тогда еда подождёт. Небольшая разминка не повредит, согреешься, аппетит разбудишь… Он неторопливо намотал кожаный поводок, ведущий к ошейнику Инструмента, - на руку, пропустил между пальцев и недовольно покачал головой – правая рука (которая из мяса), слушалась не слишком хорошо, да и чувствительности покрытой шрамами от Нитей коже недоставало. Тем не менее, ничего менять он не стал и, быстро сгрузив свои записи на стол в комнате, в компании Бэллы отправился обратно в подвал. По дому уже разносились приятные запахи готовящейся еды, отчего прохлада и мрак коридоров отступали на второй план. Убедив себя не сворачивать к кухне, Гарри всё же проследовал в зал для тренировок. - Приступай, - кивнул он Ведьме, отстёгивая поводок от ошейника, давая той чуть больше свободы. – Сначала тело, потом магия. Бэлла послушалась и принялась за методичную разминку, разрабатывая суставы и плавно выгоняя из мышц засевший холод. Поттер же застыл, словно статуя самого себя и будто отключился от окружающего мира – за его мантией было тепло и комфортно. Женщина таким похвастаться не могла – её одежда была гораздо легче и сейчас, в разминке, обрисовывала приятные глазу формы и изгибы. Ведьма двигалась плавно и точно, попутно тщательно разминая запястья и тонкие пальцы, готовясь колдовать. В её руку словно сама прыгнула палочка, и в многострадальные мишени-манекены, как и при проверке, один за другим полетели самые разные заклинания, но теперь Бэлла не гналась за скоростью. Тщательно проговаривая формулы, она била практически в одну и ту же точку на выбранной цели. Поттер молча наблюдал за ней, уже успев немного запомнить наиболее заметные последовательности её жестов. Это было… познавательно. Его бывшая жертва атаковала непрерывно, похоже, когда-то давно подобрав заклинания так, чтобы необходимые взмахи палочкой шли один за другим, продолжая движение. - - Достаточно, - произнёс Кукловод, и Бэлла тут же остановилась. От постоянного движения и произнесения заклятий, её дыхание, и так толком не восстановленное после первой части разминки, окончательно сбилось, и теперь женщина дышала часто и глубоко, пытаясь восполнить нужду тела в кислороде. - Хорошо. Согрелась? – уточнил он, на что раскрасневшаяся Ведьма только кивнула. – Молодец. В один плавный скачок Поттер оказался рядом с бывшей Лестрейндж и, протянув руку, с едва заметной улыбкой погладил её по волосам. Женщина чуть опустила голову, подставляясь под прикосновение и довольно зажмурилась. Выглядело это забавно, и Кукловод просто не смог удержаться – той же рукой он подтянул к себе Бэллу за ошейник, почти ласково и аккуратно, а затем, дождавшись, пока та откроет глаза, растянул губы в улыбке. - Я доволен… - произнёс юноша вкрадчиво. – Может, тебя ещё как-нибудь наградить? От промелькнувшей на лице женщины бури эмоций ему едва не захотелось рассмеяться. Эта смесь из удивления, искорок восторга и ноток страха ощущалась его нервами намного лучше, чем поводок, зажатый в руке ранее. Не давая Бэлле отвести взгляд, Кукловод медленно облизнулся, будто переводя тактильные ощущения во вкусовые. Цитрусовая нотка страха оформилась первой, восторг, словно газированная вода, заиграл на языке, а затем проступило и тягучее, словно какой-то горьковатый мёд, удивление. Вот это, а не заклинания и руны Гарри мог в самом деле считать Магией. Остальное – так, инструменты и способы. Выхолощенные до сухости и скрипа песка на зубах. Ничего интересного. А вот то, что ощущалось сейчас… Ему нужно было больше. Это желание, эта жажда выросла в нём за считанные секунды, и задавить это в себе он просто не успел. Чего же конкретно ему хотелось? Поттер не знал. Даже догадок не было. Но, раз уж жертва оказалась в прямой доступности, можно было немного поэкспериментировать. Его пальцы чуть сжали ошейник, ограничивая дыхание, урезая свободу, доступную Бэлле. Она чуть вздрогнула, почуяв перемены, и её страх чуть подрос. Это было замечательно… но не то. Нужно было что-то новое, необычное… Кукловод нашёл решение. Его Нити без проблем налились силой, а затем, почти нежно, скользнули по левой руке Ведьмы. Нотки её боли ощущались, словно хрустящие на зубах холодные снежинки, это бодрило, но останавливаться в своём болезненно-необходимом поиске Поттер не собирался. Новый разрез, ещё немного боли и страха, а в глубине глаз Бэллы разгорается что-то новое. Проделав пару шагов, юноша тащит за собой жертву, а затем одним движением впечатывает её спиной в стену, не давая ни на миг отвести взгляд. Его Инструмент можно и заменить, если что. Гарри не собирается останавливать свой затягивающий процесс познания. Её новое ощущение, словно капелька острого соуса, обжигает его язык. Трудно разобраться, что это, в самом деле, но из её глаз медленно пропадает удивление. Кукловод будто выворачивает Бэллу наизнанку, вытаскивая из глубин её души всё, что успело накопиться в этом ранее безупречно пустом сосуде. Его жертва дрожит, но не может пошевелиться. Ей тяжело дышать, немного больно и страшно… И это – просто восхитительно. Новая капелька чего-то острого. Поттеру кажется, будто он сейчас на самом деле прошёлся языком по чужой ране. Безнадёжность. Остатки гордости. Другое, неправильное безумие. Замечательная смесь. И Кукловод не может и не хочет сдерживаться. Нужно что-то ещё. Что-то новое. Пара рук перехватила Бэллу за запястья и завела их вверх. Ещё одна рука коснулась её лица. - Страшно? – выдохнул юноша, удерживая себя от причинения ещё больше боли. Это он уже ощущал. Неинтересно. - Д-да, - и не думает отпираться Ведьма. - Великолепно. – Ещё одна пара рук соприкасается, выдавая редкие хлопки. От каждого резкого звука жертва вздрагивает, но сбежать не может. Это всё ощущается невыразимо-правильно, и Нити довольно звенят, отчего Поттер и сам ощущает этот восторг. Ещё. Подсказка приходит извне – Бэлла пытается отпрянуть, её запястья остаются в плену, и она выгибает спину, кажется, в надежде стряхнуть деревянные конечности. Чужая надежда отдаётся внутри чем-то болезненно-сладким, словно Элис решила поделиться собственным ядом. Тело жертвы оказывается ближе, чем раньше, и Кукловод ищет что-то новое, чего ему бы сейчас не хватало. Наклоняясь вперёд, он проводит языком по шейке Ведьмы, отчего та замирает. Её кожа сейчас, после разминки, полна тепла и жизни. Под языком чувствуется чужой пульс, и юноша довольно скалится. Это великолепное ощущение контроля над происходящим. Власти. Жертва никуда не сбежит. Её сопротивление – лишь последствия правильного перевоспитания. Так и должно быть. Кукловод облизывается, а затем прижимается к ощущаемой жилке губами. Это… так забавно. Бэлла замирает, словно застигнутая врасплох парализующим заклинанием, а её пульс начинает учащаться. Ей… страшно? Поттер это чувствует. Но ещё он чувствует и что-то иное. Сладкое, тягучее, оно оседает на губах и языке. Это на что-то похоже, но, хоть убей, юноша сейчас не помнит, на что. В его руках – чужая жизнь. Он не создавал Бэллу направленно, не выращивал с нуля. Она, наверно, никогда не сможет стать столь же ценной, как его возлюбленная Кукла. Но обладать подобным Инструментом… пожалуй, довольно интересно. Поттер пересмотрит её полезность позже. Гарри отстраняется и отпускает загнанную в угол жертву. Пока – хватит. - Это было познавательно, - юноша облизывает губы, собирая остатки чужого тепла, нотки страха, то непонятное, что осталось загадкой – смакует, как последний глоток собственноручно созданного коктейля. – Молодец, Бэлла. Я доволен. – И его рука проходит по волосам осевшей на пол женщины. Пока жертва приходила в себя, Гарри успел немного размяться и сам. Ничего серьёзного – так, слегка потянул жилы, прокрутил в пальцах палочку и парой слабых заклинаний поразил мишень. Едва погасли искорки парализующего, Поттер склонил голову набок, думая, хватит ли ему сил на задуманное. Но, всё же, отказался от проверки. Как он помнил, Аваду могли выпустить только сильные взрослые маги. Ни достаточно сильным ни, тем более, взрослым, юноша признать себя не мог. - Ну и ладно… - бросил он, пристёгивая поводок к ошейнику более-менее пришедшей в некую норму Бэллы. – Идём. На обед была лазанья, и Элис изрядно расстаралась. Тут, кстати, вернулся и Блэк, и все четверо обитателей дома на Гриммо приступили к еде. Сириус ел будто через силу, видимо, мысленно всё ещё следя за Петигрю. Остальные же о подобном не думали, так что закончили достаточно быстро. - Ох, спасибо, дорогая, - довольно улыбнулся Поттер, получив кружку чая и развалившись на стуле. – Сириус, ты есть вообще собираешься? - Угу, - буркнул мужчина, в темпе закидывая в рот всё, что осталось на тарелке. – Спасибо. - Не за что, - кивнула ему Элис, переводя взгляд на Кукловода. – Мастер, всё в порядке? Вы… странно ощущаетесь. - О, правда? – удивился Гарри. – Не знаю… Может небольшой эксперимент сказался… Или то, что с рунами работал – пришлось немного сосредоточиться. - Руны? – заинтересовалась девушка. - Ага, - кивнул Поттер, поднимая одну из рук, закрытых тканью мантии. – Укрепление вышил и запитал. Кстати, пока не забыл. Сириус, - повернул он голову к крёстному, - Ты Большой Словарь Рун не видел? А то я хотел сначала защиту от магии собрать, но те, что помню, не сходились, а нужной книжки под рукой не оказалось. - О, извини, - мужчина легонько стукнул себя ладонью по лбу. – Я брал какое-то время назад, а потом закинул к остальным своим книгам, по привычке. Потом принесу. - Ладно, - кивнул Кукловод. – Начинай готовить к охоте. Палочка, мантия… Всё пригодится. - Не вопрос, - Блэк поднялся из-за стола. – Времени у нас на подготовку осталось немного, так что ты тоже не забудь ничего. – Он обратился к Кукле. – Ещё раз спасибо. Раздался аккуратный стук в дверь, и Сириус покинул кухню. Гарри же напрягся – гостей он не ждал. - Нет, директор Дамблдор. У нас всё в порядке! – донеслось от входа. – Спасибо за заботу, но мы справляемся. Недалеко от кухни раздались быстрые шаги. Поттер вскочил со стула, оттёр к себе за спину и Бэллу, и Элис, и ворвавшегося в помещение Альбуса Дамблдора встретил в полной готовности к неприятностям.