Я в мире Наруто?!

Аплодисменты и свист раздались, как только я вышла на арену следом за остальными участниками заключительного этапа экзамена. Стадион оказался куда больше, чем я могла представить. Никогда раньше я не бывала здесь, и теперь, увидев это пространство своими глазами, почувствовала, как внутри всё сжалось. Круглая арена с высокими каменными стенами, массивными воротами и трибунами, заполненными зрителями до самого верха, напоминала древнее место сражений — место, где человек не просто бьётся, а доказывают право быть ниндзя. — Где этот простофиля? — лениво вытянувшись, спросил Шикамару, будто бы мы с ним были где-нибудь на прогулке, а не на центральной арене всей страны. — Понятия не имею, наверное, опозда… *БУМ — Вот и привалил, — усмехнулся Шикамару, лениво прищурившись. — Эффектно, ничего не скажешь. — Наруто, — шикнула я, отскакивая в сторону, — убери ты уже свою задницу! Явившись так неожиданно, при этом очень торопясь, сокомадник жёстко влетел в меня, сбив с ног и прижав к земле, — тут же пролепетав слова извинения, мальчишка подскочил и поспешно встал по струнке, боясь, что после такого эпатажного прибытия ненароком получит подзатыльник, если вновь выкинет что-то этакое: — Я очень опоздал, да? — Не ты один, — пробормотала я, осматривая участников. Ни среди них, ни на подходе я не увидела Саске. С того дня, как меня представили Эмико-сенсей, я больше не видела Саске от слова совсем. Его палата в больнице пустовала, тренироваться с нами он перестал, а все попытки поговорить с ним, даже просто постучать в дверь, заканчивались тишиной. Он отгородился, словно мира вокруг больше не существовало. Остался только Какаши, с которым, по слухам, он иногда всё же тренировался. Это молчаливое отстранение било сильнее любого укора — я чувствовала, что теряю его. Мы теряем. — Вы герои этих финальных соревнований! — прозвучавший голос прервал мои мысли, — Добро пожаловать! — арена, уловив речь хокаге, мгновенно затихла, — Многие прибыли сюда, в деревню Листа, чтобы посмотреть на финальный этап! В сегодняшнем экзамене будут участвовать девять кандидатов на звание чунина… Саске, ну где же ты?! — …поэтому просим никого не расходиться, пока не пройдёт последний бой… А вам, генинам, хотелось бы пожелать одного… Доброго пути! — Ещё один момент, прежде чем мы начнём… — дождавшись, пока Третий займёт своё место в отдельной ложе с правой стороны стены, курирующий джоунин достал из жилета несколько брошюр, — Я должен напомнить для тех, кто забыл, с кем вы будете сражаться. Когда я получила брошюру, бегло пробежала глазами список. Имя Саске значилось среди участников. Значит, его не исключили. Но цифры не складывались — Хокаге упомянул девять бойцов, а нас должно было быть десять. Кто же выбыл? Впрочем, на раздумья времени не осталось — внимание переключилось на стоящего в другой части арены Шино. Сдержанный, спокойный, он будто вообще не замечал толпы, не реагировал на шум. Мы почти не общались, даже в академии. Единственное воспоминание, связанное с ним, — то, как нас однажды поставили в пару для подготовки общего доклада. Мы выбрали парк у академии, сели на скамейку и быстро приступили к делу. Уже не вспомню тему, но хорошо помню, как он рассказывал о поведении насекомых, а рядом с нами сновали его кикай. С Абураме было… странно, но почему-то всегда спокойно. Пока мы ожидали начала боёв, нас отвели в просторную комнату напротив ложи для гостей из других деревень. Помещение напоминало зал для отдыха: без окон, с открытыми арками, мягкими диванами и сервированным столом. Я машинально глянула на закуски, и в животе неприятно скрутило.  Есть во время того, как кого-то из знакомых размазывают в кровавую лужицу? Ну уж нет! — Исход ясен, да? — иронично протянул Шикамару, плюхнувшись рядом на соседнее кресло. — Не совсем, — возразила я. — У них равные шансы. — У Наруто равные шансы к Неджи? Смеёшься? — Не смотря на то, что Хьюго действительно считается гением, в Наруто есть что-то, что нам не понять, и я не раз этому успела убедиться. — Окей. — черноглазый поднял ладони вверх, мол «сдаюсь». — С оптимистами не спорю… — А ты просто верь в себя, и всё получиться! — Нара в ответ лишь ухмыльнулся, вскоре вернув своё внимание на поле, уже во всю трещавшее от начавшегося поединка.

***

— СЛЕДУЮЩИЙ БОЙ, ЧАНА СУДЗУКИ И ШИНО АБУРАМЕ! — не успев морально отойти от столь жестокой, но удачной победы Узумаки, который, к шоку Нары, таки выиграл бой против самого Неджи сильнейшего из сильнейших Хьюго, повалив с ног талантливого члена побочной ветви своей финальной речью, я резко вскочила с края удобного диванчика. Я резко вскочила с дивана, на котором и секунды не могла усидеть. — «Верь в себя, и всё получится!» — с ехидной ухмылкой передразнил меня Шикамару, выставив два больших пальца вверх. — Да пошёл ты, — огрызнулась я, чувствуя, как пылают щёки. Лентяй, у тебя хотя бы есть время морально подготовиться! — на этот раз услышав вдогонку искренние слова поддержки, я, не оглядываясь, вышла из ложи, став торопливо спускаться с лесничной клетки в самый низ, вслух повторяя напутствие Эмико-сан, а также усиленно вспоминая все тренировки за последний месяц, которые сейчас почему-то казались незначительными и очень слабыми. — Если участники готовы, то мы официально начинаем! — раздалось со стороны секунданта, и, уловив наши кивки, он дал старт бою. Я встала в боевую стойку и, заметив, как Шино зеркально повторяет движение, отрезала внутренние эмоции. Всё, как говорила Ямото: хладнокровие в бою, чувства потом. Один глубокий вдох — и я рванула вперёд. Приняв рукопашную атаку, Абураме отскочил и направил на меня руку, — из бледной ладони стала прогрызать себе путь стая насекомых, побудив воспоминания озвучить слова тогда ещё 6-него ребёнка: « — Эти? — уловив заинтересованный кивок, мальчик, в обычном диалоге едва способный связать два слова, заученно ответил. — Кикайчу… Мой клан вывел специально их, чтобы чакру высасывать из недругов быстро…» — Техника теневого клонирования! — выкрикнула я, активируя сразу несколько копий. Они окружили меня, двинулись в атаку, и я среди них — настоящая — слилась с толпой, надеясь на элемент неожиданности. Но он не клюнул. Рой жуков беспрепятственно уничтожил большинство клонов, и уже через мгновение нас осталось только четверо — включая меня. Нельзя позволить им окружить себя, или иначе мне крышка! — ВОДЯНАЯ СПИРАЛЬ! Вокруг Шино появились две мощные струи, заключившие жертву в кокон и начавшие высасывать из него энергию. Но не прошло и десяти секунд, как внутри воронки произошёл взрыв, — вода, перемешавшаяся с погибшими жуками, тут же выпустила парня в тёмных очках на свободу. Жуки!.. Они разорвали спираль! — отшатнувшись и сдув выбившуюся прядь из хвоста, я чертыхнулась. Пребывание внутри ловушки почти не сказалась на коноховце, хотя, удивляться тут было нечему, — Абураме являлся действительно сильным ниндзя, с которым было сложно тягаться. Как там обычно про таких говорят? «В тихом омуте черти водятся», да? Казалось бы, почему именно он вызывал во мне столь сильную неуверенность в своей победе, при чём ещё сильнее, чем принц Песка? Ведь, будучи более измотанной, да что уж там, буквально едва выжившей в «Лесу смерти», я сумела одолеть как минимум двух не менее сильных противников. Досу проиграл из-за своей неповоротливости, а Канкуро из-за плохих навыков в ближнем бою и не слишком стрессоустойчивой от воды куклы. Предполагаю, что дело здесь было в скрытности и стойкости моего соперника. Он не являлся тем человеком, которого можно было бы вывести на эмоции. Более того, его навыки рукопашного боя были хорошо отточены, манёвренность поражала, а аналитические способности уже сейчас могли конкурировать с интеллектом Шикамару, если бы у тихони появилось желание лишний раз проявить себя. Юхи действительно выдрессировала своего подопечного, а постоянное обучение внутри собственного клана лишь закалило мальчишку, скрывая для остальных его истинные таланты. Не смотря на моё признание, шанс победить у меня всё же был, — не зря же я потратила столько времени, рассчитывая с Эмико-сенсей множество вариантов ведения этого боя? — Всё бесполезно будет. Сдавайся, ты не сможешь сражаться на два фронта, — Шино отбил отравленные кунаи, поведя подбородком в сторону, где кикайчу успели обнаружить и разобраться с ещё двумя клонами, — Как только я нападу на тебя в полную силу, то мои жуки рано или поздно схватят тебя, истощив за минуту. Я знала, что он не блефует. В плей-оффе, сразу же после прохождения второго испытания, Заку Абуми, тот самый, что избил Сакуру, оказался мгновенно им повержен, не сумев справиться с соперником даже с помощью сильной техники звуковой волны. Поэтому генин не наврал, говоря, что уступал всё это время, проявляя лояльность ко мне исключительно из-за статуса «бывшей одноклассницы». Вот почему мне было важно держать где то неподалёку теневых клонов. Или иначе, в противном случае, когда я буду атаковать Шино, то за спиной окажутся его насекомые, или наоборот, когда я буду отбиваться от жуков, то откроюсь для удара со стороны их хозяина. К счастью, такое развитие событий было рассмотрено заранее, и обговорено с моим новым учителем, поэтому я, немедля, ответила: — Я хочу победить ровно также, как и ты, Шино, поэтому готова принять все удары! Он ничего не ответил — просто поднял руки. И тьма вновь сгустилась, зашевелилась, зазвенела крыльями — жуки рванули ко мне. Я применила маскировку и стала чётко увиливать от её бросков, не имея права на ошибку. Чёрт! — Если тебя не вижу я, то это не значит, что не увидят жуки мои. Не успев одуматься, я оказалась заставленной врасплох, — загнав меня к стенке поля, быстрые, противные и сильные насекомые впились клешнями в кожу, словно тысячи микроскопических игл. От этого тело невыносимо взвыло и содрогнулось, ощущая, как беспощадно и жадно эти твари стали высасывать из него все силы. — Ох… Чёрт! « — Его жуки с большой вероятностью так или иначе смогут меня зацепить. Их будет много, и выбраться из такого кокона не получится, поэтому я думаю не показывать себя на арене, выдавая теневого клона за оригинал, и… — Но ты не можешь быть уверена в успехе такой тактики. Даже если этот Шино Абураме не способен видеть тонкие нити чакры, это не значит, что его техника не сможет, ведь насекомые обладают совершенно другим зрением, превышающее человеческое, — покачала головой красноволосая, отметая предложенное. — В таком случае, я могу научить тебя кое-чему… Однако, с учётом того, что ты имеешь ограниченное количество чакры, а также явно не успеешь накопить достаточный резерв на случай тупиковой ситуации, то запомни, что после применения этой техники, у тебя, в лучшем случае, останутся силы на одну-две атаки. Далее ты сможешь бороться только с помощью тайдзюцу…» — ВОДЯНАЯ СТЕНА! — выкрикнула я, и передо мной из земли хлынула плотная волна, вырастая в защитную преграду. Имея минуту на передышку, я оценивала причинённый урон, — всего несколько десятков секунд забрали почти всю чакру, а значит, все мои накинутые ранее ходы отпадали…

Кроме одного.

*БУМ Ограждение, до этого защищавшее меня, взорвалось и упало, окатив почти половину арены большим количеством воды — это привело к тому, что все жуки Шино, находившиеся рядом, тут же погибли. Конечно, как бы мерзко это не звучало, внутри парня находилась ещё немалое количество паразитов, но я не дала шатену возможности очухаться, оказавшись за его спиной: — Как на счёт тайдзютсу? — в открытую объявила я. Он успел развернуться и отбить удар клинка, переходя в ближний бой. Лезвия, удары, уклоны — мы двигались быстро, почти без пауз. Его стиль был точным, чётким, без единой лишней траты движения. Он дрался, как думает: молча, выверенно. А я — на инстинктах, на автомате, сдерживая дрожь в конечностях, чувствуя, как выгораю на глазах. Он схватил меня за ногу в прыжке. Я не растерялась — перевернулась и ударила другой ногой в грудь. Он отшатнулся, но выстоял. *Замах *Удар *Захват — Зря, — произнёс он где-то у самого уха, прежде чем я почувствовала резкий удар в шею. Тело рухнуло вниз, и я только чудом смогла опереться на локти, в нескольких сантиметрах от потрескавшейся земли. Это мой приём… — я опираюсь на локти, ошарашено смотря на сухую траву в сантиметрах от моего лица. — Мой! Как я могла позволить ему это?! — Прости, Чана, — услышала я за спиной, и в тот же миг гул крыльев окутал всё вокруг, обрушившись на меня, как буря. — Нет, это ты меня прости, — пробормотала я, мысленно приказав созданным клонам действовать. С ноющими затылком я вскакиваю, наблюдая, как трое теневых окружают врага, заставляя коноховца закрыться от ударов в коконе из стрекочущих существ. Сейчас! — ВОДЯНОЙ КУПОЛ! — образовав вокруг защитную сферу, я разогналась и смело влетела прямо в столпотворение. Больше не видя ни земли, ни солнца, я упорно, с нарастающим напряжением прорывала себе путь к ядру этого полчища мелких тварей, пока не увидела ошарашенного мальчонку. И это был точно не клон, поскольку, когда в его грудь чуть не вонзилось оружие, он рефлекторно откинул мою кисть в сторону, позволив ранить лишь плечо, — и этого было достаточно. Ослабив технику и дав противнику отпихнуть меня назад, я отлетела на несколько метров и, перекатившись через спину, остановилась на корточках. Опираясь пальцами о мокрую землю и тяжело дыша, я одновременно ликовала и чувствовала обречённость, — сил больше не было, я не смогла подчерпнуть и крупицы в своей чакре, поэтому, если этот манёвр не сработает, то мне останется лишь два варианта: сдаться или серьёзно пострадать от кикайчу. — Это тоже не поможет, — негромко произнёс Шино, прижимая ладонь к ране, из которой проступило небольшое, но яркое пятно крови. — Я устойчив к твоему яду и ещё могу сражаться. А ты — выдохлась. Мои насекомые чувствуют это. Прими поражение. — Бой не окончен, — рыкнув, я вставала и заметно покачнулась, ощущая, как кровь отошла от лица. Когда Шино дёрнулся в сторону, я стала считать, желая выяснить, действительно ли теперь его организм был отравлен, и сколько времени потребуется для того, чтобы воздействие яда достигло своего пика? Если достигнет вообще… Десять секунд. Кроме раны от куная, у ученика Куренай больше не было ни царапинки, да даже отдышки, в отличие от меня, — и это точно был тот самый человек, в чьём теле сейчас оказался быстро действующий яд? Двадцать… Не уж то не подействовало? — засомневалась я, вспоминая, как мы с сенсеем сидели несколько вечеров подряд, дорабатывая отраву, чтобы она действовала намного сильнее обычного, — Может, мы переборщили с кониином, и в соединении с другими веществами его действие перестало работать? На меня полетел «кулак» в виде мелких мошек, — едва успев отскочить, тяжесть атаки кикайчу ощутимо задела край садналины и кончики моих пальцев. Уже не имея контроля хотя бы для прыжка, я было стала пятиться, но затем заметила тихую, едва пробежавшую дрожь по телу участника турнира. Тридцать. Первый признак того, что отрава действительно попала в кровь и начала действовать, — от этого внутри поднялось второе дыхание, позволяя даже без чакры ещё немного уворачиваться от участившихся ударов со стороны патронов, на этот раз принявших вид хлыста. Трибуны ревели в ожидании развязки, а я почти не слышала их из-за собственно сердца, — адреналин в крови и кончик сладкого вкуса победы уже во всю вертелись во мне, предвкушая поражение противника и одновременно боясь, что в самую яркую секунду, ключевой момент этого боя парень выкинет что-то, перетасовывая идеально отобранные карты и разнося своей мощью всё в пух и прах. Сорок. Шино остановился, — его руки безвольно повисли, а ранее крепкое тело вдруг перестало источать столь сильный тонус мышц. Не веря и до сих пор не до конца понимая, что с ним происходит, Абраме пошёл прямо, угрожающе приближаясь ко мне наперекор плохому самочувствию. Испугавшись, что это блеф, я стала идти назад, постепенно возвращаясь на левую часть поля, пока в какой-то момент не уткнулась в холодный бетон. Пятьдесят секунд… Ками, ну давай же! Бледнее лицо, скрытое за парой круглых очков, приблизилось настолько, что мне казалось возможным рассмотреть через полупрозрачное стекло разрез лисьих глаз. Я была готова вот-вот громко объявить о своём поражении, пока не увидела, что друг Хинаты и Кибы упал прямо на ходу, так и не добравшись до цели всего каких-то жалких два метра. — Шестьдесят… — пошептала я, всё ещё вжимаясь в стену в ожидании столь очевидного возможного подвоха. Но ни удара, ни слов, ни даже пелены жуков с острыми жалами не случилось. Арена, нет, весь комплекс напряжённо утих, пока куратор третьего экзамена не объявил: — Абураме Шино больше не может сражаться. Чана Судзуки победила!