Не опоздай...

      Утро выдалось на редкость солнечное, и Иньяцио завидовал сейчас коням, которых вывели в галоп. Сам он оставался в конюшне и чистил стойла. Едкий запах навоза, казалось, уже пропитал его с ног до головы, но выбора не было, цепь все так же не выпускала его наружу, давая возможность лишь приблизиться к крайнему доннику. Юноша тщательно сгребал лопатой использованный настил и грузил его в тележку, потом посыпал пол чистыми опилками и сеном. Наполняя поильники водой, Иньяцио сглотнул, ему страшно хотелось пить, было жарко, но о нем, кажется, все забыли… Время обеда давно прошло, и почему-то его не позвали сегодня… Он выкатил тележку как можно ближе к выходу и присел на ящик. Плечи уже болели от непрерывной семичасовой работы.       Внезапно снаружи послышались голоса, и в конюшню вошли четверо. Надсмотрщик мсье Анри, двое охранников и Рик, молодой конюх, недавно принятый на работу. Последнего буквально втащили за воротник и швырнули на пол. Иньяцио быстро вскочил, но один из охранников остановил его жестом, и юноша предпочел молча встать у стены. - Ну что, мсье Рик, решил все таки выпендриться?! – рявкнул надсмотрщик, пнув рабочего ботинком в бок. Юноша застонал и попытался стать, но его вновь вернули в исходное положение. – Здесь нельзя самовольно отлучаться во время смены! Я ведь тебя предупреждал, придурок! - Я же только на несколько минут, в счет обеда, мсье Анри!... – воскликнул парень, приподнимаясь на локтях. – Все задания я выполнил, как Вы и говорили… - Ты смотри, он еще права качает!... – цокнул языком надсмотрщик, обращаясь к охраннику, потом вновь пнул беглеца ногой. – Послушай ты, недоумок, задания здесь выполняют к концу смены, и только я решаю, что ты выполнил, а что нет! А на обед тебя кто-нибудь отпускал?! - Ммм… нет, мсье, я сам… - Ах, он сам!... – мужчина вытащил из-за пояса небольшой хлыст и вдруг принялся лупить им нового конюха, приговаривая с каждым ударом: - Запомни, сопляк, здесь тебе не забегаловка! Здесь работают от звонка до звонка! И на обед «отлучаются» только с разрешения надсмотрщика, с моего разрешения!... Понял?!... Ты понял, сопляк?!       Рик что-то промычал, закрывая руками голову и лицо и пытаясь увернуться от ударов. - Я не слышу! Ты понял меня?! – рявкнул мужчина, на секунду замерев с поднятой рукой. - Дда, мсье… я п-понял… - наконец сумел сказать Рик, боязливо опуская руки. - И смотри, еще раз рыпнешься куда-нибудь в рабочее время – уволю без оплаты! Ты оштрафован! Завтра выходишь на смену. - Но мсье Анри, завтра у меня выходной! – возразил было юноша, но тут же получил очередной удар, не успев увернуться. - Я сказал, завтра выходишь на работу! Считай, что свой выходной ты только что отгулял. И обед свой тоже! - Но мсье!... Я голоден!... - Заткнись! Еще одно слово – и я тебя вышвырну за ворота!       Надсмотрщик развернулся и тяжело зашагал прочь вместе с охраной. Конюх поднялся на ноги, отряхнулся и плюнул им вслед. - Сволочи!.. - Рик... - Развели тут черт те что, шагу нельзя ступить… - Рик, успокойся!.. - Отвали, Иньяцио, без тебя тошно!... – юноша еще раз плюнул в сторону выхода, словно надеялся, что плевок достигнет цели, и подошел к Иньяцио. – Сигареты есть? - Нет… И здесь не курят, ты что, забыл? - Уроды, - буркнул его коллега, растирая кисть, на которой проступила косая белая полоса. – Что такого я сделал?.. - Рик, лучше не нарывайся, а то правда останешься на улице без работы… Я, кстати, тоже сегодня не обедал... - Так сходи, сегодня обещали приготовить плов… - Не могу, - Иньяцио пошевелил ногой, на которую ему снова надели цепь. - Что, опять проштрафился? Ну ладно, я пойду это говно выброшу пока, раз ты снова на привязи… - Рик взялся за тележку с лошадиными отходами и потолкал ее наружу. - Угу… Воды мне захвати! Пожалуйста…. – Рик скрылся за углом, никак не отреагировав на его просьбу.       Иньяцио вздохнул, понимая, что напарник ничего ему не принесет… - Иньяцио!       Он поднял голову. Оксана быстро приблизилась к нему и села рядом на соседний ящик. - Иньяцио, наконец-то я тебя нашла! Охраны почему-то прибавилось последние дни, невозможно так просто заглянуть… Как ты?       Он пожал плечами: - Работаю... А ты? - Я к тебе пришла... Ты сегодня не появился у нас на кухне, и я решила тебя проведать, - улыбнулась горничная, разглаживая юбку, из-под которой выглядывали точеные колени. - Мм? Может быть, ты принесла мне что-нибудь поесть? – с надеждой спросил Иньяцио. - Ой, нет, прости… ты голодный, да? - Угу… - У меня с собой только жвачка… хочешь? В прошлый раз я пыталась пронести для тебя пирог, но мсье надсмотрщик меня развернул с ним… - Да, он сейчас не в духе, Рик попался… Нет, жвачку не хочу, спасибо… - Рик? Этот новенький? Вот глупый, опять бегал в магазин? Иньяцио, хочешь, я приведу сюда мсье Анри, и он тебя отпустит? - Нет, Оксана, ему сейчас лучше на глаза не попадаться… позже, - он поднялся на ноги и отошел чуть вглубь. - Ой, Иньяцио! У меня с собой еще бутылка родниковой воды… ты ведь, наверно, пить хочешь? - с этими словами девушка подошла к нему и вытащила из сумочки пластиковую емкость. - Правда, она маленькая… - Ничего, спасибо большое! – юноша жадно прильнул губами к горлышку и быстро осушил ее. – Ты молодец, что пришла!       Он благодарно обнял ее, и девушка обвила руками его шею. - Я рада, что сумела помочь тебе, - улыбнулась Оксана, нежно целуя щетинистую щеку. - Угу… - юноша случайно поднял глаза и замер.       У входа в конюшню стояла Анна и смотрела на него. Ветер играл подолом голубого платья, а солнечные блики запутались в волосах. Она стояла и улыбалась. Потом помахала ему рукой. - Иньяцио, что случилось? – Оксана посмотрела ему в глаза, когда он разжал объятия. - А?...       Она обернулась к выходу – но там уже никого не было.       Выйдя на крыльцо после долгожданного обеда, Иньяцио заметил несколько незнакомых автомобилей у главного входа. Он стоял и с интересом разглядывал их, ожидая, когда появится охранник. Тот наконец появился, и все повторилось по новой: дорога к конюшне, железный браслет на лодыжку и куча работы… Рик сосредоточенно чистил сбрую и не обращал на него внимания. Иньяцио молча водрузил себе на плечо мешок с кормом и понес его к дальнему загону. - Говорят, Герардески скоро возвращается, - сказал Рик, когда он снова поравнялся с ним. - Я не знаю… А кто говорит? - Карл слышал от наездников… Ого! Вот это красотка!..– парень вдруг замолчал.       Иньяцио поднял голову и проследил за его взглядом без особого интереса, но едва увидел объект внимания напарника, тут же выпрямился. - Здравствуйте, мисс! Хотите покататься? Я могу оседлать для вас лошадь! - Да, хочу… Но пусть вот он меня покатает, - Анна кивнула на Иньяцио.       Рик с легкой досадой обернулся и пожал плечами: - Ну как хотите… Только он у нас «невыездной»… - Что? Как это? – девушка приблизилась к Иньяцио и только тут заметила, что он на цепи. Она обернулась к Рику: - Позовите кого-нибудь, пусть его освободят. Пожалуйста!       Новый конюх нехотя послушался и вышел на поиски.       Анна повернулась к Иньяцио. - Ты не возражаешь, я надеюсь? - Возражаю?.. Да я счастлив! Я боялся, что ты больше здесь не появишься сегодня… - Вот она, мсье Анри… - послышался голос Рика, и он вошел в конюшню вместе с надсмотрщиком. - Здравствуйте, мадемуазель! Желаете прокатиться верхом? - Здравствуйте. Да. Пожалуйста, отпустите вот этого человека со мной. - Вообще-то, не положено, мадемуазель. Я могу Вам предложить трех инструкторов на выбор… очень профессиональных. - Нет, я хочу, чтобы этот человек меня сопровождал. Пожалуйста! – девушка улыбнулась и протянула ему руку.       Мсье Анри аккуратно пожал ее, и купюра сменила владельца. - Ну хорошо, в порядке исключения… У вас ровно час, три круга… Но в Вашем платье может быть немного неудобно, мадемуазель. - Я одену на Шарма женское седло, мсье, - предложил Иньяцио. - Нет, женское не нужно, - почему-то возразила Анна. – Меня вполне устроит обычное. - Ну, как хотите, - надсмотрщик расстегнул железный браслет на ноге Иньяцио, которую юноша поднял и уперся пяткой в стену, почти на уровне своей талии.       Молодой человек вывел молодого жеребца из стойла и начал седлать. - И смотри, Иньяцио, не вздумай что-нибудь выкинуть… чтобы постоянно был в поле зрения! – пригрозил ему начальник, уже выходя из конюшни – За безопасность гостьи отвечаешь головой! - Да, мсье… все будет в порядке.       Анна проводила Анри взглядом и покачала головой. - Ну вот, теперь можно садиться… Иди сюда, - Иньяцио осторожно поднял ее на руки и посадил на лощадь боком, так, что длинная юбка легким голубым облаком свисала, прикрывая ноги и красиво контрастируя на фоне блестящей черной шерсти животного. – Тебе удобно?       Анна осторожно огляделась, привыкая к ощущениям, она сидела на небольшой подушке, и края «мужского» седла не травмировали кожу. - Да, все хорошо, только, пожалуйста, не быстро… - Шарм очень спокойный, не волнуйся, поехали, - усы дернулись в улыбке, юноша взял коня под узцы и медленно вывел на улицу…       Ипподром делился на две части, одна предназначалась для тренировки скаковых лошадей, другая – для верховых прогулок гостей. Иньяцио осторожно вел лошадь по кругу и следил, чтобы девушка не упала. Он заметил, что Анна побледнела и вцепилась в черную гриву перед собой. Юноша остановился и подошел к ней: - Боишься? - Ммм.. угу! – она судорожно улыбнулась.       Иньяцио протянул руки… и друг ловко вскочил в седло, оказавшись за ней. - А теперь? – сказал он, забирая у нее поводья и обнимая одной рукой.       Она облегченно выдохнула и на секунду почти коснулась боком его груди. - Нет, нет, держи спину прямо! Иначе потом все мышцы будут болеть, - быстро предостерег он, и она тут же выпрямилась.       Лошадь медленно зашагала вперед.       Охранник издалека продолжал следить за их прогулкой, борясь с желанием закурить… Он видел, что Иньяцио вдруг сел в седло вместе с гостьей, и видел, как его голова периодически склонялась к ее голове… слишком близко… и это было нарушение инструкции… он должен был идти рядом и вести лошадь с наездницей за собой… а он что вытворяет? Но курить хотелось страшно… и поэтому мужчине сейчас было все равно. Никто из посторонних в его поле зрения не попадался. Молодые люди прокатились два круга, потом вдруг Иньяцио спрыгнул на землю и снял ее с лошади… и последний круг они просто шли рядом, ведя черного как смоль коня за собой… А это что?.. Они там за руки что ли держатся?! Охранник довольно хмыкнул. Это хорошо… очень хорошо, теперь у него точно появится возможность покурить в рабочее время! И он даже знает, кто его станет снабжать сигаретами!...