Не опоздай...

      Входная дверь резко распахнулась… и на пороге нарисовался новый управляющий. - Мсье?... – юноша быстро вскочил на ноги и встал лицом к стене, мысленно ругая себя за то, что поторопился снять рубашку, собираясь спать, слава богу, брюки еще на нем.       Раджив Сингх окинул взглядом помещение и вошел внутрь, опираясь на трость. Воцарилась почти мертвая тишина. Молчали оба. Иньяцио ощутил, как по позвоночнику у него побежали мурашки, словно этот человек сейчас буравил его взглядом. Или нет?... - Значит, здесь ты спишь? – наконец сделал вывод управляющий. - Да, мсье. Вы что-то хотели? Могу я вам помочь?..       Сингх постоял еще немного, потом подошел к шкафу и открыл его. Пошарил висевшую там одежду… аккуратно закрыл дверцы. Потом принялся шерстить книги на столе… Что-то искал? - Вы что-то ищете, мсье? Подсказать? – осторожно предложил молодой человек, но управляющий проигнорировал его.       Сингх подошел к его матрасу. Едва слышно хмыкнул и резко откинул тростью одеяло. Потом приподнял матрас носком ботинка…       Продолжая молча разглядывать краску на стене, Иньяцио чувствовал, как новый управляющий почти бесшумно приближается к нему… в воздухе вдруг что-то пролетело… и бамбуковая трость молниеносно коснулась кожи на пояснице… Иньяцио почти взвыл от неожиданной острой боли и, стиснув зубы, ткнулся лбом в стену. - Вы же отложили… встречу на завтра?... – с трудом выговорил он, возвращаясь в исходное положение. - Совершенно верно. А сейчас я зашел всего лишь познакомиться с тобой… - миролюбиво сказал новый начальник, удаляясь от него и заглядывая в «душевую». – Чем ты занимаешься в свободное время?       Юноша молчал, пытаясь привести дыхание в порядок. - Я задал вопрос! - У меня редко бывает свободное время, мсье… А… эти книги на столе нужны мне для работы. - Ну, а увлекаешься ты чем? – продолжал управляющий, перебирая предметы над зеркалом. - Музыкой… - Эту дежурную фразу оставь для идиотов! – рявкнул Сингх из-за ширмы и тут же высунул оттуда нос. – Вторая попытка. Что. Ты. Любишь. Делать. В свободное время.       Иньяцио пожал плечами: - Машины… футбол… - Я не вижу у тебя мяча. - Мяч?.. Но его у меня нет. - Как же ты играешь? - Никак, мсье… уже очень давно. - А интерес к автомобилям ограничивается развозом постояльцев, надо полагать? - Нет, мсье… иногда мне разрешают брать журналы в библиотеке. - И у тебя нет ни одной личной фотографии… ни одной безделушки… не имеющей отношения к гостинице? – вскинул брови Раджив Сингх, продолжая исследовать его комнату. - Нет, мсье. Все мои личные вещи конфисковали в первый день. - Это я знаю! И что, за все эти месяцы у тебя не появилось ничего… ничего личного? Ни журнала… ни нотной тетради… ни календаря с голыми женщинами… - С голыми женщинами? – удивленно переспросил молодой человек, на секунду обернувшись. - Ну да. - Нет, мсье… здесь все, что мне нужно. Ничего лишнего нет. - Ничего лишнего… ничего личного… прямо образцово показательный работник! А, Иньяцио? - Вам виднее, мсье. - Да, ты прав… мне всегда виднее, - как-то двусмысленно кивнул управляющий. – Ты больше ничего не хочешь мне сказать?.. Или показать? - Нет, мсье. - Лучше сам это сделай… не дожидайся, когда я что-нибудь найду…. А я обязательно найду у тебя что-нибудь! - Мсье Сингх, все, что у меня есть – Вы можете здесь увидеть… я ничего не прячу. - Ну да, - мужчина улыбнулся, вертя в руках свою трость, потом вдруг направился к выходу. У самой двери он обернулся: - Иньяцио! - Да, мсье? - Я просто хотел напомнить тебе, что до начала осталось шестнадцать часов. - Да, мсье, - устало кивнул молодой человек, все еще чувствуя ноющую боль в спине…       Утром следующего дня Иньяцио стоял перед дверью с номером сто двадцать три, держа в руках поднос с завтраком. Осторожно постучал. Она сразу же открыла. - Завтрак для мадемуазель, - чуть улыбнулся он, проходя к ней и опуская ношу на столик. - Все в порядке? – недоверчиво поинтересовалась Анна, наблюдая, как он ловко сервирует завтрак на одну персону. - Да, мадемуазель, все в порядке. - Ты не уехал? - Я… - он обернулся, потом сказал: - я уеду в три часа. - Угу… надолго? - Мм… да, думаю, да.       Они молчали, глядя друг на друга. Потом она не выдержала и подошла совсем близко к нему, продолжая смотреть в глаза. - Тогда скажи мне «до свидания».       Вместо ответа он крепко обнял ее, потом все-таки сказал: - До свидания, мадемуазель Анна. - Удачи, мсье Иньяцио…       Он невесело улыбнулся. Да, удача ему уж точно должна понадобиться сегодня!... - Мне пора… - Угу. - Я должен идти, мадемуазель… - Иди, конечно… Иньяцио, это ты меня прижимаешь к себе, а не я тебя… - Да… в самом деле, - немного отрешенно догадался он, медленно убирая от нее руки.       Анна опять взглянула в его лицо. У него сейчас было такое выражение глаз… - Иньяцио! Что-то случилось? - Что? Нет, все в порядке. - И ты больше ничего не хочешь мне сказать? - Я… Приятного аппетита, мадемуазель! – он повернулся и быстро вышел в коридор, стараясь больше не смотреть ей в глаза.       Когда он спускался по лестнице, то неожиданно столкнулся с мсье Сингхом. Тот словно вырос перед ним из ниоткуда. - Доброе утро, мсье. - Шесть часов, - медленно выговорил управляющий, пристально глядя на него. - Простите? - У тебя осталось шесть часов, - подсказал ему Раджив Сингх. - Я помню, мсье. - Хорошо, - улыбнулся новый администратор и пошел своей дорогой.       Шесть часов… Интересно, что с ним будет через семь часов?.. То же самое, что с Риком?... На лице Иньяцио не было сейчас никаких эмоций, он вообще отключил эмоции, продолжая заниматься делами.       Анна уселась в кресло перед сервированным завтраком и налила себе в чашку чай. Так, что он принес? Салат, бутерброды с икрой… а что у нас на десерт? Девушка с любопытством приподняла фарфоровую перевернутую емкость, почти полностью скрывающую под собой десертную тарелку… и чуть не вскрикнула от удивления. Перед ней на тарелке лежала ее нефритовая заколка!       В дверь неожиданно постучали. Анна быстро заколола заколкой волосы и пошла открывать… На пороге стоял управляющий, которого уже не должно было быть на работе сегодня… - Мсье Франсуа? - Доброе утро, мадемуазель Анна! Мне нужно с Вами поговорить, - тихо сказал он. - Доброе… но сегодня же смена мсье Лоренцо, я его видела в холле… - Да, но поговорить-то мы можем? - Можем, проходите.       Он вошел, резко захлопнул дверь и сразу сказал: - Мадемуазель, буду краток. Я Вас очень прошу заказать сегодня Иньяцио! - Что??? - Оформите заказ сейчас, побыстрее, пожалуйста! - Мсье Франсуа! Что с Вами?... Что-то случилось? - Пока ничего. - Так… стоп! В чем дело? У Иньяцио опять какие-то проблемы? - Нет, нет! Но они могут появиться, если Вы этого не сделаете. Вы же имеете право заказывать его раз в неделю? - Да. Но Вы сами всегда были против… - А теперь я Вас прошу об этом! Или Вы больше не захотите этого делать… ведь… он, кажется, наговорил Вам всякого тогда, в палате?... - Ну… да, я не очень-то хочу его видеть, если честно, мсье… Все правда так серьезно? - Более чем. - Хорошо. Пойдемте! - Но я Вам ничего не говорил!       Она пристально посмотрела на него. - Хорошо. Но тогда я когда-нибудь Вас тоже попрошу… - Согласен.       Как-то подозрительно легко он согласился, думала девушка, спускаясь в холл. - Здравствуйте. Мсье Лоренцо! Наконец-то Вы здесь! Я рада Вас видеть. - Доброе утро, мадемуазель, - улыбнулся управляющий из-за стойки ресепшн. – Я тоже раз видеть Вас, мадемуазель Анна. Что-нибудь желаете заказать? Почту? Поездку?.. - Иньяцио. Да, я хочу заказать Иньяцио на сегодня. - А!.. - Я ведь могу это сделать, мсье? Мсье Герардески говорил, что теперь.. я могу заказывать его, но не чаще одного раза в неделю… - Да, конечно,- мужчина открыл журнал регистрации и внес нужную запись. – Вот здесь будьте добры…       Анна поставила свою подпись. - С девяти до двенадцати? - Совершенно верно, мадемуазель. - Спасибо большое! Как Вы, мсье Лоренцо? - Я? Все хорошо, практически… спасибо, мадемуазель. - Ребра срослись? – понимая, что спрашивает явную глупость.       Он улыбнулся, глядя на нее: - Почти. - А рана? Не беспокоит? - Нет. Благодарю Вас. Мсье Эрнест привез мне какие-то волшебные пилюльки… и теперь на мне все заживает, как по волшебству. - Хорошо, я беспокоилась за Вас, мсье.       Управляющий кивнул, но ему пришлось отвлечься на подошедших постояльцев, и девушка быстро вернулась к себе в номер. Ну вот, вечером она снова увидит Иньяцио. Стоп! Он же сказал, что уезжает сегодня в три часа! Надолго… Но мсье Лоренцо как ни в чем не бывало принял у нее заказ… Так кто их них врет? Иньяцио? Лоренцо? Франсуа? А может быть, все трое? Ладно, разберемся вечером…       Без пяти минут три Иньяцио уже стоял перед той самой железной дверью… Постучал. Опять послышался знакомый скрежет засова… дверь отворилась. Морда Грэга нарисовалась в проеме. - Явился? - Да. - Заходи!       Молодой человек вошел и огляделся. - А где мсье Сингх? - Придет, не переживай… Что случилось-то? - А он не сказал? – удивился Иньяцио. Обычно охрана была всегда в курсе. - Нет. - Ну вот и я промолчу… Куда мне?...       Охранник молча кивнул в знакомом направлении. - Что еще за тайны? А может, ты подворовываешь вместе с Риком, а?! Ты смотри у меня!.. - Нет, что Вы! Дело совсем не в этом. - А в чем тогда? Ты совершил какую-то ошибку?... Или, может, поколотил кого? – хмыкнул Грэг, раскладывая на столе знакомые предметы… - Да. Я совершил ошибку, мсье Грэг, - кивнул Иньяцио, снимая рубашку и обувь.       Потом встал в центр и поднял руки, дожидаясь, пока охранник защелкнет на них кандалы, свисающие с потолка. - А то ребята болтают, что ты чуть ли не подрался с самим управляющим!... – хмыкнул Грэг, с интересом косясь на него. – Я их послал, конечно, но врут они лихо… Что?... Постой… или это правда?... Иньяцио! Ты что… ты… в самом деле подрался с мсье Сингхом?!...       Молодой человек молча отвернулся.       Охранник присвистнул, но в этот момент железная дверь скрипнула…. - Мсье управляющий… вот… можно начинать? – немного растерявшись, уточнил Грэг.       Раджив Сингх молча смотрел молодого человека со скованными под потолком руками. Потом велел охраннику: - Выйди отсюда. - Но, мсье, Вы же сами говорили, что это моя работа…. - Пошел вон отсюда! - Так точно, мсье! - отчеканил Грэг и, наклонившись к Иньяцио, шепнул: - Ну, держись… если это правда… - Вон отсюда, я сказал! – рявкнул управляющий еще раз, и охранник молниеносно скрылся в коридоре.       Они остались вдвоем, в полной тишине. Управляющий сверкнул своими черными бездонными глазами из-под черных бровей и чуть приподнял подбородок обвиняемого концом своей трости, с которой, похоже, никогда не расставался. - Ну? Тебе полагается последнее слово… так, кажется, принято… - Последнее слово? – удивился Иньяцио. – Разве это что-то изменит, мсье? - Нет, - согласился управляющий. – Но мне правда интересно, что ты думаешь… Может быть, ты раскаиваешься? Сожалеешь? - Мне правда жаль, что я Вас… задел… мсье. - Хм! Ты не задел, ты мне губу разбил, - возразил мсье Сингх, оглядывая его с головы до ног. - Простите, мсье, я не хотел этого. - А если ты вновь увидишь, как я пытаюсь вразумить какую-нибудь идиотку? - Мсье, я снова попытаюсь оградить ее от такого обращения, - пожал плечами Иньяцио. - Да… тяжелый случай, - протянул управляющий, обходя его кругом. – Запомни, раз и навсегда! Никогда! Не смей! Возражать! Управляющему!       Говоря это напутствие, мсье Сингх каждое слово сопровождал ударом своей трости по его спине. У Иньяцио от боли потемнело в глазах, и он не сразу услышал вопрос Сингха, когда тот наконец остановился: - Ты запомнил? - Да… - наконец со стоном выговорил он, не открывая глаз.       Палач с интересом посмотрел на него, ожидая более живой реакции… Не дождался и сказал: - Ладно, будем работать!...       Сингх отошел к столу, минуту подумал… и выбрал другое орудие наказания… кнут, тот самый, вчерашний…. Подошел к Иньяцио и ударил его по лицу: - Эй! Ты что, уснул?! Еще рано! Мы еще не закончили!       Юноша посмотрел на него, стиснув зубы и помотал головой, давая понять, что он не спит. - Еще раз позволишь себе поднять руку на управляющего… НА МЕНЯ… - страшно зашипел Раджив Сингх ему в лицо, - и каждое твое утро будет начинаться в этой комнате!.. с этого мероприятия… все оставшиеся шесть лет и шесть месяцев!... - Три… - Что? - Мне осталось шесть лет… и… три… месяца, мсье… - тихо сказал Иньяцио, с трудом сдерживая стон.       Управляющий победно сверкнул всеми своими белоснежными зубами: - Нееет, Иньяцио! Три месяца было ДО нашей первой встречи. А теперь твой срок увеличился еще на три месяца! Или ты надеялся, что твое поведение пройдет незамеченным?!       С этими словами Раджив Сингх обошел его со спины и с усилием размахнулся… Еще секунда, и тяжелый чешуйчатый ремень словно рассек спину пополам…       Иньяцио непроизвольно дернулся и закричал, неожиданно для самого себя. Он умел терпеть боль, он никогда прежде не кричал…так... но сейчас… сдержаться не было никаких сил…. Собственный крик еще звенел в ушах, когда до него донесся знакомый голос: -… имею ввиду, чтобы Вы заканчивали это мероприятие! - Что за чушь! – громко возразил мсье Сингх, но явно опустил кнут, потому что дальнейших ударов почему-то не последовало. – Он вполне сможет работать и после десяти ударов…. Отойдите, мсье Винсент! - А я Вам говорю, что Вы недооцениваете и себя, и его, и правила нашего заведения, мсье Сингх! – заявил Франсуа, отнимая у коллеги кнут. – Мсье Сингх, повторяю, Иньяцио заказан на этот вечер… через пять с лишним часов он должен быть у гостьи… а это ооочень важная гостья, мсье Сингх, у нее здесь особый статус! И я бы не советовал Вам обострять отношения и с ней, и с хозяином с первых же дней работы!.. - Но мальчишка должен понять, ЧТО он натворил, и впредь не повторять подобного поведения! Отойдите, мсье Винсент, не вмешивайтесь, дайте мне с ним закончить! Тем более, что Ваша смена закончилась еще вчера! - Я сказал – все! Basta, мсье Сингх! Мсье Герардески ой как не любит, когда портят его имущество! Он все понял… - Франсуа подошел к Иньяцио спереди и похлопал его по щекам: - Ну? Ты ведь понял, Иньяцио?! - Угу… - Ну вот.. И ты больше никогда и пальцем не тронешь уважаемого мсье Сингха, я прав?! – продолжал Франсуа, поддерживая его подбородок. - Да… мсье, - с трудом выдавил Иньяцио, пытаясь сдержать судорогу в спине. Боль не утихала… он чувствовал, как на коже ко всему прочему пульсируют отметины от чешуек… словно в него вонзили множество иголок… Интересно, что было бы, не появись сейчас здесь этот человек? - Ну, вот и отлично! – быстро заключил де Винсент. – Отстегивайте его, мсье Сингх, я его забираю! - Ну это уже перебор, мсье! – резонно рявкнул его коллега, высвобождая пленника из оков. – Никуда Вы его не заберете! И Вы это прекрасно знаете! Ладно, договорились, считаю инцидент… исчерпанным, - нехотя признал он. – Но если. Еще хоть раааз!... Этот паршивец хотя бы глазами на меня сверкнет!...       Вторая рука упала вдоль тела, и Иньяцио смог, наконец, сделать шаг в сторону. Не удержался на ногах и упал на колени... С трудом поднялся... Франсуа быстро помог ему не потерять равновесие повторно и сильно тряхнул за плечи: - Ты понял?! Только попробуй хоть что-нибудь выкинуть еще раз по отношению к управляющему! Еще и от меня получишь! Давно есть за что! Понял?! - Я понял, мсье… не трясите меня, пожалуйста…       Франсуа перестал его трясти и обернулся к Радживу: - И постарайтесь, чтобы он был в тонусе к девяти часам! Это в Ваших же интересах, коллега, - с этими словами неожиданный посетитель покинул помещение.       Раджив Сингх задумчиво проводил его взглядом и снова воззрился на Иньяцио… - Никто. Никогда… За всю мою жизнь… Никто еще не смел вот так вмешиваться в мою работу с персоналом! Надеюсь, ты это понимаешь, мальчишка…