Не опоздай...

      К вечеру стали подтягиваться гости. По тому, что Элен заказала еще пару официантов, один из которых виртуозно мешал коктейли и пытался научить Иньяцио жонглировать ими, было понятно, что мероприятие серьезное, и точное количество гостей не известно. Иньяцио был полностью занят приготовлением ужина, и едва не пропустил прибытие первого гостя. Гость явился один, без «придатка» в виде дамы, которую Иньяцио должен был потом занять чем-нибудь, когда горячее будет съедено, и партнеры начнут обсуждать дела. - Добрый вечер, сэр! – юноша помог ему взойти на борт с катера и проводил в каюту. –Что-нибудь желаете? - Найди мне Бронгса! – сразу распорядился гость, садясь за стол без приглашения. Несмотря на то, что стол уже был сервирован для ужина, гость водрузил на него свой дипломат, открыл и стал рыться в содержимом. – Ну что ты встал, парень? Шевелись, времени мало! - Э… мистер Рамос, полковник прибудет через несколько минут. - Как, его еще нет? - Нет, сэр. - А Элен? - Она скоро подойдет. - Вот дерьмо! – неожиданно выругался Рамос, громко захлопнув свой кейс. - Могу я Вам что-нибудь предложить? Напитки, сигары?... - Мне не нужны сигары, я теряю время! Вот что, парень, позвони ему! - Кому? Мистеру Бронгсу? – удивился Иньяцио. - Да! - Дело в том, сэр, что у нас с ним нет связи по телефону, - осторожно возразил Иньяцио, быстро наливая воду в высокий стакан. - Как нет? Разве полковник не оставил Элен свою визитку? - По-моему, нет, сэр, - Иньяцио отвернулся и незаметно высыпал в стакан немного белого порошка из пакетика. Взболтал и бросил туда же дольку лайма, чтобы перебить возможный привкус. - «По-твоему»? – возмутился мужчина, вскакивая с места. – Что значит, по-твоему?! Скайп сможешь настроить? - Боюсь, что нет, сэр… - ?!       Вместо ответа юноша протянул ему напиток, преградив путь на палубу. - Все в порядке, сэр, полковник скоро будет здесь, не беспокойтесь об этом.       Гость молча взял стакан, глянул на содержимое: - Это что? - Попробуйте, вода из местного источника. - Серебряная? – он с любопытством глотнул. - Да, сэр.       Рамос хмыкнул и отпил еще немного. Потом вернул ему стакан и вцепился в джемпер на груди. - Послушай… ты… делай что хочешь, но соедини меня с полковником до его прибытия сюда! Понял?! - Э… да, сэр. Боюсь, это будет затруднительно, - Иньяцио аккуратно высвободился из его хватки, но увидев, как посерело лицо гостя при этих словах, поспешно добавил: - Я попробую что-нибудь сделать, сэр… но не обещаю… - Что? Не обещаешь? Вы тут все в сговоре! – рассвирепел гость, но молодой человек уже выскочил н палубу и был вне досягаемости. - Побудь пока в банкет-каюте, - шепнул одному из официантов Иньяцио, увидев его, - отвлеки его… но алкоголь не предлагай! - Хорошо.       Молодой парень в белоснежной рубашке направился туда, откуда только что вышел предприимчивый помощник Фабье.       Хозяйка яхты поправляла прическу перед зеркалом в своей спальне, стоя перед большим узким зеркалом. Ее черное платье в пол красиво подчеркивало все изгибы стройной фигуры, на шее сверкала тонкая бриллиантовая подвеска. Увидев мужской силуэт в дверном проеме через зеркало, женщина спросила у отражения: - Все готово? - Да. Приехал Рамос, он требует полковника, - тихо сообщил ей Иньяцио, ловя ее взгляд в зеркале. - Зараза! Сообразил все-таки! – сразу помрачнела Элен, резко обернувшись. – А ты что сказал? - Сказал, что у нас нет его контактов… но он так просто не отстанет. - Ну да, ну да… А Бронгс появится только через час? - Да, он сообщил мне это по телефону еще днем. - Хм.. Нельзя, чтобы они увиделись, пока не прибудут японцы! - Да, я помню… я напоил его легким успокоительным. - Иньяцио! - А?       Она подошла к нему вплотную, будучи на шпильках сейчас, глаза Элен доходили почти до уровня его глаз. - Ты смотри, не переусердствуй! Он еще должен подписать контракт! - Я знаю, он подпишет, - кивнул молодой человек, глядя на нее. - Надеюсь. Когда Бронгс причалит, проводи его ко мне, только тихо! - Хорошо. - Саванна задерживается, он прибудет последним… Но без него мы не начнем! - Саванна? – удивился Иньяцио, услышав знакомую фамилию. - Да. Патрик, ты его еще не видел… такой высокий… у него мания на белые костюмы.       Еще как… подумал молодой человек, чуть нахмурившись, еще как видел! - А кто он? - Саванна? Он юрист. - Понятно, - кивнул Иньяцио, задумавшись о чем-то, потом вернулся мыслями в Элен и улыбнулся ей: - Ты очень красивая! - Хм… спасибо, дорогой. Я ведь могу на тебя сегодня положиться? - Ты всегда можешь на меня положиться, дорогая, ты же меня знаешь!       Она кивнула, поцеловала его в губы, чуть крепче, чем обычно перед подобными мероприятиями, и вышла на палубу.       Когда через полчаса Иньяцио заглянул в банкет-каюту, Рамоса там не было. Никого не было, и это опять то, что надо…. Молодой человек быстро оценил помещение, определяя, где чье место за столом, и где должна сидеть Элен на этот раз. Впрочем. она всегда занимала или высокий стул во главе стола, или большое черное кресло в углу, откуда наблюдала за всеми сразу и обдумывала свой следующий ход в очередной шахматной партии, где в роли фигурок были живые люди. И она сама. Но она была ферзем, а остальные… Но иногда попадались и такие непробиваемые калачи, подобно полковнику Бронгсу… и тогда игра затягивалась до рассвета. А Саванна? Патрик Саванна по какой траектории будет двигаться, когда прозвучит гонг в очередной раз? Широко по прямой… или буквой «Г»? А, может быть, он имеет возможность передвигаться лишь на одну клетку вперед?...       Иньяцио, наконец, приметил подходящий ракурс, порылся в кармане джинсов и извлек оттуда маленькую пуговку-хамелеон. Аккуратно приладил ее чуть ниже плеча, на картину, украшавшую интерьер кают-компании. На картине был изображен большой индийский слон, везущий на себе шатер с раджой. Сразу вспомнились черные глаза и черные волосы, строго зализанные назад… большой перстень с черным камнем на пальце… и бамбуковая трость с наконечником в виде разъяренной кобры… Юноша стряхнул с себя наваждение. Еще рано об этом думать… Пуговица медленно слилась с темно-зелеными тропическими растениями, изображенными на картине. Порядок. Если увеличить изображение, с этой точки Герардески сможет даже прочитать содержимое бумаг, которые будут на столе…       Нет, Патрик Саванна определенно наделен большими полномочиями, чем у пешки. Иначе бы… А что «иначе бы»? Может быть, у них и правда взаимная симпатия… и этот букет, который он приволок тогда в гостиницу… и… А Элен начерта он нужен? Стоп!.. Иньяцио обернулся, услышав снаружи шум мотора, приближающегося катера. Пора встречать очередного гостя!       Японцы, как и прежде, появились слишком вовремя, минута в минуту, но сегодня и они были без женщин. Странно… Двое мужчин, облаченные в дорогие костюмы, поднялись на борт и почти одновременно ответили на приветствие традиционным восточным поклоном. Иньяцио жестом пригласил их пройти в помещение для переговоров. Элен уже спустилась туда и подошла к гостям, обворожительно улыбаясь им. - Рада видеть Вас у себя, Такияма-сан, и Вас, Ивамото-сан!..       Услышал Иньяцио, как она обращалась к ним на хорошем японском, и тихо удалился. Мистер Рамос нервно расхаживал по палубе на носу яхты и курил сигару. Лучше его сейчас не трогать… А вот и полковник! Черный катер без опознавательных знаков бесшумно подошел к левому борту «Доротеи», молодой сержант бросил Иньяцио швартовый канат и подтянул переносной трап к борту катера. Полковник Бронгс, крепкий мужчина с заметной сединой в волосах появился рядом с ним и быстро взошел на палубу белоснежной яхты. Сегодня он был в штатском. - Добрый вечер, полковник! - Приветствую, юноша, - Бронгс крепко подал протянутую ему руку, огляделся и негромко сказал: - Доложите обстановку!       Иньяцио подавил улыбку и в тон ему ответил: - Полный порядок, сэр, она Вас ждет. - А этот? – полковник кивнул на маячившего неподалеку Рамоса. - Под контролем, сэр, но лучше будет, если Вы сейчас пройдете в каюту.       Бронгс опять кивнул и, по-хозяйски ступая, направился следом за Иньяцио.       Элен Фабье подняла глаза и сразу заметила своего помощника в дверях. - Прошу меня простить, господа, я на минуту…       Женщина поднялась со своего места и подошла к молодому человеку и синем джемпере. - Что? - Он ждет тебя в каюте, - тихо сообщил Иньяцио, пропуская ее на палубу. - Я поняла, - кивнула Элен и посмотрела в сторону берега, - кажется, это Лео? Проследи, чтобы он сразу не приложился к бутылке. - Конечно.       Она вдруг дернула его за локоть и прищурилась: - И постарайся, чтобы он больше не стучал мне на тебя! - Да, мисс. - Иньяцио! - Я постараюсь, правда. Не волнуйся об этом, - заверил ее юноша, быстро целуя ухоженную руку с идеальным маникюром, и отправился встречать приближающуюся лодку.       Вайнер проблем не доставил, он не был разговорчив сегодня, не просил выпить и игнорировал Иньяцио, лишь коротко кивнул ему в знак приветствия. Иньяцио начал нервничать. Время неумолимо приближалось к началу мероприятия, а тот, кого он ждал, до сих пор не появился. Хотя обещал. Юноше пришлось отвлечься, чтобы проконтролировать еду, а после он все-таки позволил себе вновь отвлечь хозяйку мероприятия. - Он до сих пор не появился. - Кто? Саванна? - Нет, Зурбин.       Она посмотрела на него с легким недоумением. - Так он и не появится. - Вот как? Почему? - Вылет задержали. - Что случилось? – Иньяцио невольно помрачнел и не уследил за лицом. А она заметила. - Аэропорт, откуда он летел, заминировали… Но, кажется, информация оказалась ложной… Что с тобой, Иньяцио? Ты расстроился? - А? Нет, просто не ожидал… - Зурбин в любом случае приедет, но на несколько дней позже, впрочем, это уже не важно, без него справимся, - и женщина вернулась к гостям.       Да, действительно, это уже не важно, когда он здесь появится, если не сегодня… Ах, Зурбин, Зурбин, что же ты меня так подводишь!... Они-то справятся без тебя, а я? Как же я вывезу отсюда без твоей помощи этот неожиданный сюрприз, который мне вручили утром?..       Последний гость заставил себя ждать дольше всех. Наконец, Иньяцио обратил внимание на ярко-желтый катер с черной полоской по краю борта, который стремительно приближался к ним, вспенивая волны вокруг себя. Надо же, любитель белого обладает цветной лодкой! Иньяцио чуть улыбнулся про себя и спустился, готовясь пришвартовать желтый борт к к борту «Доротеи». Ждать пришлось не долго. Наконец, катер сбавил ход почти до нуля, и человек, стоявший до этого за штурвалом, бросил встречающему канат. Канат был черным. И тут мы «свое лицо» имеем! Иньяцио ловко поймал его и крепко затянул на железном выступе. Скинул трап. Патрик Саванна возник на борту своего гоночного средства в кипельно белом фраке и посмотрел на Иньяцио снизу вверх. По выражению его лица было не понятно, узнал ли он его или нет. Хотя, почему он должен помнить кого-то там с ресепшн? Этот «кто-то там» молча ждал, когда гость Элен станет подниматься на борт, чтобы при необходимости помочь ему, но тот зачем-то медлил. Вместо этого, Саванна вдруг обернулся к каюте и протянул кому-то руку. А, так он с дамой! Хоть кто-то из гостей привез с собой подругу.. или это его жена? Предположил было Иньяцио, наблюдая как женская фигура в длинном вечернем платье глубокого синего цвета появляется из каюты. Светлые волосы были уложены в элегантную прическу. В ушах, кажется, длинные зеленые серьги. Такая же зеленая сумочка в руках. - Не боишься? Давай, я помогу тебе подняться? - Нет, не нужно, я сама, - услышал юноша их разговор.       Саванна отошел чуть в сторону, пропуская девушку вперед. Иньяцио наблюдал, как она поднимается по трапу, и его сердце медленно замирало… Он автоматически протянул ей руку, и спутница Патрика вложила свои пальцы в его ладонь… Подняла глаза… и тоже замерла на секунду от неожиданности. - Добрый вечер, мисс! Добро пожаловать на борт «Доротеи»! – услышал Иньяцио свой голос словно со стороны. - Благодарю Вас, - произнесла в ответ Анна и осторожно ступила на палубу.       Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, не веря в происходящее. Похоже, и она не ожидала его здесь увидеть! - Добрый вечер, - раздался сзади мужской голос, и Саванна нарисовался рядом с ней. И тут же взял ее под руку, возвращая в реальность. – Проводите нас к Элен Фабье, будьте любезны…. Иньяцио. Вы ведь Иньяцио, я прав? - Да, конечно, мистер Саванна, - кивнул молодой человек, тут же беря себя в руки, - пойдемте, я все покажу!       Он двинулся вперед, пара молодых людей – за ним. - Ты мне ничего не говорил... – прошептала девушка ему на ухо, но музыкальный слух Иньяцио жадно разобрал каждое слово. - Я понятия не имел, что моя знакомая будет здесь с любовником, - пожал плечами ее спутник.       С любовником?!... Ах, ну да, конечно… С досадой подумал Иньяцио, не оборачиваясь. Но зачем было ЕЙ напоминать об этом сейчас?! Так он, и правда, имеет на нее виды, чертов выпендрежник?..