Не опоздай...

      Иньяцио вернулся в гостиницу, неся в руках уже пустой контейнер, наподобие плетеной корзины, в котором свободно уместилось выпечки килограмм на пятнадцать. - Осторожнее, он здесь! – шепнула ему горничная, пробегая мимо. - Кто здесь?...Оксана, постой! О ком ты… … «говоришь», хотел было закончить он фразу, но не успел, девушка уже выскочила на улицу. Иньяцио пожал плечами и повернулся, намереваясь подойти к стойке ресепшн, и так и застыл от неожиданности. Перед ним стоял Максимиллиан Герардески, собственной персоной. Так вот о ком она ему пыталась сказать!.. - Добрый день, мсье! - Угу… - кивнул мужчина, не сводя с него глаз. Иньяцио стало не по себе. Он понял, что сейчас будет. – Иди-ка сюда!       Юноша подошел.       Герардески молча разглядывал его какое-то время, потом спросил: - Это что у тебя? -?.. А, это – пищевой контейнер! Я относил выпечку в трактир мсье Бовэ. Они у нас теперь заказывают партию пирогов… вот деньги, вот квитанция… Хотите взглянуть, мсье? - Я спрашиваю, ЭТО у тебя что? – прищурился хозяин поместья. - Что именно, мсье Герардески? - ЧТО У ТЕБЯ С ЛИЦОМ?!       Дальше увиливать от объяснений не имело смысла. Иньяцио машинально притронулся к пластырю на губе. Пластырь был телесный, почти розовый, и он был уже едва заметен…. но Герардески конечно же все заметил! - А что у меня с лицом, мсье Герардески?.. – отозвался юноша, выкладывая на стойку наличные и документы к ним. - Это просто… небольшая царапина. - Правда? – участливо улыбнулся его собеседник, и в голосе проскользнули стальные ноты. – И кто же тебя так… поцарапал?       Иньяцио пожал плечами: - Никто. Я сам… случайность. - И ты в таком виде общаешься с гостями? - Нет, что Вы! Мсье Лоренцо поручает мне другие дела. Но через пару дней все заживет и я опять… - Пойдем со мной! – перебил его Герардески, не дав закончить фразу.       Иньяцио быстро убрал конверт с наличными в одну из сейфовых ячеек и направился следом за хозяином, все еще не выпуская из рук пустой контейнер.       Мужчины оказались в кабинете врача, и Натэлла удивленно посмотрела на них. - С приездом, мсье Герардески!.. Что-то случилось?. - Нет, мадам. Просто одолжите мне пару перчаток и не обращайте на нас внимания, - отозвался Максимиллиан, поворачиваясь к Иньяцио, и тому пришлось подойти ближе.       Хозяин поместья молча разорвал тонкую упаковку и натянул гигиеническую перчатку на одну руку. Потом потянулся этой самой рукой к стоящему перед ним и аккуратно отлепил пластырь от раны. - И это ты называешь «небольшой царапиной»? - Э… мсье… - Как Вы думаете, мадам Натэлла, за пару дней эта небольшая царапина исчезнет?       Женщина приблизилась к пациенту и усмехнулась: - Мсье, я ценю Ваше чувство юмора, но подобные вещи заживают довольно долго. Минимум неделя. Да и потом мне придется некоторое время гримировать рубец, если Вы собираетесь вернуть Иньяцио к его прежним обязанностям. - Собираюсь, - кивнул Герардески. – Но почему так долго? - Ну, видите ли… у раны слишком гладкие края, поэтому клетки срастаются очень медленно. Я могла бы Вам объяснить эти медицинские особенности клеточного роста подробнее… - Не надо подробнее! Спасибо. Подробнее будет объяснять ОН. Я слушаю тебя!       Последняя фраза была обращена к Иньяцио. Тот вздохнул. - Мсье, мне очень жаль, что я Вас так подвел… но я постараюсь… - Заткнись. Еще раз. Что. У тебя. С лицом?! - Я порезался. - Чем?       Иньяцио опустил глаза. - Бритвой… когда брился. - Хм! – громко фыркнула на это мадам врач из своего кресла.       Оба молча посмотрели на нее. Потом посмотрели друг на друга. - Бритвой, - задумчиво повторил Герардески. - Мсье, я… - Ладно, иди работай! - Мсье Герардески, это правда была досадная случайность! Я просто… - Возвращайся к работе, я сказал!       Иньяцио кивнул и направился на кухню. Кажется, пронесло…       Однако он ошибся. - Ну как, сынок, твой мсье Бовэ остался доволен? - Да, ваши пирожки вне конкуренции, как всегда! – улыбнулся юноша, наливая себе чашку чая. - Я знаю, что мои пирожки самые вкусные на острове, - нетерпеливо согласилась шеф-повар, - ты мне скажи, он их сам ел? - При мне – нет.       Женщина возмущенно всплеснула руками: - Ну что ты будешь делать с этим упрямцем! Я же специально сделала его любимый штрудель! И мясные пончики!... - Не расстраивайтесь, мадам Луиза, Эркюль обязательно все их прикончит перед самым открытием! - Правда?.. Ой, Иньяцио, ты специально это говоришь, чтобы меня успокоить!.. – покачала головой женщина и заметно надулась, продолжая колдовать над кастрюлями. – Еще скажи, что он всегда так делает!... - Ну что Вы! Только если дело касается Вас лично! – подмигнул Иньяцио.       Мадам Луиза продолжала хмуриться, но было видно, что она явно польщена. - Что случилось, Оксана? - Да, почему у тебя такое лицо? – кивнул молодой человек, приглашая ее за стол: - Присядь, рассказывай! - Ой, что я сейчас видела! Вы даже не представляете! – закатила глаза горничная, усаживаясь рядом с ним. - Что? - Там… Герардески и мсье Франсуа!.. - Вот как? А я уж думала, что кошка спустилась на парашюте! – фыркнула мадам Луиза. - Ну что Вы такое говорите!... Спасибо, Иньяцио, - почти покраснела девушка, когда он налил ей чашку чая, - Но если бы вы оба знали, ЧТО я только что видела, то точно перестали бы смеяться и сами побежали посмотреть! - ? - ? - Так вот! Мсье Герардески так напустился на мсье Франсуа, что прямо цирк! - Что, накричал на него? - Нет, лучше!.. – заверила ее девушка, наспех дожевывая сладкий пирожок. – Мсье Франсуа разговаривал в холле с мсье Лоренцо… Потом появился мсье Герардески… схватил мсье Франсуа за плечо и буквально потащил его в свой кабинет!... И еще сказал что-то вроде «Ты доигрался!... Я тебя предупреждал!..»… А потом из кабинета раздались крики и даже что-то разбилось там… Иньяцио, куда ты??... Иньяцио!.. Когда я говорила, что вы все бросите и побежите на это смотреть, я не имела ввиду так буквально!...       Но молодой человек уже не слушал ее. Он выскочил из-за стола как пробка из бутылки с шампанским. Выскочил, и помчался к кабинету хозяина… Действительно, такое оставлять без внимания ему никак нельзя! - … я не желаю больше ничего слушать! - Мсье Герардески, но я тут совершенно ни при чем! Я его не трогал!!!.. Почему Вы мне не верите?!..       Оба голоса так отчетливо разносились по первому этажу, что и служащие, и мимо проходившие гости невольно останавливались и с интересом пытались понять, в чем же дело?.. Внезапно тяжелая дубовая дверь кабинета захлопнулась, словно пушечный выстрел, и разом прервала все «веселье». Скандал, конечно же продолжался, но теперь до зрителей не долетало ни звука. И постепенно все стали расползаться по своим делам. - ..Сегодня же! – гремел Герардески, страшно сверкая глазами. – Сегодня же я позвоню Пьеру, и скажу ему, что наш договор аннулируется! Собирай свои вещи и выметайся отсюда! - Мсье!.. - Я тебя предупреждал, Франсуа! Предупреждал, что если ЕЩЕ ХОТЬ РАЗ… ты посмеешь его укусить! - Но я его не кусал, как Вы не понимаете этого! – в отчаянии закричал де Винсент, стукнув кулаком по столу, разделявшему сейчас его и его собеседника. - Все!.. Разговор окончен. Убирайся отсюда! Или нет… лучше пусть твой профессор вышлет за тобой охрану! - Зачем? - Ты не адекватный, Франсуа! Ты становишься совершенно не управляемым. - Неправда! Я себя контролирую! Я принимаю все эти Ваши пилюльки… на меня нет ни одной жалобы! - Я все сказал, де Винсент! C этой минуты ты больше у меня не работаешь!.. - Подождите! – раздалось за их спинами, и дверь кабинета вновь с грохотом закрылась.       Мужчины обернулись, и Иньяцио стремительно приблизился к ним. - Подождите, мсье Герардески! Не торопитесь!.. - Это что еще такое?! Ты почему опять вламываешься в мой кабинет без приглашения?! - Мсье, я прошу Вас дать мне пять минут! Выслушайте меня! - Да, кстати, мсье Франсуа, давайте выслушаем его? Он нам расскажет все недостающие подробности! Ты ведь расскажешь нам, Иньяцио? Как все было? - Расскажу.       Герардески кивнул и жестом предложил начать повествование. Иньяцио посмотрел на де Винсента, тот – на него. Де Винсент был бледен, словно приведение. Его глаза казались сейчас почти совсем бесцветными. - Мсье Герардески, я Вас прошу отменить Ваше решение и оставить мсье Франсуа в качестве управляющего! - Что???.. Оставить в качестве управляющего?!.. - Да! Потому что он ничего не сделал. - Не сделал?! Он снова пил из тебя кровь! – закричал Максимиллиан, окончательно выходя из себя. – Что?! Разве не так?!       Франсуа де Винсент зажмурился и отвернулся. Больше всего на свете сейчас ему хотелось придушить этого мальчишку!!! Придушить… или избить ногами… или... - НЕТ.       В кабинете повисла на мгновение почти мертвая тишина. - Что ты сказал?.. – почти спокойно задал вопрос хозяин поместья, настолько он удивился услышанному. - Я сказал – нет! Вы не ослышались, мсье. Мсье Франсуа этого не делал. - Чего он не делал? Ты хочешь сказать, что он не кусал тебя? – усмехнулся Герардески. – Ну да, он просто разрезал тебе губу… чем ты там говорил? Бритвой? - Лезвием. - Да, действительно, бритвы слишком безопасны… - Да, мсье, все правильно. Губу разрезал лезвием.. только не он, а я. - ??? - ??? - Мсье Герардески, я сам себя поранил. Мсье Франсуа не имеет к этому отношения. - Иньяцио, не пытайся его выгородить! Я видел записи камер видеонаблюдения, - отмахнулся его хозяин. – Я видел, как он вошел к тебе на цоколь…. А потом вы оба появились, и ты был весь в крови! Или ты и это станешь отрицать? - Нет, мсье, все правильно. Мсье Франсуа в самом деле заходил в мою комнату… и очень вовремя. - Как это? - Я действительно сам разрезал себя… а мсье просто появился вовремя и… и не дал мне довести задуманное до конца! - Иньяцио, черт побери, говори толком, что ты там «задумал»?! Неужели ты надеешься, что я поверю в этот бред? Поверю, что ты сам себе хотел губы разрезать??? - Мсье Герардески, это правда. Мсье Франсуа вошел, я обернулся, рука дрогнула, и… - он перевел дыхание и сказал: - Я хотел… я хотел полоснуть себя по горлу, но… рука дрогнула и… и вот я перед Вами. - ??? - ???       Герардески переводил взгляд с одного на другого. - Франсуа! Что он несет?! - Я сказал Вам правду, мсье. - Заткнись! Франсуа?! - Ммм… я в самом деле вошел именно в тот момент, мсье, - подал голос управляющий. - Все так и было? - Да, мсье. - ХМ!       Молчание длилось на этот раз слишком долго. - Ну… и кто из Вас врет?... – прищурился хозяин поместья. Потом снял трубку телефона внутренней связи: - Мсье Сингха ко мне!       Сингх появился через минуту. Словно он тоже был все это время по ту сторону двери. - Мсье Сингх! - Да, мсье Герардески? - Вы видите этих двоих? - Вижу, мсье. - В карцер! Обоих! - ? Обоих, мсье Герардески? Но один из них – Ваш управляющий… - Вы не ослышались, мсье Сингх. ОБОИХ!       Раджив Сингх чуть улыбнулся своей дежурной дипломатической улыбкой и почтительным жестом пригласил обоих следовать за ним. - Ты что, в самом деле хотел перерезать себе горло? – прищурился Франсуа, когда все трое уже были в подвале. - Нет. Но в конце концов... какая разница?... Днем раньше… днем позже… что изменится? - Что?!... – опешил де Винсент и, пользуясь тем, Сингха сейчас не было рядом, прижал юношу к стене и наклонился к его лицу слишком близко: - Не смей!... Слышишь?!.. Ты это сделаешь, только когда Я тебе разрешу! Понял?! Только Я решаю, как долго тебе жить! А ты мне пока нужен.       Иньяцио долго и молча смотрел в его глаза. Потом грустно усмехнулся: - Я ЕЙ не нужен. При чем тут Вы…