Не опоздай...

      Новая помощница горничной, которой так и не удалось пока обзавестись автографом Иньяцио, вошла на кухню и огляделась. Кроме Раджива Сингха в помещении сейчас никого не было. Девушка подошла к нему и покачала головой. - Что? - Пока ничего, мсье Сингх. - Совсем ничего? - Совсем, - кивнула она. - Рита. Ты, наверное, не до конца понимаешь ситуацию. Я тебя нанял не для того, чтобы ты здесь пыль вытирала! Мне нужен результат! - Я понимаю… Я стараюсь, мсье… - Значит, плохо стараешься! У тебя осталось два дня. Поторопись! - Но он совершенно на меня не реагирует!... - Хм… А меня уверяли, что ты профессионал! - Да, мсье… у меня конечно есть опыт в таких вещах, но… он какой-то странный, Ваш Иньяцио! - Странный? Что значит «странный»? - Не знаю, как сказать… взгляд у него такой… и он на меня не реагирует… вроде бы итальянец… молодой… темпераментный… но он какой-то… неправильный что ли… он как будто совершенно не соответствует той характеристике, которую… - Рита, что за чушь ты несешь?! Он давно уже не на сцене, и окружение здесь… весьма специфическое. Учитывай это, пожалуйста! Соберись! - Хорошо, мсье… я справлюсь. - Два дня! – грозно повторил управляющий и вышел в коридор.       Лоренцо положил свежую прессу на стойку ресепшн и сказал: - Я уезжаю на пару дней.       Иньяцио поднял глаза и кивнул: - Хорошо, мсье. - Разбери почту, там должен быть счет для мсье Бовэ… передай ему бумаги лично в руки. - Угу… хорошо, мсье. - И проследи, чтобы к утру починили вспомогательный котел отопления. - Угу… - Угу! – передразнил его управляющий. – Соберись! - Да, мсье.       Мсье Лоренцо покачал головой и вышел на крыльцо. Иньяцио взял в руки стопку новых газет и журналов и принялся сортировать их согласно списку заказов, оставленных постояльцами гостиницы. Вот он, тот самый конверт со счетом для трактирщика!... Еще газеты… Стоп! А это что?... Юноша повертел в руках голубой конверт без обратного адреса. На конверте была наклеена всего одна желтая марка с эмблемой местной радиостанции. Иньяцио с удивлением стал вскрывать конверт: внутри было обычное пригласительное письмо. Он развернул его.       «Уважаемый мистер Максимиллиан Герардески!       Мы имеем честь пригласить Вас принять участие в записи ежемесячной радиопередачи «Золотой Пегас». Запись состоится двадцать пятого числа текущего месяца в павильоне «Кристалл» в полдень. Будем признательны, если Вы прибудете туда за полчаса до начала, чтобы уладить некоторые формальности.       С уважением, главный редактор «Нового Радио» Джон Джонсон»       Иньяцио перечитал текст еще раз и задумался. Как странно, что письмо пришло именно сейчас! Ведь последнее приглашение было… да, несколько месяцев назад, когда еще был жив Ричард Басс. Собственно, такое приглашение в голубом конверте – это был их условный знак. Сигнал к передачи информации, а время записи радиоэфира и название павильона – шифр к сейфовой ячейке… Но полковник давно мертв, а письмо… вот оно! Что это значит? Неужели… да нет, не может быть! Или все таки может?...       Юноша еле дождался, когда ему можно будет покинуть гостиницу, чтобы передать необходимые документы хозяину «Бразильского блюза». В трактире было шумно и весело, как и обычно в это время, и аппетитно пахло копчеными колбасками. - О, Иньяцио! – обрадовалась Сара, заметив его. – Не хочешь ли моих фирменных колбасок? Ты к Эркюлю? - Да, Сара, мне нужно передать ему кое-что из «Жиневры»… А от колбасок не откажусь, - улыбнулся молодой человек, чмокнув радушную женщину в щеку. - Сейчас принесу! Располагайся… Да вон он… Эй, мсье Бовэ! Смотрите, кто пришел!...       Толстяк тут же нарисовался рядом: - Оооо, Иньяяяяцио! Наконец-то! - радостно завопил он, сжав долгожданного гостя в крепких объятиях, так что кости у юноши захрустели. – Давненько тебя не было… - Эй, Эркюль, аккуратнее… мне еще дежурить сегодня ночью! - Ой, какие мы нежные!... Ладно, садись… рассказывай, как ты, что ты?.. Это что у тебя? - Это Вам просил передать мсье Лоренцо, наш управляющий. - Да? Ладно, давай сюда свою бумажку!... А вот и мясо… угощайся! - Угу….спасибо, Сара. Ммм!..Очень вкусно, как всегда!       Женщина потрепала его по затылку и ушла довольная. Вдвоем мужчины быстро и с аппетитом справились с угощением. - … ну вот, такие дела, парень… без тебя новую программу сделать не удается… ну никак! Давай, подключайся. Когда у тебя выходной? - Через неделю… надеюсь. А что у Вас новый барабанщик?       Бовэ отмахнулся: - Толку с него… Мальчишка старательный… лупит по тарелкам отменно… но не всегда попадает в такт! Давай, подключайся, брат, без тебя никак, ты же знаешь! - Знаю, - согласился Иньяцио, - но обещать ничего не могу, извини. Какие еще новости? - Да какие новости… вчера прилетел Джером, отметили двадцатилетие нашего квартета, Хотя от квартета осталось нас всего двое: я да он… Но посидели душевно! Эрнест привез кубинский ром… - Эрнест? – встрепенулся его собеседник. – Он здесь? - А? Ну да, он давно здесь, уже неделю… - Я могу его увидеть? - Конечно, можешь! Он у меня комнату снимает… последнюю справа. Поднимись к нему.       Иньяцио кивнул и быстро взбежал вверх по ступенькам.       Коридор второго этажа все так же нуждался в ремонте, и лампочка на потолке мигала и грозилась вот-вот погаснуть, но здесь было тепло и привычно. Последняя дверь справа оказалась заперта. Иньяцио постучал. - Эрнест!... Откройте… это я, Иньяцио!       Скрипучая дверь медленно отворилась, и друг Анны с удивлением уставился на него. - Иньяцио? Ты здесь?... - Добрый вечер, Эрнест! Надо поговорить. - Добрый вечер. Ну, раз надо – заходи!       Юноша вошел. - Что случилось? Что-то с Анной? – нахмурился постоялец Эркюля. - Нет, нет, с ней все в порядке… я не о ней хотел поговорить с Вами. - А о чем?       Иньяцио медлил. Потом все же протянул ему голубой конверт. - Что это? - мужчина внимательно изучил послание, прочитал содержимое и вернул своему гостю. – Насколько я понимаю, это приглашение на интервью твоего хозяина. - Не совсем… - Иньяцио! Я очень устал сегодня, так что, пожалуйста, говори прямо, о чем ты хотел со мной поговорить. Это касается Герардески? -Нет, он здесь совершенно не при чем. - ? - Видите ли… видите ли, это не просто приглашение на интервью… Подобными письмами полковник Басс оповещал меня, когда и где нам нужно с ним встретиться. - А! В самом деле? – заинтересовался Эрнест. – Но ведь полковник мертв. Или он… он жив? Когда пришло это письмо? - Сегодня. Я получил его сегодня, - немного растерянно сообщил Иньяцио. – И я ничего не понимаю, Эрнест, правда… - Хм! Любопытно… А тело его ты видел? Фотографии? Какие-то свидетельства его гибели? - Нет конечно!... Ленц… мой… напарник… сказал, что его тело обезглавили уже после смерти… - Иньяцио обхватил голову руками. – Я сам долгое время не знал о случившимся… и вот теперь приходит это письмо… - А ты уверен, что письмо «то самое»? - Да, конечно. - В самом деле? – нахмурился Эрнест, вертя в руках голубой конверт. - Вы сомневаетесь? - Я не знаю… Стало быть, Герардески ни разу не приезжал на эту радиостанцию? - Нет, ни разу, он считал это пустой тратой времени. Я всегда отправлял отказ с извинениями от его имени. - А о чем говорится в этом письме на самом деле? - Ммм… что я должен встретиться с Ричардом на нашем старом месте. Двадцать пятого числа. - То есть после завтра? - Да.       Они замолчали. Оба обдумывали ситуацию. - И что ты собираешься делать? – наконец задал вопрос друг Анны. - Я?.. Я буду там в назначенное время.       Эрнест нахмурился: - Я бы не пошел. - Вы думаете… это ловушка? - Я не знаю. Все это очень очень странно. А что говорит твой напарник, этот… Ленц? - Он ничего не знает об этом. - Разве вы с ним не вместе должны встретиться с Ричардом? - Нет. Ленц давно вышел из игры… И мы никогда не оказывались все вместе в одной точке во время операции. - «Операции»! Ох, Иньяцио, Иньяцио, сидел бы ты и дальше в своей гостинице! - В гостинице? Оставить все как есть? - Именно так! - Но, Эрнест, а если… если это правда? Если Ричард жив!?... Это хоть какой-то шанс вырваться оттуда! Если он жив, он обязательно что-то придумает. Я уверен! - Ты уверен? Разве ты больше не должен будешь шпионить за обитателями «Жиневры»? - Хм!... Вы говорите так, как будто я - предатель.       Эрнест с интересом взглянул на своего собеседника. - А кто же ты, Иньяцио? Ты же сливал информацию о его деятельности стороннему лицу! - Я?... Я никогда не предам мсье Максимиллиана. Он в самом деле много сделал для меня… И мы не делали ничего плохого, эта информация нужна для защиты Герардески и его предприятия, так говорил Ричард. - Хм… Ты уверен? А вдруг он тебя обманывал? - Ричард? Обманывал меня???.. Нет!.. Нет, Вы ошибаетесь, Эрнест!.. - Не знаю… - А я знаю! Я знаю! Он меня… он меня практически вырастил! И он мне никогда не врал! - Вырастил… ну да, вырастил для участия в подобных мероприятиях. - ?! - Что ты на меня так смотришь? Разве я не прав? – резонно заметил Эрнест. – Подумай, Иньяцио. Ты действительно был нужен вашему полковнику… вы все ему были нужны для дела. Для работы. Он готовил из вас высококлассных разведчиков. Своих помощников… разве нет? Вас связывало исключительно общее дело, общая миссия. Думаю, полковник знал, что он долго не протянет… и готовил себе смену. -Ммм… Но он нас любил! Любил, как своих… как своих детей. Я уверен! - Ладно, ладно, не кипятись!... Конечно, он вас любил, - успокоил его мужчина. – Иньяцио! - А? - А кто стоял за Ричардом? -Что?.. - Кому он передавал сведения, которые вы ему доставляли? - Вы о чем? – растерялся молодой человек. - Подумай! Он же не один работал, это целая система разведки. - Ммм… Я не знаю, - честно признался Иньяцио, - он никогда не говорил… а я никогда не интересовался. Мне было достаточно того, что есть. Мы были… как одна семья, правда. - Я тебе верю, не волнуйся, - Эрнест положил ему руку на плечо, - Но жизнь всегда вносит свои коррективы.       Иньяцио тяжело вздохнул. Он опять помолчали. Потом Эрнест сказал: - Я бы не пошел.       Молодой человек долго и пристально смотрел на него, потом сказал: - Об этом шифре знали только три человека: Ричард, Ленц и я. Я должен пойти, Эрнест. Я пойду туда… Я хочу знать правду! - Как бы эта правда потом не вышла тебе «боком»! – предостерег его мужчина. – Вот что, Иньяцио, скажи мне, где находится это место, куда ты собрался. Мало ли!.. - Ммм… - Что? Ты мне не доверяешь что ли? - Ну ладно. Это старая бухта… километрах в трех от городского пляжа. - Заброшенный причал? -Нет, немного левее, пещера в скалах… во время прилива ее почти полностью заполняет вода, и берег вокруг каменистый… поэтому там всегда безлюдно. - Я понял тебя. Я знаю, где это место. Ты собираешься быть там послезавтра в полдень? - Да. - Сумеешь? Тебя отпустят? - Да, не сомневайтесь… - у самой двери Иньяцио вдруг обернулся: - Эрнест! Я давно хотел Вас спросить… А Вы были знакомы с Ричардом? - Нет, я никогда не встречался с этим человеком. Но он был хорошо знаком с отцом моей жены…