Не опоздай...

      Лейтенант Роберт Адлер появился на балюстраде в крайне недружелюбном настроении, жена опять спутала все его планы, а планы на отпуск у него были грандиозные – спать, курить и плевать в потолок. Но сегодня ему вновь пришлось таскаться с ней по окрестностям… и как назло вокруг ни души! Хоть бы горничная попалась, можно было бы на нее наорать… или этот… как его… мальчишка-коридорный, с которым в прошлый раз так и не наигрался капитан Шон… Постояв в одиночестве у перил, мужчина уже хотел было вернуться в номер, когда внизу наконец-то появилась горничная!.. Но по мере ее приближения стало понятно, что эта девушка не работник гостиницы, а скорее, такой же гость, как и он. А связываться без повода с молодой женщиной в присутствии собственной жены он не решался.       Анна возвращалась из библиотеки с тяжелой книгой в руках. Холл был пустынен. У подножия лестницы девушка обернулась в сторону входной двери, надеясь, что Эрнест все же сам догадается зайти, и ей не придется проделывать путь к «Бразильскому блюзу», потому что ей не здоровилось. Голова целый день кружилась, что не было редкостью после аварии, в которую она попала несколько месяцев назад по вине Патрика. А когда у нее кружилась голова, нужно было лежать в постели, а не скакать вверх – вниз по лестнице, так говорил доктор. Но она же ненадолго, сейчас поднимется… еще пара ступенек… но что это? Почему лестница под ногами вдруг закачалась?.. Анна попыталась ухватиться за перила свободной рукой, но схватила лишь воздух… Свет перед глазами вдруг померк, девушка наощупь сделала шаг вперед… споткнулась… взмахнула руками… и почувствовалась, как проваливается в туман… тяжелая ноша потянула ее вниз… и земля окончательно ушла из-под ног!..       Адлер видел, как девушка стала подниматься вверх по ступеням, неся в руках довольно увесистую книгу. Девушка была привлекательна. И если бы не Нора!... Но что это с ней? Незнакомка на ступенях вдруг покачнулась, сделала рукой какой-то неловкое движение… пьяная она что ли?... И вдруг потеряла равновесие – и покатилась вниз! - Вот черт!... – выругался лейтенант, кидаясь следом за ней. - Эй, мисс, осторожнее!...       Книга с грохотом упала и осталась лежать на ступени, а Анна все катилась и катилась вниз…       Франсуа де Винсент вышел из своей комнаты и направился по коридору в сторону главной лестницы. Едва он появился на балюстраде, как тут же заметил у подножья лестницы склоненного Адлера над… над человеком? - Мсье! Что-то случилось?.. –начал он и тут же бросился вниз по ступенькам.       Адлер поднял голову и почти облегченно выдохнул: - Она споткнулась и упала!.. Странно... вроде не пьяная, - он поддерживал голову пострадавшей и пытался ее поднять. Анна была без сознания. - Дайте мне! – велел Франсуа, становясь на колени и прощупывая пульс девушки. – Она живая!... Мадемуазель поскользнулась? Что произошло, мсье Роберт? - Она… - начал было говорить его собеседник, но вдруг замолчал и удивленно посмотрел на Винсента. - Да, да, мы знакомы, лейтенант, - кивнул управляющий, продолжая колдовать над телом. – Рассказывайте! - Хм… Да нечего рассказывать. Я стоял… она шла… стала подниматься и – вот, пожалуйста… упала! Я сперва подумал, что она выпила… она как-то пошатывалась при ходьбе… А Вы?... - Я Винсент. Франсуа де Винсент. - А!.. Профессор Винсент?.. – догадался Адлер, мгновенно вспоминая тот самый телефонный звонок, переполошивший тогда весь полицейский участок, и мальчишку пришлось отпустить. - Я его сын, - нехотя буркнул Франсуа и стал осторожно поднимать Анну на руки. - Ммм… странно, что мы встретились именно здесь, - пожал плечами лейтенант. – С девушкой все будет в порядке? Она, кажется, в обмороке? - Да, она без сознания… я отнесу ее в номер. - Да, да… надо позвать врача! Где здесь у вас телефон?.. Ах, да, в этой гостинице нет телефона! Я сейчас… - Подождите, у нас свой врач, она поможет, - остановил его де Винсент, и в этот момент вернулся Иньяцио.       Иньяцио возвращался в «Жиневру» после разговора с Эрнестом. Эрнест заставил его серьезно задуматься. Ведь он и в самом деле не знает всех участников информационной цепочки! А вдруг помимо Ричарда есть еще кто-то? И этот кто-то сейчас жив и может помочь?.. Или он подобно Ленцу тоже «вышел из игры»?.. Вопросов было много, и ни на один из них не было ответа. Пока не было. Но после завтра он увидит наконец Ричарда, и все прояснится! А может быть, его позвал некто, кто делал с ними одно дело?.. В любом случае…       Иньяцио не успел додумать мысль, потому что открыл входную дверь и вошел в холл. И как только он это сделал, все его мысли перепутались! Потому что его взору предстала следующая картина: он увидел Адлера РЯДОМ С АННОЙ!... Спящую Анну держал на руках Франсуа де Винсент, а эта полицейская мразь склонилась над ней… ЧТО ПРОИСХОДИТ?!... Кровь бросилась в голову Иньяцио и он в два прыжка оказался рядом. - Что происходит?! Что с ней, мсье Франсуа?!...       Оба посмотрели на него. - Хорошо, что ты вернулся, Иньяцио! Срочно позови мадам Натэллу! - Что случилось с мадемуазель?! Она спит или..? - Мадемуазель без сознания, - объяснил управляющий. - ??! - Ну что ты застыл как истукан?! Врача позови к ней сию минуту! – рявкнул де Винсент и стал подниматься по лестнице со своей ношей. – Номер сто двадцать третий!       Адлер тоже стал подниматься на балюстраду следом за Франсуа. Он даже открыл нужную дверь, пропуская своего нового знакомого внутрь комнаты. Де Винсент осторожно опустил девушку на кровать, поправил ей голову на подушке и еще раз дотронулся до пульсирующей сонной артерии. Пульс был. - Этот мальчишка какой-то странный, - поделился своими мыслями лейтенант. - Иньяцио? - Да… Он правда работает здесь? - Да, правда. - Какой-то он нерасторопный… на Вашем месте я бы гнал его отсюда в шею! - Но Вы не на моем месте, лейтенант, - четко сказал де Винсент, посмотрев на него в упор. Потом протянул ему свою руку: – Благодарю, что не прошли мимо и пытались оказать нашей гостье первую помощь! - Пустяки!.. – пожал плечами Адлер. – Надеюсь, ничего серьезного? Она ведь ничего не сломала? - Нет, кости целы… А вот и мадам Натэлла, наш врач… Прошу Вас, мадам!       Натэлла быстрым шагом приблизилась к кровати и склонилась над пострадавшей: - Иньяцио сказал, что мадемуазель без сознания… что случилось, мсье? Добрый вечер. - Она упала с лестницы и потеряла сознание, кажется, она ударилась головой. - Объяснил управляющий. - Она поскользнулась на ступенях, - подсказал Адлер. – Да, кстати, у нее в руках была какая-то книга. - Спасибо, мсье, а теперь простите, мне нужно осмотреть пациентку. - Угу, - Адлер кивнул и вышел в коридор. В дверях он столкнулся с Иньяцио.       Мужчины молча посмотрели друг на друга. - Уйди с дороги, - наконец прошипел лейтенант. - Почему она упала? – задал вопрос Иньяцио. - Чего?.. Дай пройти, я сказал! – повысил голос Адлер теряя терпение и прошел мимо него, отпихнув его плечом в сторону.       Иньяцио приблизился к кровати и встал рядом с Франсуа. - Ты что, совсем обалдел? – зашипел на него управляющий. – Зачем ты к нему цепляешься?! - Я не… Почему она упала, мсье? Он ее.. толкнул, да?! Что случилось? - Он говорит, что нет… она поскользнулась… и вообще, он сказал, что ее шатало… - Замолчите, вы, двое! – мадам Натэлла наконец закончила осмотр и повернулась к зрителям: - Не нужно здесь толпиться, господа, это не цирк! - Мадам, скажите, что с ней? - Он действительно ударилась головой и от этого потеряла сознание. - О, Господи… У нее сотрясение?!..С ней все будет в порядке? - Сотрясение мозга она получила в автокатастрофе… несколько месяцев назад, - невесело отозвалась мадам-врач. – И сегодняшнее происшествие отнюдь не добавит ей здоровья… я сделала ей компресс и дала нюхательные соли… через несколько минут она придет в себя. Ей необходим полный покой! - Да, конечно. - Мне придется посидеть с ней ночью, вдруг ей станет хуже… - Мадам, позвольте мне с ней остаться! - Еще чего! – тут же фыркнул управляющий. – У тебя полно еще работы. - Пожалуйста, мсье! - Я сказал – нет! Иди, работай!       Но Иньяцио вопреки его указанию, шагнул к кровати и склонился над Анной. - Она очень бледна, - обернулся юноша к Натэлле, - Вы уверены, что ей не нужны сейчас лекарства или… кислородная подушка? Я не знаю, что там требуется в таких случаях… - В таких случаях, молодой человек, требуется полный покой и неукоснительное выполнение требований врача! А я Вас просила выйти отсюда, - резюмировала женщина, указав на дверь. – Твоя мадемуазель в надежных руках, не волнуйся, Иньяцио. - Ммм… хорошо, - нехотя согласился он и вышел в коридор. - Вас это тоже касается, мсье управляющий! - прошипела мадам - врач, обращаясь к Франсуа.       И управляющий тоже оказался в коридоре. Вдвоем они спустились на первый этаж. - Мсье, я Вас просил… - Я помню, о чем ты меня просил. Но если ты сам будешь тут вертеться, ты провались всю конспирацию! - Что он с ней сделал?! – прошептал Иньяцио, сверкнув глазами. - Ничего. Ничего он с ней не сделал! Успокойся! Он просто пытался оказать ей первую помощь, вот и все! - Вы уверены?.. Почему этот человек оказался рядом с ней?! - Иньяцио! - А? - Заткнись и иди работать! Ты сегодня дежуришь.       Юноша хотел еще что-то сказать, но передумал и ушел.       Ночью, делая обход помещений, Иньяцио все же зашел в комнату Анны. Он видел, как мадам Натэлла вышла в коридор с пустилась на первый этаж, наверно, направилась в свой кабинет за чем-то… Пользуясь ее недолгим отсутствием, молодой человек тут же оказался перед нужной ему дверью и осторожно заглянул внутрь. В комнате царил полумрак, лишь настольная лампа слабо освещала больную. Вокруг было тихо тихо, Иньяцио неслышно ступая подошел совсем близко к кровати и наклонился над Анной, жадно ловя ее дыхание. Она спала, но едва он приблизился, девушка пошевелилась и повернулась на бок, к нему лицом. Лицо все так же было бледное. Иньяцио бережно поправил на ней одеяло и осторожно коснулся губами ее щеки. - Я с тобой, - прошептал он ей, словно она могла сейчас его услышать, - все будет хорошо…       Еще мгновение он смотрел на нее, потом выпрямился и вернулся к двери. - Я тебя ждала, - вдруг услышал он за спиной ее тихий голос.       Иньяцио обернулся и мигом оказался возле кровати. - Ты не спишь?.. - Не сплю. - Я так испугался за тебя!... – признался он ей, беря ее за руку и почувствовал, как она судорожно сжала пальцами его ладонь. – Как ты себя чувствуешь? - Не знаю… - Голова болит? - Когда лежу – почти не болит… только затылок… Я, кажется… упала с лестницы? - Да. Тебе что-нибудь принести? Пить хочешь? - Нет, Натэлла была здесь. - Да, она скоро вернется. - А ты зачем зашел? Ты же меня просил… не обращать на тебя внимание? - Ммм… забудь об этом! Здесь же нет никого. - А!... - Спокойной ночи, amore… спи и не думай ни о чем, - он вновь поцеловал ее в щеку и опять поправил одеяло. – Все будет хорошо! - Угу… - Я пойду, пока Натэлла не вернулась. - Иди, - согласилась она, выпуская его руку из своей.       Он нехотя оставил ее одну. И вовремя! Мадам – врач как раз поднималась по лестнице в это время. Убедившись, что женщина вернулась на свой пост и останется возле кровати больной до утра, молодой человек отправился по своим делам.