Как приручить Диксона

Наутро Рик обнаружил две вещи — во-первых, у него был дикий сушняк, а во-вторых, на полу, положив голову на его кровать, спал Дэрил. Будто почувствовав, что он проснулся, Диксон приоткрыл один глаз, внимательно глядя на Рика. Выжидая. — Доброе утро, — прохрипел Граймс, на что Дэрил только рассмеялся. К Рику постепенно возвращались воспоминания о вчерашнем дне, и он застонал, прикрыв глаза рукой. — Шейн — сволочь, он ещё легко вчера отделался, — пробормотал Рик, а Дэрил только хмыкнул. — Рик, дорогой, на столе завтрак и ты… Рик! Почему ты не предупредил, что у тебя гость, и почему он сидит на полу, а ты разлёгся на диване? И… О, Господи, что у тебя с лицом? — Рик подумал, что умение проваливаться сквозь землю — довольно полезная штука. — Мам… — попытался отбить атаку Граймс, но это было не в его силах. — Так, оба умываться и на кухню! Без разговоров! — прикрикнула на него мама и покинула комнату. — Ужас, — простонал Рик, но, подняв руку со своего лица, он увидел, что Дэрил еле сдерживается, чтобы не расхохотаться. — Ах ты, жук! Диксон рассмеялся, а Рик бросил в него подушкой. В ванной он увидел своё лицо и понял мамин шок — на правой щеке расцветал громадный фиолетовый синяк. Чёрт. На кухне под прицелом маминых глаз они сели завтракать. Такого унижения Рик никогда не испытывал. Мама прочла ему целую лекцию о пьянстве, припомнила все грехи детства, никак, естественно, с пьянством не связанные, привела в пример для подражания хрюкающего от смеха Дэрила и напомнила, что Рик должен ответственней относиться к своей жизни. После завтрака Рик повёз Дэрила домой, по привычке пристёгивая игнорируемый Диксоном ремень безопасности. Они молчали, но по губам охотника то и дело скользила гадкая ухмылочка, выводя Рика из себя. — Ни слова, — прошипел Граймс, когда машина остановилась напротив дома Диксона. Тот только возвёл глаза к небу и вдруг, на мгновение задумавшись, спросил: — Мы теперь до сентября не увидимся? — Почему это? — недоумённо моргнул Рик, а Дэрил, довольный таким ответом, выскочил из машины. Несмотря на все попытки Рика, они с братишкой правда виделись довольно редко. Граймс помогал родителям, Дэрил устроился на бензоколонку подрабатывать — времени не хватало. Зато, когда они его всё же находили, долго ходили по лесу, катались на машине, купались в озере — кстати, именно так Рик увидел другую сторону жизни Диксона. На улице была беспощадная жара, и парни отправились на озеро, найденное ими в прошлый поход в лес. Они полезли купаться, и тогда Рик впервые увидел множественные рубцы шрамов на спине Дэрила. Некоторые из них переходили на живот, некоторые было сложно различить из-за синяков. Диксон тогда не сразу понял, почему у его друга такое отсутствующее выражение лица, а, когда до него дошло, он вызывающе вскинул подбородок, показывая, что не нуждается ни в чьей жалости. Рик медленно приблизился, взглядом спрашивая разрешения. И Дэрил после некоторой борьбы с самим собой, коротко кивнул, поворачиваясь спиной, позволяя. Рик осторожно прикоснулся кончиками пальцев к его плечу, отчего Дэрил вздрогнул. Обводя контур одного из самых длинных шрамов, Рик почувствовал, как внутри поднимается горячая волна гнева на того, кто посмел сотворить такое с его названным братом. — Я убью того, кто это сделал, — хрипло произнёс Рик, сам не узнавая своего голоса. — Вряд ли, это мой отец постарался, знаешь ли, он мудак редкостный, — криво усмехнулся Дэрил, поворачиваясь к нему лицом. — Мне плевать, — твёрдо ответил Рик. — Если будет нужно, я заберу тебя с собой. — Успокойся, принц на белом коне, — нервно фыркнул Диксон, пряча взгляд. — Я уже привык. — А я нет, — Дэрил стушевался под настойчивым взглядом Граймса и, пробормотав что-то про ёбнутых на всю голову психопатов, нырнул в воду, окатив брызгами Рика. С тех пор Рик стал при встрече внимательно вглядываться в Дэрила, ища малейшие признаки того, что Диксон-старший вновь распускал руки. Дэрил отбивался от назойливой заботы Рика, смущался и предлагал «отъебаться по-хорошему», но Граймс его не слушал и расслаблялся только тогда, когда его подозрения не подтверждались.