Удивительно, как всего один человек, случайно пришедший в твою жизнь, может в корень изменить её, кардинально изменить твоё окружение, твоё мировосприятие, твои привычки, чувства, твой внутренний мир, мысли, поступки… всего один человек.
***
Шервуд не мог уснуть. Сцепив руки под головой, он просто лежал в кровати и пялился в потолок, слушая разгулявшийся за окном дождь. Этот ужасный день длился неимоверно долго. Сегодня он сходил на очередные пробы, и его не взяли. Дом постарался не сильно расстраиваться, но всё же это его задело. У него возникло странное ощущение, будто он что-то упускает в этой жизни. Какую-то важную её часть, и это до жути его пугало. Желание закурить вспыхнуло с новой силой, и он встал, в темноте нащупал пачку сигарет с зажигалкой, затем вышел на балкон. Дождь по-прежнему шёл стеной, как и пару часов назад, когда он только вернулся домой. Сделав затяжку, Доминик прислонился к стене, искренне радуясь, что завтра можно отоспаться, и вообще следующие пару дней у него, можно сказать, полноценные выходные. Неожиданно раздался тихий стук в дверь, и сигарета едва не выпала из его рук. Шервуд замер, прислушиваясь. Может, показалось? Однако звук повторился спустя несколько секунд. Чертыхнувшись, Дом затушил сигарету и вышел в коридор. Стук повторился, и он посмотрел в глазок. Увидев неожиданного гостя, он тут же распахнул дверь. — Сара? — искренне удивился Доминик, смотря на насквозь промокшую девушку. — Что случилось? Хайланд дрожала от холода, и… Она кинулась к нему и, крепко обняв, разрыдалась у него на груди. Закрыв дверь свободной рукой, Шервуд лишь прижал Сару в ответ, поглаживая по мокрым волосам. Он был босой, в одних пижамных штанах, но не замечал холодной лужи, образовавшейся вокруг них. Наконец, спустя какое-то время, девушка успокоилась и, шмыгнув носом, отстранилась. — Извини, пожалуйста, я не хотела тебя будить… — она, кажется, только сейчас заметила, что он с голым торсом, и смутилась, но быстро взяла себя в руки. — Я… Просто… Мне больше некуда пойти… Дом тут же пришёл в движение. — Так, переночуешь сегодня у меня. Давай, разувайся и иди в ванную, прими горячий душ, а я поищу тебе во что переодеться и поставлю чайник. — А хозяйка не будет против? — робко спросила девушка, не решаясь войти. — Я не хочу, чтобы тебя из-за меня выселили из квартиры… — Не волнуйся, ничего мне не будет. Заходи давай быстрее. Лицо Сары было всё красным от истерики, и Шервуд уже мысленно возненавидел того, кто довёл эту милую и весёлую девушку до слёз. Она скинула промокшие насквозь балетки и прошла в ванную. Тряхнув головой, Дом побежал обратно в спальню, намереваясь найти ей сухую одежду. Он беспокоился о её здоровье — у Сары были проблемы с почками. Через стенку он слышал, как зашумела вода, и облегчённо выдохнул. Сейчас главное согреть её, чтобы она не простыла. Найдя старую майку, толстовку, он достал и шерстяной плед. — Сара, я повесил одежду на ручку двери. Приглушённое шумом воды «спасибо» было ему ответом. Закинув по пути плед на диван в гостиной, он отправился на кухню и поставил чайник. Приготовив чашки, Шервуд снова задумался о том, что же всё-таки случилось. Сжав кулаки, он почувствовал подымающуюся злость. Кто посмел обидеть его подругу? Дом всегда ревностно защищал своих друзей, и Сара… За все два года, что они знакомы, он никогда не видел её в таком состоянии… Чайник засвистел, и он заварил чай в пакетиках. Поставив чашки на поднос, Дом отнёс всё в гостиную. Тихие шаги заставили его обернуться. Губы сами растянулись в улыбке. — Что смешного? — Сара насупилась. — Прости, просто ты так забавно смотришься в моих вещах. На самом деле, миниатюрная девушка просто утонула в них. Разведя руки в стороны, она тоже не смогла сдержать усмешки. — Спасибо ещё раз, — всё веселье моментом ушло из её глаз, она подошла и порывисто обняла его, а потом села на диван, подобрав ноги. Доминик укрыл девушку пледом и сел рядом, пытаясь поймать её взгляд. — Сара… Расскажи, что случилось? — спросил он как можно мягче, положив руку ей на плечо. Девушка повернулась к нему лицом, и Дом поразился той боли, что отразилась в её глазах. — Пожалуйста. Давай не будем об этом. Шервуд кивнул, словно соглашаясь, хотя на самом деле начал сходить с ума от тревоги за неё. — Как скажешь. А пока выпей горячего чаю. — Хорошо, мамочка, — несмотря на подавленное состояние, Сара не удержалась от сарказма. Сделав пару глотков, она потянулась обратно к столу, чтобы поставить чашку, когда один из рукавов задрался, обнажив предплечье. — Что это?! — не своим голосом спросил Шервуд, хватая её за руку. Девушка охнула, попытавшись поправить рукав, но поздно спохватилась: он заметил огромный синяк. Так и не дождавшись ответа, и не спросив разрешение, он сильнее спустил кофту, и заметил, что на её теле, помимо этого, нового синяка, есть и другие, явно уже старые. Для парня это стало огромным потрясением, он даже не знал, что и сказать. Его подругу периодически избивают, а он даже не знал об этом! Почему Сара раньше ничего не сказала? Его глаза округлились от ужаса открытой правды. Сара испуганно посмотрела на Дома, попытавшись вырваться, но парень не дал ей этого сделать. — Сара… — гнев и обида за подругу переполняли Дома изнутри. Они даже предоставить не мог, кто и за что так мог поступить с этим добрейшим созданием. И теперь был решительно настроен выяснить всё про её обидчика, чтобы потом ему врезать хорошенько пару раз. — Я ещё раз спрашиваю, какой урод это сделал? Я знаю его? Он еле сдерживался, чтобы не закричать, но старался говорить как можно более спокойным тоном, чтобы ещё сильнее не напугать девушку. — Доминик, пожалуйста… — Хайланд сделала ещё одну попытку вырваться, но не получилось. В конце концов она не выдержала и, перестав сопротивляться, просто прильнула к нему всем тельцем и горько расплакалась. Шервуд попытался успокоить её, нежно поглаживая по спине. Девушка в этот момент выглядела такой маленькой, несчастной и беззащитной, что у Дома появилось дикое желание оберегать её. — Почему ты раньше не сказала? Блондин взял лицо девушки за подбородок и повернул к себе лицом, чтобы посмотреть ей в глаза. — Я… Я боялась… — девушка потихоньку начала успокаиваться в объятиях друга. — Мне не стоило идти к тебе. Это была явно не лучшая идея, извини. — Сара, тебе не за что извиняться! И это не ты виновата. Я очень рад, что ты пришла именно ко мне. Мы же друзья. И ты можешь на меня рассчитывать и доверять. Разве не для этого они нужны? Ты ведь знаешь меня хорошо, и уже довольно давно. Сара, немного подумав, всё же ответила: — Это был Мэтт. Врать Сара никогда, сколько Доминик её знал, не умела. И тем более наговаривать на кого-либо было не в её стиле… Эта девушка всегда была честной, общительной, доброй и открытой… По правде говоря, для Шервуда это стало ещё одним новым открытием. Да, они хорошо общались с Сарой… После окончания съёмок «Академии Вампиров» часто стали собираться и проводить время вместе, и в итоге подружились. Но её парня, Мэтта Прокопа, с которым Сара вместе уже пять лет, за это время он видел всего пару раз, и то издалека. Она не очень любила распространяться об их отношениях, и мало о нём говорила. Вопрос, почему они вместе не приходят, хотя его и приглашали, Сара обходила стороной, или просто говорила, что он занят. Иногда Дому казалось, что этот Мэтт вообще отсутствует в её жизни. Но вот фотографии со светских мероприятий и их редкие совместные фото в инстаграмме и твиттере говорили обратное. Видя, что Саре не очень хочется о нём разговаривать, Шервуд и не лез к ней с расспросами. Думал, просто не хочет о личной жизни распространяться. Это он понять мог. Хотя бывали моменты, когда он чувствовал, что она что-то не договаривает. И, как сейчас выяснилось, предчувствие его не обмануло. Сказать, что Мэтт нравился Доминику нельзя, скорее относился нейтрально, несмотря на то, что такое его поведение он считал, мягко говоря, странным. Разве любящему парню не интересно пообщаться с друзьями своей девушки? Узнать круг её общения? Чем она живёт? Но даже в страшных снах он и предположить не мог, что этот, с виду хилый и безобидный парень, на такое способен. Ему досталась лучшая девушка в мире, а он так с ней обращается! — И как давно? — Практически с самого начала наших отношений. Конечно, не сразу всё так далеко зашло. Нет… То, что он довольно агрессивен, я поняла сразу. Он мог спокойно оскорбить и обозвать меня, но дальше слов дело не доходило. Через год наших отношений он впервые меня ударил, но он был пьян. Я списала это на алкоголь. Потом же это стало происходить всё чаще и чаще… Сначала он бил только когда выпьет, затем уже ему и пьяным быть было не обязательно. А вот сегодня… Всё перешло границы… Он меня чуть не задушил… От такого признания у Шервуда сильнее забилось сердце от страха и ужаса. Боже, что же пришлось пережить этой девушке? За что? И как она ещё держится? — Господи, Сара, и ты все пять лет терпела такое отношение и молчала? Почему ты не рассталась с ним раньше? Ты ведь достойна намного лучшего. — Я люблю его… Или любила… Сама уже не знаю… Не расставалась, потому что думала, что он изменится. Как протрезвеет, приходил постоянно и умолял простить. Клялся, что это было в последний раз. Что изменится. Что любит и не может без меня… — Но всё-равно продолжал это делать… — закончил за неё Шервуд. — Вот козёл. — А я ещё и верила, как слепая дура… — Сара рукавом смахнула слезинки с лица. — Но сейчас то ты порвала с ним? — Всё это как раз и произошло, когда он в очередной раз стал просить прощение, а я заявила, что мне всё это надоело, и нам стоит прекратить эти бессмысленные отношения, которые кроме боли и страданий ничего не приносят, и пойти каждому своей дорогой. Я и раньше пыталась расстаться с ним, но он был очень настойчив, и в итоге мы всегда мирились. В этот же раз, сама не знаю, что произошло, просто мне надоело слушать его сказки, и я не отступилась. Он начал угрожать, но это не помогло, я собрала все свои силы и продолжила настаивать на своём. Когда же он понял, что отступать я не собираюсь, он просто набросился на меня, прижал к машине и начал душить, крича, что убьёт и меня, и мою собаку Баркли, если я не буду с ним. Слава Богу, я взяла с собой Джули Боуэн, в качестве поддержки. Думала, при свидетелях он ничего не мне не сделает. Как же я ошиблась… Но, к счастью, она сумела его остановить. Нам удалось сбежать. А потом… Джули то живёт в гостинице, а мне не хотелось светиться, да и паспорт остался у Мэтта. Мы так спешили, что о вещах даже не подумали, я всё у него оставила… Девушка снова начала плакать, только Шервуд ничего не стал отвечать, а просто сильнее прижал к себе. Ей нужно выпустить наружу эту боль, не только физическую, а ещё и психологическую. И Дом хотел помочь унять эту боль. С физической проблем не будет, а вот с психологической всё куда более сложнее… Но у Шервуда появился план, как заставить Сару забыть весь пережитый ужас, снова взбодриться и заново поверить в себя. — Сара… У меня идея. Считай, с сегодняшнего дня у тебя начинаются выходные. — Что ты имеешь в виду? — А вот что: завтра приедут мои родители, они впервые в Лос-Анджелесе, и мы вместе проведём им экскурсию. Заодно развеешься и наконец-то с ними познакомишься. Девушка вздрогнула. — Они приедут утром? — Ну да. — Тогда мне лучше уйти, я не… — Сара! — Дом развернул её к себе за плечи и заставил посмотреть в глаза. — Ты спятила? Куда ты пойдёшь? Не дури. Останешься у меня, а утром я съезжу за твоими вещами, хорошо? Поживёшь некоторое время у меня. Хайланд уставилась на него во все глаза. — Я… — она хотела было отказаться, но сил спорить с ним просто не осталось. Доминик всё равно ведь настоит на своём. И… В кои-то веки кто-то действительно заботился о ней, не считая родителей. Поэтому она просто выдохнула и, спрятав лицо на груди у Шервуда, обняла его. — Спасибо тебе. Правда… Это очень много для меня значит. Дом просто чмокнул её в макушку, поглаживая по спине. — Всё будет хорошо, я обещаю… Некоторое время они просто сидели, обнявшись, пока Шервуд не заметил, что дыхание Сары выровнялось, и она уснула. Чуть улыбнувшись, она заметно расслабилась в его объятия. Убаюканный теплом её тела и сердцебиением, Дом уснул вслед за ней...