***
Ещё мгновение мы, каждый на своём стуле, провели в молчании. Первым заговорил Лорд: – И почему эльф назвал тебя хозяйкой? Раньше он только меня так называл. Я пожала плечами, не задумываясь над этим фактом, так как мою голову посетила запоздалая мысль: ведь ни Олли, ни Кристиан не знают, где я, и наверняка волнуются. – Можно, я отправлю письмо моим родным? – Да, Кристиан и Олли стали для меня дядей и старшей сестрой, семьёй, которой мне так не хватало все эти годы. – Знаешь, а вот это уже наглость! – зашипел Волдеморт. – Когда ты затеяла эту идею с договором, я не стал тебя ни убивать, ни даже пытать. Но ты просишь слишком много. Я только устало вздохнула. Так долго бояться я не привыкла. Поэтому сказала: – Я буду писать на том, что ты мне дашь, твоими чернилами, твоим пером. Ты даже прочитаешь то, что я напишу. Ну, пожалуйста, они ведь волнуются. – Что, уже соскучилась по родителям? Домашняя девочка, – он сказал это так, будто я должна оскорбиться. Нет, я была бы рада называть себя домашней девочкой, которая без родителей ничего собой не представляет, лишь бы они были живы. Но ладно, довольно рефлексии. – Мои родители умерли четыре года назад, – сухо ответила я на обвинения. – Я хочу написать людям, которые недавно стали моей семьёй. Почему-то именно ему хотелось это сказать, ужалить как можно больнее. Ведь это было его больным местом, по крайней мере, в детстве. Так что я не отказала себе в удовольствии потоптаться на любимой мозоли. Но я всегда была упрямой девочкой, так что через четверть часа я сидела за письменным столом и строчила небольшое письмо. Это сущее мученье – писать этими дурацкими перьями и чернилами, вечно оставляющими пятна. Но Кристиан меня научил писать таким образом, так что я, хоть и коряво, написала довольно понятно. Вот что вышло. «Дорогие Олли и Кристиан! Всё хорошо, не надо за меня беспокоиться, но в ближайшие несколько месяцев я вряд ли с вами увижусь. Я буду по вам скучать. Как смогу, приеду повидаться, может быть, и не одна. Так что ждите и не тревожьтесь. Если что-то случится, напишу.С любовью, Элизабет.
P.S.: И, мистер Адамс, это случилось! P.P.S.: Может, после Рождества». Всё время, пока я корячилась в попытках более-менее аккуратно написать письмо, Волдеморт стоял за моим плечом и пристально следил, как бы я не применила магию. Потом я протянула ему готовый текст, и он не смог не прокомментировать: – Ах, как сентиментально! «Дорогие...скучать...с любовью», тьфу! Хм, Адамс, – он задумался, – они, кажется, выродились около полувека назад. Рождались одни сквибы. Общаешься со сквибами? – Это было похоже на оскорбление, но я пропустила его мимо ушей. – А что значит: «это случилось», «после Рождества». Неужели ты предвидела такое развитие событий? Теперь, отбросив агрессию и желание убить всё и вся, Лорд был похож на учёного, с их вечным любопытством. А ещё на сумасшедшего. Или гения. Сумасшедшего гения, во! – как раз про него. А на меня накатило какое-то чувство, которое появлялось перед всеми моими авантюрами. Чувство шила в нижних девяноста, которое не даёт мне сидеть на месте. И я почувствовала, как в мозгу отключается рубильник здравого смысла, а включается – потребности говорить. – Я знаю, что может произойти в будущем. Вижу много вариантов развития событий. – Всё-таки фанфик – это как виток времени, всё зависит от поступков. – Вижу, что было бы, если бы не появилась я, не вмешалась бы в события. – Да, произошёл бы канон. Я медленно обходила вокруг застывшей фигуры Тёмного Лорда, на свой страх и риск, провела пальцем по линии плеча. – А что было бы, если бы у тебя в помощниках не появилась я? О, много бы чего произошло. Но я этого не допущу. Он резко развернулся, схватил меня за плечи и встряхнул. Потом нагнулся близко-близко ко мне, что очень непросто, при нашей-то разнице в росте, и рыкнул: – Прекрати надо мной насмехаться! Я не позволю мной играть, – даже рык у него какой-то шипящий. – Так что, либо ты мне открываешь суть игры, либо я ее сам узнаю. – Я не могу ничего тебе рассказать, ты же понимаешь, – я накрыла одну его руку своей и немного сжала, – что произойдёт, если ты узнаешь будущее. Нельзя, чтобы кто-то узнал о последовательности событий. Но я буду тебя предупреждать! И помогу не ошибиться во многих вопросах. Я говорила проникновенным увещевающим голосом, уверенная в своей правоте, что и Волдеморт мне поверил. Или сделал вид. Но всё равно отпустил, будто устав от препирательств со мной. Я отошла на пару шагов от него и напомнила: – Я присутствую на всех собраниях твоих последователей. – Да-да, а теперь... Дески, покажи ей её комнату, – и уселся на свой трон, явно собираясь что-то обдумать в одиночестве. Поэтому так недвусмысленно выпроводил меня прочь из зала.***
Дески повёл меня по полутёмному коридору куда-то вглубь дома. Несмотря на темноту, было заметно, что дом, явно магический, довольно дорого обставлен. Хотя и создавалось ощущение, что в доме долгое время никто не жил. А сейчас его быстро привели в порядок и заселились. Я спросила у Дески, кто здесь живёт. Он ответил, что много человек здесь периодически появляется, так что для некоторых из них всегда подготовлены комнаты. Я так поняла, что время от времени в этом доме ночуют члены Ближнего Круга. В который входило много знакомого по фамилиям народа: Малфой, Снейп, Лестрейнджи, Макнейр, Эйвери и многие другие, известные поттероманам по пятой и седьмой книгам. Меня привели в пустующую комнату, которая, на всякий случай, тоже была приведена в порядок. В ней стояла большая двуспальная кровать без балдахина, под тёмно-зелёным покрывалом было дорогое постельное бельё. В чёрном ворсистом ковре ноги утопали по щиколотку, в углу был шкаф из тёмного дерева. Большое зеркало в золочёной раме висело над туалетным столиком, окно закрывали тяжёлые шторы. Дверь вела в обустроенную ванную комнату с совмещённым санузлом. Комната была красивой, но какой-то безликой. – Комната хозяина находится дальше по коридору, следующая дверь. Я удивлённо округлила глаза: на что мне такое счастье? А эльф смотрел на меня счастливыми глазами, мол, как? Угодил, хозяйка? – С-спасибо, Дески. Тут я вспомнила ещё об одном человеке, чья судьба меня немало волновала. – А в какой комнате обычно останавливается Северус Снейп? – Мы прошли мимо нее, третья дверь по левую сторону. – Дески, ты можешь идти. За этот день много чего произошло, и я сильно устала. Поэтому, быстро приняв душ, я скользнула в кровать, надеясь быстро уснуть. Как бы не так! Пока ворочалась с боку на бок, услышала, как мимо моей комнаты по коридору прошёл человек и хлопнул дверью соседней комнаты, в которой обитал Лорд. Так что я поняла, что Его Темнейшество тоже утомилось и отправилось спать. Всё-таки мы долго говорили, и наступил поздний вечер. Я поняла, что мне не уснуть. Всегда перед тем, как уснуть, я желала кому-то спокойной ночи. Даже живя одна в Англии, я заходила к соседке-старушке, мы мило беседовали около четверти часа, я желала ей хороших снов и спокойно засыпала в своей кровати, чаще всего в одиночестве. Вот и сейчас я уверилась, что мне нужно кому-то сказать эти два слова, и я усну. Поэтому я встала и, укутавшись в одеяло – я спала, простите за подробности, в одних трусах, так как пижаму мне никто не выдал, – вышла за дверь. И направилась в сторону комнаты Волдеморта. Было немножко страшно, но не прибьёт же он меня за то, что я пришла ему спокойной ночи пожелать! Постучавшись, чтобы казаться вежливой, я заглянула в комнату. Она была обставлена в таком же стиле, что и моя, но было видно, что в ней живут уже долгое время: небрежно брошенная мантия, огарки свечей, стол, заваленный в особом порядке пергаментами, перьями и газетами. Пока я оглядывала комнату, замерев у порога, из душа вышел хозяин комнаты. Оказывается, даже Тёмным Лордам нужно мыться. Он был одет лишь в полотенце на бёдрах, а другим вытирал волосы. Я даже загляделась. Без одежды он был ещё красивее, чем в ней. А тем временем мужчина заметил, что не один в комнате, и грозно сверкнул глазами. Я, оторвавшись от созерцания капель воды, падающих с мокрых волос на грудь и стекающих по ней, невозмутимо сказала: – Я пришла пожелать спокойной ночи. – Ну? – он уставился на меня свирепым взглядом. Но было видно, что его эта ситуация несказанно забавляет. Ну-ну, нашёл клоуна. Поэтому я, гордо задрав нос, милостиво пожелала: – Спокойной ночи! – и развернулась в сторону всё ещё открытой двери. Только шагнула за порог, как почувствовала, что одеяло за что-то зацепилось, но действие своего тела остановить не успела, и весь левый бок у меня оказался оголённым. Не теряя собственного достоинства, придерживая одеяло правой рукой, левой я дёрнула другой его конец, повернувшись к Волдеморту, стоявшему в той же позе. Отодрав одеяло, я закуталась в него и посмотрела в глаза мужчине. А он уже неприкрыто насмехался надо мной и ситуацией в целом. В конце концов, я вышла из комнаты и направилась в свою, напоследок услышав «Это обещает быть забавным» и хлопок закрывшейся двери. В своей комнате я легла в кровать, растянулась в полный рост и быстро провалилась в сон. А на губах всё ещё оставалась улыбка.