Русалочка

Время тянулось, словно липкая бесконечная паутина. Орочимару нужно было как можно скорее закончить приготовления. Он метался по комнате, едва не задевая хрупкие баночки и колбы с зельями и порошками. Как назло, сапфировая пыль была израсходована, а порошка из кораллов Восточного океана едва хватило бы на простейшее снадобье. «Неужели опять придется плыть к Пейну?..» Мысль о рыжем Владыке заставила Хеби прийти в себя и успокоиться. Он ни за что не потревожит Пейна, раз обещал справиться самостоятельно. И он обязательно справится, потому что пообещал. Собрав все необходимое, Орочимару приказал своим слугам никого не пускать в убежище до его возвращения. Так будет безопаснее. Однако выплыв из пещеры, Хеби столкнулся с тем, кого вовсе не ждал. — Рад тебя видеть, Орочимару. После стольких лет….

***

На главной улице скромного селения на окраине Страны Огня как всегда было людно и шумно. Пограничное село Каменское хоть и было небольшим, однако довольно богатым. Сюда из соседней мелкой страны, название которой из-за его сложности все постоянно забывали, приезжали мелкие торговцы и купцы, чтобы получить право на ввоз товара и его продажу в Стране Огня. Каменское состояло из двух больших улиц и полусотни крохотных улочек, соединяющих их. На одной были постоялые дворы и лавки ремесленников и она называлась Главной, на второй улице находился рынок. Из жилых домов тут был только дом главы села, да несколько старых домиков для стариков и инвалидов, а также один приют. Люди предпочитали спать там, где работали, или же в постоялых домах. По Главной улице, полностью игнорируя внешние раздражители, весело скакал парень в оранжевой маске. На нем были обычные штаны, сапоги и рубашка, однако выглядел он как последний раздолбай. Одна штанина болталась, когда другая была неаккуратно заправлена в сапог. Один рукав рубашки колыхался на честном слове и одной чудом уцелевшей нитке, а другой был закатан до локтя, но почему-то оторванный край этого закатанного развевался по ветру, словно флаг. С сапогами вроде было все в порядке, хотя на левом носке немного отходила подошва. Венчала это «великолепие» голова с грязной оранжевой маской вместо лица. В тусклых от грязи темных колтунах волос запутались мелкие веточки и сухие листья. На парня никто не обращал внимания, как, впрочем, и он сам ни на кого не смотрел. На маске была прорезь лишь для одного глаза.

***

Дейдара и его спутники наконец увидели на горизонте нечто новое — очертания города. Блондин жутко обрадовался, потому что последние несколько часов видел только пыльную дорогу, небольшие рощицы и поля. В глазах священника на секунду вспыхнуло что-то похожее на радость, но тут же угасло. Мужчина вновь нахмурил брови. На лице принца не отразилось ни одной эмоции. Он выглядел немного усталым, но старался не показывать этого, хотя Дейдара прекрасно видел, какой ценой ему удается держать осанку — поистине королевскую. Блондин серьезно задумался. Он сам почти не устал, правда, ступни немного покалывало, и ныли виски, но в целом он ощущал себя обычно. Перехватив взгляд бывшего русала, платиноволосый сказал: — В городе останемся до завтра, а утром возьмем лошадей. Тсукури кивком обозначил, что все понял и согласился, однако лошади ни разу в жизни не видел. Тяжко вздохнув, он продолжил покорно идти по пыльной дороге навстречу неизвестности.

***

— Деньги гони! — рявкнул мужчина, с ног до головы закутанный в серый плащ. Из-под капюшона на Дейдару смотрели узкие зеленые глаза, в правой руке неизвестный держал кривоватый щербатый клинок, похожий на сабли ниенгю из Восточного океана. Блондин развел руками — у него не было с собой ни монеты. «Если бы я как обычно не потерялся, все было бы просто отлично» — мелькнула в голове единственная умная мысль. — Че руками машешь? Говорю, монеты гони! Все, что есть! — нетерпеливо повторил вор. Парень вздохнул. Ну и как ему объяснить вот этому вот дикарю, что он не знает человеческого языка? И как показать, что ни монет, ни украшений у него нет? Он еще раз развел руками и покачал головой. Для убедительности вывернул пустые карманы. Неудачливый грабитель похлопал глазами. Потом прищурил и без того узкие глаза и зашипел: — Что, провести меня вздумал, да? — брызжа слюной и размахивая саблей чуть ли не прямо перед носом блондина, прошептал неизвестный. — Не выйдет, щенок, у меня на таких, как ты, нюх! Каких «таких», Дейдара так и не узнал, потому что в узкий переулок сунулась странная оранжевая маска. Несколько секунд блондин стоял в ступоре, глядя за плечо вора. Тот переминался с ноги на ногу от нетерпения и переполнявшего его восторга, явно не замечая выражения лица своей жертвы. Он давно мечтал сказать кому-нибудь эту фразу, и теперь буквально лопался от гордости. Тем временем в переулке нарисовалось туловище обладателя маски. Такого безобразия Тсукури еще видеть не приходилось. От удивления он даже присел на месте. Однако вор явно подумал, что это от страха перед ним. Победоносно вскинув саблю, он издал звук, больше похожий на кудахтанье. — Ты от меня так просто не уйдешь, ясно? Выворачивай карманы! Карманов кроме уже вывернутых у Дейдары не оказалось, но он никак не мог понять, чем вору они не угодили. Пока они разбирались с карманами, человек в маске неслышно подкрался к разбойнику сзади и хорошо приложил его подобранной деревяшкой. С треском она разлетелась на щепки, но выполнила свое предназначение. Неудачливый разбойник пошатнулся и упал лицом вниз, чуть не придавив вовремя отскочившего блондина. — Вам не стоит ходить по темным переулкам, сэр, — укоризненно сказал незнакомец, повернув к блондину голову. Глаза в единственной прорези на маске не было видно. Дейдара отмахнулся, но потом подумал, что надо бы поблагодарить своего спасителя. Так как говорить он не мог, то просто поклонился. — Вы… вы зачем?.. — растерялся парень, замахав руками. — Не надо, пожалуйста! Я всего лишь помог… Дейдара нахмурился и попытался отвесить незнакомцу подзатыльник, но ему помешала разница в росте. Очень… ощутимая разница в росте. « Я не могу говорить » — жестами объяснил Дей. Потом схватил спасителя за руку и повел на площадь посреди Главной улицы, где его спутники договорились встретиться на случай, если потеряются.

***

Итачи в условленном месте не было, но зато там обнаружился второй спутник Дейдары. И, судя по его выражению лица, он был крайне недоволен. — Кого вы привели на этот раз?! — заорал священник, увидев Дея с незнакомцем. Его лицо пошло алыми пятнами, а на мощной шее вздулась вена. Посмотрев на своего спасителя, блондин жестом показал ему объяснять все самому. После недолгих объяснений, то и дело прерываемых короткими выкриками нецензурных слов, платиноволосый несколько секунд помолчал, раздумывая… И опустил широкие плечи, сдаваясь, и только устало спросил: — Как тебя зовут? — Я Тоби, — весело сказал парень. — Понятно. Только не говори, что хочешь с нами. Хотя если бы ты был не таким раздолбаем и присматривал вон за тем немым чудом… — Палец священника показал на Тсукури, -… может я бы и подумал. Эмоций на лице Тоби не было видно из-за маски, но спустя несколько долгих секунд ступора он издал счастливый писк и все поняли, что он чрезвычайно рад. Тоби притянул к себе Дейдару, крохотного на его фоне, и положил широкие мозолистые ладони ему на плечи. — Вы правда возьмете меня с собой? Ура! Тоби так счастлив! Тоби будет хорошим мальчиком, вот увидите, и обязательно присмотрит за сенпаем! — пропищал он, пританцовывая и едва не прыгая на месте. Но секунда — и вновь ступор, на сей раз всеобщий, от слова, сказанного так походя, но так… привычно и верно. По коже Дейдары морозом скользнуло чувство дежавю, вызывая мурашки. Или это просто из-за довольно грубого и беспардонного прикосновения? — За кем?.. — Ну, за старшим товарищем! Вы ведь не знаете, как его зовут, а я буду называть его «сенпай»! — Зови как хочешь…. Так, стоп… Ты что, все-таки идешь с нами?! Дейдара ткнул своего новоявленного «младшего товарища» локтем в живот и, пока тот пытался разогнуться, кивнул вместо него. Его такой расклад устраивал. — Ладно уж, хуй с вами. Но лошади я все равно возьму две, на большее мне денег тупо не хватит, — вздохнул священник и решил, наконец, представиться, — я Хидан, кстати, но лучше меня так на улице не называть, — он хмыкнул. — А то мало ли, потом проблем не оберемся. Тсукури запомнил на будущее. — Обижаете, сэр, Тоби совсем не болтливый, он умный и послушный, — однако Дейдара был в этом совсем не уверен, что наверняка отразилось на его лице. Брюнет сложил руки на груди, всем видом показывая, что обиделся. — Тебе бы одежду прикупить… — задумчиво пробормотал Хидан, с беспокойством глядя по сторонам. — Да мне и так удобно! — замахал Тоби руками, но священник перебил его. — Не «так», а да! Я лично прослежу, потому что с таким оборванцем нас не то, что в столицу, в постоялый дом не пустят. К этому заявлению Дей отнесся весьма скептически. Во-первых, из-за количества оружия, которое священник таскал с собой. Все без исключений люди на улице шарахались от них, завидев только одну косу, а вид серебряных волос заставлял некоторых бежать без оглядки. Только вот причина так и осталась неясной. Во-вторых, если даже не брать в счет оружие, выглядела тепрь их компания весьма колоритно. Немой блондин, похожий на девушку, накаченный священник с роскошной шевелюрой до самых колен, красивый и статный брюнет с чертами аристократа и оборванец в дебильной оранжевой маске. Довершала всю картину ярко-красная коса с тремя лезвиями за спиной «батюшки». Тут и иноверец креститься будет, не то, что христиане. — Так вам надо в столицу? Тоби никогда не бывал в столице! А зачем вам туда? — Надо, а зачем, это дело десятое. Вот найдем где поспать да пожрать можно, кретина царского подождем, завтра все проясним и поедем. — Я не царский, и уж тем более не кретин, — категорично заявили справа от Дейдары. — Опа, вот и королевич пожаловал. Что это у тебя? Дейдара повернулся. Рядом стоял Итачи, как всегда с невозмутимым лицом. В руках у него был туго набитый маленький мешочек и пара свертков. — Я прикупил нам плащи, на всякий случай. А это кто? — Я — Тоби, — словно на автомате ответил парень. — Плащи — это хорошо, а где денег взял? — задумчиво спросил Хидан, принимая покупки. — Ловкость рук и никакой магии, — буркнул Учиха, завязывая мешочек на пояс. — А еще аристократ, то же мне, — фыркнул священник. — Ладно, потом с этим разберемся, теперь нам нужно найти, где подешевле купить еду для всех и одежды вот этому вот, — он кивнул в сторону Тоби. — Я думаю, уложимся. На лошадей должно хватить, и даже на следующую остановку останется. — До следующего города три дня пешком и день на лошадях в одном темпе. До столицы две недели пешком — это если ничего непредвиденного и не спать — и меньше недели на лошадях. Не думаю, что нам хватит денег на еду и ночлег в следующем городе. Так, хорошо, в любом случае, каким бы местом судьба к нам не повернулась, первым делом снимем нам четверым комнату. — Одну?! А нам точно хватит?.. — У меня есть деньги, — ляпнул вдруг Тоби. Два безумных взгляда вперились в грязную оранжевую маску. — Так что ты молчал?!