Злые глаза, злые сердца

… Они бежали через лес, спотыкаясь, падая, снова поднимаясь. Кажется, кто-то откололся от них у тропы в сердце Эшенвуда. Еще кто-то отбился в самом начале. Возможно, уже были мертвы. Возможно, выбрались у границы с Тэем и повернули на восток по самой окраине. Корзик не мог ручаться за то, что всем им удалось уйти от викларан. Но и тех, кто успел уйти, было ужасно мало. Их маленькая группка составляла всего трех человек. Сам Корзик, полудохлая Джурах и младший брат – Зарах. Остальных Корзик поначалу только слышал поблизости, а потом перестал. И возвращаться искать их не имело смысла. Они уже разделились. А врагов, которые разделили силы, куда проще убить. Так что Корзик не питал иллюзий на то, что они не остались одни. Раны на теле дергало навязчивой болью, но Корзик только зло повел плечом и обернулся на отставшую Джурах. Она брела на подгибающихся ногах, пребывая в жутком состоянии между припадком и одержимостью. Дар вокруг нее клубился дымной чернотой, но на этот раз не охотился. С ним что-то происходило, и с Джурах – тоже. Она говорила не своим голосом, звала кого-то, плакала, заламывала руки. Губы ее покрылись пеной, глаза лихорадочно блестели. - Эреши, не уходи! – хрипела она сорванным голосом, простирая ладони к кому-то, кого никто больше не видел. Зарах коротко посмотрел на брата и поджал губы. Корзик ничего на это не ответил. Ему было некогда обращать особенно пристальное влияние на припадки дуртан. Куда важнее было оглядеться по сторонам, убедиться, что за ними не увязались викларан. Но Корзик понимал, что не увязались. Не рискнули бы разделиться, зная, что у Джурах есть сила, способная уничтожить их всех. Он невольно задержал взгляд на Джурах. Хотя что там осталось от этой силы. Она ж не соображает ничего. Цепкий взгляд заметил пятна крови, что вытекали изо рта дуртан каждый раз, когда она начинала шептать. И судя по всему, проживет недолго. Хорошо ее хатран потрепали. Зарах было дернулся помочь дуртан, осмотреть раны, но Корзик только коротко окликнул его и покачал головой. - Не трать на нее ни сил, брат. Не поможет. Он уже видел такое раньше. Когда Джурах только заполучила Дар. Не знала, как правильно кормить его, не понимала, чего он от нее хочет. Тогда Дар бушевал внутри нее и оставлял на теле странные чистые раны, которые не затягивались неделями. Сейчас раны нанесли ей хатран, но кровь до сих пор не останавливалась. И Корзик не был уверен, что Джурах сейчас можно помочь. Да и не особо хотелось. Недальновидная дура. Корзик всегда считал ее такой. Вздорной, взбалмошной, неспособной к тому, чтобы вести за собой людей. Ее амбиции привели к ним Дар, с этим никто не мог поспорить, но из-за глупости Джурах, ее самоуверенности и недальновидности они потеряли свой клан. Они потеряли утраки. И сами были близки к тому, чтобы умереть в Эшенвуде от холода или от лап троллей, что часто захаживали в эти места зимой в поисках пищи. Если бы Джурах была в состоянии соображать и самостоятельно волочить ноги, то они бы ушли из сердца леса подальше, в безопасную холмистую местность за Эшенвудом. И быть может, даже не привлекли бы внимание хищников. Но капли крови по-прежнему стекали с груди Джурах, там, где ее одежда и меха пришкварились к багровой плоти. Словно почувствовав направление его взгляда, Джурах подняла голову. Лицо ее было белым, точно вся кровь отлила от щек. Слизнув капли крови с губ, она скривилась. - Все-таки сбежали? – хрипло выплюнула она. - Чтобы спасти Дар – да, сбежали, - спокойно ответил ей Корзик, стойко встретив безумный взгляд ведьмы. – А если бы ты согласилась уйти до прихода викларан – в живых осталось бы больше. - Не имеет значения, - махнула рукой Джурах и поднялась на ноги. – Люди погибают каждый день. Просто в этот раз погибло чуть больше. Мы найдем себе еще людей. - Интересно узнать, кого? Дуртан, ты знаешь, осталось очень мало, а любой рашеми, предупрежденный ведьмами, без колебаний прикончит нас. Джурах снова скривила губы. Ее потемневшие глаза смерили мужчину взглядом с головы до ног. От нее почти ощутимо дохнуло презрением. - Какой же ты жалкий, Корзик, - процедила наконец дуртан. – Жалкий и трусливый. Пока Дар с нами, мы можем все! Мы вернемся и отомстим ведьмам в масках за каждую пролитую каплю крови! Корзик не смог сдержать улыбки. - Ты не смогла уничтожить маленький отряд ведьм. И ты ли говоришь об атаке? - Что ты пытаешься этим сказать, Корзик? Что я слаба и потеряла силу? Ты это говоришь мне? Зарах нервно переступил с ноги на ногу и бросил на брата предостерегающий взгляд, но Корзик сделал вид, что ничего не заметил. Он слегка завороженно смотрел, как с уголка рта Джурах льется кровь, марая мелкие белые зубы. Оторваться от этого зрелища было трудно. Джурах умирала, действительно умирала, и убивал ее Дар. Точно признал свою носительницу недостойной своего присутствия. Ведьма взгляд заметила. Нахмурившись, она быстро оттерла кровь тыльной стороной ладони, постаравшись скрыть дрожь в руках. Не получилось. Корзик заметил. Равно как и заметил, что ноги ее подгибаются, а челюсти сжаты настолько сильно, что, казалось, зубы сейчас раскрошатся и смешаются с кровью у дуртан во рту. Ей было больно. И все же Джурах продолжала стоять, истекая кровью в священном для рашеми лесу. Кажется, она все еще верила, что выживет. - Мы идем на север, - отчеканила ведьма. – Отыщем оставшихся дуртан. Немедленно. Женщина сделала несколько неверных шагов, после чего ноги ее предательски подкосились. Она сжала зубы, сдерживая крик, и ее полный боли стон быстро затих между огромными древесными стволами. Корзик встретил взгляд брата. Льдистые серые глаза его на мгновение задержались на топоре, после чего он снова посмотрел на Джурах. - Не доведем мы ее, - ничего не выражающим голосом сказал Зарах. – По дороге сдохнет. - Следи за своим… поганым… языком, дрянь! – выплюнула Джурах, опираясь руками о ближайшее дерево и делая очередную бесплодную попытку подняться. – Иначе я… сотру тебя в пыль! Зарах только поморщился на ее вопли и огляделся по сторонам. На вопли ведьмы могли сбежаться хищники. На крики и на запах крови. Корзик невольно повторил движение младшего брата, после чего сделал несколько шагов к Джурах. В нос ему ударил запах паленого мяса и крови. Топор сам лег ему в ладонь. Привычно обхватив резную рукоять рукой, Корзик обошел Джурах кругом, после чего остановился так, чтобы она видела его лицо. Можно было бы ударить и сзади, но мужчина не стал. Ударом сзади убивают только разбойники и трусы. Он – рашеми, и он привык убивать, глядя человеку в глаза. Таков был древний обычай страны. Для этого закона все были равными. Даже сбрендившая молодая дуртан, что сейчас стояла на коленях перед ним. Быть может, конкретно она и не заслуживала такой честной смерти. Но Дар внутри заслуживал уважения к своему вместилищу. Корзик хорошо рассчитал удар. Лезвие топора вонзилось в висок Джурах и прошлось по всему черепу, снося скальп. Доля биения сердца – и глаза ведьмы залила густая кровь из черепа, и неприятного вида густая серая масса. Молодая женщина неловко завалилась набок, широко раскрыв рот, точно все еще пыталась закричать. Зарах невольно отступил в сторону, когда кровь пропитала хрупкую снежную пелену рядом с его сапогами. Корзик же медленно вытер лезвие топора куском ткани и присел на корточки рядом с телом ведьмы. Руки его мелко подрагивали. Внезапно все звуки, наполнявшие Эшенвуд, словно бы пропали. По ощущениям это походило на погружение в воду с головой. Уши наполнила странная пустота, прерываемая лишь неуемным биением собственного сердца. Этот звук эхом наполнял внезапно опустевший череп, почти отдаваясь болью в висках. А потом по ушам словно хлестануло плетью, и Корзик невольно повалился вперед, ощущая, как нечто обволакивает его спину, плечи, грудь, проникает под кожу, ледяными щупальцами касается ребер там, где неровно билось сердце. Жуткое ощущение чьего-то чужого присутствия внутри, ледяного и сильного, вымораживающего внутренности и самую сущность Корзика. Кажется, он стиснул зубы, пытаясь сдержать крик, когда Дар скользил внутри, как огромная холодная змея. И все же он попытался выпрямиться. Я принимаю Дар смиренно и покорно. Я служу тебе. И я смогу защитить тебя. Направь меня, позволь мне помочь тебе. Корзик не знал, сколько он простоял на коленях, напряженно выпрямив спину и кусая себя за язык. Боль, что ломила все тело, переместилась на грудь и превратилась в тянущую, невыносимую потребность пожирать. От этого внезапного нахлынувшего желания насыщения у Корзика тряслись ноги и темнело в глазах. Мужчина неловко поднялся, осознав, что Зарах поддерживает его под руки. - Ты в порядке? – тревожно спросил Зарах. Корзик медленно сморгнул и повел глазами. Расплывающееся зрение постепенно обретало четкость, а внутри, там, где расправлялся Дар, появлялось чувство предвкушения и ожидания. Лес был полон трепещущими духами рашеменской земли. И Дар ждал, когда они наполнят его собой. - Да, - наконец произнес Корзик, осознав, что брат ждет от него ответа. – Я в порядке.