***
— Прочти мне сказку. Голубые, блестящие глазки вмещают столько в себе любви и добра. Девочка поправляет прямые локоны рыжих волос и протягивает книгу брату, заглядывая своими хитрыми глазками в его. Это ее любимый прием, как говорила их мама «взгляд хитрой лисички», при этом так же улыбаясь, бралась за книгу в зелёной, глянцевой обертке и начинала читать сказку своим любимым детям, параллельно заглядывая в нежно розовую люльку, качая маленькое чудо. Ее любовь к детям была безгранична, казалось бы, как каждая нормальная мать любит свое дитя. Нет. Мэриленд была больна любовью к детям. Жаждала каждую частичку ее детей, их слезы, смех. Она хотела проводить с ними каждую секунду, с каждым из них, а лучше с тремя сразу. Она готова была на любые жертвы, только бы видеть улыбку на лице ребенка. Она хотела видеть улыбку на их личиках всегда. В воспоминаниях Джона нет больше той женщины, он не хочет вспоминать ее, вспоминать что видел, прочувствовал. Но он будет врать Стеффани, о том, какая прекрасная была ее мать. Берет в руки тонкую книжечку в зелёной обложке. «Почему ты не улыбаешься, малыш?» Всматривается в глянцевую обложку. «Видишь, Мэгги улыбается… Она рада!» Сжимает веки, раскрывает. Смотрит на сестру. «Улыбайся, Джонатан!» Смотрит на раскромсанные в форме улыбки губы Стефф. «Я хочу, чтобы ты улыбался как Мэгги!» Женщина берет в руки уже окровавленный острый нож и поднимается от маленького бездушного тельца дочери, направляясь к сыну. «Я хочу, чтобы ты был счастлив, Джонатан.» — Джоки? — Вздрагивает от легкого прикосновения к лицу. — Тебе снова плохо? По его лицу стекают капельки пота. Стеффани разжимает пальцы брата и забирает из его рук помянутую книгу, тонкими ручками обнимает холодное тело брата. Он всегда такой холодный. Но знает, лучше не терзать брата вопросами.***
Благополучный район. Казалось бы, какие тайны он может хранить в себе. Прекрасные, ухоженные дома, каждый жилец заботится о себе и о своем идеально выстриженном газоне. Но на какой дом не укажешь пальцем, тот хранит в себе тайны, которые скрывают настоящее обличье каждого. Другое дело, другие районы, те что ближе к окраине города, там нет тайн и лживых масок, когда-то и О’Брайены не скрывали свои настоящие лица, а что же теперь? Парень перебирает быстрее ногами, приближаясь к дому, он не может назвать его своим, здесь он чувствует себя в опасности, его дом, где он может расслабиться, стоит где-то на окраине. Возможно, его бежевая краска выгорела и местами осыпалась, а газон вместе с розами - мёртв, но разве внешняя оболочка так важна? Стоило бы посетить его, это ведь единственное, что осталось от матери, не стоит и на это забивать. Хлопает дверью, не пытается быть тише, плевать на жителей этого дома, еще немного и он с радостью свалит отсюда, свалит с самого городка. Проходит на кухню, не включает свет, ему это не нужно, глаза сразу же привыкают к темноте. Жужжание холодильника нестерпимо бесит, достает темно-коричневую бутылку с терпкой жидкостью, специально бросает с тумбы пару тарелок. К черту. Плевать. Отпивает с бутылки и медленным шагом направляется в свою комнату. Но что-то его заставило остановиться. Упирается взгляд в пол и прислушивается, но не смотрит назад. Не двигается с места. Все так же ровно сидит в углу кухни, обняв руками коленки, следит за каждым движением парня, пока тот наконец-то не покидает кухню. Он ее не заметил. Прекрасно. Никому не нужны неприятности. Снова упирается взглядом на острое лезвие ножа, которое неподвижно лежит у самих ног, не трогает его, только смотрит, сжимает кулаки, ногти врезаются в кожу. Чувствует, как темнота пожирает ее сознания. Но не двигается. Смотрит под ноги. Темная лужа начинает добираться к ее босым ногам, подрывается с места и бежит, не смотрит назад. Поднимается по ступенькам. Не заходит в комнату. Все так же стоит у своей двери, он чувствовал её присутствие, но не подал виду, хмурит брови, подняв карие глаза в сторону лестницы, следя за тонкой фигурой. Какого черта она делает? Девушка резко тормозит. Стеклянными глазами смотрит в никуда, что-то начинает нашептывать самой себе, дергая пальцами. Все же открывает дверь, но продолжает смотреть в спину Хель. — Чокнутая. — Знает, она не слышит, но и ему плевать. Хлопок.