Реванш

Локи долго лежал неподвижно, пытаясь осознать сказанное Элл. Он слышал всё от самого первого слова до последнего. Не смея подать виду, что не спит, трикстер весь трепетал внутри. Много столетий Элл была рядом с ним! Он ведь чувствовал порой чьё-то присутствие, но списывал это на чрезмерную мнительность. Элл видела все его злодеяния и самые отвратительные поступки. Локи закрыл лицо руками, осознавая, что фея знает обо всём. Она видела его слабым, практически павшим духом и ни за что не осуждала, не порицала. Элл приняла его таким, какой он есть: со всеми комплексами, злыми мыслями, ненавистью. Она любила его так искренне, а он… Локи с ужасом вспомнил, сколько боли причинил этому ангелу воплоти. Если Элл не считает его чудовищем, то сам трикстер ощущал себя последним подлецом и ничтожеством. Локи вскочил с кровати и судорожно принялся подбирать свои вещи с пола. Второпях одевшись, бог стал зачёсывать непослушные волосы. Через несколько минут выскочив из комнаты, Локи помчался по коридорам. Он не знал, где искать Элл. Пусть. Он обойдёт весь дворец, но найдёт фею. Бог намеревался потребовать признание. Элл должна сказать о своей любви, глядя ему в глаза. Локи хотел быть уверенным наверняка. А что же потом? Тут у трикстера было столько врагов. К примеру, Амидайо, влюблённый в Элл. Он не заявлял о своих намерениях, касательно Элл, но и не отказывался от них. Ещё Тор, всё время крутившийся поблизости. У громовержца есть своя женщина, тогда для чего он интересовался феей? Локи готов был подозревать всех во всевозможных преступных помыслах. Только в отличие от остальных у трикстера было весомое преимущество: Элл являлась его законной женой. Они скрепили свой союз кровью, поцелуем и единством своих тел. Почему же тогда Локи так боялся и был неуверен? Бог хотел полного обладания Элл. Она не должна любить кого-то ещё, будь это дружеская любовь или простая симпатия к любому живому существу. Локи помнил, как ему приходилось урывать любовь Одина, внимание товарищей и сейчас он не хотел делиться. Всё произошло слишком быстро и внезапно, чувства захлёстывали. С некоторыми суждениями Локи был бы рад повременить, но навязчивая идея заставляла принимать решения второпях. Трикстер хотел наплевать на былые планы. Он украдёт Элл ото всех и они вдвоём будут наслаждаться жизнью. Только он и она. Мысли сплошным хороводом крутились в голове Лафейсона. Он бежал вверх по лестнице, ничего и никого не замечая. Столкновение вернуло бога в этот мир. Локи взглянул на того, кто осмелился встать у него на пути. Этим наглецом оказался Тор. Локи хотелось видеть названного брата меньше всего. Изобразив на лице довольно ясно читаемое недовольство, трикстер обошёл Тора, продолжив свой путь. - Локи, не спеши так. Король ждёт нас в зале переговоров, - окликнул громовержец. Лофт остановился. Медленно развернувшись к Тору, он не без удивления окинул того взглядом. Трикстеру показалось или Тор заговорил на здешнем языке? - Повтори-ка! – практически приказал бог коварства. - Король готов выслушать нашу просьбу, - повторил Тор. - Мой недалёкий братец освоил новый язык всего за пару дней? – усмехнулся Локи. – Это открытие для меня! - Не надо язвить, Локи, - нахмурился Тор. – Амидайо по просьбе Элл дал мне специальное снадобье и… - Так значит Амидайо и Элл? – оскалился трикстер. – Вы успели стать друзьями? - О чём ты? – не понимал Тор. - Ты так просто зовёшь их по именам, хотя вчера не мог обмолвиться с ними и словом, - продолжал злорадствовать Лофт. - Прекрати. Они хорошие люди и я не понимаю твоего недовольства. - Люди? – переспросил Локи. – Как многого ты не знаешь. - Даан Локи, - трикстер услышал за спиной столь ненавистный голос. – Король не любит, когда его заставляют долго ждать. Он не столь снисходителен, как может показаться. - Очень жаль, но разочарования случаются в жизни, - улыбнулся Лафейсон, поворачиваясь в сторону Амидайо. – Элл, надеюсь, тоже оповестили о предстоящей встрече с Его Величеством? - Пойдёмте, - сухо ответил брат Короля, проигнорировав вопрос трикстера. Тор и Локи направились следом за Амидайо. У трикстера появилось очень неприятное чувство. Буравя взглядом спину брата Короля, Локи продумывал, как в скором времени избавится от него. Да, Рейес был лживым мерзавцем, но Амидайо настораживал куда больше. В его голове был какой-то хитрый план и трикстер очень опасался, что для этого плана понадобится Элл. Он не позволит использовать девушку! Локи успел обдумать многое, прежде чем они достигли нужного зала. Амидайо распахнул красивые, покрытые золотом двери, знаком приглашая гостей пройти первыми. Трикстер, толкнув Тора плечом, не стал дожидаться особого приглашения. Смело шествуя вперёд, он краем глаза осматривал зал. Вместо привычных стен здесь были огромные окна от пола до потолка. Пропуская сквозь себя яркие лучи уже заходящего солнца. Надо же, день стал ещё короче. Под ногами вместо мрамора тоже было толстое стекло, под которым располагалась уменьшенная версия морского мира: гроты, кораллы, разноцветные камешки, растения и русалки. Они были настоящими. Подплыв к самому стеклу, они смотрели на вошедших в зал. В глазах русалок читалось отчаяние и мольба о помощи. - День добрый, друзья мои, или, - Король глянул в окно, - вечер. Прошу вас, присаживайтесь. Рейес указал рукой на красивые стулья, обитые красным бархатом. Сам он тоже уселся на позолоченный трон в торце длинного стола. Сцепив пальцы, Король дождался, пока его гости усядутся. Амидайо проследовал к брату и что-то шепнул ему. Рейес удивлённо приподнял бровь и кивнул. - Разговор пойдёт о вашей скромной просьбе посетить моё хранилище и вернуть несколько предметов, по закону этого мира попавших туда, - Рейес говорил неспеша, иногда делая паузы между словами. Взяв лежащее перед ним послание Амидайо, он ещё раз пробежался по нему глазами. – Молот Мьёлльнир и некий скипетр. У меня нет причин отказывать вам. Вы – мои почётные гости из дальнего мира, - Король лучезарно улыбнулся при этих словах. – Приношу свои извинения, что некоторые законы принесли вам неудобство. - Значит, я могу забрать свой молот? – уточнил Тор. - Можете, - кивнул Король. – Хотелось только уточнить одну деталь вашего путешествия, даан Локи. Трикстер медленно перевёл взгляд на Рейеса. Он почему-то уже знал, о чём спросит Король, и был готов дать ответ. - Какую же? - Как вы попали в леса забвения и кто вам помог преодолеть столь опасный путь до Ступеней? – Король чуть подался вперёд, приготовившись слушать ответ. - Как я туда попал – не знаю. Всё произошло слишком быстро. До того момента я не подозревал о том мире. А дальше мне пришлось прокладывать себе путь в одиночку. Пробыл в лесах забвения я немало времени, прежде чем мне удалось выбраться оттуда, - спокойно ответил Локи. Про Элл он не стал упоминать. Нельзя Королю знать, что она фея. - И как вам те места? Ужасны, неправда ли? – чуть прищурившись, поинтересовался Рейес. - Они имеют своё очарование, если позабыть о тех ужасных существах, обитающих в лесах и некоторых странностях тех мест, - улыбнулся трикстер. – Благо, когда я выбрался оттуда, мне удалось повстречать создание, согласившееся помочь мне добраться до Вас. - Вы говорите о вашей спутнице? Элл, так, кажется, её зовут? - О ней, - кивнул Локи. - Славная девушка. Не многие согласились бы помочь чужаку, - Рейес откинулся на спинку трона. – Час назад она отправилась на одном из моих кораблей домой, мой брат лично проводил её на борт. Полагаю, вы, даан Локи, не слишком опечалились, ведь с вами ночью она попрощалась, - Король намекнул о своей осведомлённости, касающейся ночи любви. - Да, она говорила о своём возвращении, - Локи сохранял непоколебимость. - Замечательно. Вот моё разрешение на посещение моего хранилища, - Король протянул трикстеру свиток. – Можете сразу отдать его Амидайо, он ведь владеет теми местами. Не смею вас более задерживать. Локи, не желающий здесь задерживаться, быстро поднялся и направился к дверям. Тор последовал за трикстером. - Ах да, - окликнул их Король. – Даан Локи как же случилось так, что вы лишились своего скипетра? В лесах забвения, хоть они и принадлежат этому миру… частично, не действует ни один мой закон. Кто-то с помощью магии должен был переместить скипетр в Сеттелементиум, откуда он и попал в хранилище. - Я не знаю, - не оборачиваясь, ответил бог коварства. – Когда я пришёл в себя, его уже не было. Амидайо, стоящий подле трона, дождался, когда за гостями закроются двери. Присев на край стола, он глянул на Рейеса. Тот был весьма задумчив. Устремив свой взгляд на заходящее солнце, он прокручивал в голове свой план. Амидайо знал этот холодный расчётливый взгляд завоевателя и с уверенностью мог сказать, что мысли Короля далеки от светлых. - Я полагал, дашь себя поуговаривать и только потом, в обмен на что-нибудь, дашь им забрать свои магические атрибуты, - нарушил молчание Амидайо. - В этом нет необходимости, брат мой, - усмехнулся Рейес. – Пусть забирают свои молоты, скипетры – мне всё равно. Я более пристально хочу проследить за кое-чем другим. - За чем же? – Амидайо сложил руки на груди и чуть нахмурил брови. - Как только они получат то, что желают, наверняка, отправятся обратно в свой мир. Я хочу знать об этой тропе. Их мир хорош собой, раз там живут такие маги и боги. Он представляет для меня интерес. А ты ведь знаешь, кроме нас других богов нет, - Король оскалил зубы в улыбке. – Не упускай их из виду. - Как скажешь, - согласился Амидайо. - Корра отправится вместе с вами. Я дал ей одно поручение. Ты ведь не против, что я пользуюсь некоторыми услугами твоей жены? - Вовсе нет, - покачал головой Амидайо. – Мы все одна семья и должны помогать друг другу. - Верно. Можешь идти, - махнул рукой Рейес. Амидайо быстро покинул зал переговоров. Ему предстояло подготовить корабль и команду к скорому отплытию. Благо Фейфскорт успели привести в должное состояние, и не пришлось заимствовать другое судно из гавани. Плавание обещало стать нелёгким. Нет, в здешних местах не было пиратов, и штормы случались очень редко, Амидайо больше беспокоило присутствие Локи. Наверняка он весьма недоволен исчезновением феи и уже затевает неприятный разговор. Амидайо очень надеялся, что трикстеру не придёт в голову догнать тот корабль, иначе правду придётся раскрыть раньше времени, а это чревато многим. Локи закрыл дверь в свою комнату и медленно направился к окну. У трикстера хватило сил скрыть свои истинные чувства в зале переговоров, но сейчас надобность в притворстве пропала. Локи был подавлен, разбит, разочарован. Элл покинула его, не сказав ничего. Просто села на корабль и уплыла. Бог распахнул окно и взглянул на тихое голубое море. На горизонте оно сливалось с небом и создавало ощущение бесконечности. Куда-то туда отплыл корабль, гонимый тёплым ветром. Вот так просто девушка исчезла из его жизни. Локи закрыл глаза и глубоко вдохнул. А ведь он было поверил в счастье. Поверил в слова Элл о её любви. Глупец! Разве когда любят бросают? Всё было ложью. Бога обмана, который раз, обвели вокруг пальца. Локи корил себя за излишнюю доверчивость. Не стоило ему поддаваться чувствам. Их надо было гнать прочь, так же как гнать девушку. Вот оно предательство: низкое, безжалостное, подлое, убивающее остатки чего-то хорошего в душе. Но зачем Элл рассказывала о своей любви? Зачем врала? Чтобы отомстить за ту боль, которую он успел причинить? Какую цель преследовала фея, отправляя скипетр в хранилище. Ведь это она сделала! Локи не сомневался. Больше некому было. Трикстер терялся в разнообразных догадках. Его разум отказывался складывать картинку воедино. Да и зачем разгадывать очередное предательство? Локи присел на подоконник. Прижав руку к груди, словно проверяя, бьётся ли ещё его сердце, трикстер запрокинул голову. Нет, он не позволит себе лить слёзы. Так должно было произойти. Это лишь ещё один урок, чтобы он никогда не забывал, как предают дорогие сердцу люди. Он обречён всю жизнь провести в одиночестве. Так даже лучше. Ему никто не нужен. Он больше никого не будет любить. Он изгонит Элл из своих мыслей и воспоминаний. Она никто и нет у неё больше имени. Всё кончено. Тогда почему так больно? Чем больше Локи думал, тем безумнее мысли его посещали. Возможно, ему будет проще жить дальше, если жизнь Элл оборвётся? Она тогда никому не сможет принадлежать. - Да, - тихо прошептал себе Лафейсон. Принявшись расхаживать по своим покоям, трикстер не на шутку задумался над смертью Элл. Он отыщет её в лесах забвения или в любом другом месте. Ей не скрыться! И когда он найдёт обманщицу – последует расправа. Локи собирался заглянуть фее в глаза, прежде чем он вырвет сердце из её груди. Хоть так, но он сможет владеть её сердцем. Локи вновь устремил взгляд за окно. На небе уже горели отблески кроваво-красной зари, как предвестники чего-то плохого. Раздавшийся стук в дверь вывел трикстера из маниакальных мыслей. Это был один из прислужников Амидайо, оповестивший об отплытии корабля через треть часа. Поскольку никаких вещей у Локи не было, он сразу решил направиться к причалу. Последний раз глянув на кровать, где ночью их с Элл тела сливались воедино, бог покинул комнату. Корабль отчалил быстро. Огни королевского дворца уже мерцали вдалеке. Локи пустым взглядом смотрел на них. В голове трикстера сейчас не было никаких мыслей. Его не пронизывали никакие чувства. Хотел бы он так вечно себя ощущать. Вот уже блеснул последний огонёк и потерялся в ночной мгле. А ещё через минуту погас и красненький огонёк маяка, расположенного на вершине скал. Теперь лишь звёзды горели для мореплавателей. Внизу плескались тёмные волны, такие же мрачные, как будущее каждого обитателей корабля. - Давно мне не приходилось бороздить морские просторы, - не слишком громко проговорил Тор, остановившийся в метре от Локи и тоже устремивший взгляд вдаль. Трикстер окинул громовержца холодным взглядом и молча продолжил созерцать воду. Не хотел Локи сейчас говорить с кем-либо. Тор будто бы этого не понимал. - Помню, как мы с тобой возвращались в Асгард на очень похожем корабле… - продолжил бог грома. - Избавь меня от сантиментов, - прервал его Локи. - Неужели ты хоть изредка не вспоминаешь прежнюю жизнь, брат? Столько хорошего было! - Нет, не вспоминаю. И раз уж речь об этом зашла, то плохого было куда больше, - прошипел трикстер. - Забудь старые обиды. Не надо жить прошлым. Всё это кончилось, осталось далеко позади. Те события были чёрной полосой, - пытался донести свои мысли до Локи громовержец. - В таком случае, у меня новая чёрная полоса, - усмехнулся Лофт. Тор вздохнул. Суждения названного брата не пришлись ему по душе. Локи видел вокруг лишь плохое, отказываясь принимать хорошее. Окутанный тьмой, трикстер не замечал за ней света. - Ты опечален уходом Элл? Я полагал… - Мне всё равно: ушла она или осталась бы, - отмахнулся Лафейсон, мастерски скрыв всколыхнувшиеся чувства. - Она ведь помогала тебе с самого начала. - Что с того? Она выполнила свою миссию, дальше я справлюсь без помощи, - опять прервал Локи. - Сдаётся мне – это очередная твоя ложь, - вздохнул Тор, переведя взгляд на трикстера. – Ты ещё сам не запутался в паутине сплетённого обмана, брат? Ты был привязан к этой девушке. И я знаю, что предыдущую ночь вы провели вместе. - Ты вздумал следить за мной? – в голосе Локи послышалось возмущение и плохо скрытая злоба. Да, трикстер был зол. Тор ударил по больному. Меньше всего Локи хотел вспоминать ту ночь. А ведь он предчувствовал скорую беду. Трикстера ещё никогда не подводила интуиция. - Неужели ты подпустил бы к себе так близко ту, к которой не испытываешь симпатии или привязанности? – Локи проигнорировал вопрос. – Ты ведь не знал, что она уйдёт? - Вместо того чтобы приписывать мне романы, лучше бы побеспокоился о своём. Кажется, твоя смертная – смертна. Забавно, не так ли? – Локи наградил Тора злой ухмылкой. – И не пройдёт каких-то пятьдесят лет и от неё останутся лишь воспоминания. О, вижу, ты об этом не задумывался. Насладившись замешательством Тора, трикстер удалился к себе в каюту. Теперь не один он будет пребывать в унынии и смятении. Но легче от этого Локи не стало. Усевшись на кровати, Лафейсон взмахнул рукой. Перед ним в тот же миг возникли две книги, которые он позаимствовал без возврата из библиотеки Короля. Открыв первую страницу, Локи незадачливо нахмурил брови. Он позабыл, что не совсем в ладах с местной письменностью. Раньше в прочтении чего-либо помогала Элл. Теперь стоило набраться терпения и не спеша читать строчку за строчкой. Времени всё равно было немало в запасе. По словам капитана, плыть предстояло шесть дней. Весь следующий день и другой тоже трикстер провёл в своей каюте, не удостоив своим присутствием никого. Он был слишком занят штудированием литературы. Кое-как приноровившись, трикстер читал куда быстрее прежнего. Одна из книг содержала немало информации о феях. Некоторое Локи уже знал, а что-то стало небольшим открытием. И опять не удавалось найти хоть немного сведений о феях, подобных Элл. Она будто бы была единственной в своём роде. Под картинкой и описанием дракона следовало краткое повествование о созданных им феях. Только один дракон не создавал себе фей, как стало ясно после прочтения очередной главы. Способный извергать пламя, он считался самым добрым и благородным. - Был отравлен Верховным Богом, - вслух прочитал Локи. Кажется, Элл рассказывала что-то про отравление, так же она говорила, будто её создали из огня и добрых помыслов. Не этот ли дракон является её прародителем? Он вполне мог создать себе фею. Какая теперь разница? Локи отшвырнул от себя книгу. Следует её выкинуть в море и больше не вспоминать про проклятых фей. Опустив голову на подушку, бог закрыл глаза. Это так он старается забыть Элл, читая и выискивая информацию о ней? Принявшись думать об Асгарде и о Мидгарде, Локи не заметил, как погрузился в страну снов. Даже там Элл не покинула трикстера. Он медленно шагал по ярко-зелёной траве, усеянной белыми цветами. Кругом росли ветвистые деревья с розовыми листьями. Локи узнавал леса забвения. Вот вдали возникло каменное изваяние ангела и ступени, ведущие в склеп. Всё бралось буквально из неоткуда, но Локи ничему не удивлялся. Это ведь сон, здесь всё необычное считается обычным. Поднявшись по ступеням, он приоткрыл двери, бесшумно скользнув внутрь склепа. Элл ждала его. Сидя на мраморном возвышении, на котором прежде лежала тысячелетия, она смотрела куда-то вверх. Локи подошёл ближе и устремил свой взор туда же. Сверху сыпались лепестки красных роз. Фея поймала несколько, тут же сдув их со своей ладони. Локи молча наблюдал за девушкой. Похоже, сейчас он не испытывал никаких эмоций. Не было любви и ненависти, отсутствовал страх и желание задавать вопросы. Ни слова не говоря, бог погладил Элл по волосам. Какие же они белые, словно снег. Девушка печально улыбнулась. «Вот и всё», - тихо прозвучал её голосок. Локи кивнул. Притянув фею к себе, трикстер коснулся её губ своими. Какие же они ледяные, будто Элл уже мертва. Несколько мгновений и пальцы феи сильно вцепились в плечи Локи. Ногти пронзали его кожаный плащ. Зрачки Элл в ужасе расширились, но через несколько секунд в них потух огонёк жизни. И вот девушка лежит на мраморной плите. Её платье и грудь залиты кровью. Эта красная субстанция медленно стекает на пол. Локи наблюдает за струйками крови, не так давно тёкшей в жилах Элл. Бог пытается понять, что же чувствует? Нет, сложно разобрать. А ведь он отнял её жизнь. Рука трикстера сжимает сердце Элл, которое он вынул из груди феи. Он ведь так задумал убить её? Где же радость и успокоение? Под ногами уже лужа застывающей крови. Она неестественная. Конечно! Элл ведь уже была мертва. Как же он мог убить её? Только после этих мыслей наползает паника, перемешенная с отчаянием. Элл умерла. Её больше нет. Тело её истлеет, и не останется никакой памяти. Разве это может порадовать? Нет. И Локи не радуется. Сердце феи превращается в пепел, как и она сама. Остаётся лишь её кровь. Трикстер судорожно пытается стереть кровь со своих рук, но напрасно. Этот кровавый цвет словно въелся в кожу. Бросившись к выходу, Локи понял, что дверей больше нет. Кругом одни лишь стены. Никуда не выбраться от этой безысходности. Он обречён. Сердце начинает бешено биться, но вскоре этот глухой стук перекрывает крик. Его собственный крик отчаяния… Всё объято пламенем. Локи проснулся в поту. Его всего трясло, будто события сна произошли с ним в реальности. Первым делом трикстер взглянул на свои руки, чтобы убедиться в отсутствии на них крови. Облегчённо вздохнув, Лафейсон посмотрел в маленькое круглое окошко. Там уже брезжил неяркий свет. Желая поскорее выбраться на свежий воздух, Локи поднялся с кровати, ощутив в этот миг резкий поворот корабля. С трудом удержавшись на ногах, Лофт дождался, пока Фейфскорт закончит свой манёвр. С чего бы вдруг такие корректировки в маршруте? Поднявшись на палубу, Локи уловил суету. Экипаж о чём-то взволнованно перешёптывался. Капитан отдавал новые указания. Он намеревался заставить корабль мчаться полным ходом. Ничего не понимая, Локи направился дальше. Амидайо удалось разыскать на самом носу корабля. Он напряжённо вглядывался вдаль. - Мы ведь изменили курс? Так ведь? – бесцеремонно начал бог коварства. Амидайо быстро окинул Лафейсона взглядом и опять начал вглядываться вдаль. - Да, - через минуту тихо ответил мужчина. - Почему? – Локи чувствовал, как непонятное волнение передаётся ему. Амидайо протянул трикстеру белый клочок бумаги, который сжимал в руке. Локи не слишком охотно принялся читать. От этих букв-закорючек уже болели глаза. - Мы уже встречали сгоревшее поселение. В ваших краях в последнее время это не редкость, - язвительно проговорил Локи. В его словах яда было больше, чем нужно. - Элл отправилась вовсе не домой. Эти слова эхом отозвались в сердце Локи.