I'm coming out of my cage And I’ve been doing just fine Gotta gotta be down Because I want it all It started out with a kiss How did it end up like this It was only a kiss, it was only a kiss Now I’m falling asleep And she’s calling a cab While he’s having a smoke And she’s taking a drag Now they’re going to bed And my stomach is sick And it’s all in my head But she’s touching his—chest Now, he takes off her dress Now, let me go
Играло в наушниках. Вагон медленно покачивался на ходу, вгоняя меня в сон. И я действительно заснул под музыку и покачивание поезда. Да так, что едва не проспал свою остановку. Выскочив из уже закрывающихся дверей и ловя на себе недовольные взгляды служащих, я поспешил к месту встречи с моим новым напарником. Разумеется, мне бы хотелось, чтобы и вторая неделя прошла в паре с Реко, но, к сожалению, не всегда наши желания совпадают с нашими возможностями. И сколько бы мы за это не пили, сбыться этому, увы, не суждено. Покинув станцию метро, я бодрым шагом направился на встречу с неизвестностью. Ибо имени своего напарника я не знал. Секретом это, конечно же, не было. Но я сам решил сделать себе небольшой сюрприз. Да и название ресторана тоже нагнетало интригу. - "Ristorante "F"... - пробормотал я себе под нос. - Где ж я мог о нем слышать... Свернув за угол, я вышел непосредственно к ресторану. Ребята из Тооцуки решили не запариваться и назначили место встречи не на станции, а прямо у центрального входа в ресторан. Выключив плеер и убрав наушники в карман, я прибавил шагу, дабы поскорее увидеть своего напарника на эту неделю и... - Чет ты долго, - у входа в ресторан стоял Рома и занимался тем, что теребил в руках небольшой мешочек с кофейными зернами, то и дело, принюхиваясь к нему. - Знаешь, - вздохнул я, - мне как-то не по себе от этой твоей привычки. - Это, по крайней мере, не настолько вредно, как постоянно грызть зубочистки, - парировал брат. - Я бы сигарету грыз, - пожал плечами я, - но мне не можно. - Это еще вреднее, - усмехнулся он и подошел ко мне. - Че как? - Проще простого, - я пожал брату руку и похлопал его по плечу. - Сам-то как? - Ты не поверишь, где я был всю неделю! - Оживился Рома, подхватывая сумку. - Так уж и не поверю, - я хитро прищурился. - Вот я точно попал в неожиданное место! - Да не гони! Мы подошли к входной двери и Рома распахнул ее. После недели проведенной в небольшом мэйд-кафе внутренние помещение не самого дешевого и довольно знаменитого ресторана производило впечатление. Даже тот курорт от Тооцуки, где мы провели "счастливые" деньки в летнем лагере несколько проигрывал этому ресторану. - Слышь, а ты че-нить знаешь за итальянскую кухню? - заранее поинтересовался я у брата. - Ну, они типа макаронники, - пожал плечами Рома, - значит макароны едят. - Ага, - кивнул я, внимательно осматривая главный зал ресторана, - ты еще скажи, что у них мафия есть... - В точку, - щелкнул пальцами Рома. От изучения внутренних помещений ресторана нас оторвал один из сотрудников. - Я так полагаю, вы наши стажеры на эту неделю? - поинтересовался подошедший к нам мужчина. На клиентов мы явно не похожи не были. Я уж и не знаю, сколько впахивать надо, чтобы пообедать в таком вот ресторане. - Что-то вроде того, - кивнул я в ответ. - Тогда прошу за мной, - мужчина жестом указал вглубь зала, - я провожу вас на кухню. Кухня производила впечатление не меньшее, чем главный зал ресторана. Сверкающие чистотой несколько рядов столов, сияющая кухонная утварь и начищенные до блеска плиты. - Я не удивлюсь, если в сортирах золотые писсуары висят, - прошептал мне на ухо Рома. Я, если честно, тоже бы этому не удивился. По сравнению с кухонькой мэйд-кафе, да даже по сравнению с кухней маминого ресторанчика эта производила совсем другое впечатление. Только вот никакой уютной атмосферы здесь и в помине не было. Сам ресторан и его кухня буквально кричали о том, что ближайшую неделю нам придется буквально выживать. - Лучше бы тебе вспомнить про Италию что-либо помимо макарон и мафии, - глупо хохотнув я похлопал брата по плечу. А тот только что-то нечленораздельно промычал в ответ. - Прибыли, наконец, - на кухню вошла невысокая девушка с уж очень знакомым лицом. Все присутствующие в помещении повара вытянулись по стойке "смирно". - Доброе утро, шеф! - рявкнули они в один голос. - Мидзухара-семпай? - осторожно поинтересовался я. - С сегодняшнего дня, для вас я шеф Мидзухара, - улыбнулась она в ответ. Это был первый раз, когда я увидел, как она улыбается. И от этой улыбки по спине моей пробежал холодок. Обстановка на кухне была напряженная. Работа кипела и бурлила так, словно все черти в Аду решили задать грешникам жару с тройным усердием. Повара сновали туда-сюда, то и дело пробегали напряженные официанты. посетители перли как ошалелые и темп работы нарастал с каждой минутой. Какая уж тут расслабляющая домашняя атмосфера... - Заказ для третьего столика готов? - Ильницкий, где говяжья голяшка? - Две секунды! - отозвался я, подготавливая мясо и тут же протягивая поднос. - Отстаешь! - рявкнули мне в ответ. - Нужно быстрее. - Есть, - я отер пот со лба и тут же приступил к заготовке для нового блюда. - Где овощи? - прокричали с другого конца кухни. - Заказ для пятого столика задерживается! - Десять секунд! - отозвался Рома, который со скоростью кухонного комбайна шинковал морковь. - Готово! - он передал поднос одному из поваров и тут же схватив другой нож приступил к разделке мяса. Эта кухня отличалась от всего того, что мне довелось видеть до этого. Да во время летнего лагеря мы готовили для большой толпы. Да, в нашем ресторанчике бывали аншлаги. Да и в недавнем мэйд-кафе тоже были наплывы посетителей. Но здесь все было по-другому. Главное правило таких больших ресторанов гласит: следующее блюдо должно быть подано, едва клиент закончил предыдущее. Только вот жрут эти сволочи не с одинаковой скоростью. Отсюда и дикое количество закусок, дабы закрыть пробел между основными блюдами... - Готово? - Да! - я передал готовые овощи и тут же приступил к нарезке мяса. А поддерживать настолько быстрый темп, да еще и не накосячить - практически невозможно. Особенно для того, кто до этого никогда не работал на настоящей кухне. - Мне нужен эскалоп, а не тронсон! - поднос с мясом вернулся на мой стол. - Переделай. - Сейчас все исправлю! - отозвался я, подхватывая нож. - Сука, - пробормотал я себе под нос, - нужно быстрее и лучше. Крутанув нож в руке, я, практически не глядя, выхватил из холодильника нужный кусок мяса и приступил к заготовке. но больше всего напрягало то, что задержки здесь были практически недопустимы. В отличие от маминого ресторанчика, где каждый повар практически сам готовил свое блюдо, здесь косяк или тормоза одного тормозили всю бригаду. А вот ощущать себя слабым звеном не особенно хотелось... - Мясо готово! - крикнул я, выставляя поднос на стол, и тут же приступил к следующей заготовке. На мгновенье отвлекся, кинув взгляд на брата, который воевал с рыбой и едва не отхреначил себе пол пальца. Вовремя остановившись, я еле царапнул большой палец ножом. Переведя дух, я сразу же продолжил. - Еще раз такое повториться, - раздался за спиной голос Мидзухары, - отправишься мыть посуду. - Да, шеф! - отозвался я, заканчивая нарезку овощей. К такому Рому жизнь точно не готовила. Да, он ловко обращался с ножом и мог достаточно быстро подготовить ингредиенты для блюда. Но это... постоянный поток посетителей обеспечивал и постоянный поток заказов. А такая штука как комплексные обеды не давала расслабиться. К тому же их с братом определили на заготовку, а это означала непрерывную работу ножом. Шинковка овощей, аккуратная разделка и нарезка мяса и рыбы под основные блюда, и все по новой. Думать о том, как там дела у брата или глазеть по сторонам времени не было. Рома был полностью сконцентрирован на работе. - Нужно сделать соломку тоньше! - поднос с овощами вернулся на его сто. - Переделай! - Да! - отодвинув поднос в сторону, он тут же принялся нарезать овощи по новой. - Быстрее, отстаешь на десять секунд! - подгоняли его. - Готово! - Рома передал овощи и перешел к заготовке рыбы. Высокий темп работы и практически полное отсутствия права на ошибку доставляли дополнительные неудобства. И сразу же втянуться в такую напряженную работу было сложно. Да еще и необходимость держать в голове пару десятков заказов, дабы не останавливать заготовку ни на секунду... - Где мясо для седьмого столика? Еще не готово? - Блядь, - выругался Рома, заканчивая с рыбой, а вот один из заказов совсем вылетел у него из головы. - Извините, забыл. Сейчас сделаю! - отозвался он. - Нет времени... - Медальоны для седьмого столика! - раздался сзади голос брата. "Этот засранец всегда был шустрее", усмехнулся про себя Рома, но уступать он уж точно не собирался. - Рыба готова! - передав поднос, он тут же приступил к следующему блюду. - У меня такое чувство, что я скоро сдохну, - просипел я, откладывая нож в сторону. Жуткий рабочий день подошел к концу. Ресторан готовился к закрытию и народ постепенно рассасывался. - Поддерживаю, - Рома уселся на пол и привалился спиной к столу. - Полная жопа. - Ужасно. - Согласен, - на автомате ответил я. - Просто ужасно... - и тут я сообразил, что говорю не с братом. - Вы допустили уйму ошибок, - к нам подошла Мидзухара. - Задержали подачу нескольких блюд. - Приносим свои извинения, - проговорил Рома, не вставая с пола. - Если подобное повториться, буду вынуждена выставить вас из своего ресторана. Как же все-таки хорошо, что я не согласился у нее работать... - Да, вот ключи от ресторана, - продолжила Мидзухара. - Можете остаться на ночь здесь. Можете отправиться в гостиницу, только предварительно закройте ресторан. - Хорошо, - кивнул я. - Что ж, до завтра. Жду от вас обоих хороших результатов. - кивнув, она вышла из кухни. - Ладно, я в сортир, - вздохнул Рома, вставая. - Давай, я тут подожду, - кивнул я. - Шеф, вы действительно хотели взять одного из них к нам? - к Фуюми подошел ее сушеф. - Да, - кивнула она, - а тебя что-то удивляет? - Ну, для школьников они довольно хороши, но все же не годятся для работы в таком заведении, как наш ресторан. - Ну, думаю, они еще сильно тебя удивят. Дай им время... Итак, со способами нарезки определились. Я крутил нож в руке. Осталось только подтянуть скорость и все будет нормально. Хотя, стоит только немного сосредоточится на работе и проблем быть не должно. В этом-то и было все дело. Я подходил к вопросу серьезно только в тех случаях, когда дело касалось нашего ресторана, да и в наших с Ромой поединках. - Так дело не пойдет, - покачал я головой. Пора становиться серьезнее. Испытательный срок был в силе и если я завалю стажировку, то могу попрощаться с Тооцуки навсегда. А делать мне этого не хотелось. И тут уже дело не в Реко. И даже не в маме, которая гарантированно обрушится на меня священным праведным гневом. Теперь это было делом принципа. - О чем задумался? - вытирая руки о штаны, на кухню вернулся Рома. - О том, что практически нихрена не смыслю в итальянской кухне, - вздохнул я. - Хотя есть у меня несколько идей... - Неужели ты все-таки решил взяться за дело всерьез? - присвистнул брат. - Пора покончить с Саней раздолбаем, - я подбросил нож и ловко его поймал, - пришло время Сани, который порвет Тооцуки. - Ну, - Рома ехидно усмехнулся, - не забывай о самом серьезном препятствии на своем пути. - Эт ты на себя намекаешь? - усмехнулся я. - Хочешь проверить, кто из нас на самом деле серьезен? - А то! Я как раз жрать хочу! - Тогда к барьеру!*****
Второй и третий день в "Ristorante "F" пролетели так же быстро, как и первый. Темп работы не спадал ни на мгновенье. Я был полностью сосредоточен на работе и ни думал вообще ни о чем. Только изредка в небольшие перерывы окидывал кухню взглядом, изучая что и как готовят повара. Принюхивался, улавливая мельчайшие запахи. Прислушивался к звуку жарящегося мяса и закипающего бульона. Я не спрашивал ни у кого советов, и никто мне ничего не советовал и не говорил. Но мне это было и не нужно. Все, что было необходимо, я мог получить, просто наблюдая за работающими на кухне поварами. Кулинарный поединок с Хаямой на Осенних Выборах и первое же блюдо на них же научило меня лучше разбирать тонкие ароматы специй и приправ. А выживание на кухнях Тооцуки могло дать прекрасную картину того, что готовилось только лишь по звукам. И теперь я полностью использовал навыки, полученные при работе в своем ресторанчике и во время обучения для того, чтобы приобрести новые знания и заполнить пробелы. И я уверен, судя по сосредоточенному лицу брата, что он занимался тем же самым. нам никогда не была присуща жажда знаний, но если уж мы брались за что-то всерьез, нас было не остановить. - Через двадцать секунд мясо будет готово, - пробормотал я себе под нос, улавливая тонкий аромат обжаривающегося мяса, - тогда надо подать ему овощи... - я прикрыл глаза, чтобы лучше сосредоточится. - Пять, четыре, три, - нож, сверкая в моих руках, быстро расправлялся с морковью, - два, один... Овощи готовы! - Рыба готова! - выкрикнули мы с братом одновременно. - Заготовка для закусок на пятый и шестой столики готова! - продолжил я. - Мясо для оссобуко на восьмой столик готово! - Рома поставил на стол поднос с говядиной. Правильно. Не расслабляться, не сбавлять темп и продолжать наблюдать. Пришло время показать всем, на что я... мы действительно способны.