В поисках идеального рецепта: Королевская Битва

      - Со! - заглянув в его комнату, я с удивлением обнаружила, что моего помощника нет на месте. - И куда он запропастился? - уперев руки в бока, пробормотала я себе под нос. Знает же, что на носу фестиваль. И серьезный спор, который мы обязаны выиграть. Во что бы то ни стало. Еще раз, окинув пустующую комнату взглядом, я поспешила на кухню. Я могу начать и без него. Благо несколько идей для блюда у меня было. И это блюдо должно было произвести настоящий фурор и сталь хитом фестиваля. И тогда эта надменная девчонка поймет, что не с той связалась.       Улыбаясь, я вошла на кухню и не без удивления обнаружила, что мой помощник уже там. Но еще большее удивление вызвало у меня то, что он готовил. Перед парнем стояли банки с консервированной красной фасолью и кукурузой. Упаковка майонеза, дешевый сыр и такая же дешевая копченая колбаса. Надо признать, такой набор продуктов меня даже заинтересовал. Со же, казалось, совсем не заметил моего присутствия. Парень ловко орудую консервным ножом вскрыл консервы, слил кукурузу и высыпал ее в небольшую миску. Фасоль он тщательно промыл и добавил к кукурузе. Затем Со быстрыми отточенными движениями нарезал колбасу небольшими кубиками и добавил к кукурузе и фасоли. Немного поразмыслив, он добавил в миску немного мелко нарезанного свежего укропа. - Что за ужас ты готовишь? - не выдержала. Парень аж подскочил на месте. - Не пугай меня так, - выдохнул он, не отвлекаясь от процесса. - Я уже несколько минут тут стою, а ты даже не соизволил обратить на меня внимание, - фыркнула я, продолжая наблюдать. А Со тем временем высыпал в миску сухарики, добавил немного тертого сыра и залил все это майонезом. - Этот рецепт я узнал от Володи, - он тщательно перемешал содержимое миски, потом выдавил в нее несколько зубчиков чеснока и снова все перемешал. - Он назвал это "Буржуйский салат". - Бур... Бурж... - попыталась выговорить я. - Что за ужас? - А ты попробуй, - Со протянул мне миску. - Вот еще, - усмехнулась я. - Не буду я пробовать всякую ерунду, да еще из таких дешевых продуктов. - Зря, - пожал плечами парень. - Очень вкусно, между прочим, - он убрал миску с "салатом" в холодильник. - Я думаю, можно готовить его и для фестиваля. Быстро и вкусно... - Скорее безвкусно, - фыркнула я. - Такое дешевое блюдо не подойдет для победы. Со только пожал плечами. Хотя, зная своих соперников, я точно могла быть уверена, что они приготовят что-нибудь из ряда вон выходящее. Все жители "Полярной Звезды" славились своим особым подходом к приготовлению блюд. Но эти двое ломали абсолютно все рамки. Казалось, что слова "рецепт" в их словаре нет совершенно. Однако, как бы мне не хотелось, я признавала, что они отличные повара. Тем интереснее было одержать над ними верх. - Тогда что ты предлагаешь? - Со, скрестив руки на груди, вполне серьезно посмотрел на меня. Я, только молча, пожала плечами в ответ и направилась к специально отведенной для меня секции на кухне. Именно здесь располагалось все необходимое для меня оборудование, которое, стоит признать, едва ли походило на то, что ожидаешь увидеть на кухне. Холодильники и центрифуги. Несколько баллонов с жидким азотом. Горелки и склянки и колбы всех мастей и размеров. Мне всегда нравилась химия. Она похожа на магию, когда легким движением руки ты, словно волшебник, превращаешь одно вещество в другое. Именно поэтому меня так привлекла молекулярная кухня. Теперь я, подобно волшебнику, творила свою маленькую кулинарную магию. С помощью простых приборов и небольшого объема знаний можно было получить совершенно неожиданные сочетания вкусов. Или то, чего никто и никак не мог предугадать. Действительно это походило на волшебство.       - Вот, - я поставила тарелку на стол. - Готово. -И что это? - Со с любопытством изучал лежавшие на тарелке небольшие шарики. - Такояки, - пожала плечами я, - это же самая популярная еда на фестивалях. Он с сомненьем осмотрел тарелку и так же недоверчиво посмотрел на меня. - Я что-то не так сказала? - чуть склонив голову на бок, поинтересовалась я.- Та-ко-я-ки... - повторила я. - Такое сложное слово... - Нет, - он покачал головой, - такояки действительно популярное блюдо. Но... - он снова посмотрел на тарелку. - Что это? - Я же уже сказала, - фыркнула я. - Будешь пробовать? - надулась я. Пожав плечами, он подхватил с тарелки первый молочно белый шарик. - Холодный, - прокомментировал он. - Я охладила их с помощью жидкого азота, - пояснила я. - А я-то думал, что такояки должны быть горячими, - усмехнулся он. Я только фыркнула в ответ. Со же пожал плечами я кинул в рот шарик. Пару мгновений он молча его жевал и с каждым движением челюстей выражение его лица менялось. - Это... Это не тесто, - выговорил он, наконец, - это же белый мусс из спаржи! А внутри не начинка из осьминога, а нежнейший соус, приготовленный из яичного желтка! Баланс роскошных вкусов яиц и спаржи просто невероятен! - он подхватил с тарелки прозрачный шарик с яркой сердцевиной. - А это что? - он отправил его в рот и принялся жевать. Я же молча, наблюдала за его реакцией. И... - А теперь вместо теста желе из опресненной морской воды, а в качестве начинки красная икра! - прожевав выпалил Со. - А здесь... - он радовался, словно ребенок и это невольно вызвало у меня улыбку. - Нежный мусс из креветок и начинка из осьминога! - Это мои "такояки с сюрпризом", - скрестив руки на груди, гордо выдала я. - И как тебе? Явно лучше этого твоего бур...Бурж... Бужр... - я едва не прикусила себе язык, пытаясь выговорить название. - "Буржуйский салат", - усмехнулся Со. - И вовсе не смешно, - снова надулась я. - У тебя очень мило выходит, когда ты пытаешься выговорить сложные слова, - снова усмехнулся он. - Ну, так что? - сделав вид, что не слышала его, перешла сразу к делу я. - Как тебе мое блюдо? - Это на самом деле великолепно, - вздохнул он, - но есть одно "но". - Что опять не так? - всплеснула руками я. - Это твое оборудование занимает уйму места... - И что? - перебила я его. - А то, что для такого количества кухонного оборудования, нам надо выбирать место либо в Центральной зоне или, что еще лучше, в Элитном квартале... - И что такого? - я снова перебила его. - Я думаю, что мы без проблем получим место в Элитном квартале. - А то, что Ира и Володя явно буду ставить свой киоск на Главной улице, - вздохнул Со. - А какой смысл нам соревноваться с ними, если мы не будем в равных условиях? - Честная победа лучше, - согласно кивнула я. - И что ты предлагаешь? В ответ он, молча, достал из холодильника миску с салатом и поставил ее на стол. - Попробуй, - она подвинул миску ко мне. Пожав плечами, я все-таки решилась попробовать это "блюдо". И к моему великому удивлению это оказался совершенно новый и удивительный вкус. Простая дешевая консервированная кукуруза придавала блюду сладость, которая прекрасно сочеталась со вкусом красной фасоли. Сухарики, пропитавшиеся заправкой, которой служила смесь майонеза и чеснока, прекрасно дополняли блюдо. А сыр связывал все воедино и дополнял общую картину. Однако... - Чего-то не хватает, - проговорила я, прожевав. - Я использовал простые сухарики, - пожал плечами Со. - Без всяких добавок. Володя же добавлял в салат... - С этим можно работать, - перебила я его, прожевав очередную ложку. - Вкус еще предстоит довести до ума, но с этим можно работать. - То есть... - Мы можем подавать этот бор... Бурж.. Бруж... - я почувствовала, что краснею. - "Буржуйский салат", - уже в который раз поправил меня Со. - Мы можем подавать его на фестивале, - закончила я мысль. - Только над вкусом и названием предстоит поработать, - он согласно кивнул. - Можно взять ингредиенты получше... - Нет, - он покачал головой, - весь смысл в использовании именно дешевых продуктов. - Тогда... - я взяла еще одну ложку салата. - Займись заправкой, - сказала я прожевав, - а я поработаю над вкусом. Со только согласно кивнул.       Я была в предвкушении. Мне не терпелось увидеть ее лицо, когда она узнает, что проиграла. А еще больше мне хотелось увидеть ее реакцию, когда она узнает, что наше "блюдо победы" - это рецепт Володи. Именно поэтому, я приложила все усилия, чтобы из посредственного блюда сделать нечто невероятное. Нечто, что сможет удивить всех и каждого на фестивале... - Готово, - Со поставил на стол тарелку с салатом. - Я решил использовать вместо простого майонеза сметанный соус. Так что теперь вкус стал более нежным. - Что ж, - я подошла к столу, - тогда попробует добавить это, - я высыпала в тарелку с салатом небольшие, похожие на икру, шарики молочно белого цвета. - Что это? - поинтересовался он. - А ты попробуй и узнаешь, - хитро прищурилась я в ответ. Пожав плечами Со взял ложку и... - Это... Это что-то невообразимое! - прожевав, заговорил он. - Эти икринку просто взрываются во рту, наполняя его нежным сырным вкусом... - он взял еще ложку салата. - А этот невероятный букет тонких ноток чеснока и зелени... - Это, - я поставила на стол небольшое блюдце с "икрой", - мусс, который я приготовила из сыра, зелени и чеснока, - он вопросительно посмотрел на меня. - Альгинат натрия и хлорид кальция, - ответила я на его немой вопрос. - Концентрация вкуса в этих "икринках" в несколько раз больше, чем в простой салатной заправке. - Да уж, вкус поистине невероятный, - согласно кивнул он. - И мы без труда сможем заготовить все заранее, - хлопнула в ладоши я, - а это значит, что нам не нужно использовать все мое оборудование в нашем киоске! - Значит... - Значит, мы спокойно можем выбрать место на Главной улице, - закончила я за Со. - Ты только заявку подать не забудь, - усмехнулся он, - а то все лучшие места займут. - Сперва, нам нужно подумать, как улучшить наше блюдо, - отмахнулась я.       А до фестиваля оставалось всего несколько дней.