В поисках идеального рецепта: Королевская Битва

      Я настолько увлекся готовкой, что потерял счет времени, а на арене творилось просто нечто невероятное. В силу того, что у других участников темой и основным ингредиентом были столь деликатные вещи, как тунец и зеленый чай, первенство в битве ароматов целиком и полностью было отдано мне и Кобаяши. И в зале разразилась поистине настоящая буря ароматов. Я буквально видел, как вихри сталкиваются меж собой, обдавая зрителей волнами жара, вызванного интенсивным и сильным ароматом жгучего красного перца. Не удивлюсь если кто-то не выдержал и потерял сознание. А кому-то с таким утонченным обонянием как например у Хаямы было просто невыносимо все происходящее сейчас на арене.       Приготовления были почти закончены. Выловив лапшу из кастрюли, я энергичным движением стряхнул с нее лишнюю влагу и добавил к уже готовому бульону, разлитому по чашам. Сегодня я зашел так далеко, что даже лапшу приготовил собственноручно. Теперь дело оставалось за малым. Выложив в чаши свой секретный ингредиент, я добавил еще кое чего из топпинга и, накрыв чаши, поставил их на поднос. Все было готово для того, чтобы презентовать мое блюдо судьям. Сделав глубокий вдох, я подхватил поднос и направился к судейскому столу.       — Похоже один из Мятежников готов представить свое блюдо судьям! — с ехидной ухмылкой объявила Урара. — Похоже твой брат закончил раньше всех, — Сома похлопал Рому по плечу. — Возможно он хочет сыграть на контрасте с блюдом Кобаяши, — предположил Хаяма. — Если его блюдо будет настолько же сильным, как и его аромат, то возможно ее блюдо просто потеряется на его фоне. — Хорошая стратегия! — выпалила Ешино. «Она всегда говорит быстрее чем думает», усмехнулся про себя Рома. -Только довольно опасная, — покачала головой Сакаки. — Лучше было бы дождаться оценки судей для блюда Кобаяши-семпай, и по возможности внести коррективы в свое. — Значит он настолько уверен в своей победе, что решил рискнуть, — с натянутой улыбкой проговорила Ешино. Действительно сыграть на контрасте было неплохой идеей. Рома сам поступил точно так же в первом раунде. Минус был только один и существенный: подобная стратегия могла сработать против любого, но не против первых номеров Элитной Десятки. С ними не вывезешь на подобной стратегии. Только если ты не уверен на все сто в своей победе и не решил сыграть, как говорится «All In». Но на самом деле он прекрасно понимал, что Санек вообще не нацелен на победу в этом матче. Вернее не так: ему плевать победит он или проиграет. С самого начала поединка его блюдо вообще не предназначалось для судей и то, что он сейчас им подает вообще не то, что он готовил. — Настоящее блюдо осталось в четвертой чашке, — усмехнулся Рома. — Что ты сказал? — Ешино дернула его за рукав. — Говорю, что ему плевать победит он или проиграет, — усмехнулся Рома в ответ. — Он вообще готовил не для судей? — Это как это?! — недоуменно выпалила Сакаки. В ответ Рома только пожал плечами и вновь перевел свой взгляд на арену. Он был уверен, что из всех собравшихся в этом зале сегодня его брата понимали только три человека: он и родители. «Теперь понятно, почему вы разбежались», Рома снова посмотрел на Сакаки. «Ты так и не научилась его понимать».       — Ни в лапше, ни в супе нет ни единого признака наличия главного ингредиента, — судьи наконец приступили к оценке блюда. В зале тут же повисла гробовая тишина. Даже Урара настолько опешила от такого, что перестала язвить. А Санек, словно опережая так и не высказанный вопрос, который явно родился в головах всех и каждого, протянул судьям небольшую соусницу с какой-то огненно красной массой. — Какую же силу может содержать в себе какая-то горстка специй? — фыркнула Урара. — Так вот куда делась вся та гора красного перца, — усмехнулся Рома. Все Мятежники только с немым недоумением уставились на него. «Выходит даже Накири не догадалась», расплываясь в улыбке подумал Рома. — Харисса, — заговорил Санек. — Специя родом из северной Африки, — он поставил соусницу на судейский стол. — Готовят ее молотой паприки, семян тмина, чеснока, лимонного сока и многого другого, — он наклонился к судьям, — и в довершении я измельчил всю ту гору красного перца до состояния однородной массы и добавил туда. — Отец рассказывал тогда в общежитии про эту смесь специй, — оживился Сома, едва услышав слово «харисса». — За основу для супа я взял курицу муамба, — продолжал меж тем Санек раскрывать свои секреты. — Курица муамба, — Маруи поправил очки, — курица тушеная с орехами и томатами, — пояснил он. — А все вместе, это… — Санек выдержал паузу, а Рома мысленно приготовился. — Рамен с бычьими яйцами в африканском стиле! — выпалил Санек. На зал вновь опустилась гробовая тишина. Оно и не мудрено. Мало кто в Японии в принципе был в курсе, что бычьи яйца — это вполне себе деликатес. Если их грамотно приготовить. — С… С т-такой основой для рамена, — Маруи заговорил первым всячески стараясь не показывать удивления или недоумения, — С такой основой для рамена, стоит лишь добавить невероятную остроту его хариссы и ты получишь адскую разрывную бомбу! Рома только согласно кивнул в ответ. Санек использовал курицу муамба как основу для бульона. Кроме того он взял не простые орехи, а арахис… — Суп просто наполнен богатым и сочным вкусом арахиса, — затараторил темнокожий судья, кажется его звали Истуар. — И благодаря этой простоте, чем больше ты добавишь туда хариссы, тем глубже становится вкус всего блюда, приправленный этой восхитительной остротой!       Ильницкий Александр и его брат… Они уже в первом раунде показали свое мастерство и неординарный подход к приготовлению блюд. Более того, Александр вышел и во втором раунде. «Выносливости этого парня можно только позавидовать», Истуар добавил хариссы у бульон и вдохнул поднимающийся над чашей с раменом аромат. Ноздри тут же защекотал жгучий пряный аромат красного перца. «Интересно, чем же его блюдо удивит на этот раз», он зачерпнул ложкой немного бульона и… Стоит мне прочувствовать богатый и насыщенный вкус самодельного арахисового масла, как тут же накатывает волна насыщенного вкуса тушеной свинины чащу! Но в само блюде нет ни того, ни другого! Он совместил все эти вкусы только лишь в одном бульоне, который гармонирует со вкусом его «секретного ингредиента»! Истуар подцепил палочками немного лапши. А эти слегка уплотненные волнистые полоски лапши! Кажется его брат точно так же готовил собу. Лапша нарезана неравномерно и имеет разную толщину, однако бульон буквально обволакивает ее! А сама лапша словно губка впитывает в себя всю невероятную остроту хариссы! — Это просто идеальное блюдо, — шумно выдохнул Истуар. — Этот вкус настолько мощный, что мое тело буквально кричит в агонии! — он обратил свой взор на Александра. — Вы создали единственный в своем роде рамен, которого еще никто в этом мире не создавал!       Судьи продолжали расхваливать мое блюдо. Но мен было как-то все равно. Я даже не слушал, да и не слышал толком что они там говорили и какие дифирамбы пели. Все это было не важно. Вообще. Похоже сегодня я все-таки решил последовать совету Ромы и вынуть голову из задницы. Брат был прав: пора перестать отрицать очевидное. Я подошел к своему столу и придвинул к себе еще одну чашу с раменом. А еще я последовал совету отца и приготовил то самое единственное блюдо. Блюдо которое было предназначено только для одного человека. Шум и гомон в зале затихли. Исчезли, словно их и не существовало. Я слышал только свое спокойное дыхание и биение сердца. Возможно я слишком твердолобый. Я подхватил со стола чашу с раменом. Возможно, я просто слишком тупой. А может быть просто трусливый и даю заднюю в самый последний момент. — Всегда, но только не сегодня, — усмехнулся я себе под нос. Как ни крути, но с Сакаки так вышло, потому что я тупой мудак. Да и не только с ней. Но… — Не отступать и не сдаваться, — хмыкнул я. Мне в любом случае не хватит слов. И думаю ни у кого бы не хватило никаких слов, чтобы высказать то, что на душе. Да и я слишком тупой, чтобы подобрать подходящие слова. Поэтому сделаю этот так, как могу.       Я подошел к столу Кобаяши и, поставив на стол чашу с раменом, подвинул ее к ней. — Что это? — она вопросительно посмотрела на меня. — Думаю, — пожал плечами я, — ты все поймешь, когда попробуешь. Ни сказав больше ни слова, я отошел к своему столу и молча наблюдал за Кобаяши. Было ли какое-то напряжение? Ну если она не поймет или поймет, но не так? Или вообще никак не отреагирует? Нет. Меня уже ничего не волновало и не пугало. В любом случае я сделал то, что должен был сделать. А дальше будь что будет. Облокотившись о стол я закрыл глаза. Несколько мгновений вокруг царила тишина и я слышал только стук собственного сердца. А потом звуки начали возвращаться. В зале все так же царил шум и гомон. Сотни голосов наперебой выкрикивали поздравления Централу, но были и негодующие выкрики. Сделав глубокий вдох, я открыл глаза и выдохнув посмотрел на табло.       — Проиграли, — сокрушенно проговорила Ешино, глядя на табло с результатами матчей второго раунда. — Не все, — покачала головой Эрина. И это было чистой правдой. Судьи не смогли вынести однозначного решение и сошлись на том, что Кобаяши Риндо и Ильницкий Александр сыграли вничью. Что тут же вызвало массу негодования среди зрителей, поголовно «болевших» за Централ. Рома вздохнул. «Стадо трусливо тянется в сторону мнимого победителя», устало подумал он, переводя взгляд на брата. ­­— Этот засранец сделала это, — усмехнулся он. Санек стоял возле своего стола и всем своим видом показывал, что ему было вообще насрать на результат поединков. — Вот блин! — удрученно протянул Дайго. — Они были слишком сильны! — Не могу поверить, что даже Алекс сыграл в ничью, — поддержал его Соджи. — Наоборот, — покачал головой Хаяма, — только он и мог сыграть со вторым номером Десятки в ничью. В то время как практически все собравшиеся в зале зрители поддерживали и восхваляли Централ в стане мятежников атмосфера была подавленной. — Прости, — Цукаса подошел к краю арены, — я знаю, что ты изо всех сил пытался собрать команду, — проговорил он, обращаясь к Юкихире. — Получайте гребанный мятежный мусор! — орала в микрофон Урара. — Все ваши труды и стратегию просто смыли в унитаз! Ее слова тут же поддержали громкими возгласами и аплодисментами. — О, — ухмыльнулась Эрина, — ты действительно так думаешь?       — Ладненько! — Кобаяши весело хлопнула в ладоши. — Не сбавляем обороты народ! Может я и завтра выйду в одном из матчей! Ты же тоже так поступишь, да Цукаса? — Я пас… -только и ответил он. — Мой матч с Ишшики отнял гораздо больше энергии, чем я предполагал. Я расплылся в улыбке. Стратегия Накири в действии. Да, все были нацелены на победу, но целью было не столько победить во втором раунде. Отнюдь… — Риндо, разве ты сама не устала? — продолжал Цукаса. — Да что с тобой такое? — уперев руки в бока накинулась на него Кобаяши. — Говоришь как настоящий зануда… — и тут ее ноги подкосились и она буквально рухнула на пол. — Боже, — простонала она с довольной улыбкой на лице, — этот рамен был просто невероятен. У меня абсолютно не осталось сил после простой схватки один на один… — Мы действительно проиграли в этой схватке, — заговорил Рома. — Но это не значит, что это поражение было лишено смысла. Мы превратим каждое поражение в победу, — продолжал мой братец, он стоял скрестив руки на груди с гордо поднятой головой. — На самом деле мы не проиграли, мы открыли двери новой надежде и оставшиеся в бою члены команды примут эту надежду, — он ухмыльнулся. — Мы все еще здесь. И мы готовы биться как одна команда.

*****

      Матчи второго раунда закончились. Теперь у нас была целая половина дня и ночь для отдыха и продумывания дальнейшей стратегии. Подход Накири сработал. Пусть сегодня мы проиграли два поединка, но истощили команду противника. Проблема в том, что эта стратегия не будет работать вечно. Ведь рано или поздно у нас просто закончатся участники и некого будет отдавать в размен.              Устало вздохнув, я прислонился к прохладной стене и окинул коридор тоскливым взглядом. С такими противниками как тот мсье Подбородок я бы вывез и десять поединков за день. Но вот первые номера Элитной Десятки совсем другое дело. Хотя я вымотался больше не из-за поединка. Вернее совсем не из-за него. — Яйца в кулак, — кисло усмехнулся я и пошел дальше по коридору. Осталось еще парочка дел, которые я должен был закончить. — Ты что там учудил? – меня нагнал Рома и хлопнул ладонью по спине. Засранец вложил всю силу в удар. — Сыграл поединок в ничью и не полностью слил нашу команду, — пожал плечами я. — Я про твое блюдо, — покачал головой Рома. — А что собственно не так с моим блюдом? — я вопросительно посмотрел на брата. — Это было лучшее, что я смог придумать… — Мне то не гони, — Рома покачал головой. — Ежу понятно, что то, что ты скормил судьям вообще было не тем, — я только продолжал молча смотреть на брата. — Думаю, что если бы ты подал им «то самое» блюдо, то выиграл бы поединок. — Не понимаю о чем ты говоришь, — развел руками я. — Если хочешь и дальше изображать дурачка, — устало вздохнул Рома, — то на здоровье. — У тебя все? — я сунул руки в карманы шорт. — Красиво сыграл, — усмехнулся Рома. — Постараюсь не отставать. — Тебе еще за поруганную честь своей дамы мстить, — усмехнулся я в ответ. — Сказал тот, кто накормил свою даму бычьими яйцами, — улыбаясь до ушей брат похлопал меня по плечу.       Вот что мой непутевый братец всегда умел делать на профессиональном уровне так это поднять настроение. Правда с таким же профессионализмом он мог его и испортить. Правда сейчас был не тот случай. Но по мере приближение к комнате в которую расселили девушек настроение у меня ухудшалось само по себе. Но, как говорится: отступать некуда, за нами Москва. Сделав глубокий вдох, я постучал в дверь и выждав пару секунд приоткрыл в дверь и заглянул в комнату. — А вот и наш чемпион! — тут же оживилась Ешино. — Рома обрадуется больше, если ты его так назовешь, — ответил я. — Реко здесь? Нам надо поговорить. — Сейчас позову, — Ешино с хитрой ухмылкой вскочила с диванчика на котором сидела. — Подожду в коридоре, — кивнул я. Прикрыв за собой дверь и сделав глубокий вдох, я ждал. — Иди он тебя ждет, — раздался из-за двери приглушенный голос Ешино. — Зачем? — Сказал, что хочет поговорить. Может извиниться хочет? Извиниться мне точно придется. Хрен знает зачем я вообще решил с ней поговорить. Вроде и так все было ясно. Но все же следовало решить все окончательно.       Тихо скрипнув дверь открылась и в коридор вышла Реко. — О чем ты хотел поговорить? — ее голос звучал достаточно холодно. — Ну… — я на мгновенье задумался. — Никогда не умел выбирать слова, — глупо хохотнул я. — Тогда говори-ка есть, — Реко скрестив руки на груди смотрела на меня. — Между нами все кончено, — пожав плечами выдал я. — Дело не в тебе, и никогда не было в тебе. Я просто тупой мудак, — я посмотрел на нее. — И из-за этого частенько многие страдают. Можем остаться друзьями, можешь меня ненавидеть. — Все? — она продолжала смотреть на меня. — Все, — кивнул я. Странно, но на душе стало легче. Наверное я реально конченный мудак, раз мне полегчало от такого. Но насколько я помню это она сделала первый шаг и «бросила» меня. — Ну так я пойду? — поинтересовался я. — Иди, — Реко кивнула. И все? Ни криков? Ни истерик? Ни проклятий? Если бы на меня обрушилось все это, то мне стало бы еще легче… — Хорошо, — выдавил я из себя и, развернувшись, пошел прочь. — Многие страдают, — проговорила Реко мне в след, — но ты же страдаешь больше всех… Я не остановился. Не обернулся. Просто сделал вид, что ничего не слышал и продолжал идти дальше по коридору, который теперь казался бесконечно длинным.