Пламя наших душ

В условленном месте меня забрала серебристая ауди. Расположившись на заднем сидении автомобиля, я поздоровалась с женщиной за рулём и села рядом с Владом. — У тебя руки ледяные. Где перчатки? — ворчливо поинтересовался он. — Не успела взять, — отозвалась я, постукивая зубами от холода. Парень сгрёб меня в охапку и принялся отогревать руки. Женщина, услышав наш разговор, включила кондиционер, и холод, пропитавший всё моё тело, начал постепенно отступать под потоками тёплого воздуха. — Влад, а девочку не будут дома искать? — поинтересовалась дама, взглянув на него через зеркало заднего вида. — Она позвонит домой и всё будет в порядке. Я промолчала, решив пока не говорить о том, что в ближайшее время меня искать вряд ли будут. Да и самой не хотелось думать о случившемся. Немного согревшись, я поддержала ничего не значащий разговор о погоде, познакомилась с женщиной, которую звали Валентина, и решила понаблюдать за дорогой. К тому времени мы уже покинули город и мчались по заснеженной трассе. Мимо мелькали высокие сосны, я видела, как проехали пост ГАИ и миновали кладбище. Через некоторое время Валентина свернула на развилке влево и направила авто по крутому извилистому спуску, который закончился у въезда в небольшую деревушку. Проехав через главную улицу, мы оказались на самом отшибе у скованной льдом реки и больших деревянных ворот. За воротами виднелось не слишком высокое недостроенное здание и маленький утеплённый вагончик. — Вот и приехали. Но ты не бойся, не всё так страшно, как выглядит на первый взгляд, — проговорил Влад с улыбкой и вышел их машины. Не успев сообщить, что бояться мне тут нечего, я резво последовала за ним и Валентиной. За калиткой нас встретила, виляя хвостом, большая хромоногая овчарка. Поднявшись по короткому самодельному трапу, мы зашли в вагончик. Я была самой последней, а потому едва не свалилась с трапа, когда в лицо мне метнулся большой чёрный мотылёк. К счастью, мой манёвр вовремя заметил Влад и не дал мне свалиться вниз. — Ты чего? — Оступилась. Тут скользко. — Ничего. Привыкнешь ещё. С этими словами он закрыл дверь за мной, и мы прошли в общую комнату, где Валентина уже что-то весело обсуждала с человеком, которого я меньше всего хотела бы видеть сейчас. Он совсем не изменился. Точно такой же, каким я видела его в своих кошмарах. Только вместо чёрной рясы на нём обычная современная одежда — джинсы и утеплённая рубашка поверх свитера. В остальном остался неизменным: тяжёлый взгляд слишком светлых, будто бы ледяных глаз, чёрные волосы и короткая борода. — Вот, познакомься, это мой друг, Александр, — проговорил Влад, не заметив моей реакции. Я заторможенно кивнула, чувствуя, как меня бесцеремонно изучают мерзкие щупальца чужого интереса. — Влад, выйдем перекурить, — сказал Александр, и они вышли на улицу, а я осталась в вагончике вместе с Валентиной. Доносящийся с улицы разговор было не разобрать, да ещё и Валентина решила занять себя беседой со мной, выясняя подробности касательно моей личности. Я старалась отвечать вежливо и при этом ничего не выболтать. Хоть эта дама и преподносила себя достаточно дружелюбно, было в ней что-то жутковатое и чуждое мне. Наконец, мужчины вернулись, и Валентина, решившая сыграть роль заботливой хозяйки, порезала всем картофельный пирог и налила чай. Всё это время я старалась не смотреть на Александра и не вступать с ним в диалог. Когда же они уехали, я вздохнула свободнее. Пока Влад провожал их, я глядела на заснеженное поле перед приостановленной стройкой и речной берег. И в самом деле, совсем скучно тут должно быть одному. Остаётся только книги читать. Книги тут, кстати, имелись. Все как одна они касались магии и духовного саморазвития. На узенькой полочке теснились учебники по биоэнергетике, сборники заговоров и руководство для начинающих йогов. Помимо книг имелась и обширная аудиотека с кассетами, между которыми затесались небрежно оставленные отходы магической деятельности — перевитые и перекрученные свечи и огарки от них. От созерцания комнаты меня отвлекла резко хлопнувшая дверь. Вернулся Влад. Посмотрев на меня каким-то странным взглядом, он приложил руку к моему лбу и даже присвистнул от неожиданности. — Ты горишь вся. — А тебе не угодишь. И холодная плохо и горю плохо. Я невольно рассмеялась. — Так, слушай… Лекарств тут нет, поэтому лечить я тебя буду по-своему, — предупредил он серьёзно. — Магией? — Почти… С этими словами он вышел из вагончика, заперев меня снаружи на замок, и куда-то ушёл, оставив ощущать все прелести жара и подступающего бреда. Я видела, как в маленькое окошко под потолком бились большие чёрные мотыльки. Их вид вызывал отвращение и заставлял чувствовать нереальность происходящего. Таких больших мотыльков не бывает. И зимой они не летают. Стало немного не по себе, и я потянулась к полке с книгами. — Ведьмочка, — сказал кто-то насмешливо, но, обернувшись, я никого не увидела, а на двери по-прежнему висел замок. Раздражённо мотнув головой, я схватила книгу с заговорами и принялась выискивать нужный, не обращая внимания на дурноту и почти что предобморочное состояние. Вернулся Влад и, отобрав у меня книгу, поставил её обратно на полку. Меня же заставил лечь на единственную имевшуюся здесь кровать. Затем он, не слушая мои протесты, раздел меня до нижнего белья и накрыл тонкой простынёй. — Лучше бы дезинсекцией занялся! — выпалила я. — Угу, как только поправишься, вместе ею и займёмся, — пообещал он, похоже, не особо вникая в смысл моих слов. — Держи. Он протянул мне какую-то кружку. Приняв посудину в руки, я, прищурилась и узрела там нечто красное, а принюхавшись, ощутила ягодный аромат. К тому же жидкость была настолько горячей, что это чувствовалось даже через кружку. — Пей залпом, не смотри. Уже решив, что мне налили компот, я послушалась и выпила всё содержимое кружки. Горло обожгло словно огнём, но плеваться было уже поздно: алкоголь благополучно достиг желудка и отозвался жаром там. Я смотрела на Влада, как на предателя. — А я говорил тебе, что нет тут лекарств, уж извини. Не надо было болеть. — Можно подумать, я сама себя из дома выгнала, — проворчала я, прячась под простынёй. — Тебя реально выгнали? — опешил он. — Мы серьёзно повздорили. — Это не оправдание. Я только устало махнула рукой. Ну его! Не хочу сейчас этим голову забивать. Текущие проблемы важнее. Я почти раздета, больна и брежу, а меня тут спаивает ученик чёрного колдуна в сторожке посреди леса. Воспоминание об Александре здорово омрачило мне настроение. Знал бы Влад, с кем действительно связался… — Кстати, а где ты такого друга откопал? — Он сам меня нашёл. — Так даже. Понятно, — расспрашивать подробнее о нём больше не хотелось. Словно насильно вырванная чьей-то безжалостной рукой из привычного образа жизни, я чувствовала себя непривычно и потерянно. Как ни тяжело было признавать горькую правду, но с сегодняшнего дня моя жизнь больше никогда не станет прежней. И не вернуться в дом, где ждут с теплом и лаской, Не убежать звездой, не обмануться сказкой. Твоей вины здесь нет, ты просто испугалась, В глазах обида боль, ты ведь одна осталась. Тихонько пропев знакомые с детства строки, я поймала на себе внимательный взгляд Влада. — У тебя красивый голос. Ты пела раньше? Я кивнула. — Ходила в школьный хор и выступала пару раз. — А я уроки игры на гитаре брал. — Ну, так бросай свою чёрную магию, создаём дуэт и вперёд, покорять города и страны! — развеселилась я и неожиданно закашлялась. Парень молча протянул мне новую кружку с подогретым вином, и под выразительным взглядом я сдалась и выпила содержимое. Мне становилось ещё веселее и противнее в желудке, о чём я немедля сообщила, и мне была вручена открытая банка с копчёными шпротинами и большой кусок чёрного хлеба. Я подарила Владу взгляд, полный благодарности. И плевать, что не помнит ничего, зато желания угадывает. Это только в фильмах и историях бывает так, что люди, знакомые в прошлой жизни, сразу вспоминают друг друга при встрече. В реальности же часто получается как-то так… Хотя я не уверена, что этот Александр тоже ничего не помнит. Он определённо что-то почувствовал и, возможно, узнал меня. Только проверить это пока не представляется возможным. Влад настойчиво заставил меня выпить ещё кружку, после чего я задремала, заботливо укрытая одеялом. Мне снился кошмар прошлого, что, наверное, и не удивительно. Пылающие руны на чёрном камне и проклятый знак. Сильный запах свежепролитой крови, палёной плоти и волос. Жёсткий холодный взгляд одержимого чуждой сущностью мага и его тонкие пальцы на моих висках. — Хочешь жить? — спрашивает он безразличным голосом. — Хочу, — говорю я, задыхаясь от нестерпимой боли. — Тогда ты добровольно прикоснёшься к алтарю и примешь его знак! — Хорошо, — я перевожу взгляд на мужчину, стоящего возле мага. Такой же безразличный холодный взгляд и равнодушное лицо. Он уже принял над собой власть обманом. Меня отпустили, и, поднявшись с колен, я пошатывающейся походкой подошла к кровавому алтарю и решительно приложила руку к пылающему на нём знаку. В этот момент путы чужой воли попытались сковать меня, подчиняя дух. Стиснув зубы и закрыв глаза, я отпустила свой дух на волю, проникая сквозь пылающий знак на алтаре и истончившуюся преграду между реальностями. Сначала меня ослепил ярчайший свет, и я с трудом сумела разглядеть в нём безобразное существо, застывшее, будто паук в своей паутине. Впрочем, сравнение подходило достаточно точно. Он управлял захваченными в свой плен людьми как марионетками, дёргая за множество тончайших нитей. Ошарашенное моим появлением существо потянулось ко мне, отращивая новые нити-связи, но они рассыпались, так и не достигнув цели. Да, я слабая девушка, меня можно убить, угрожать, шантажировать, но, несмотря на это, управлять непосредственно мной невозможно. Ценное качество, из-за которого однажды мне судили стать Милосердием этого мира. И в который раз моё тело стремятся уничтожить, завладеть им, не понимая, что только человеческое воплощение в физическом мире делает меня слабым человеком. Без него я — Каруна, насильно призванный в этот мир дух, не отличающийся добродушием. — Сделку! Предлагаю сделку! — яростно вопило существо, когда его живые нити начали лопаться и рассыпаться, пожираемые безжалостной энергией хаоса. Я молчала, равнодушно наблюдая за его агонией. Личная сфера, кокон этого существа не выдерживала самого моего присутствия, а стать сильнее он не успел. Лишь в самый последний миг серая безликая тень скользнула куда-то прочь… Меня охватило раздражение, вмиг передавшееся окружающейся реальности, которая содрогнулась и осыпалась лёгкой серебристой пылью. Вырвавшись из расколовшегося алтаря, я взлетела к небесам. Ничто не связывало меня более с телом, а значит, оно уже мертво. Но внимание вдруг привлекла одинокая фигура у горного ручья. Приблизившись, я увидела плачущего сероглазого мужчину, качающего на руках бездыханное девичье тело. Переместив взгляд, я обнаружила, что вход в пещеру, где находился алтарь, завален. Значит, маг тоже мёртв и мои дела здесь закончены. Только я медлила. Мне хотелось сказать этому странному мужчине, что не произошло ничего страшного. Даже напротив. В этот раз ему удалось выжить, а моё воплощение не стоит его слёз. Ведь, к сожалению, оно не последнее здесь. И я не скоро стану по-настоящему свободной, верну своё Пламя. Неожиданно сон о прошлом прекратился, и показалось, что меня обнимают. Но это снова был сон. О том, что уже произошло. Мне снилась та самая ночь, когда Он ушёл. Встретившись с самыми родными в этом мире зелёными глазами, я улыбнулась, на краткий миг, в этом полуосознанном сне, чувствуя себя счастливой. — Локи…