Человек в чёрном плаще

Как обезумевшая, я бежала к дому Норы, зная, что Лорд сейчас живет там. Ворвавшись в дом, я с порога спросила: -Лорд здесь? -Да. Элла…- она хотела добавить что - то ещё, но я уже вбежала в его комнату.Он быстро сел на постели, спросив: -Элла?Что ты здесь делаешь? На нем была его моя любимая рубашка…Словно специально…Я вжалась в дверь, не зная, что делать дальше. Тем временем он сделал шаг вперёд. Я, почувствовав пьянящий аромат его тела, и поняв, что не могу больше сдерживаться, схватила ручку двери, и пробежав мимо удивлённой Норы, выскочила на улицу, и понеслась вперёд. -Элла, остановись!- услышала я голос Лорда сзади. Он что, бежит за мной?Но он ведь меня в конце концов догонит! Я бросилась ещё быстрее, но знала, что долго я так бежать не смогу, и островок скоро кончится…Телепортация! Когда Лорд уже протягивал руку, чтобы схватить меня, я телепортировала, к своему удивлению, в дом Рокси. Секунду она смотрела на меня, сидящую на полу, и рыдающую, но потом села рядом, и спросила: -Элла!Что случилось!Отвечай! Я не могла вымолвить ни слова. Просто захлёбывалась слезами. Она произнесла заклинание, и я тут же перестала плакать. Слёзы просто кончились. -Ну?- повторила она. -Рокси!Я чуть не сорвалась…- я опять попыталась разрыдаться, но ничего не вышло. -Что?Что случилось?! Я рассказала ей все до мельчайших подробностей. -Рокси…Мне так плохо…Я как будто меж двух огней…- всхлипывала я. -Элла, рано или поздно тебе придётся выбрать… -Я не смогу…не смогу… -Тогда тебе нужно немного побыть одной. Всё обдумать, осмыслить, и принять решение. Я закивала головой. -Да…ты права… Я телепортировала на балкон в нашем замке. Солнце садилось в бледно - розовую пучину облаков. Кто - то положил руку мне на плечо. Я обернулась. Меф…Коротко улыбнувшись, я снова взглянула на солнце. Сначала Меф молчал, но потом сказал: -Я тут на днях прочёл одну историю… -Какую? -О девушке, которая влюбилась…Влюбилась без памяти…Но к её собственному удивлению потом полюбила другого…Но этот другой, как оказалось, был не её судьбой…Её сердце, где бы она не была, оставалось у её первого возлюбленного… Я сразу догадалась, кто была героиня этой истории… Я. -Меф, послушай,- хотела начать оправдываться я, но он положив руки мне на плечи, сказал: -Элла, ты должна слушать своё сердце. Моё останется здесь. А твоё…зовёт тебя к нему. Я не поверила что Меф вот так просто отпустит меня. Глаза наполнились слезами, я понимала, насколько ему больно, но он хочет, чтобы я была счастлива…Поэтому отпускает… -Меф…- прошептала я. Он обнял меня, а я беззвучно заплакала, зная, что никогда уже мы с ним не будем так же близки, как были… Я осталась одна. Как советовала Рокси. Создала себе дом на островах Феникса, точно такой, как у Лорда. Прожила я там недели две, но потом мне в голову ударила сумасшедшая мысль. Мне захотелось поговорить с ней… Я телепортировала в Марианскую впадину, в ту самую пещеру, где лежала она. В стеклянном гробу. Такая красивая…Казалось, она и мухи не обидит.. Но я то знала, что это не так. Я немного её побаивалась, но знала, что сейчас она слаба и не опасна. Я повернула замки, и они, выпустив в гроб какой - то пар, открылись. Крышка поднялась и Кулд открыла глаза. Она судорожно вдохнула, и попыталась встать, но упала без сил обратно. -Зачем…ты здесь… -тихо спросила она. -Я хотела поговорить. -Зачем… -Почему ты хочешь убить нас? Смысл? -Чтобы убить, ненормальному не нужен смысл… -Я серьёзно… -Я тоже. Я стала ненормальной, пытаясь навредить Лорду, сделать больнее, и убить тебя - часть этого плана… -Только меня? -Нет. Его я убью тоже, но лишь тогда, когда пройдёт много времени с момента твоей сметри…Пусть помучается подольше, как мучалась я… -Он не сможет жить без меня, и умрет сразу, вслед за мной. -Ты такая самоуверенная?- прищурилась она. -Нет, он сам сказал мне это… -Значит, я помешаю этому, и он умрет только тогда, когда это будет нужно мне. -Но зачем все это… -Он меня бросил!Когда был так нужен!Я его любила!Тебе не понять мою боль, ведь с тобой такого не было!- воскликнула она, потратив на это, как мне показалось, все свои силы. -Но неужели надо мстить? -Я хочу чтобы он испытал то же что и я. Утрату. Потерю любимого человека. Как это больно…Нет ничего хуже… -Он бросил тебя лишь потому, что вы не подходили друг другу… -Не тебе... тыкать мне в мои недостатки! -Я не имела в виду ничего такого…Я лишь назвала причину… -Всё!Хватит!Ты мне надоела!Хочешь образумить меня?Сказать, какая ты хорошая, и какая я плохая?Не выйдет!Я всегда буду такой!- закричала она, и после последнего сказанного ею слова, из её груди вырвалась красная взрывная волна, отбросившая меня к стене. Показалось, что голова чуть ли не треснула от удара… Я потеряла сознание… Было чувство, что в череп вгоняли иглы…Я открыла глаза. Я у себя дома?Жива?Но как?Не помню ничего, кроме сильного удара, будто череп раскололи пополам…И все…Больше ничего…Как я здесь оказалась?Я думала, она меня убила… Дверь открылась. В комнату вошёл Лорд, и сев рядом со мной, и погладив меня по щеке спросил: -Очнулась?Все в порядке? Его рука была такой теплой…Она была так близко… -Элла, так как ты? -Все хорошо, ничего страшного… -Слава Богу, я думал, что не успею…Ты хоть что - то помнишь? -Только лишь сильный удар… -Ну скажи мне!Зачем ты пошла туда?Ты знаешь, что было бы со мной, если бы она убила тебя!Она бы запросто это сделала, так как быстро восстановила силы! -Да, я знаю…Прости меня!Я не думала, что она опасна… Лорд промолчал, а через некоторое время продолжил: -Элла, а что случилось у вас с…Мефистофелем? -Я ушла,- просто ответила я. -Но зачем?Ты же говорила, что любишь его. На этот раз промолчала я, не желая вдаваться в подробности. -Тебе не интересно, как я спас тебя?- решил сменить тему Лорд. -И как же?- еле слышно произнесла я. -Я хотел увидеть тебя. Пришёл к Фредерику, но он сказал, что прошло уже две недели как вы с его сыном расстались…Я стал искать тебя, везде, где бы ты могла быть, чувствуя что - то неладное. Отчаявшись, я решил воспользоваться слепой телепортацией. Это когда не знаешь месторасположения человека, когда телепортируешь к нему. Но сил на неё уходит больше. Когда я увидел стоящую у гроба Кулд, и тебя с разбитой головой, без сознания, я хотел растерзать её голыми руками, так как подумал, что она убила тебя. Ты даже не представляешь каких усилий мне стоило просто упрятать её обратно в гроб. Она не смогла сопротивляться, так как на заклинание которым она атаковала тебя, она потратила слишком много сил.. И вот когда она уже снова лежала в гробу, я подлетел к тебе, с мыслью, что если ты мертва, я никогда себе этого не прощу и тотчас последую за тобой. Но к счастью, ты была жива, и крови потеряла немного. Я перенёс тебя к себе домой, и обработал рану, наложив повязку. Как ты себя чувствуешь? -Меня чуть не убила твоя бывшая слетевшая с катушек подружка. Как я должна себя чувствовать? Он улыбнулся. -Как ты можешь шутить в такой момент? -Какой?Со мной все в порядке. Спасибо. -Не за что. Ты не голодна? Я замотала головой. -Ну ладно. Он поднялся, и пошёл к выходу. -Куда ты? -Вниз. Я подумал, что ты хочешь побыть одна. -Нет, не хочу я быть одна,- промямлила я, опустив взгляд. Лорд вернулся, и сев рядом со мной, взял мою ладонь со словами: -Я буду здесь. Поспи, ты устала. Я кивнула, и прикрыв глаза, почти сразу уснула. Я проснулась почему - то от холода…Желая узнать в чем причина, я открыла глаза и сразу услышала голос: -Как ты себя чувствуешь, Элла? Меф. Это от него было так холодно. -Привет, Меф…Все хорошо. Что ты тут делаешь? -Эйзенхайм позвал меня. -Лорд?Зачем? -Я знаю, это звучит глупо, но он сказал, что у него срочные дела в Марианской впадине. Просил приглядеть за тобой. -Так…ты все знаешь? -Да. Элла, скажи мне:зачем тебя туда понесло? -Я просто хотела с ней поговорить… -Это «просто» могло стать твоим последним разговором. -Я думала она очень слаба, и ничего мне не сделает... Он посмотрел на меня как на умственно - отсталую. -Я поняла, это был очень глупый поступок. Я не подумала. Прости. Он улыбнулся. -Только впредь думай, прежде чем пытаться в следующий раз поговорить с Кулд. И надеюсь, следующего раза не будет. Тут в комнату на всей скорости ворвался Лорд. Мне показалось, что он увидел какое - то чудовище. Первым вопрос задал Меф: -Что случилось? Лорд активно жестикулировал, и не мог сформулировать предложение. -Она…её… -Что?-не выдержала я. -Её там нет… Поняв, о ком идет речь, мы с, Мефом полными ужаса лицами, переглянулись. . . -Как ты мог не закрыть замки?!-восклицал Меф на всю комнату. Лорд с отрешенным видом смотрел в пол. -Как? -В ту минуту я думал лишь о том, как спасти Эллу!Мне было не до замков!-взорвался Лорд. Меф, с видом абсолютно измученного человека плюхнулся на кровать: -И что теперь? -Я не знаю. Она может быть где угодно, замышлять что угодно, делать что угодно… -А слепая телепортация? -вспомнила я. -Она её блокирует. Не пускает...Я пытался,- ответил Лорд. -Да даже если бы она её не блокировала, это опасно. Она сейчас сильнее всех нас вместе взятых. Жажда мести придает ей сил,- сказал Меф. -Но что ж нам тогда делать?Она может напасть в любой момент!-спросила я. -Надо ждать. Её нападения. И беречь силы. -Я помогу вам!- предложила я. -Элла, нет!Она придет за тобой!Мы с клыкастым будем тебя защищать,- сказал Лорд, за что получил от меня удар по плечу. Он с улыбкой поморщился, но я знала, что ударила не больно. -Тебе сейчас нужно находиться в таком месте, о котором никто не знает,- предложил Меф. -Есть такое место. -Что за место?- спросил Лорд. -Не скажу!Я вообще на тебя обиделась!- отрезала я. -А мне скажешь?- улыбнулся Меф. -Возможно,- с такой же улыбкой ответила я. -Тогда давай я тебя сейчас отведу в это секретное место,- вновь улыбнулся вампир. -Ладно. Он протянул мне руку, и мы телепортировали. В последнюю секунду я поймала грустный взгляд Лорда, от которого у меня буквально разрывалось сердце… Недели две, я, под надежной защитой Лорда и Мефа, жила в своём домике. Все было спокойно, пока Кулд не дала о себе знать… * * * * * В воскресенье я решила навестить Мефа. Я телепортировала в его замок, но как только вошла… -Элла! Ко мне подбежала заплаканная Кристина. -Что случилось? -Мой сын…- опять заплакала она. -Что?Что с Мефом?! -Он…он мёртв… У меня было такое чувство, что моё сердце разорвали на мелкие куски. Я до крови закусила губу, чтобы не заплакать. -Как…- только и выдавила я. -Вот. Все что осталось,- сказало она, протягивая мне лист бумаги. -Записка адресована тебе… Я дрожащими руками развернула его. «Элла!Игра началась!»- гласила надпись. -Господи… -Что?- не поняла Кристина. -Лорд!-тут же сообразила я, и помчалась к выходу. Не обращая внимания на крики Киры, я телепортировала на Фиджи. На кровати Лорда лежала точно такая записка. Там было сказано: «Игра продолжается!Ты - следующая!» Уронив лист, я упала на колени. Неужели это всё? Она действовала по другой тактике, сначала убить моих защитников, а потом меня!Хоть это и не то, чего она хотела, но она достигла своей цели…Ведь она убьёт меня щёлкнув пальцами, она такая сильная!И на этом всё… Нет!Никогда!!!Я отомщу ей за них!Буду сражаться с ней до последнего вздоха!Я…я убью Кулд МакФлаузенд! Она позволила мне воспользоваться слепой телепортацией, так как ждала меня. Очутилась я у входа в пещеру, из которой лилось бирюзовое свечение. Я немного поплутала по коридорам, но вскоре вышла на большую ровную площадку, в центре которой стояла Кулд, улыбаясь мне. -Здравствуй, Элла. А я тебя жду. И кстати, забыла поблагодарить, за то что ты выпустила меня из этого проклятого гроба…Можно сказать…ты даже помогла мне этим убить твоих друзей. Это было так забавно! Я тут же вышла из себя, и вытолкнула из своих рук атакующее заклинание. Она с улыбкой согнула руку в локте, тем самым поставив блок, и даже не шелохнувшись. -Элла, ты же в гостях!Позволь хозяйке поздороваться первой! Она выставила руку в меня, из которой тут же вырвался красный вихрь, припечатавший меня к стене. Отскочить, или как -то среагировать я конечно не успела. Я схватилась за голову. Кажется, в этот раз она точно раскололась. -Ну вот. Теперь твоя очередь сказать «Привет»,- улыбнулась она. Я сидела на полу, опираясь на руки, и никак не могла встать. -Да брось!- воскликнула Кулд. -Неужели ты не хочешь наказать меня за то, что я с ними сделала? За то, как медленно я убивала их, как они просили меня сделать все быстрее, за то, как я мучила их, и главное, за то, что я навсегда у тебя их отняла -Ты лжешь!!!- закричала я, и зарычав, и стиснув зубы, поднялась, тут же атаковав самым сильным заклинанием, которое знала. Она, сделав мастерский кувырок вправо, просто уклонилась от него, словно играла со мной. Потом Кулд медленно подняла руки вверх, тем самым подняв меня, и как тряпку, с исполинской силой отбросила к противоположной стене, находящейся метрах в пятнадцати. Я ужасно больно ударилась, почувствовав адскую боль в левом боку, и упала на пол, ощутив солоноватый вкус крови во рту, а левая рука, на которую пришёлся удар, казалось, просто сломана. -Элла!Ну вставай!Я думала, мне будет интереснее! Думала, ты отомстишь за друзей!- заскулила она, как маленький ребёнок, приближаясь ко мне для победной атаки. Я всей душой понимала ,что это конец. Но оставшаяся маленькая частичка не хотела сдаваться. Мои глаза застилала красная пелена, и абсолютно ничего не видя, я принялась шарить правой рукой по полу. -Не думала, что будет так просто,- рассуждала Кулд. -Я хоть и победила, но я расстроена. Во - первых, тем что пришлось убить Лорда первым. Я - то хотела чтобы он помучился после твоей смерти. Но на твои муки мне тоже приятно смотреть. Убивать вампира вообще не входило в мои планы, он был просто так…за компанию. А во - вторых, что ты оказалась такой безвольной. И даже не попыталась отомстить за своих любимых. -Ну ничего,- сказала она, поднимая меня за горло над землей. -Ты умрешь за них. -Это ты умрешь, тварь,- хрипящим голосом, захлёбываясь кровью, и задыхаясь, выдавила я, всадив ей прямо в грудь клинок, который нащупала на полу. Тут же её хватка ослабла, и я свалилась на пол, а Кулд всё ещё осталась стоять, судорожно хватая ртом воздух, но потом она упала на колени, и тут же на спину, сделав последний вдох…Я лежала на полу, дыша медленно, и пытаясь восстановить силы. Но я понимала, что если и останусь так лежать, то в скором времени умру от потери крови. По ощущениям, у меня была сломана рука и пару ребер. Я понимала, что должна хоть попытаться подняться, и поэтому, опираясь на правую руку, я подползла к Кулд, и вытащила клинок из её груди. Она тут же рассыпалась серым пеплом, что весьма удивило меня. Взяв спасший меня от смерти клинок, я, собрав все силы в кулак, телепортировала… * * * * * Отправилась я к Норе. Она здорово мне помогла. Рука действительно была сломана, и раздроблены три ребра. Около полутора месяца я отлеживалась у неё. И на этот раз я действительно получила небольшое сотрясение. Я пробиралась по ночному кладбищу к самому заброшенному надгробию. Надеюсь, я помню дорогу. Я уже была здесь, в первый год нашего с Лордом знакомства. Надеюсь, тот, к кому я иду, помнит меня… Найдя то самое надгробие, я начертила на земле символ,и из каменной глыбы вырвался туман, размером с меня, и остановившись над надгробием, и приобретя очертания лица человека, произнес: -Кто ты? -Дантес, вы помните меня?- спросила я, немного попятившись. Лицо оглядело меня с головы до ног. -Да. Ты - Элла. Я никогда никого не забываю. Зачем ты здесь? -Лорд погиб. -Мне очень жаль. Но я ничем не могу помочь. -Я не прошу воскресить его…Я прошу о другом. Я не смогу жить без него. Он рассказывал, что вы после смерти стали стражем. Тем, кто контролирует мир мёртвых и наш. Я хочу перенестись туда. Навсегда. Он немного задумался, а потом сказал: -Не думаю, что Лорду бы это понравилось. И у меня есть вариант получше. -Разве варианты вообще есть? -Да. У меня есть одна знакомая. Она в отличии о меня - жива, она сильнее, и она - проводник. -Проводник? -Да. Я слежу, чтобы никто из нашего мира не попал в мир мёртвых за исключением тех, кто действительно умер, то есть тех, кто хочет попасть туда на время, и чтобы оттуда сюда никто не вырвался. А она проводит людей туда и обратно за небольшую плату. -И где же другой вариант? -У неё есть некое сокровище - Камень Вечности. С помощью него можно воскрешать людей. Но только двоих. -Это то, что нужно! -Но она никому не даёт его даром. Нужно пройти три испытания, чтобы получить его. Насколько я знаю, получить его ещё не удавалось никому. -Мне удастся. Мне нужно попасть к ней. -Я верю в тебя, дорогая. Отправляйся. -Спасибо, Дантес. Он чуть заметно кивнул, и растворился. Я подумала о женщине, которую описывал Дантес, и после яркой вспышки оказалась около небольшой пещерки. Дежавю. Холодок пробежал по коже, но я шагнула вперёд, и вскоре я набрела на небольшое углубление в скале, словно великан ударил в неё кулаком, оставив отпечаток. Я думала увидеть старуху - ведьму, но передо мной стояла очень красивая женщина в красном струящемся платье до каблуков туфель. Чёрные волосы ее были убраны в высокий хвост. Около неё стоял котёл со странным содержимым, который она медленно помешивала, а за ней, на высоком постаменте - камень, за которым пришла я. -Здравствуйте,- подала голос я. -Здравствуйте. Вы за камнем пришли, верно? -Да. Погибли двое моих друзей. -И наверняка вы знаете условия. Про три сложнейших испытания? -Да. Я готова. -Но где же ваш помощник? -Какой помощник? -В одиночку вы не пройдете все испытания, да и я не позволю, так как таковы правила. -Ладно… Я сосредоточилась, и перенесла сюда первого, о ком вспомнила. -Что за…?Элла!Какого черта я тут делаю? -Рокси!Выслушай меня! Она внимательно меня выслушала, и спустя пару минут сказала: -Я помогу тебе, конечно же. -Ну что, мне телепортировать вас?- спросила женщина в красном. -Да, мы готовы. -Но учтите, как только вспышка телепортации погаснет, вернуться назад будет возможно только пройдя все испытания. Либо навсегда остаться там. -Где там?- спросила я. -В той реальности, в которую я вас отправлю. -Хорошо. Вперёд. Последнее, что мы с Рокси видели, это как она три раза хлопнула в ладоши… Короткая, яркая вспышка, и мы с Рокси оказались на бескрайнем зелёном поле. -И что?- спросила она. -Нам просто идти вперёд? -Нет, идти вперёд, но не просто, а очень осторожно. Я пошла первой, так что если что - нибудь случиться, то весь удар приму на себя я, ведь это я её сюда втянула… Спустя примерно шагов сто, земля под нашими ногами стала обрушиваться, и я еле устояла на самом краю. Земля провалилась далеко вперёд, метров на сто. Осталась только одна единственная полоска земли, шириной сантиметров десять, вся извивающаяся по всей ширине провала. Когда всё кончилось, я подошла к краю, и взглянула вниз. Казалось, если прыгнуть туда, то до дна этой бездны будешь лететь вечно. Я испуганно отпрянула от края. - И что это за бредятина?- спросила Рокси. -Видимо, нам придётся идти вперёд. -Что?!Может, обойти? -Сомневаюсь, что все так просто, но можно попробовать. Мы с Рокси пошли вдоль края, но шагов через десять, яма начала обваливаться в ширину, ровно настолько, сколько мы проходили. Рокси пошла быстрее, а потом бегом, но бездна все расширялась и расширялась. В итоге она без сил упала на траву. -Видимо придётся идти по той полоске,- напомнила я. -Элла, ты издеваешься?Знаешь, как я боюсь высоты? -Хочешь пойду я, а тебя понесу в воздухе? -А ты не уронишь? -Исключено,- ответила я, так как знала, что этим заклинанием владею мастерски. -Ладно. Но только попробуй меня уронить!Я восстану из мертвых и убью тебя! Я засмеялась: -Пошли уже! Мы вернулись к началу той самой тонкой полосы. Я подняла Рокси в воздух, и шагнула вперёд. Ну вот - полоска была равна ширине моей ступни, ну может, чуть больше. Сделав несколько шагов, я поняла, что это не так уж и трудно. Но и не легко. Вся трудность заключалась в том, что эта своеобразная тропка постоянно извивалась, но равновесие я держала хорошо, не забывая о Рокси. Но пройдя шагов пятнадцать, я заметила, что тропинка начала дрожать, как при землетрясении; я испугалась, и поставила Рокси на неё. Землетрясение прекратилось. -Ты что, с ума сошла?- завопила она. -Дальше мы должны идти сами. -Что?! -Иначе она не пустит нас дальше, Рокси. Ты разве не поняла?Она же сказала, что все испытания мы должны пройти вместе! -Хорошо, я попробую… Кое - как мы пошли дальше. Спустя где - то минут сорок, до финиша нас отделяли шагов тридцать. Мы с Рокси ускорили шаг. Так как я шла впереди, я ступила на твёрдую поверхность первой. -Да!Рокси, мы сделали это! Тишина. -Рокси?- я обернулась, но никого не увидела. Спустя секунд пять, я заметила руку Рокси, выглядывающую из бездны, и вторую руку, держащуюся за край тропы. -Элла!Помоги мне! -Да, я сейчас! Я вновь ступила на полосу земли, но она снова стала содрогаться. Я отпрянула обратно, но Рокси, словно почувствовав мой испуг, закричала: -Элла, пожалуйста, не бросай меня! Я стиснула зубы: -Нет, Рокси, не брошу!Держись, я иду! Я бегом побежала по узкой тропке, которая с каждым моим шагом содрогалась всё сильнее. Добежав до места, где сорвалась Рокси, я подняла её в воздух, и бросилась обратно. Но когда до конца осталось всего три метра, я почувствовала, что всё сейчас обвалится, и со всех сил бросила Рокси на ту сторону, и сама что есть сил прыгнула. Рокси я докинула благополучно, но сама не долетела, зацепившись за край, и чуть приподнявшись на локтях. -Элла!Держись!- Рокси схватила меня за руки, и потянула на себя. Когда она меня вытащила, вся эта длинная тропинка обвалилась вниз. -Бежим!- воскликнула Рокси, на что я с удовольствием согласилась… Когда уже стемнело, пошёл сильный ливень, и мы с Рокси, мокрые до нитки, добрели до красивого, но старого трехэтажного дома, выполненного в готическом стиле. -Ну что ты стоишь?- закричала Рокси, пытаясь перекричать дождь. -Постучим!Или ты хочешь ночевать здесь? -А тебе это место не кажется подозрительным?- вопросом на вопрос ответила я. -Элла, да брось ты!Заходим! Убедила, ладно. Я, ещё чувствуя какую - то опасность, постучала. Дверь нам открыл очень красивый молодой человек лет двадцати, сразу же заслуживший ослепительную улыбку Рокси. -Здравствуйте,- улыбнулась она. -Мы не можем остановиться у вас на ночь? Как видите - на улице ужасный ливень… -Я не имею ничего против,- ответил он,- но вам лучше поговорить с моим старшим братом. Тут же в дверях появился ещё один юноша, красивее первого. -Я тоже не против,- сказал он. -Проходите. Мы с Рокси вошли в холл, и тут же щёлкнули пальцами. Наша одежда и волосы сразу стали сухими. -Ну что, давайте знакомиться?- предложила Рокси. Хозяин дома еле заметно кивнул. -Меня зовут Роксен, но друзья зовут меня Рокси. А это - Элла, моя подруга, -сказала она, указав на меня. -Меня зовут Леонард, а это мой младший брат - Уилл. Приятно познакомиться. -Нам тоже,- улыбнулась Рокси. -Что ж, позвольте пригласить вас поужинать с нами. -Мы с удовольствием! Правда, Элла?- последний вопрос она сказала таким тоном, что мне показалось, если я не соглашусь, то она придушит меня. -Да. Конечно,- ответила я, с опаской глядя в глаза Леонарда. -Замечательно,- сказал Уилл,- всех прошу за мной. Мы все цепочкой пошли за ним вглубь дома. Рокси шла второй, потом я, а Леонард последним, словно боясь, что мы сбежим… К моему удивлению, ужин прошёл благополучно. Леонард провёл нас в нашу комнату, и пожелав спокойных снов, удалился. Мы же с Рокси даже не думали спать. Она стала говорить, как же ей понравились хозяева, и что она не может выбрать, кто ей нравится больше. А я говорила, что этот дом вместе с хозяевами кажется мне очень жутким, и что мне тут неуютно. Она же как обычно сказала:"Да брось ты!", и уснула, а я ещё долго не могла заснуть, думая, не сбежать ли?Ливень, кажется, утих. Но сон всё же одолел меня под утро, и я уснула, но всего на два часа… -Элла!Элла!Да проснись ты!- шипела на меня Рокси. Я открыла глаза. -Может, пойдем дальше?В доме, кажется, никого нет. Приподнявшись на локтях, я спросила: -Это точно? -Да!Здесь тихо, как в гробу… Сравнение мне не очень понравилось, но всё же я встала с кровати, и мы потихоньку вышли из комнаты.Пару минут скитаний по коридорам - и входная дверь перед нами!Рокси бегом пустилась к выходу, а я - за ней. Вот она уже выскочила на улицу, а я…с грохотом и криком провалилась под пол.Крышка люка с треском захлопнулась, и я оказалась в ловушке, в кромешной темноте...Аккуратно встав на ноги, я стала шарить руками вокруг, и к своему удивлению наткнулась на фонарь. Но пока и без него понятно, что я стою на сырой земле, пахнет гнилью и сыростью. Я зажгла фонарик, и закричала от ужаса.Вокруг, около стен, лежали человеческие скелеты. Штук двадцать, точно. Взяв себя в руки я замолчала, и замерла на месте. Посветив фонарём на люк, я попыталась применить атакующее заклинание, дабы разбить его, но всё впустую. Тут я обнаружила в стене небольшой проход, в который с легкостью могла пройти. Я пошла по этому туннелю, вздрагивая каждый раз, когда наступала на человеческие кости. Проход был один, без разветвлений, так что я могла в любой момент вернуться обратно. Идя всё дальше, я всё отчетливее понимала, в чем тут дело. Эти скелеты тоже когда - то были людьми, провалившимися сюда, когда искали Камень Вечности. Всё ясно! Один человек пробегал через дверь, а другой проваливался сюда. По одиночке они погибали, так как тот, кто успел выбежать, не мог пройти следующее испытание без второго, и навсегда оставался в этой реальности. А второй погибал здесь, от истощения… Как же выбраться отсюда? Сколько я не пыталась стрелять в потолок, ничего не получалось.После долгих хождений по этому туннелю, я пришла в тупик. Очень смешно…Найдя проход в стене, люди начинают надеяться на спасение, но обнаружив тут тупик, совершенно падают духом.Я обреченно опустилась на землю. Но неужели это - все? Я так никого и не спасу? И буду лежать здесь, среди всех этих скелетов? А что будет с Рокси? Она тоже навсегда останется тут? Но, в принципе, получится то, что я и хотела с самого начала. Я погибну, и встречусь с Мефом и Лордом… Тут прямо над моей головой раздался грохот, и на меня обсыпалась, как мне показалось, целая тонна земли. Я вскочила на ноги, и посмотрела наверх. -О, Господи! Элла!Это ты!Я тебя нашла! -Рокси?!Что ты здесь делаешь? -Ты что, не рада? -Ещё как рада!Вытащи меня отсюда скорее! Она бросила мне верёвку(понятия не имею, где она ее взяла), я зацепилась, и поползла вверх. Но стоило мне оторвать ноги от земли, как из неё вырвался противный, скользкий, зелёный стебель, обвившийся вокруг моей лодыжки. -Рокси, тяни сильнее!- завопила я. Она рванула со всей силы, так что моя голова высунулась на поверхность. Стеблю, вероятно, это не очень понравилось, и он потянул меня назад так сильно, что мне показалось, что ещё немного, и они с Рокси разорвут меня пополам. -Больно!- вскрикнула я. -Ну, я разозлилась!- воскликнула она, и ударила в стебель синей молнией, вырвавшейся из её руки, но случайно эта молния попала в меня. -Да мне же больно!- запищала я. -Прости, прости, прости!Я ещё раз попробую! Она опять пальнула в него этим же заклинанием, и на этот раз попала. Но так как она всё это время со всей силы тянула верёвку, то когда стебель отпустил меня, я по инерции полетела вверх, а Рокси упала на землю. Но тут же мы одновременно вскочили, и побежали в неизвестном направлении, лишь бы подальше от этой ямы. Когда она уже была метрах в ста от нас, мы остановились, и я спросила: -Как ты нашла меня? -Сейчас расскажу. Когда я выскочила за дверь, она захлопнулась, я поняла, что ты осталась там, и стала бить в дверь руками, ногами, всеми боевыми заклинаниями, которые знала, но безрезультатно. Я села, прислонившись спиной к двери, и сидела так около десяти минут, пытаясь хоть что - то придумать. Под окном, в листьях, я нашла веревку, подумала, что она пригодится, и взяла ее с собой, потом встала, и пошла куда глаза глядят. А когда прошла метров триста, со все силы, от беспомощности ударила в землю атакующем заклинаниям, и нашла…тебя. -То есть, со стороны туннеля вылезти невозможно, а сверху ты смогла меня вытащить…Постой!То есть ты даже не думала меня спасать?! -Элла, но я ведь всё таки нашла тебя! Я набросилась на неё, пытаясь выдрать ей как можно больше волос. -Элла!Элла, остынь!Успокойся!Смотри, там что - то есть! -Где?- спросила я, обернувшись. -Однако, там и вправду что - то есть,- сказала Рокси, выглянув из - за меня.И действительно, метрах в пятидесяти от нас стоял тот самый постамент с Камнем Вечности! Мы с Рокси как по команде бросились туда, но когда от постамента нас отделяли какие - то два шага, мы врезались в невидимую прозрачную стену, и упали на спину. Рокси вскочила, и стала долбить кулаками в прозрачную преграду, а я потихоньку встала, и оттащила её оттуда. -Рокси!Рокси, подожди!Это не конец!Мы с тобой прошли только два испытания!Это - последнее… Сразу после моих слов на нас прямо сверху посыпались золотые, серебряные, медные монеты, бриллианты, изумруды, топазы, рубины, алмазы…Драгоценности,какие только я могла себе придумать. И когда мы уже по пояс стояли в сокровищах, из ниоткуда раздался голос той самой женщины в красном платье: -Я отдам вам все это в стократном размере, сделаю правительницами любой страны,вы будете богаты, знамениты, красивы, но только…откажитесь от Камня Вечности. Я взглянула на Рокси, она медленно замотала головой. -Мы не откажемся от Камня Вечности!- воскликнула я. -Мы хотим спасти наших друзей!И ничего важнее нет!-добавила она. -Вы прошли три испытания: испытание силы дружбы, силы единства, и…силы любви. Я поздравляю. Я пробралась через гору золота, протянула руку туда, где минуту назад была стена, и моя рука прошла беспрепятственно…Я шагнула вперёд, и взяла в руки Камень Вечности… Нас ослепила короткая вспышка, и мы с Рокси оказались в той самой пещере, откуда все началось. Я не сразу поняла, что рядом стоят Меф и Лорд. Лорд очнулся первым, и подхватив меня на руки, закружил по всей пещере. А когда наконец остановился, крепко прижал меня к себе, прошептав: -Спасибо… Я улыбнулась, ничего не ответив. Когда он поставил меня на землю, мы с Мефом обменялись всего парой взглядов, и одними губами он сказал: -Спасибо, Элла… -Пожалуйста,- в той же манере ответила я. Рокси смотрела на нас, сияя улыбкой, а женщина в красном…таким взглядом, будто узнала, что мы - замаскированные монстры. Она растолкала всех руками, и подошла ко мне, вглядываясь мне в глаза: -Элинэр?- спросила она. -Нет… Я - Элла, Элла Лэйс. -Ты…Ты - Элинэр… Боже… Я нашла тебя… Я совсем не понимала о чем она говорит: -Наверное, вы меня с кем - то перепутали… -Нет!Это исключено!Я нашла тебя, моя дорогая…- повторяла она. -Да кто вы такая?- вышла из себя я. -Я - Диадель Реверансэт. Твой самый близкий, единственный в живых оставшийся человек…