Человек в чёрном плаще

-Что? Да что вы несёте? Вы — сумасшедшая! У меня есть родители, они живы, и они в Париже! — вопила я. -И ты веришь в то, что они — твои родители? — спросила Диадель, приподняв бровь. -Хоть они и не самые лучшие в мире, но это так, хоть Изабелла меня и терпеть не может, и хочет выдать замуж за человека, которого я ненавижу, а отец даже не пытается заступиться за меня…- и тут я осеклась, подумав, что в чем-то Диадель даже права. -Ты хоть сама поверила, в то, что сказала? — спокойно спросила она. -Ты называешь мать по имени, задумайся! И я задумалась. А она ведь действительно права…Я никогда не замечала сходств между мной и мамой с папой, ни во внешности, ни в характере. У меня нет ни этой вечной маминой страсти к деньгам и новым вещам, ни папиного стремления получить повышения на работе…Да и обращалась Изабелла со мной как с чужим человеком. Мы никогда не играли с ней, когда я была маленькой, ни когда я повзрослела, она никогда не говорила со мной, как мама с дочерью. Никогда. Всю мою жизнь у меня было все, на что бы я не показала пальцем, Изабелла позволяла мне покупать все что я хочу. Но лишь одного у меня не было.. Любящей матери…А отец? Всю жизнь я видела его только по вечерам, когда он приходил с работы. Я не помню ни раза, когда мы с ним говорили больше тридцати секунд. Я не такая как они, я совсем другая…Может поэтому всю жизнь они обращались со мной не как со своей дочерью, а как…с приемной… Кажется, я начала понимать…На глаза навернулись слезы. Рокси ободряюще взяла меня за руку. -Элинэр, — продолжила Диадель, — за всю твою жизнь они не уделили тебе ни минуты. Разве настоящие родители могут так поступить? -Да откуда ты всё знаешь? — раздраженно бросила я, перестав обращаться к ней на «вы». -Это очень длинная история. Но тебе придётся её выслушать. Мы все вчетвером сели на небольшой каменный выступ, перед Диадель. -И почему ты называешь меня «Элинэр»? -Наверное, потому что это твоё имя. -Нет, моё имя — Элла! -Выслушай меня. Тогда всё поймешь…Даже не знаю, с чего начать… -Начни с начала. -Что ж…Вся эта история началась в Высших Сферах… -Где?! — не поверила своим ушам я. -Не перебивай меня. Даже если я скажу такое, что тебе подумается, что я сошла с ума. -Ладно… -Так вот. Там правили самые замечательные король и королева…Аллон и Адорра. В те времена я искала себе работу, и никак не могла найти. Мне подошла бы любая, ведь тогда я была очень бедна…Знакомая помогла мне устроиться во дворец служанкой. Моя работа заключалась в том, что каждое утро я должна была приносить королеве завтрак, и помогать ей одеваться. Адорра сразу увидела во мне (по её словам) человека с большим и добрым сердцем. У неё не было подруг, тех с кем бы она могла просто пообщаться, повеселиться. Никого. Поэтому все что происходит в её жизни она стала рассказывать мне. Со временем, с годами, мы стали лучшими подругами, почти сёстрами. Я была её правой рукой. Никого ближе чем она у меня не было…Вскоре Адорра стала мамой…У неё родилась прекрасная дочь по имени…Элинэр. Я вздрогнула. Рокси сжала мою руку крепче. -Адорра и Аллон не могли нарадоваться появлению на свет дочки. Да и я вместе с ними. Но наша радость длилась недолго…Буквально через неделю… -Постой! То есть на вид мне было уже года три? -Нет, Аллон не хотел, чтобы ты развивалась ускоренно. Тебе была ровно неделя. Я кивнула, желая, чтобы она продолжила. -В общем, спустя неделю на замок напал…Блэкхард. Лорд помрачнел, как грозовая туча, да и Меф не меньше. -Он хотел уничтожить короля и королеву, и всех, кто станет на его пути. Он наслал на дворец проклятье…Чёрное облако… Лорд помрачнел ещё больше. -Оно разрушает и убивает все, чего касается. Победить его было невозможно. Лишь единицы владели заклинанием Черного Облака. Адорра поняла, какая участь нас ждет…Она доверяла мне как себе…Поэтому она приказала мне забрать тебя и бежать. Больше всего на свете я не хотела бросать её в тот момент, так как знала, что вижу её последний раз… В глазах Диадель заблестели слёзы, но она продолжила: -Она передала мне тебя, и сказала: «Ди, прошу, сбереги мою дочь. Не дай ему заполучить её. Я верю, ты сделаешь это для меня. Я не могу пойти с вами. Забери её ты, и беги через чёрный ход, чтобы он подумал, что погибли все. Мне больше некого попросить. За меня не беспокойся, со мной всё будет хорошо. Обещаю.» Я тогда взглянула на Аллона. Он молча кивнул. Это были её последние слова, ведь в тот день, я действительно видела их последний раз… По щекам Диадель прокатились крупные слезы, но она не замолчала: -Я улетела, держа тебя на руках, и оглядываясь на дворец, который окутывали клубы черного дыма, а через минуту он обрушился. Я поняла, что мы с тобой — единственные выжившие…Но к моему удивлению, как только мы ушли, Блэкхард отступил. Причина этого никому неизвестна…Мы же с тобой спрятались в самом отдалённом королевстве. Но…он нашел меня. Он будто чувствовал, что уничтожил не всех…а его целью было уничтожить всех Алонзэн… -Кого? — не поняла я. -Алонзэн. Это как фамилия на земле… В общем, я поняла, что прятать тебя там больше не могу, и отправила тебя сквозь миры, пространство и время искать новый дом. Сама же осталась там, и сказала Блэкхарду что в тот день, я струсила, и одна сбежала из дворца. Он ушёл тогда ни с чем, ведь я была не нужна ему, ему нужна была ты. Я знала, что Земле, куда я тебя отправила, он тебя никогда не найдёт. Время останавливалось, и пока ты летела, ты не старела, ничего не знала, и не чувствовала. -Постойте…- вмешался Лорд. -То есть она летела… -Да. Около трёх тысяч лет. У меня отвисла челюсть.Я старше Лорда? И Мефа? И их вместе взятых? -В итоге ты попала на Землю, но не к тем людям, на которых я надеялась. Ты прожила у них восемнадцать лет…Я не знаю сколько тебе сейчас, даже примерно. Но важно другое. Что я наконец нашла тебя. Спустя столько лет. И выполнила последнюю просьбу твоей матери. -Подождите, — опять влез Лорд, — получается, если бы мы с Эллой не встретились, вы бы вряд ли её когда-нибудь нашли? -Да, наверное…Может, помочь мне найти её и было твоим предназначением? Я сидела, переваривая всё услышанное. -Так у меня есть настоящие родители? Любящие и заботливые? — не верила я. -Да, но… -Были, — договорила я за неё. Она кивнула, и я снова увидела на её глазах слезы. Тут я, неожиданно для всех и для себя самой, зарыдала в голос, и кинулась на плечо Мефу, сидевшему рядом, а он успокаивающе обнял меня. Мне было настолько жаль людей, которых я никогда не видела и не знала, что аж сердце на части рвалось. Господи, у меня есть настоящие родители! Тут Диадель подошла ко мне, и сказала: -Элинэр, теперь всё будет хорошо. Я теперь всегда буду с тобой. -А знаешь, — сквозь слёзы сказала я, — я уже по ним скучаю… -Ты даже не представляешь, как я скучаю по ним, а особенно по твоей матери. -А как ты поняла, что я — это та кого ты ищешь? — спросила я, опомнившись. -Это всё, — она обвела взглядом пещеру, — всего лишь маскировка. Я знала, что когда-нибудь у тебя случится несчастье, и ты придешь сюда. Я наложила на камень заклинание, чтобы забрать его и пройти все три испытания могла только ты.. И ты нашлась! -И что теперь? -Надо бы вернуться. -Куда? -Домой, в Высшие Сферы. -Домой?! -Элинэр, ты — единственная наследница трона. -А это значит, — начал Меф. -Что ты — следующая королева Высших Сфер! — закончила Диадель. -Но как же? Замок ведь был разрушен Блэкхардом? -Всё уже давно восстановлено, и ожидает свою новую хозяйку. Так ты вернёшься, Элинэр? -Да. Ради мамы с папой. -Тогда, вперёд! — воскликнула Диадель. Мой замок был просто фантастически прекрасен! Я раньше никогда не бывала в Высших Сферах…Тут замечательно. -Элинэр, -сказала Диадель, когда мы вошли во дворец, — так как ты вернулась, в твои обязанности теперь входит раздача лемитов. -Нет! Она ещё слаба этого, Диадель! — воскликнул Лорд. -Я всё понимаю! Это будет не прямо сейчас. А когда она потренируется. Элинэр, позволь проводить тебя в твою комнату, — попросила она. Диадель взяла меня за руку, и повела вверх по лестнице, направо. Когда она открыла передо мной двойные двери, я чуть не задохнулась. Справа, посредине стены, находилась огромная, просто огромнейшая кровать., стоящая не небольшом постаменте с двумя ступеньками, бордового цвета. У её изголовья было навалено столько мягких подушек! Огромный балдахин, как крыша, поднимался до потолка, на котором висела хрустальная люстра. Прямо напротив входа, метрах в пяти, был большой балкон, с открытыми настеж дверьми, а слева находился комод, видимо с одеждой. Я, не сдержав крика восхищения, кинулась к кровати, и с разбега упала на неё, раскинув руки в стороны. -Нравится? — с улыбкой спросила Диадель. -Ещё бы, — улыбнулась я в ответ. Я приподнялась на локтях, когда Рокси сказала: -Ну, Элла, мне пора наверное. -Рокси…Я не знаю, как мне отблагодарить тебя за то, что ты для меня сделала. Приходи когда тебе вздумается, я всегда буду тебе рада. Она улыбнулась, и телепортировала. -Я наверное, тоже пойду, Элла, — сказал Меф. -Обрадую родителей. -Меф, — я вскочила с кровати и подошла к нему. -Я тебя очень люблю, ты не представляешь, как дорог мне. Ты можешь приходить сюда в любое время дня и ночи, я всегда буду счастлива видеть тебя, -я крепко обняла его, а он сомкнул руки на моей талии. Я прошептала ему на ухо, чтобы никто не слышал: -Я бы не смогла жить, если бы тебя не стало. -И я люблю тебя, — ответил он в той же манере, расцепил руки за моей спиной и телепортировал. -Устраивайся, солнышко, — сказала Диадель, и вышла, оставив нас с Лордом наедине. Он начал: -Элла, ты не представляешь, как я тебе благодарен за все, что ты сделала для нас. -Я бы не смогла без вас жить. Вместе с вашими жизнями я спасала и свою. Он улыбнулся. -Я очень скучал без тебя, Элла… Ну вот, он снова заставляет меня таять от своего взгляда…Лорд подошел, и крепко сжал меня в объятьях. Я, по воле сердца, ответила, обняв его за шею. -Я без тебя чуть не умер там, пусть это даже звучит смешно, так как я уже был мёртв. Ты нужна мне, как воздух, Элла. -Я всегда буду с тобой, — опять влезло моё сердце. Лорд поцеловал меня в лоб, и спросил: -Ты не устала? -Ответить честно? -Конечно. Тут у меня стали от усталости по-настоящему подкашиваться ноги. Лорд подхватил меня на руки, и отнес к кровати. Я залезла под теплое одеяло, и сразу почувствовала, словно я утопаю в облаках…Лорд с улыбкой провел тыльной стороной ладони по моей щеке. Я повернулась лицом к перегороке и уперлась в неё лбом, свернувшись калачиком. Лорд убрал руку, и направился к двери. -Куда ты? -спросила я, сев на кровати. -Домой, на Фиджи. -Лорд...не уходи. Останься. Пожалуйста... — зачем-то попросила я -Я не могу отказать тебе, когда ты просишь, -улыбнулся он. Лорд залез на кровать рядом со мной, с улыбкой раскинув руки. Я подползла к нему, он обнял меня, крепко прижав к себе. -Спи, моя королева, — произнес он. Я хотела улыбнуться, но мышцы не слушались, так как я уже погружалась в сон.. Проснувшись, я поняла, что я одна в комнате. Я встала, потянулась, и пошла к выходу. Спустившись с лестницы, мне захотелось найти кухню, и доверившись интуиции, я открыла первую дверь налево. Здорово! Это оказалась столовая. На большом столе я увидела миску с яблоками, и не удержалась, чтобы не взять одно. -Госпожа? Это в-вы? -услышала я. Через силу я проглотила огромный кусок яблока, и повернулась. -Ах! Это вы! Неужели вы вернулись? -восклицала одна из служанок. -Если вы об Элинэр, это я. -Боже, мы все так рады вашему появлению! Как же долго мы вас ждали... Я улыбнулась. -Но будте осторожны. Он будет преследовать вас. -Кто? -Он. Тот, кто убил ваших родителей. -Как тебя зовут? -Сара, миледи. -Сара, давно ты здесь? -Очень давно, госпожа. -Как давно? -С тех пор как замок восстановили, это примерно две тысячи лет... -И вы все это время меня ждали? -Да! И не переставали верить что вы вернетесь! Леди Диадель взяла ваши поиски на себя, а нам только и оставалось, что надеяться. Я вновь не сдержала улыбки. Вдруг в кухню ворвался Лорд. -Элла! Вот ты где. Я везде ищу тебя. Диадель просила привести тебя к ней. Я положила недоеденное яблоко на стол, и снова улыбнувшись Саре пошла вслед за Лордом. Комната Диадель оказалась прямо напротив моей. -Входи, -улыбнулся он, открыв передо мной двери. Да уж, здесь было значительно меньше места, чем в моих апартаментах. Сама хозяйка комнаты стояла возле кровати и закручивала волосы в высокую прическу. -Элинэр! Ну наконец-то, -сказала она, закончив с волосами и подойдя ко мне. -Доброе утро, моя дорогая. Я хотела показать тебе кое - что. -Что же? -Идем вниз. Сейчас все увидишь. Заинтригованная, я пошла вслед за Диадель и Лордом. В огромной гостинной мы остановились напротив камина, и Диадель указала на портрет, висящий над ним. -Элинэр, позволь тебя познакомить: Аллон и Адорра, король и королева Высших Сфер, твои родители. Я взглянула на портрет, и увидела белокурую прекрасную женщину, очень похожую на меня, и черноволосого красивого мужчину, стоящего позади нее. -Мои родители... -повторила я. -Теперь я могу спать спокойно, зная, что я выполнила обещание данное им много лет назад. Я сберегла тебя, Элинэр. Я еще около минуты молча смотрела на портрет, он был таким живым, и мне казалось, что эти люди сейчас просто напросто сойдут с холста, подойдут ко мне, и я смогу их обнять, и сказать, как я счастлива их видеть. -Спасибо, Диадель, -тихо произнесла я. Она улыбнулась. -Ты очень похожа на твою мать...Ну, а теперь, пришло время заняться делом. Ты готова? -К чему? -Тренироваться. Раздача лемитов. Одна из твоих обязанностей. -Да, конечно, я попробую. -А я помогу, — добавил Лорд. -Это так трудно? -обратилась я к нему. -Труднее, чем ты думаешь. -Тогда помощь мне не помешает, -улыбнулась я. Мы вышли в сад, на большую лужайку. Диадель села на колени, а я напротив неё. Лорд сел рядом со мной, не отпуская моей руки. -Элинэр, представь, что ты вытягиваешь из себя частичку своей души, и вытянув, отдаешь. Это своеобразная печать, которой скрепляются все важные документы. Представь, и постарайся воспроизвести, -сказала Диадель. -Смотри. Она закрыла глаза, чтобы лучше сосредоточится, двумя пальцами коснулась грудной клетки, и стала смыкать их, будто пытаясь за что-то зацепиться. И когда они сомкнулись, она стала вытягивать из себя тонкую светящуюся нить, и по выражению её лица было видно, что даётся это ей не так уж и просто. Когда нить была полностью вытянута, она открыла глаза и тяжело вздохнула. -Ну, всё ясно? -спросила она, демонстрируя мне пульсирующую голубоватым светом нить, лежащую на её ладони. -Теперь ты, -попросила она, поднеся нитку обратно к груди, и та проворно растворилась внутри Диадель. Я кивнула, и почувствовала, как Лорд сжал мою ладонь. Сначала все шло неплохо, но как только я попыталась вытащить заветную нить, мне пришлось немного собраться. Когда я все же вытянула светящуюся нитку, мне не было особо плохо, а вот Лорд часто дышал, и его даже слегка шатнуло. -Что с тобой? -тут же спросила я. -Ничего, не волнуйся, я в норме, -говорил он, поднимаясь с травы. -Теперь сама попробуй, -сказала Диадель. -Нет! -со сталью в голосе отчеканил Лорд. -Она должна попробовать! -Если что-нибудь пойдет не так, я... -Лорд, -прервала я, коснувшись его руки. Он нехотя кивнул. Я вновь попыталась вытащить изнутри тонкую ниточку. Но вытащив её всего на пару миллиметров, я почувствовала как у меня тут же закружилась голова, помутилось в глазах, и появилось чувство, словно у меня в голове взорвали бомбу. Лорд тут же заметил это, и вновь сев рядом, схватил меня за плечи. Вдруг, у меня создалось впечатление, что сил во мне нет даже чтобы шевельнуть пальцем, и я, полностью обессиленная, упала на руки Лорда. -Элла! ..Я же говорил тебе! — зарычал он на Диадель, и взяв меня на руки, телепортировал в мою комнату. Положив меня на кровать, он попытался привести меня в чувства. А когда я уже открыла глаза и начала здраво мыслить, он спросил: -Ты в порядке? Как себя чувствуешь? -Нормально...Зачем ты меня унес? Вдруг бы получилось? -Элла, ты издеваешься? Тебе стало очень плохо. Ты вообще могла прийти в себя только через пару дней. Я знал одну девушку, она тоже хотела попробовать вытянуть из себя частичку души, просто так, чтобы узнать, выйдет или нет. Но она была уже опытной волшебницей, у многое умела. Это было настолько трудно, что истощив всю свою силу, и жизненную и волшебную, она погибла. Ты знаешь, что будет со мной, если ты погибнешь? -Да. Прости... -Так, позволь мне кое-что сделать... Он взял мою ладонь в две своих, и закрыл глаза. Тут я почувствовала, что в меня буквально вливают энергию. Секунд через тридцать он разжал ладони и открыв глаза спросил: -Сейчас как себя чувствуешь? -Намного лучше. Спасибо. В комнату ворвалась Диадель: -Элинэр, как ты? Прости меня! -Со мной все хорошо. Не волнуйся. -Я больше не позволю ей этого делать. Пока она не наберется сил, — заявил Лорд. -Да, конечно, я и не спорю! Я немного просчиталась... -она закрыла лицо руками. -Отдыхай, дорогая моя, — с этими словами она ушла. Я аккуратно села на кровати, а Лорд встал напротив меня, и нежно проведя рукой по моей щеке, спросил: -Голова точно больше не болит? -Со мной все хорошо, -повторила я. -Ну тогда держись, -сказал он, резко подхватив меня на руки, и вылетев в окно. Я вскрикнула от неожиданности, и мёртвой хваткой обвила его шею руками. -Не бойся, -улыбнулся Лорд, прижав меня к себе крепче, и спикировав вниз. Я закричала от восторга и уткнулась лицом в его плечо. Через минуту мы спустились на огромное поле цветов, и Лорд отпустил меня. -Тут так здорово! Где мы? На Земле? -Нет, мы просто спустились чуть ниже. Пока я любовалась окружающей красотой, Лорд беззвучно подошел сзади, и положил мне руки на талию, развернув к себе. Безотрывно смотря на мои губы, он спросил: -Могу я... -Да. Можешь, — ответила я, зная о чем он спросит. Он улыбнулся, и притянув меня к себе крепче, приник к моим губам. Да...И все-таки так как он, никто не умеет лишать меня рассудка... Оторвавшись от меня, он прошептал: -Я так люблю тебя, Элла... -И я люблю тебя... -Кого я вижу! -услышали мы голос, и резко развернулись. Лорд зарычал и завел меня себе за спину. К нам направлялся человек, одетый во все черное. -Элинэр Алонзэн? Неужели это вы? Я сразу узнал вас. Какая великая честь вас видеть! Первый раз в жизни. -Уходи прочь! -приказал Лорд. -Я хочу поговорить с королевой. Я выглянула из-за плеча Лорда: -Блэкхард? -догадалась я. Он захлопал в ладоши. -Верно. Диадель уже просвятила вас? -Да. Просвятила, -ответила я, пытаясь придать себе более уверенный вид. -И наверняка она сказала, что ты нужна мне, Элинэр. -Нет. Она сказала, что ты хочешь меня убить, -бесстрашно сказала я, вовсе выйдя из-за спины Лорда, чему он так сопротивлялся. -Ну зачем ты так, Элинэр? У меня кардинально изменились планы. Ты мне нужна для достижения моей цели. -Какой цели? -Это сюрприз! — улыбаясь ответил он. -Идём со мной, и увидишь, -Блэкхард протянул мне руку. -Ни за что! -кринкула я, а Лорд снова попытался завести меня за себя, чему я очень противилась. -Не хочешь по хорошему, могу и по плохому! — заявил Блэкхард, и выбросил правую руку на нас, атакуя сильнейшим заклинанием. Лорду все-таки удалось загородить меня собой: он резко выступил вперёд, и успел поставить щит. -Неплохо...-Блэкхард не успел договорить, так как Лорд тут же создал ответное заклинание и из его рук вырвался черный вихрь, направленный в Блэкхарда. Таким образом он выиграл пару секунд, и схватив меня в охапку, рванулся вверх. Добравшись до моего замка, мы приземлились на балконе в комнате Диадель, и Лорд поставил меня на ноги. -Что с вами? — спросила она. -Блэкхард! Он нас нашел! Он пошел в атаку, но мне удалось остановить его и унести оттуда Эллу. Но я уверен, что он вернётся, -сказал Лорд. -Боже мой, он хотел убить её? -испугалась Диадель. -Нет, -ответила я, -он сказал что у него на меня другие планы. -Какие планы? -Он не сказал...Но уверена, что это не приглашение на званый ужин, -произнесла я, сев на кровати. Лорд сел рядом, обняв меня за плечи. -Элла, пока я жив, он тебя не тронет и пальцем. -А вдруг он сначала убьет тебя? -У него не выйдет. -Но...У Кулд ведь вышло... -Знать бы...Где же она сейчас... -Нигде. -В смысле? -Я убила её, Лорд. Она мертва. — Что?! -Я пришла к ней, чтобы отомстить за вас с Мефом. Сначала, спустя два заклинания, я уже была при смерти, но потом я нащупала на земле клинок, и когда она подняла меня вверх, взяв за горло, я вонзила его ей в сердце. Лорд смотрел на меня полными ужаса глазами. Потом вдруг он резко привлек меня к себе, и прижал к груди. -Ты понимала что делала?! -Ты тогда был мертв. И мне было все равно, выживу ли я, или погибну. Он прижал меня к себе ещё крепче. -Элла, ну почему ты так любишь рисковать своей жизнью? Ведь рискуя своей, ты рискуешь моей... -Прости... -Конечно прощу. Но больше так...Хотя, кому я говорю... Через несколько недель после того, как я стала Королевой Высших Сфер, у меня открылся необычный дар. Я могла видеть события, очевидцем которых не была в прошлом. Это очень удобно. А вот что насчёт лемитов...Благодаря тренировкам с Лордом (Диадель он ко мне и близко не подпускал), я вытягивала из себя заветную ниточку уже наполовину, даже не теряя сознания. В одну из теплых звездных ночей я не могла уснуть. Мы с Лордом сидели в моей комнате, я пыталась побороть бессоницу, а он думал как уберечь меня от Блэкхарда. -Лорд, мы ничего не придумаем, пока не узнаем чего он хочет. -Тогда это необходимо узнать. Но как... -он задумался. -Точно! Элла, ты же можешь заглянуть ему в голову! -Я могу лишь видеть события произошедшие в моё отсутствие! -Ну так посмотри, что было, когда он вернулся к себе в замок, после нападения на нас. -Попробую. Я села на край кровати, пытаясь сосредоточиться. Вдруг у меня перед глазами стали появляться картинки, какие-то отрывки из прошлого, и я старалась успевать их описывать Лорду. -Я вижу как он подходит к девушке, лежащей на кровати без движения...Может, она спит...Или она больна? ..С ней что-то случилось...Я не понимаю...Она, кажется, не дышит...Она не мертва...Но она и не жива тоже...Она будто в коме...Он склоняется над ней, и с улыбкой целует её в лоб... Вдруг картинки резко исчезли, и я открыла глаза. -Всё. Больше ничего не вижу. -Девушка...Может, она его жена? -предположил Лорд. -Сомневаюсь...Ей на вид лет восемнадцать...Она слишком молода, чтобы быть его женой. -Тогда возможно, это его... Я взглянула на Лорда, поняв, куда он клонит. Быстро вскочив на ноги, я понеслась в комнату Диадель, а Лорд за мной. Распахнув двери, я начала прямо с порога: -Диадель, у Блэкхарда есть родственники? -Да, -ответила она, отложив книгу которую читала. -У него была жена — Эллис. Но она умерла очень давно, от какого-то заболевания. -А кроме жены был ещё кто-нибудь? — спросил Лорд. -Кажется нет...А почему вы спрашиваете? -С помощью моего дара я видела девушку в замке Блэкхарда. Но она была без сознания. Он так смотрел на неё...Глазами, полными боли. И в моем последнем видении он поцеловал её в лоб...Мне показалось, что он готов отдать все на свете, лишь бы она очнулась. С каждым моим словом глаза Диадель расширялись от ужаса все больше. -Господи...Это же невозможно... -Что, Ди? — не поняла я. -Она выжила... -Кто? -подхватил Лорд. -Дочь Блэкхарда! Но это нереально... -У Блэкхарда есть дочь? -удивилась я. -Да. Но я думала, она давно мертва. Говорили, что она не смогла перенести смерть матери, и покончила с собой. Как она может быть жива?! -Но она не была жива, Ди, -сказала я. -Но и не умерла тоже, -подхватила мою мысль она. -Значит, она находится между жизнью и смертью, -догадался Лорд. -Элинэр, -сказала Диадель, -я знаю, для чего ты нужна ему... -Для чего? — с опаской спросила я. -Он хочет убить сразу двух зайцев: забрать у тебя душу и отдать её своей дочери, тем самым воскресив её, и тем самым покончив с тобой... Лорд увидел мой пустой обреченный взгляд, и повернув меня к себе, крепко обнял. -Элла, с тобой будет все хорошо. Я обещаю. Я прижалась к нему плотнее, уверенная в том, что только он может меня защитить. -Мы пойдем, Ди, -сказал он, обняв меня за плечи, и выводя из комнаты. Она просто кивнула головой, все ещё погруженная в ступор. Мы с Лордом вернулись в мою комнату. Я молча подошла к кровати, и подползла в самый её угол, свернувшим там комком. Лорд сначала так и остался у двери, с сожалением смотря на меня, а потом тоже залез на кровать, сев позади меня. Мне было отчего-то так стыдно, что я жалею себя, позволяю себе падать духом, что допускаю эту минутную слабость. Но уж чего я от себя точно не ожидала, так это того, что заплачу от отчаяния. Я тихо всхлипнула, но Лорд услышал, и не выдержав сказал: -Иди сюда. Это скорее прозвучало как приказ, поэтому я тут же развернулась, и уткнулась ему в плечо, а он покрепче прижал меня к себе. Но даже если бы это не было приказом, я бы все равно сделала как он просит. Ведь в первую очередь это нужно мне, почувствовать что я не одна, почувствовать поддержку. -Элла, ну перестань плакать. Все будет хорошо. Я обещаю тебе. -Да. Ты прав, -произнесла я, поспешно вытирая слезы. -Как же ты боишься казаться слабой, — протянул Лорд, наблюдая за мной. Я подняла на него взгляд. -Ты уже...Просто устала быть сильной, Элла. -Это неправда, -солгала я. -Я такая на самом деле. Он ласково провел тыльной стороной ладони по моей щеке. -Но я вижу тебя насквозь, -с улыбкой сказал он. Я почувствовала как заливаюсь краской, и уткнулась ему в плечо. -Вот видишь, я опять прав, -сказал он, обнимая меня. -Элла, разреши МНЕ хоть раз защитить тебя. Я часто закивала головой. Лорд улыбнулся, и проведя ладонью по моим волосам, стал ждать, пока я успокоюсь и усну. Что так сильно жгёт запястья? Я открыла глаза. Боже, где я?! Какая огромная комната! И я привязана к огромной колонне...Ноги еле касаются пола...Как же сильно веревки жгут запястья! Как калёное железо...Я попыталась коснуться большим пальцем ноги пола, что тут же отозвалось ужасной болью под веревками. Я не сдержала тихого, но мучительного стона. -Уже очнулась? -услышала я голос из дальнего угла. Надо же, я даже не заметила сидящего там на стуле человека. Высокий худощавый парень с короткими рыжеватыми волосами приближался ко мне. -Как вы себя чувствуете, ваша светлость? -спросил он, и потянул за веревку, которая свисала с потолка примерно в двух метрах от меня. Из-за этого, верёвка, связывающая мои руки поднялась выше, и мои ноги оказались сантиметрах в пяти от пола. Я сжала зубы, пытаясь сдержать крик. -Что вы от меня хотите? — с трудом спросила я. -Лично я — ничего. Сейчас, ваша светлость, подождите минутку. Он вышел из комнаты, и почти сразу вернулся, но теперь не один. -Как самочувствие? — весело спросил голос из темноты, в котором я сразу узнала Блэкхарда. -Чего тебе надо? — с ненавистью спросила я. -Будто бы ты сама не знаешь, — он вышел на свет и улыбка с его лица тут же стерлась. -Никогда я не отдам тебе мою душу! Никогда! -закричала я на него во всё горло, тем самым причинив нестерпимую боль запястьям. Он улыбнулся, и стал медленно подходить. А когда подошел, то улыбнулся во весь рот, и со всей силы рванул за удерживающую меня верёвку, так, что я подлетела вверх где-то на пол метра. Я громко закричала от боли, и почувствовала как капля крови стекает от запястья по руке. -Уверена в этом? -прорычал он. -Да, -сквозь зубы процедила я. -Что ж, ладно, -беззаботно ответил он, отходя от меня. -Макс! — позвал он. Дверь открыл тот самый худощавый парень, а за собой он вёз девушку, лежащую на каталке, руки которой были сложены на животе. Я сразу поняла, что это её я видела в своем видении. Она была одета в черные обтягивающие брюки, и такой же черный корсет, а на ногах были высокие сапоги.Черные волосы были короткие, немного не доставали до плеч. Лицом, точней глазами, она была немного похожа на китаянку. В общем, довольно красивая. Блэкхард подошел к ней, и положил руку на её лоб. -Не волнуйся, -прошептал он к ней, -скоро ты снова будешь со мной. Потом он вновь направился ко мне, а рыжеволосый парень, опустился на колени рядом с каталкой и взглядом полным боли, посмотрел на девушку. Не знаю, может мне показалось, но так смотрят только когда влюблены... -Элинэр, -обратился ко мне Блэкхард. -Помогать мне добровольно, как я понял, ты не собираешься, чем бы ты весьма облегчила мне задачу. Я, сжав зубы, свысока на него посмотрела. -Что ж, ладно, -повторил он, отошел от меня метра на два, закрыл глаза, и вскинул левую руку вперёд. Потом, как будто за что-то зацепившись, стал тянуть это к себе. Я помню, с какими мучениями я вытягивала из себя только мельчайшую часть своей души, и даже представить не могла, каких трудов Блэкхарду стоит вытянуть её всю. Последнее, что я помню, это как у меня из груди стал появляться яркий, сверкающий шар… Когда я уже болталась на верёвке без сознания, Блэкхард, держа в руках светящийся шар — мою душу, стал подходить к своей дочери. И в тот момент, когда шар уже коснулся груди девушки, и она широко распахнув глаза, сделала первый вдох, дверь с треском слетела с петель, и впечаталась бы в Блэкхарда, не откинь он её в сторону пассом руки. В проходе стоял разъяренный Лорд. -Стой! -крикнул он, тем самым заставив Блэкхарда вздернуть шар вверх, а его дочь — вновь безжизненно опустить голову на подушку. -Чёрт! — зарычал Блэкхард. -Макс! Почему ты пожалел снотворного?! -крикнул он куда-то в сторону, после чего они с Максом тут же были отброшены в стену, самым сильным заклинанием, которое Лорд знал. Блэкхард понял, что этот раунд ему не выиграть, ведь ему нужно было одновременно сражаться с Лордом, отражать его атаки, атаковать самому, защищать дочь...И плюс ко всему, Лорд был сейчас намного сильнее, ярость придавала ему сил. Оставив блистающий шар на полу, они — Блэкхард, его дочь и Макс — исчезли. -Элла! — Лорд кинулся к колонне, и пока бежал, перерезал верёвки взмахом руки. А когда он оказался прямо под колонной, я упала ему на руки. Он убрал верёвки с моих запястий, и положил меня на каталку, где минуту назад лежала дочь Блэкхарда. Подняв с земли пульсирующий шарик, Лорд положил его мне на грудь, и как только он оказался внутри меня, я открыла глаза, и сделала большой жадный глоток воздуха. -Элла! Ты слышишь меня? — спрашивал он, пока я пыталась сориентироваться в пространстве. Сфокусировав наконец свой взгляд на его лице, я ответила: -Да, всё кажется в порядке... Он крепко обнял меня и сказал: -Слава Богу...Я думал, что потерял тебя... Обняв его в ответ, я вновь почувствовала, как жгёт запястья. Я резко отстранилась, разглядывая свои руки. Вокруг обоих моих запястий были красные кровоточащие полоски от верёвок. -Идем, -сказал Лорд. -Ты можешь идти? Я села, свесила ноги вниз, резко встала и тут же свалилась на пол. -А нельзя было сразу сказать, что нет? -улыбнулся Лорд, подхватив меня на руки. Я виновато уткнулась в его плечо, не сдержав улыбку.. Вот уже целый день Лорд не позволял мне вставать с кровати. сама Врачи они с Диадель оказались некудышные. Лорд немного умел лечить раны, но боялся сделать хуже, а Ди не умела вовсе. Так что мне оставалось просто перевязать свои запястья бинтами, и вздрагивать от боли при малейшем движении рук. Лорда буквально убивало то, что он ничем не мог мне помочь. Он просто сидел около меня, не отходя ни на секунду. Я уверяла, что всё хорошо, хотя мне было очень больно, а он, будто читая мои мысли, смотрел мне в глаза, переполненный сострадания, и готовый выполнить любую мою просьбу. Так я бы и мучалась, пока однажды к нам не пожаловал нежданный гость. -Войдите, -произнесла я, услышав стук в дверь. В комнату медленно вошел парень с длинными и черными как смола волосами. -Меф! -завизжала я от радости, и попыталась сесть, но Лорд не позволил, удержав меня. -Не вставай, Элла. Ты больна. Я сам подойду, -произнес Меф. Лорд, вероятно стараясь быть тактичным, с недовольным выражением лица встал с кровати, уступив место Мефу. Как только он сел, я тут же сорвалась с подушек, и кинулась ему на шею. -Я так по тебе скучала, -сказала я, обнимая его. -Я тоже, -улыбнулся он. Заметив мои запястья, он спросил: -Что это? Что случилось? -Если короче, то надо мной издевался Блэкхард. -Что? -Он подвесил меня за руки на верёвках, и уговаривал отдать ему свою душу. Глаза Мефа из ярко — красных стали угольно — черными. -Меф! Успокойся! Я в порядке! Я коснулась его лица, он взглянул мне в глаза, и его глаза вновь стали нормального цвета. -Дай-ка мне свои руки, — попросил он. Меф аккуратно взял мои израненные руки в свои ледяные. Он закрыл глаза, и я почувствовала неприятное жжение под бинтами, которое продолжалось секунд десять. -Сними повязки, Элла, -сказал Меф, открыв глаза. Послушав его, я освободила свои руки от бинтов. Раны как рукой сняло! -Ух ты! Вот это здорово! Спасибо, Меф! -восхитилась я, а Лорд, стоящий у окна, коротко хмыкнул. -Не завидуй, Эйзенхайм. Даром регенерации обладают только вампиры, -обратился Меф к Лорду. -Тебя никто не спрашивал, Фаллэн, -огрызнулся Лорд. -Хватит! -влезла я. -Спасибо, Меф. Огромное. Что бы я делала без тебя, -поспешила я сменить тему. -Не за что, Элла. Я вновь потянулась чтобы обнять его, и сомкнув руки за его спиной, вдруг почувствовала как его слегка передёрнуло, словно от боли, и он поспешил от меня отстраниться. -Что с тобой? — не поняла я. -...ничего. Я пойду. -Нет! -отрезала я. -Что случилось? -Ты не расскажешь ей! -сказал Лорд Мефу. -Извини, придется тебе немного упасть в её глазах, -ответил Меф, сел ко мне спиной, и сняв длинный плащ и рубашку, обнажил белоснежную спину. Её всю, по диагонали рассекал огромный шрам, оставленный чем-то острым. Я протянула руку, и еле дотронулась до него пальцем, тут же почувствовав, как тело Мефа дрогнуло от боли. Я резко отдёрнула руку, и он надел рубашку. -Прости...-промямлила я. -Всё в порядке. -Но...кто? Меф перевёл взгляд на Лорда. -Что?! -не поверила я. -Элла, я всё объясню! -сказал Лорд. -Ну уж попробуй! -Это вышло случайно... -Да, случайно! -вставил Меф. -Замолчи! -приказал ему Лорд, и продолжил: -Этот шрам я ему оставил в тот день, когда он оставил мне этот, -Лорд дотронулся до своего шрама на щеке. -Я стоял с мечом напротив него, и ждал его атаки. Он выбрал атаку, которая заключалась вот в чем: резкий разворот на сто восемьдесят градусов, и рубящий удар мечом. Я знал, на все это он затратит где-то секунду, может две, и ровно спустя это время я отразил его удар. Но вот что случилось: во время разворота, в то время когда он повернулся ко мне спиной, он поскользнулся, и потерял равновесие. Я этого не ждал, и нанес удар как и рассчитывал, по инерции. Как раз когда он повернулся ко мне спиной, он уже должен был занести меч для удара, а я хотел отразить его, но когда увидел что он поскользнулся, я не успел убрать меч, и нанёс удар по инерции. Я не хотел. -Это ложь! -воскликнул Меф, уже надев плащ, и перед тем как уйти, добавил: -До встречи, Элла. Лорд перевёл на меня взгляд. -Хоть ты мне веришь? -Я хочу этого. Но как? Когда ты говоришь одно, а Меф другое? Я верю вам одинаково. Как себе. Надеюсь, ты меня понимаешь. На следующий день мне уже разрешили встать и гулять во дворе. Лорд ужасно бесился, что он так ни чем и не смог мне помочь, а у Мефа все получилось за одну минуту...Через две недели я выдала первый лемит. Помучалась я изрядно, но все же у меня получилось. А спустя месяц после этого, случилось самое страшное... * * * * * Лорд пробирался по искривленным туннэлям замка Блэкхарда, пытаясь найти меня. Его нападение не пугало Лорда, так как в прошлый раз он, сам того не зная, лишил Блэкхарда изрядного количества сил, и теперь он был не способен сражаться с Лордом. Но сил вновь похитеть меня у него хватило, поэтому Лорд и здесь. Спустя полчаса хождений по коридорам он набрёл на ту самую дверь, которой в прошлый раз чуть не припечатало Блэкхарда. Открыв её, он увидел меня, лежащую на каталке посреди комнаты. Он быстрым шагом пошел ко мне, но был остановлен. -Стой, -потребовал звонкий голос из тёмного угла. Лорд остановился. -Кто здесь? -Всего лишь я, -ответил голос, и на свет из темноты вышла очень красивая девушка. Высокие сапоги, обтягивающие брюки, черный корсет, подчеркивали её идеальную фигуру. Короткие, блестящие черные волосы достигали подбородка, а прекрасные зелёные глаза гейши сверлили Лорда взглядом. -Ты — дочь Блэкхарда, -сказал он. -Какой ты догадливый! -похвалила она, подойдя ко мне, и положив руки на каталку. Лорд был готов в любой момент сорваться с места, и отбросить её от меня. -Я не причиню ей вреда, -сказала девушка. -Можешь подойти. Кстати, я — Аллин. А ты? -Лорд, -ответил он, подойдя ко мне. -Она мертва, -сказала девушка. -Нет. Она на границе жизни и смерти. Её душа в тебе. И если вернуть её, она будет жить. -А я - нет...-добавила Аллин. -Верно.. -А знаешь, -сказала она, после нескольких секунд молчания, -я дам тебе шанс спасти её. -Что? Ты? Дочь Блэкхарда? -с сарказмом спросил Лорд. -Да! Я не такая, как отец! Я унаследовала характер от Эллис. От матери. -Ходили слухи о том, что ты... -Покончила с собой? -закончила Аллин. -Да, я хотела. Хотела вогнать нож себе в сердце, но меня спас Макс в последний момент...Мальчишка влюблён в меня с самого детства... -Так как же ты умерла? -Об этом потом. Ты разве не хочешь знать, что я тебе предлагаю? -Ну говори. Аллин вытащила из-за пояса два совершенно одинаковых клинка, как две капли воды. -У меня есть два кинжала. Один из них дарует жизнь, один — обычный. Если особенный кинжал вонзить в мёртвое человеческое сердце, он вернёт жизнь, а если обычный — человек умрёт. Но уже навсегда, -сказала она. -Какая чушь, -оценил Лорд. -Знаю. Но это так. У тебя есть минута, пока я не передумала. Выбирай. И она протянула Лорду кинжалы в вытянутых руках. Он понимал, что если ошибётся, то никогда не простит себе этого, и тут же отправится следом за мной, так как без меня жить не сможет. -Время вышло, — через минуту сказала Аллин. -Твой выбор? -Вот этот, -Лорд кивнул на кинжал, который Аллин сжимала в левой руке. Невыбранный Лордом кинжал она снова заткнула себе за пояс, а тот, на который он показал, протянула ему. -Что? Я должен это сделать? -Ну не я же? -Подожди. Почему я вообще должен верить тебе? Вдруг они оба обычные и ты лжешь? -У тебя нет выбора, -ответила она, всё ещё протягивая ему кинжал. Лорд взялся за рукоятку, и собравшись, резко вонзил его в моё сердце… Открыв глаза, я сделала глубокий вдох, а Аллин, сделав тихий выдох, упала на пол. Лорд крепко обнял меня, и я почти сразу пришла в себя. -Где я? -Мы в замке Блэкхарда. -Нужно уходить! -в панике воскликнула я. -Стой! Мы не можем её бросить! -Лорд указал на Аллин. -Ты что?! Это ведь дочь Блэкхарда! Опомнись! -Элла! Она помогла спасти тебя! -Она?! Но смысл? -Сам не знаю, зачем она это сделала, но мы просто обязаны помочь ей. Ты можешь стоять? -Да, -сказала я, легко поднявшись на ноги. -Хорошо. Он взял её на руки, и положил на каталку. -И что делать? -спросила я. -Вернуть ей жизнь можно лишь отдав ей чью-то душу...И я кажется знаю, чью. Чем ты убила Кулд? -Кинжалом. -И где он сейчас? Ты забрала его с собой? -Да. С этими словами я материолизовала его в своей руке. Лорд взял его, и остриём проткнул себе палец. Оттуда вырвалась капля крови, через секунду превратившаяся в маленький светящийся шар. -Что это? -спросила я, не сводя глаз с шара. -Душа Кулд. Когда ты убила ее, она осталось в этом кинжале, и возродить ее можно только с помощью чужой крови. Он положил шарик на грудь Аллин, и через несколько секунд она открыла глаза и резко села, закашлявшись. -Аллин? -позвал Лорд. Она перевела взгляд на него, потом на меня, и так несколько раз. -Как я жива? — спросила она. -В тебе душа одной нашей умершей подруги, -пояснил Лорд, переглянувшись со мной. -Вы меня не бросили...А могли бы, чтобы отомстить моему отцу…Почему? -Ты помогла нам. А мы тебе. Она потянулась к Лорду, и крепко обняла его. В тот момент во мне зародилась просто вселенская ненависть к ней, и мне захотелось перегрызть ей горло. -Спасибо... — сквозь слёзы прошептала она. -Пожалуйста, -улыбнулся Лорд. -Я скажу отцу! Что вы спасли мне жизнь! И он вас больше не тронет! Я не позволю, — улыбнувшись, уверенно заявила она Лорду. Я стиснула зубы, чтобы не придушить её. -Идем! -воскликнула она, и повела нас к Блэкхарду. Он сидел в кресле возле камина. -Папочка! -зелетела в комнату Аллин. -Милая! -улыбнулся он, но увидев нас с Лордом, тут же потерял дар речи. -Но...как? -Это всё Лорд! Он вернул мне жизнь, сохранив её Элле! Ты должен быть благодарен ему! -Неужели? -не поверил Блэкхард. -Тогда я должен ему по гроб жизни. Ну и конечно его спутнице. Ваше Величество, как вы прикажете мстить мне? -Никак. Ведь я — не ты. Идем, Лорд. Мы развернулись, и пошли к выходу, а Аллин крикнула вслед: -Ещё увидимся, Лорд! -Может быть, -ответил он, в то время как силком тащила его к выходу. * * * * * Я лежала на кровати, пытаясь уснуть и чувствуя на себе пристальный взгляд Лорда. Он не отходил от меня ни на секунду, боясь, что меня вновь кто-нибудь украдет… Вдруг я неожиданно спросила: -Лорд, а как по-твоему — эта Аллин красивая? -Я не буду отрицать очевидное, -ответил он. -А... она тебе понравилась? -продолжала я. -Элла, к чему ты ведёшь? -Ну, я точно знаю, что она тебе понравилась, и... Лорд не дал мне договорить, уронил голову на подушку, закатил глаза, и тяжело вздохнул. -Что? Что я сказала? Я просто... -Элла, слушай меня внимательно. Аллин мне не нужна. И она мне не нравится. Она просто не в моём вкусе. -А кто в твоём вкусе? -спросила я. -Только лишь ты... -ответил он, нежно поцеловав мое плечо, а потом сказав: -Я позволил ей придти к нам завтра утром. Я стиснула зубы, и отодвинулась от него. -Элла, успокойся, мы просто поговорим с ней. Может она действительно не такая как её отец? -Меня не это волнует. Он вздохнул. -Я люблю тебя, Элла. Лишь тебя. После этих слов я удовлетворенно улыбнулась, и свернувшись комочком в его объятьях, уснула. * * * * * Аллин весёлой походкой вошла в мою комнату, ослепительно улыбаясь. На ней было короткое черное платье выше колен, с юбкой — колоколом. Мы с Лордом сидели на диване, и он жестом пригласил её сесть в кресло напротив. -Привет, Лорд! -просияла она. -Здравствуй, Элинэр. -Доброе утро, -ответил Лорд за нас обоих. Я протянула ладонь к его руке и наши пальцы сплелись вместе. -Ну как вы тут? Как здоровье, Элинэр? -спросила она, сев в кресло. -Нормально, -сухо ответила я. -Ей значительно лучше, -добавил Лорд. -Замечательно! -улыбнулась она, и немного помолчав, спросила: -Ну так что, Лорд? Тебя интересовала правдивая история моей смерти? -Можно сказать, мне было любопытно. -Ну так я расскажу. Но это всё со слов отца, так что может он и наврал мне где-то. Это мои слова. Лорд кивнул. -Что ж, -начала она. -Я погибла в тот же день, что и твои родители, Элинэр, -сказала он мне, после чего мне тоже стало интересно. -Отец взял меня с собой на штурм вашего замка. Он сказал: «Ты увидишь мой триумф, дочка». Ещё с нами полетела моя няня — Кларисс. Мне тогда было около семи лет. Человеческих. А Кларисс выглядела...Ну может лет на двадцать. Ей было поручено приглядывать, а мной, так как мамы тогда уже не было в живых. Пока отец штурмовал ваш замок, Кларисс держала меня за руку, чтобы со мной ничего не случилось. И когда папа послал на вас очередную взрывную волну, твой отец, Элинэр, успел поставить защиту, и наша собственная атака полетела в нас самих, точнее в то, в чем мы стояли, это было некое подобие колесницы, парящей в воздухе. Её сильно качнуло, отец удержался, Кларисс тоже, но она не смогла удержать меня...Я полетела вниз, разбившись насмерть о руины замка... -Так вот что заставило Блэкхарда отступить тогда! -догадалась я. Она кивнула головой. -Но как ты выжила? -не понимал Лорд. -Отец нашел среди обломков моё искарёженное тело, и потратил почти всю свою силу чтобы восстановить его и ввести меня в состояние... -Комы? -подсказала я. -Да! Примерно так. Я должна была получить человеческую душу, чтобы снова жить. И когда отец узнал, что ты жива, он захотел использовать именно твою душу, чтобы окончательно избавиться от рода Алонзэн...Но нас обеих спас Лорд, -улыбнулась она, -навсегда покончив с этой враждой. Надеюсь, мы с тобой станем подругами, Элинэр? Я улыбнулась, а про себя подумала: «Скорее солнце встанет на западе, чем мы с тобой подружимся». * * * * * -Вот это у тебя жизнь, Элла! -восклицала Рокси, сидя передо мной.- Мне бы так! -Прикуси язык! — сказала я ей. -Сама бы взвыла от такой жизни через пару дней. Она улыбнулась. В этот момент в комнату вошел Лорд с каким-то парнем лет двадцати. Стильная одежда, темные волосы до плеч, все разной длины. Блестящие глаза. Лицо его было добродушным, но я его никогда не видела. -Элла, Рокси, знакомьтесь, -это мой лучший друг -Дженкс Райл, -представил его Лорд. -Очень приятно, -пропела Рокси. -Да, мне тоже, -добавила я. -Давайте-ка познакомимся поближе за чашкой чая, -предложил Лорд. Мы все одобрили его идею. Чаепитие прошло здорово. Этот Дженкс оказался очень интересным человеком. А ещё он вызвался провожать Рокси, которая после этого засияла, словно усыпанная алмазной крошкой. Когда они ушли, мы с Лордом направились к Диадель. Я хотела кое-что спросить… Она сидела в центре кровати, и смотрела фотографии.Точнее, фотографию. Я подошла ближе, и увидела слёзы на её щеках. Взглянув на фото, я увидела Диадель с каким-то мужчиной. Они держались за руки, и улыбались. -Кто это? -тихо спросила я. -Эдмунд, -ответила Ди, и после долгой паузы добавила: -Хозяин моего сердца. Она всхлипнула, но тут же утёрла слёзы ладонью. Я села напротив, и взяв её за руку, сказала: -Расскажи мне. Она утёрла ещё пару слезинок, и начала рассказ: -Мы с ним познакомились на балу. Сразу же разговорились. Он мне безумно понравился, и я догадывалась, что и я ему тоже. Чрез два дня я уже не представляла жизни без него. «Прямо как я без Мефа» -пронеслось в голове. -Спустя неделю он признался мне в своих чувствах, а я ответила взаимностью. С тех пор мы были неразлучны. Но радость наша длилась недолго...Примерно спустя месяц после нашего знакомства мы с твоей мамой и Эдмундом сидели в нашей библиотеке. Мы пили чай, разговаривали. И вдруг услышали грохот за стеной. Мы прислушались, а стена около нас неожиданно…словно взорвалась, будто с той стороны подорвали бомбу. Книги, щепки, обломки, все полетело в нас, но мы успели упасть на пол. Это был Блэкхард. Он пришел за Адоррой. Он атаковал нас, но Эдмунд отразил атаку, и мы побежали в другой отсек библиотеки. У меня в ушах до сих пор звенят его слова: «Ди, любимая, вы с её Величеством должны уйти. Он пришел за ней. Уводи её и телепортируйте. Я задержу его.» Я наотрез отказывалась, говорила, что не брошу его, но тут совсем рядом раздался новый взрыв. Я заплакала, а Эдмунд, притянул меня к себе и поцеловал...Первый и последний раз. Потом он крикнул нам: «Бегите!» и кинулся в гущу взрывов. Я бросилась за ним, но Адорра схватила меня за руку, и потянула к выходу. Когда мы скрылись в следующем отсеке, я услышала голос Блэкхарда, выкрикивающий заклинание смерти...Я тогда во весь голос прокричала имя Эдмунда, и вновь бросилась туда, но Адорра вновь удержала меня, и мы телепортировали...Он спас нам жизнь ценой собственной... Диадель немного помолчала, а потом снова продолжила: -Умирая, он забрал с собой и моё сердце. Я никого не могу полюбить, так как считаю это предательством. Каждый день с того дня я плачу по ночам, и мечтаю отомстить Блэкхарду, пусть только даст повод. -Он обещал нас больше не тронуть, так как Лорд спас его дочь. -И ты веришь ему? Я замотала головой: -Ни ему, ни его дочери. Он убил моих родителей, Ди. -Правильно, не теряй бдительность.. Она посмотрела на свою руку, на пальце которой красовалось большое круглое кольцо, усеянное мельчайшими алмазами. -Это он подарил мне. За день до своей гибели. Сказал, что заклятья смерти будут отскакивать от меня, как от стены. С тех пор я его ни разу не сняла. Поверить действенность кольца у меня не было возможности, но я верю Эдмунду... Спасибо, Элинэр, что выслушала. Мне стало легче. Я грустно улыбнулась. -Так, а зачем ты приходила? -Я уже узнала, что хотела. -Что же? — спросил Лорд, напомнив о себе. -То, что Блэкхард не раз нападал на родителей. И что теперь у меня есть вдвое больше причин ненавидеть его и его дочь ещё больше. -Но при чем тут Аллин? Ты что, не видишь, что она другая? -Не надо её защищать! -вспылила я. -В ней — кровь её отца, и частика него в ней все равно есть. И в любой момент она может показать свою истинную сущность. Прямо в глаза били лучи солнца. Я проснулась. Опираясь на руки я поднялась, услышав как под правой ладонью что-то захрустело. Записка. Она гласила: «Любимая! Доброе утро. Рано утром я уехал к Дженксу, ты ещё спала. Вернусь как только ты проснешься. Лорд.» -Ты немного опоздал, -вслух произнесла я, и пошла в гардеробную, переодеться, а когда вышла оттуда, то заметила на кровати ещё и какую-то фотографию. Я взяла её в руки и увидела на ней очень красивую женщину с длинными волнистыми черными волосами, в элегантном платье. Все черты её лица выражали коварство, высокомерие, хитрость...Её фотография словно кричала: «Не становись на моём пути!».Мне стало как-то жутко...С фотографией в руке я уже было направилась к Ди, признавая в ней знатока мира сего, но тут вдруг увидела надпись на оборотной стороне: «Готовься к моему визиту.» Задыхаясь от беспомощности и удивления, я решительно направилась к Диадель. Распахнув двери в её комнату, я увидела её сидящей в кресле. Глаза Ди были уставлены в одну точку, она явно о чем-то задумалась. -Ди? -позвала я. -Да, Элинэр, -ответила она, тут же выйдя из пучины своих размышлений. -Кто это? Я подошла, и протянула ей фотографию. Она взяла её в руки и пристально всмотрелась в лицо женщины. Тут же её глаза остекленели, и взгляд стал каменным. -Так, -произнесла я, скрестив руки на груди. -Я ещё чего-то не знаю? -Откуда у тебя это? — спросила Диадель не отрывая взгляда от лица таинственной дамы. -Фотография лежала на моей кровати. Там ещё надпись сзади. Ди развернула фото, и помрачнела ещё больше. Я глубоко вздохнула от нетерпения, ожидая от неё хоть чего-нибудь. -Не может быть...- прошептала она. -Диадель! -взорвалась я. -Её имя — Бастильона...Она... -Кто? Ди молчала. -Кто она? — повторила вопрос я. -Она...Сестра... -Моя?! — ужаснулась я. -Нет...Адорры. Моя тётя? Тогда чего Ди так испугалась? Это вопрос застыл у меня на лице. -Тебе нужно держаться от неё подальше! — заявила Диадель, и спрятала фото в стол. Я сдвинула брови, ничего не понимая. -Слушай. Вся эта история началась, когда Адорра и Бастильона были совсем маленькими. В детстве они отлично ладили, были лучшими подругами. И так получилось...Ты ведь знаешь, что наследником трона должен стать мужчина? Так вот. У Эванджелины и Эдуарда родились только две дочери — Адорра и Бастильона, и пришлось выбирать из них. Когда Адорре исполнилось восемнадцать, а Бастильоне девятнадцать, родители позвали их для серьёзного разговора. В результате которого Адорра была выбрана королевой Высших Сфер. Её сестра очень обиделась. Она спрашивала: почему не я? На что Эванджелина ответила: «У Адорры уже есть избранник — Аллон. Её будущий муж и король. Ты бы не смогла править королевством самостоятельно, Бастильона.» Да, это была одна из причин, но второстепенная. Главная причина была в том, что Эванджелина видела чистое, светлое сердце Адорры, и неизведанную, и ещё не показавшую себя душу Бастильоны. И после всего этого Бастильона затаила в себе страшную злость и ненависть к родителям. Но особенно — к Адорре. Её наполняла обида, которая потом и сменилась на эту самую ненависть. Она чуть ли не плача вышла из тронного зала, догадываясь об истинной причине того, почему будущей королевой мать и отец выбрали не её. После того разговора Бастильону никто не видел...И вот она объявилась! — Но зачем? — не понимала я. -Ведь мама погибла, и её родители тоже. -Да. Бастильона думала: всё! Больше некому мстить! Ни сестры, ни родителей...ни племянников... -добавила она. -Ты хочешь сказать, она пришла за мной?! -Сестра погибла, родители тоже. Кому же мстить, как не тебе, Элинэр? -Но при чем тут я?! -Она хочет сделать больно Адорре, убив тебя. -В смысле? Мама же погибла! -Да. Но это не мешает ей наблюдать за тобой. Ежесекундно. -Что?! -я подняла голову, словно пытаясь посмотреть через потолок. -Да, именно оттуда. Сверху. -Ты хочешь сказать, что она меня слышит? -Каждое слово...Я иногда говорю с ней по вечерам... — задумчиво сказала Ди. -Когда меня что-то особенно мучает. И знаешь… Становится легче. Как будто она забирает себе всё плохое. И сразу становится хорошо. -Я не позволю Бастильоне причинить маме боль! Я сама пойду к ней! -решительно заявила я. -К кому? -спросил вдруг появившийся в дверях Лорд. -К женщине, больше всего на свете жаждущей моей смерти. -Это шутка? -улыбнулся Лорд. -Нет, -ответила я с такой же улыбкой. Он взглянул на Диадель. На её лице застыл какой-то удивленный испуг. -Элла, что здесь происходит? -не понимал он. Мы с Диадель все ему коротко рассказали. -Элла, нам нужен план! -заявил он после того, как выслушал наш рассказ. -Но сначала тебя нужно куда-то спрятать. -Да, я согласна! -поддержала Ди. -Можем ещё и Фаллэна попросить о помощи! -предложил Лорд. -Нет! Меф здесь вообще не при чем! -воскликнула я, и резко встала с кресла. -Защищая меня, вы сами можете пострадать. Я не буду никого подвергать опасности. Особенно Мефа...Бастильона хочет заполучить меня? Она меня получит. Я сама к ней приду. -Элла, ты правда сумасшедшая, или прикидываешься? — с сарказмом спросил Лорд. Я демонстративно повернулась, и сделала шаг к двери, находившейся от меня в паре метров. Но вдруг дверь сама резко распахнулась, и в проходе я увидела ту самую женщину с фотографии. Я моментально отшатнулась назад, чуть не свалившись на пол. -Меня звали? -улыбнулась женщина. -Я здесь! Диадель зашипела, готовая в любую секунду атаковать, у Лорда в руке откуда-то взялся огненный шар, и он готов был метнуть его в Бастильону в любой момент. А я просто стояла неподвижно, испуганно глядя ей в глаза. -Ну здравствуй, Элинэр... Ты так похожа на свою мать. Как отражение! Я, не отрывая взгляда, молча на неё смотрела. -Ну что же ты, даже не обнимешь тётю? — она протянула ко мне руки. Я не двигалась. -Куда же делась твоя храбрость? Ты хотела меня видеть? Я здесь! Побоявшись прослыть трусихой, я, распрямившись, и приняв более уверенный вид, сделала шаг вперёд. Лорд шагнул следом. -Всем оставаться на местах! -предупредила Бастильона. -Иначе я убью её раньше, чем рассчитывала! Она протянула руку, и больно схватила меня за запястье. Лорд и Диадель, еле сдержвались, подыскивая подходящий момент. -Отпусти её, — велел ледяной голос позади Бастильоны. Этот властный и одновременно бархатный голос я тут же узнала. Меф! Бастильона, придав себе более гордый и безразличный вид, отпустила мою руку, и они с Мефом пройдя полукруг, поменялись местами. -Уходи прочь, -приказал он, оказавшись рядом со мной. Бастильона с улыбкой подняла вверх ладони, и стала потихоньку пятиться назад. -Ещё увидимся, Элинэр, -произнесла она, и телепортировала. Меф развернул меня к себе, и спросил: -Как ты? -Нормально, -ответила я, и спрятала левую руку за спину. Он с улыбкой её вытащил, и посмотрел на моё запястье. На нем красовался большой фиолетовый синяк с отпечатками пальцев Бастильоны. Он опять улыбнулся, и посмотрел на меня с укором. Я опустила взгляд. -Иди сюда, -сказал он, притянув меня к себе. Я крепко обняла Мефа. -Спасибо… -Пожалуйста. Но сейчас ты мне все расскажешь. Мы с Лордом и Ди все ему подробно рассказали. Он конечно сразу же вызвался защищать меня. Я попыталась сказать хоть что-то против, но меня не стали даже слушать.. Под шум дождевых капель, падающих на мой балкон, я никак не могла уснуть, мучаясь бессоницей. Лорд решил эту ночь провести дома, Меф отправился на охоту в Карпаты, а Ди изучала королевскую библиотеку, в поисках хоть каких-то записей о Бастильоне. Так что я осталась одна. А хотя... Я решительно вздохнула, и дрожащим голосом произнесла: -Мам...Ты меня слышишь? Мне никто не ответил. А чего я, собственно, ждала? Облизнув губы, я продолжила: -Всю жизнь мечтала поговорить с тобой...С родной мамой...Но я тебя никогда не увижу, и не смогу этого сделать...Я могу лишь рассказывать тебе обо всем...Как Ди...Наверное, всю жизнь моей мечтой будет встретиться с тобой... Главной, и неисполнимой... Не сдержавшись, я уткнулась лицом в подушку, которую обнимала руками, и тихо заплакала, но немного успокоившись, продолжила: -Мам, как мне было плохо без тебя всю жизнь...Я то думала, что у меня такая судьба — быть дочерью полной безразличия ко мне матери...Но Изабелла мне никто. Я так рада. У меня есть ты. Добрая, любящая, заботливая...Мам...Подай мне знак...Любой...Чтобы я знала, что ты слышишь меня... Я прислушалась. Ни звука. Ничего. Все как было, так и осталось. Окончательно потеряв самоконтроль, я громко разревелась в подушку. Но вдруг небо начали сотрясать громовые раскаты. Один за другим. Такие громкие, длинные, что казалось, небо надо мной сейчас провалится. А я сидела, и с улыбкой на лице смотрела на темное небо, все изрезанное молниями. Я поняла, что эта непонятно откуда взявшаяся гроза — и есть мамин знак… * * * * * Один за другим проходили дни, а от Бастильоны не было никаких вестей. Мы уже начали переживать, чувствуя что-то неладное. Будто надвигалась какая-то угроза. Лорд с Мефом старались каждую свободную секунду проводить со мной. Но я до сих пор помню тот день, когда вся жизнь пронеслась перед глазами.. Лорд вчера сказал что с утра навестит свою маму, она его о чем-то просила. Так что я знала, что проснусь одна. И какого же было моё удивление, когда открыв глаза, я увидела его, сидящего рядом. Сонно заморгав глазами, я спросила: -Ты что не отправился к Норе? -Она сказала, что больше не нуждается в моей помощи, -сказал он с улыбкой. Я так любила когда он улыбался…Поэтому невольно привстала, чтобы обнять его. Он прижал меня к себе, а через несколько секунд я почувствовала укол в шею. В глазах сразу потемнело, не было сил даже поднять руку. Перед тем как отключится, я почувствовала что меня аккуратно положили на подушки, и поняла, что это был вовсе не Лорд…