С Рождеством, брат

1

Настойчивый стук в дверь повторяется с маниакальной частотой, как скачущий быстро метроном; Клэр не планирует сдаваться.       - Леон, открывай дверь, я знаю, что ты там! Хватит прятаться, как ребенок. Нам нужно поговорить! – возмущенно вскрикивает она, нахмурив брови, и резко обрывает тираду, когда гладкая поверхность двери уходит из-под кулака, и он опускается на нечто более приятное – обнаженную грудь сонно потирающего глаза Леона. Редфилд корчит гримаску, и испускает смешок от глупой ситуации.       - Я спал, - устало вздыхает Кеннеди, отходя от проема, тем самым приглашая девушку зайти.       - Прости, - смущенно протягивает она, и входит, осматриваясь. Холостяцкое гнездышко доставляет мало радости взгляду: остывшая пицца, пара банок пива и включенное телешоу на том моменте, где бедной многодетной семье дают огромный дом, и все счастливо плачут, осыпая благодарностями Бога, ведущего и президента.       - Всю ночь смотрел телек, ничего особенного, - говорит мужчина, пребывая в поисках рубашки или футболки, стремясь прикрыть наготу.       - Тебе нужно выбраться куда-нибудь, Леон. Ты уже неделю сидишь дома. Тебе просто дали отпуск, а ты будто хоронишь себя, - бурчит девушка, присаживаясь на диван.       - У меня очень много работы, - с серьезной миной рапортует он, сложив руки на груди.       - Неужели? – скептически бросает девушка и улыбается: - Давай же, сегодня рождество! Я пришла лично пригласить тебя на семейный праздник Редфилдов.       - Прямо сейчас?.. – отвечает Леон и незаметно съеживается.       - Тебе нужно научиться отдыхать, Леон Скотт Кеннеди, - Клэр вскакивает с места и подталкивает его к спальне. – Одевайся-одевайся, мы вот-вот отправляемся.

2

      - Поверить не могу, что тебе удалось это сделать… - ошарашено произносит мужчина, подпрыгивая на кочках неровной дороги далеко за пределами города. Клэр дарит ему смешливую улыбку и вновь обращает внимание на дорогу.       - Я завалила тебя звонками и письмами, но они остались незамеченными. Выход был очевиден – взять тебя в заложники и насильно привезти к нам. Сначала вызвался Крис, но… - девушка не заканчивает, тихо рассмеявшись.       - Я ведь даже без подарков. Неудобно… - вновь ворчит Леон. Пейзаж за окном однообразен. Пышные ели склоняют колкие ветви к самым окнам машины, в бездумном стремлении коснуться; снег рваной шалью устилает землю, где-то сугробы, где-то видны гнилые пни. Меланхоличная музыка заполняет салон, капающими звуками надрывной мелодии, помогая отвлечься от обмана реальности установок человечества – кто-то тихо говорит о бесполезности изменений и времени. На какие-то минуты оба пассажира замолкают, вслушиваясь в текст и проникновенный мотив о чем-то совершенно не подходящем моменту.       - Это не так важно, - кивает Клэр. «Главное, что ты будешь с нами»       - О нет… - тут же сокрушенно вздыхает она, резко останавливая автомобиль.       - Что случилось? – встревожено откликается Кеннеди, тут же скидывая ремень безопасности и поворачивая к ней. – Ты что-то забыла?       - Угу, - сконфуженно продолжает Редфилд младшая. – Дорогу…       - Мы заблудились?       - Похоже на то… Леон облегченно смеется, откидываясь на спинку сиденья.       - Я подумал что-то важное. Клэр хмурится.       - То, что мы заблудились посреди леса, тебе кажется не значительным, супер-агент?       - Позвони Крису, - пожимает плечами Кеннеди.       - Ну, я забыла телефон дома… - виновато говорит девушка, сжимая руль. – Как я могла заблудиться, мы ездили сюда с самого детства… Леон вмиг становится серьезнее.       - У меня нет номера Криса. Ты не помнишь его? Сокрушенно покачав головой, Клэр вздыхает и вся вжимается в кресло.       - Давай вернемся к началу, и оттуда вновь поедем. Будь внимательней, - усмехается мужчина.

3

      - Снова не тот поворот. Редфилд опускает голову на руль.       - Все в порядке, Клэр, эй, - Кеннеди приобнимает ее, поникшую и потерянную. Опускаются сумерки. Солнце озаряет алым свечением белые снега, отдавая блеском крови. Впереди вьется тропа, которую заметает поднявшийся снегопад; он кружится и путает путников. Ели чернеют, создавая определенный контраст с настом. Бензин на исходе. Девушка прикрывает глаза. Как можно было так сглупить… Желая устроить во что бы то ни стало праздник семье, членом которой она считала и Леона, с которым прошла не один ад на земле из-за стремления жадных людей завладеть преимуществом перед противниками, она погрязла в мелочных, бездумных вещах, как позабытый мобильный.       - Мне жаль, Леон. Прости меня, - покаянно произносит она, оборачиваясь лицом к нему.       - Глупая, ничего страшного, - отвечает Кеннеди, убирая у нее с лица мешающуюся прядь каштановых волос. Этот жест смущает Редфилд, но оставляет на душе тепло.       - Зато мы остались наедине.       - А ты хотел остаться со мной наедине?       - Нет, а ты?       - Нет. Повисает неловкое молчание. Девушка корит себя за подростковое поведение и чертово волнение от близости. Тишину разрывает урчащий желудок. «Как вовремя, боже…»       - Голодна? – заботливо спрашивает Кеннеди. – У меня есть энергетический батончик, часто ношу с собой по привычке. Будешь?       - Было бы неплохо, - натянуто улыбается покрасневшая Клэр. Салон погружается в полутьму, лица сидящих становятся лишь еще большими тенями, выделяющимися чернотой на фоне темноты. Наспех проглотив предложенную еду, девушка постукивает пальцами по рулю. Самое время напрячь память, и попытаться вспомнить номер брата…       - Спасибо, кхм.       - За что? – удивленно спрашивает Редфилд.       - Что попыталась вытащить меня. Никто кроме тебя не подумал. Я не строю из себя обиженного, я только говорю, что искренне благодарен тебе, Клэр, за твою заботу. Вообще-то, я хотел кое о чем с тобой поговорить.       - О чем? – тепло улыбается девушка, в надежде, что ему виден хоть луч того счастья, что она испытала от этих слов. Склонившись близко, как мог, он тем самым вынудил сделать ее ответное движение. Фары горят ярким огнем, даруя лицам свет. Его дыхание так близко, на щеке.       - Я хотел… Резкий стук в стекло обрывает сердцебиение Клэр.       - Эй, ребята, как вас сюда занесло?! Клэр, у тебя есть голова на плечах или забыла вместе с телефоном дома?! – Рычит облаченный в пуховик Крис в приоткрытое окно, пылающим взглядом уставившись на парочку.       - Не важно, - разочарованно отстраняется Кеннеди, приветственно кивнув Редфилду старшему.       - У нас и бензин кончился… - вставляет свое слово девушка, смиренно взглянув на брата.       - Давайте в мою машину, оба, завтра вернемся за твоей, когда окончится снегопад, - бурчит Крис, развернувшись в снегу по колено и начав пробираться к собственному автомобилю.       - В другой раз? – улыбается Клэр.       - В другой раз, - кивает Леон, вздохнув.