Рыцарь принцессы

Лучи заходящего солнца в последний раз пробежались по мозаичной двери. Именно в этот момент она открыла свой самый ослепляющий рисунок и... все исчезло. Но мне хотелось еще немного постоять. Я до сих пор могла предвкушать ослепительность разноцветных зеркал. Моя память свежа, чтобы продолжать бесконечно воскрешать игру света у себя в голове. "Я вернусь сюда завтра. И послезавтра. И каждый вечер". Впервые за этот день приятная мысль согрела мне грудь. Слезы осушили сердце, скинув с него нелегкий груз. Совет повелителя Гардиса действительно помог. Я, наконец, могла дышать свободно, полной грудью, ничего не боясь и не опасаясь. В предвечерней зари я разглядела два силуэта. Но теперь мне не нужно было паниковать и прятаться. - Ристи, Джейда! Принцесса, заметив моё приближение, быстро опустила глаза в пол. Джейда стал неловко теребить себя по затылку. Забавно, когда-то я боялась демонов, а теперь они не решаются прямо смотреть мне в глаза. Получается, Ристи всё рассказала парню, и теперь они резко сменили своё поведение. - А..эм... ты... - Аннет. Подсказала я им. - Аннет? - Да, я же забыла представиться. Забыла? Нет, просто теперь я не верю в старые байки про проклятья демонов. - Значит Аннет, - Ристи снова улыбнулась, но не так радостно и беззаботно, как прежде. И, всё же, это меня подбодрило. - Как ты себя чувствуешь? Если раньше эти двое напрягали меня играми, не прекращали свои назойливые вопросы, то теперь я ловила лишь смущённые взгляды и слышала только осторожные обращения. Скажу честно, я этого не хотела больше всего. - Послушайте, этого совершенно не нужно. То есть... я хочу сказать, - я глубоко вздохнула, - не ведите себя так. Не надо меня жалеть. - Не жалеть? Ты серьёзно? - Джейда! - Попыталась остановить его Ристи, но я явно задела парня своими словами. - Если не хочешь, чтобы тебя жалели, не веди себя таким образом. Ты только и делаешь, что напрашиваешься на жалость. Думаешь, все только и будут бегать за тобой, пытаться угодить? Ты сама собираешься уже что-нибудь делать или продолжишь замыкаться в себе, это и есть твоя благо... - Джейда, замолчи сейчас же! - Нет, Ристи, он прав. И чертовски прав. Я замкнулась в себе, совершенно забыв своё место. Правда в том, что меня тут не должно было быть. Я вела себя очень глупо и некорректно с королевскими особами. Я обычная крестьянская девочка, которой повезло не только остаться в живых, но и получить такую заботу. Хотя чем я её заслужила? Мне с трудом удавалось сдерживать себя, заставляя голос звучат ровно. - Принцесса, простите меня за моё поведение в саду. - Аннет, тебе не за что извиняться. - Нет, есть. Если вы не против, я пойду. Я ещё не во всём успела разобраться, многое надо осмыслить. Уже позади себя я слышала, как принцесса выговаривала юноше. - Зачем было так жестоко? Разве ты не понимаешь, как тяжело в один миг всё потерять? Взгляд затуманился, и я поспешила поскорее уйти. Пробегая по тёмным коридорам, я случайно наткнулась на лорда Дзина. Мне посчастливилось не врезаться в него. Только я подняла голову, чтобы извиниться, как язык сам прилип к нёбу. После увиденного мною в саду, я не была удивлена раздражительному настроению лорда, которое читалось у него на лице. Демон буравил меня взглядом, словно знал о моём случайном шпионаже. - Заблудилась? Умеет же лорд Дзин говорить так спокойно, что сердце леденеет. - Д..да. - Твои покои на верхнем этаже замка. Третья дверь направо. И теперь, отделавшись от незначительной букашки, Дзин удалился, даже не попрощавшись на ночь. Перед самым его уходом я успела заметить одну маленькую, но значительную мелочь. Обычно такой мужчина, как Дзин, держит себя всегда в полном порядке. Теперь же манжет на его рукаве был расстёгнут. Возможно, кто-то бы и не обратил внимание, но я с трудом верила, что главный советник Его Величества мог позволить себе такую забывчивость в здравом уме. Кажется, лорда Дзина можно было причислить к лицу тех, кто в порыве ярости всегда держит себя под контролем. Он никогда не демонстрирует свои эмоции в открытую. Если бы я не видела сегодняшней сцены в саду, то с лёгкостью поверила. "Но почему он кричал на эту женщину?" Это как надо было разозлить Дзина, чтобы довести его до такого состояния? Кто же она такая? Сейчас я не могла получить ответов на свои вопросы. Может быть позже... *** Ни мягкость перил, ни хорошо проветренная с большим потолком комната, ни ласкающие блики лунного света за окном, никакие удобства не могли заставить меня забыться глубоким сном. Кажется, я крепче спала в шкафу у Его Величества, чем на взбитых подушках. После того, как я перестала отрицать и приняла свою судьбу, неприятные мысли, как бы мне этого не хотелось, посещали меня каждый раз, стоило мне остаться в одиночестве. "Я ничего не добьюсь, если несколько часов пролежу в постели". Вытерев одеялом мокрое лицо, я поднялась и вышла из своей комнаты. Может, ночная прогулка поможем мне скорее уснуть. Это всё равно казалось лучшей затеей, чем лежать и думать о мёртвых родных. Не хочется себя лишний раз жалеть, но я только вчера потеряла всех. Мой траур только начинается. Хочется верить, что спустя время жить с этой раной станет легче. *** Не знаю почему, но вопреки моим предположениям, тёмные коридоры дворца под покровом ночи не выглядели зловещими. Наоборот, я чувствовала себя спокойно, твёрдо уверенная в том, что в такое время суток я ни на кого не наткнусь. Глаза давно привыкли к тусклому свету. Я могла спокойно бродить в полумраке, изучая новые места. Совсем скоро мне надоели однообразные стены, и я решила отыскать балкон, чтобы полюбоваться красотой ночного пейзажа. Как же я удивилась, когда поняла, что не одной мне захотелось подышать свежим воздухом. Может, это и выглядело немного предсказуемым, но только не для меня. Стоило мне отыскать стеклянную дверь, за которой просачивался лунный свет, как я тут же услышала голоса. Они говорили не приглушённо, даже не думали закрыть вход, абсолютно уверенные в том, что во дворце все давно спят. Это были Кристина и Лезеттэ. И они явно уже давно что-то обсуждали здесь. - Прошлое не изменить, так что постарайся больше не думать об этом. Не стоит так сильно переживать. - Ой, а сам то. Лезеттэ, я сама прекрасно вижу о чем ты постоянно думаешь. - Видимо, мы слишком давно друг друга знаем. Мне самому не нравится эта слепая игра. Мы всегда на шаг позади врага. Но мало нам было этого, - рыцарь нервно сжал перила, - так еще эти бандиты. - Их снова видели на территории? А как же патрули... - Мой отряд прочесывает все леса. Мы ни за что не дадим проникнуть им в город или села. - Ну, я всегда уверена в твоей компетентности. - Может сменим тему на более приятную. А то мне уже кажется, что эта складка на лбу никогда не исчезнет. Снова прячешься от Гардиса? Лезеттэ многозначительно улыбнулся и тыкнул пальцем по той самой злосчастной складке на лбу девушки. Кристина живо отмахнула его руку и обиженно потерла лоб. - О чем ты? Нет у меня никакой складки. - И, немного помолчав, она добавила. - Он сам виноват. - Я часто наблюдаю за Ристи и Джейдой. Порой вы ведете себя точно, как дети. - Ох, Ристи... - Ты все еще не сказала ей? - Знаю, рано или поздно придется, но я так не хочу ее расстраивать. Никто не должен был слышать этот разговор. Внезапно мне стало не по себе от этой мысли. И то ли ветер неаккуратно скрипнул дверью, или мои туфли скользнули по мраморному паркету, но мое присутствие заметили. - Кто здесь? У меня сильно запылали щеки от мысли, что я второй раз попалась леди Кристине на подслушивании. - Простите, мне просто не спалось. - Ах, это только ты... Мне показалось или Кристина на самом деле вздохнула с облегчением. А кого еще она ожидала здесь увидеть? Лезеттэ подсказал своей загадочной улыбкой. - Да, не Гардис. Она надулась на него, но решила промолчать. Еще прекраснее леди Кристина становилась при лунном свете. Ее бледная кожа так гармонично сочеталась с серебристым блеском волос, но я уже говорила, как она сильно похожа на богиню. Ей не обязательно было облачаться в богатые наряды, украшать себя драгоценностями или придавать лицу достойное выражение, чтобы ее можно было возвысить до небес. Редкая красота. Я воспользовалась небольшой паузой, чтобы собраться с мыслями и сказать: - Ваше Высочество я, вроде как, обещала... Пронзительные голубые глаза сосредоточились на мне. В них не было ничего строгого, наоборот, они искрились такой отзывчивостью, что я тут же набралась уверенности. - Я должна была сказать свое имя, как только поверю Вам. И, меня зовут Аннет. Теперь я понимаю, что с самого начала мне нужно было довериться. - Никогда не поздно начать с начала. - Принцесса, вы только взгляните. Какая сегодня прекрасная ночь. - Луна такая большая. Не помню, когда в последний раз видела ее настолько близко. Мы подошли к перилам, чтобы ближе проникнуться красотой ночи. В конце концов, эта и была первоначальная цель всех здесь собравшихся. Скорее всего, Кристина и Лезеттэ тоже встретились случайно. Однако, если королева Детрайда и рыцарь изучали млечный путь, то меня больше привлекали непонятные огни на земле. Я опустилась ниже и влезла среди проемов балкона, только мой маленький размер позволял сделать нечто подобное, чтобы лучше рассмотреть тысячи фонарей, которые словно большие светлячки разбежались кругом. - Что это? Может, остальные и привыкли наблюдать это каждую ночь, но я только начинала знакомиться с этим местом. - Ночной Детрайд. - Значит, так выглядит город. Красиво. Нет, очень красиво. - Хочешь потом побывать там, внизу? Я взглянула снизу вверх на рыцаря. Смущение еще отражалось на моем лице в виде легкого румянца. Но мне все равно было хорошо с ними. На душе становилось приятно и легко. - Думаю, да. Я неуверенно отвела глаза, а потом спросила: - Можно задать вопрос? Вряд ли мне бы ответили: "Нет, не сейчас", однако спросить стоило. - Я немного запуталась. Господин Лезеттэ, почему вы называете леди Кристину "принцессой"? - Я сразу взглянула на сребовласую девушку. - Это же не ваш титул, верно? На секунду Кристина и Лезеттэ удивленно переглянулись, и уже потом синхронно улыбнулись. - Это по старой памяти. Несколько лет назад, до встречи леди Кристины с повелителем Гардисом, я дал клятву верности пятнадцатилетней принцессе, поэтому для меня она навсегда останется ей. Назад я возвращалась вместе с леди Кристиной. У меня хорошая ориентация, и я отлично помнила дорогу назад, но мне хотелось потянуть время, чтобы подольше провести его не в одиночестве. - Уже довольно поздно. Мне тоже пора возвращаться в свои покои, пока мой муж случайно не перевернул замок. Удивительно, что он не сделал это до сих пор. Я слегка улыбнулась. У короля и королевы Детрайда очень милые отношения, хотя мне и говорили, что правители заключают свои браки по расчету. Смотря на этих двоих, начинаешь верить, что это не совсем так. Я стала понимать, почему леди Кристина и повелитель Гардис так резво стремятся наладить мир между людьми и демонами. Оба они относятся к разным расам, но все равно счастливы вместе. Смотря на них, я вдруг поверила в этот мир. Кристина, будучи человеком, нашла свой новый дом в Детрайде и готова защищать демонов любой ценой. - Леди Кристина, я должна сказать кое что. До сего момента, я никак не могла понять, почему я оказалась здесь. Ну, то есть, зачем было уделять столько внимания. Меня могли бы просто отправить в приют. Обычно в таких ситуациях так и поступают, верно? И только сейчас я поняла истинную причину моего везения. Я никогда раньше не встречала таких добрых людей, как вы. После того, как я увидела, на сколько в мире есть жестокие существа, необычнее всего было встретить совершенно противоположных по природе демонов. Когда я это поняла, мир перестал казаться таким жестоким. Поэтому, спасибо за вашу доброту. - А мне больше всех приятно слышать эти слова. Но почему ты вдруг решила стать такой открытой? - Меня просто научили не скрывать своих чувств. Скажу кто, вы вряд ли поверите. В великолепно блестящих глазах леди Крис я поняла, что она сама обо всем догадалась.