Обратный отсчет

      Игорь сознавал, что поступает глупо, но продолжал стоять на месте и только смотрел вслед уходящей Катрин. Наверное, нужно было догнать, остановить, расспросить ее… о чем? Ясно же, что она попросту забавляется с ним. «Предписано от века», надо же…       И все-таки, что она имела ввиду? Почему она заговорила с ним об этом именно сейчас? Раньше они практически не общались, за исключением нескольких формально-вежливых фраз за день. Что случилось с ней сегодня? Простое совпадение? Сначала пятна абсолютной черноты, что преследовали его утром. Теперь Катрин с ее странной философией. Неужели здесь есть какая-то связь?       Да нет, не может быть. Те пятна — просто зрительный обман. А Катрин… да какая разница? Всему на свете есть объяснение — простое и логичное, без всякой запредельной ерунды. А чертовы флаеры надо просто выкинуть.       Он так и хотел сделать, но вместо этого судорожно сжал плотные цветные бумажки так, словно они были величайшими драгоценностями. Он выбросит их позже… когда-нибудь. Не сейчас.       Да что же с ним творится?       Он медленно побрел домой, поминутно оглядываясь по сторонам, хотя и понимал, что ведет себя по меньшей мере неадекватно. Чего он ждет? Что из-за ближайшего дерева выскочит очередная черная тварь и набросится на него? Глупо, просто глупо.       Разумеется, никаких сверхъестественных явлений вокруг не наблюдалось. Люди вокруг шли по своим делам. Большинство из них возвращалось домой после рабочего дня — точно так же, как и сам Игорь. Вот только выражения их лиц были, в основном, совсем другими. Сегодня была пятница, и люди шли, предвкушая долгожданный, заслуженный отдых. Все это Игорь видел сотни раз, и сейчас ему очень хотелось, как и прежде, влиться в эту по-человечески довольную толпу, раствориться в ней, стать ее частью. И не получалось. Несмотря на вечер пятницы, домой его решительно не тянуло. Сходить, что ли, в самом деле, в этот дурацкий клуб? Ну уж нет! ..       Он все же заставил себя дойти и повернуть ключ в замке входной двери. Та незамедлительно сама распахнулась настежь, видимо от сквозняка, словно приглашая зайти. Игорь даже слегка помедлил от такого нахальства, затем решительно перешагнул порог, нашарил на стене выключатель…       - Нет… — только и прошептал он.       Черные твари были повсюду. Они гроздями висели на стенных полках, на низком, широком комоде, на вешалке с одеждой, даже на стенах и потолке, где, казалось бы, не за что было уцепиться. Судя по всему, они поджидали свою жертву уже давно — спокойно и без единого лишнего движения, словно охотники в засаде. Теперь же, почуяв вошедшего, они слегка зашевелились, качнулись по направлению к нему…       Дальше Игорь ждать не стал. Он развернулся и бросился прочь, вниз по лестнице, подвывая на ходу от ужаса. Не помня себя, он выскочил на улицу, но не остановился, а наоборот побежал дальше. И очнулся, лишь оказавшись в нескольких кварталах от дома.       Обратно, в квартиру, он не вернется. Это была первая связная мысль, которая посетила его воспаленный разум. Куда угодно, только не в лапы к тем тварям! Он был согласен на все — даже вернуться к родителям и, сгорая от стыда, попроситься некоторое время пожить у них. Можно, конечно, и в гостинице, но где гарантия, что потусторонние создания не будут поджидать его и там? Он ведь будет один… Сегодняшняя же практика показала, что они не преследуют его там, где есть другие люди. Кроме того, у него при себе нет документов.       Позвонить матери прямо сейчас? Заявиться на ночь глядя, лихорадочно озираясь по сторонам? Напугать родителей до полусмерти своими безумными глазами и бессвязными, откровенно лживыми (а какими же еще? как будто у него язык повернется сказать правду!) объяснениями столь позднего визита? Или лучше…       А вот это уже идея. Сегодняшнюю ночь и впрямь можно провести в клубе, благо вход по флаеру бесплатный. Вот кстати, еще одно интересное совпадение. Совпадение ли? Катрин… она сказала, что это — знак. И вот у него в руках бесплатный флаер, совершенно отчетливым образом приглашающий посетить заведение, которое открылось именно сегодня. Именно сейчас, когда ему так необходимо где-нибудь провести ночь. Неужели Катрин действительно как-то связана со все, что с ним случилось? Да нет, невозможно. С подобной чертовщиной не может быть связан ни один человек, кем бы он не был.       Итак — в клуб. По крайней мере, там люди… Немного придти в себя. А завтра, в субботу, ближе к обеду нанести визит родителям. Вот так будет нормально. Он и в самом деле иногда так делает, ничего необычного. А уж потом, как бы между делом, попроситься пожить немного. Достойный повод он придумать успеет, впереди почти сутки.