Сто одиночек

Кто я? В двух словах Вам рассказать: занят чем и чем живу я. Можно? *** Большой цветной экран, застывший непрозрачным окном в бледно-голубом пространстве над столом, во всех деталях показывал чёрному и золотому кланам происходящие на территории тюрьмы боевые действия. Демоны видят яснее и дальше, — проговорил перед началом трансляции чёрный король Оохаси Каташи, — у них везде есть глаза и уши. Вскоре он подтвердил свои слова действиями, заставив золотого лидера клана поперхнуться сладким чаем от изумления. Это больше похоже на трансляцию спортивного матча, — глядя на экран, рассуждала пленённая серая королева Самуи Кири, — да и ведут они себя как на матче. В самом деле, уставшие от хакерской деятельности шонтийцы разделили между собой ящик холодного пива, которое вместе с ними пил их король, не отрывая от экрана сосредоточенного взгляда алых глаз. Его королева — маленькая Уме Хори — всё пыталась поговорить с Самуи Кири, беспокойно переминаясь с ноги на ногу рядом с ней. Чёрная королева совсем юная, и школьная форма была подтверждением этого умозаключения, но была настолько замкнутой и испуганной, что Кири показалось, будто Сланец в насмешку выбрал быть королевой такое робкое существо. Оохаси Каташи держался серьёзно и сосредоточенно, но Кири хорошо видела, как плотно сжались его губы и дёрнулись брови от появления на экране его брата-близнеца. Оба Оохаси, являясь коварными и бессердечными личностями, обладали исключительной красотой. Серая королева признавала это, отдавая себе отчёт в том, что если бы она встретилась с чёрным королём при других обстоятельствах, то непременно утонула бы в его печальных алых глазах. Одним внимательным взглядом Каташи заставлял затаить дыхание даже вспыльчивую Сенсо Ай и надменную Мияту Изанами, а от его улыбки у Самуи Кири замирало сердце. Розовый король отличается от него лишь белоснежными длинными волосами, от чего был не менее очарователен. Странно, что такой важной детали, как братская ненависть между близнецами, золотой король-следователь Айан Тсубасса не отметил. Он равнодушно грыз колпачок ручки, сидя на стуле перед экраном, вперив в него немигающий взор. Вот где точно насмешка судьбы, так это с Тсубассой и Каташи. Золотой король был полицейским, но настолько эксцентричным, что вызывал лишь раздражение. Его манеры неопрятны, он ходит с тёмными мешками под глазами, а вьющиеся чёрные волосы давно забыли о расчёске. А Каташи — якудза, но с его обаянием трудно поверить, что он хоть капельку злой. И теперь Самуи Кири окончательно убедилась, что золотая королева и бронзовый король — родственники. Её восторг от появившегося на экране здания был неподдельным, хотя сначала блондинка несколько секунд прибывала в ступоре. Радостно и ласково обнимая шонтийцев, террористка показывала на экран и с неподдельной гордостью и восторгом восклицала: «Смотри! Это мой Сонохока! Вот какой он сильный!» Сердце Самуи Кири болезненно сжалось, когда на экране она увидела распространяющийся по территории тюрьмы непроглядный туман. Он тоже отправился туда, рискуя быть обнаруженным, отправился следом за дорогим ему человеком, за своим сыном, которого, как и её, однажды выхватил из холодных лап смерти. Серая королева опустила взгляд, чувствуя, как глаза обожгло от непрошенных слёз. Сейчас она должна быть там, должна стоять рядом с ним и применять свои бесполезные силы на полную мощность, но… благодаря своей бесполезности её окружают вороны и фениксы. — Предсказуемо, — уставившись бесчеловечным взором на экран, продолжал грызть колпачок ручки Айан Тсубасса. — У голубого короля есть способность к маскировке, он замаскировал себя и свои Престолы в зелёных королей. Этого человека невозможно было удивить. Он просчитывал каждую деталь, подмечал любую мелочь, и в выборе досье, как подметила Кири, особую роль уделял некоему Кайотте Озоре. Ничего особенного, обычный человек, никогда не попадавший в полицию и не совершавший преступлений, но к нему золотой король обещал вскоре наведаться. — Фиолетовый клан? — равнодушно продолжал следователь. — Не думал, что эти бесхребетники решатся на альянс. Кири стукнула бы его, если бы ему на это было не всё равно. Порой Тсубасса злил свою королеву так, что та одним ударом вышибала из него дух. Конечно, это заставляло его равнодушное лицо измениться и едва заметно скорчиться в гримасе боли, но спустя несколько мгновений, он выпрямлялся, брезгливо отряхивался, и продолжал свои исследования, демонстрируя всем своё равнодушие. — Красная в блоке смертников? — глотнув пива, спрашивал чёрный король. — Уровень Вайсмана зашкаливает. — Для королевы? — дёрнувшись, спрашивал золотой король, с непривычной для такого равнодушного человека увлечённостью. — Ага. Слишком высоко. — А для короля? Кири смутно понимала, о чём они говорят. Королевы были созданы слабыми, но с масштабной и отвлекающей силой, трудно поддающейся контролю. Они — лёгкая мишень для чужих кланов, простая добыча для сильных стрейн и огнестрельного оружия. Юкико, как рассказывал Ива, ушла в мёртвую зону «пустой», она не могла ни ускориться, ни атаковать, ни скрыться. Судя по всему, сильный стресс поставил непробиваемую стену в разуме между ней и её способностями. И эту стену она пробила… и стала могущественнее? Неужели она теперь выше по званию, чем была до этого? Два года изгнания пробили для неё путь к эволюции? Это вообще возможно? — А для короля — самое то, — с ухмылкой отвечал чёрный король. — Похоже, ты был прав, легавая морда. — Я всегда прав, — встав со стула, Айан Тсубасса подошёл к экрану так близко, что мог коснуться его своим носом, если бы чуть ближе наклонился. — Давай же, — он улыбнулся. — Удиви меня. Медный Меч красной королевы засиял в тёмном небе, алый, как заходящее солнце, и разрушенный, будто изъеденный ржавчиной. Алые неоновые змеи окутали его, будто кокон, позволяя его форме измениться, превратиться вместо металлических языков пламени в длинное прямое остриё. Другой Меч, но не менее яркий, не менее пугающий, но абсолютно целый, алый, словно свежая кровь. Кири не верила своим глазам, глядя на него, болезненно прикусив нижнюю губу, полагая, что эта метаморфоза ей померещилась. Это всего лишь королева, — вспомнила она слова Сукуны Годжо за день до освобождения его короля из плена. Не всего лишь. Слишком большой скелет у неё в шкафу, слишком подозрительной она стала в глазах серой королевы. — Он должен упасть, — вновь равнодушно говорил Айан Тсубасса, но дрожащие нотки маниакальной одержимости всё ещё сохранились в его голосе. — А после него приговорим к смерти серебряного короля, — он перевёл взгляд на незнакомый ему доселе Дамоклов Меч. — Но так как здесь собрались одни слабаки, за дело придётся взяться мне. Чёрный король не удержался от плевка в кружку кофе своего союзника, заставив Мияту Изанами одобрительно улыбнуться, а Сенсо Ай давиться смехом. Кири тяжело вздохнула, чувствуя, что ей начинает нравиться этот король-демон со своими мелкими пакостями. Юкико… Кири глубоко вздохнула, вновь вспомнив мрачную угрюмость девушки, её робость и отстранённость. Даже среди своих людей она не чувствует себя под защитой, тогда с чего бы ей раскрывать секреты своих способностей первым встречным? Она не просто испытала ненависть на собственной шкуре, но и до сих пор боится вновь стать объектом презрения в глазах союзников. Если её глупый клан этого не понимает, хотя бы один из союзных должен был догадаться. Кири вновь подняла взгляд на монитор, глядя на неторопливый и плавный танец Дамокловых Мечей в мрачном небе. Яркие, будто десяток солнц, наполняющие густеющие сумерки цветами своих королей. Лишь одно изменилось за прошедшие секунды: один из зелёных Мечей пропал, превратившись в небесно-голубой. *** Голубой король Киносита Кисо сам не заметил, как угодил в эту ловушку. Расправив крылья, он быстро парил в воздухе, достаточно близко к земле, чтобы создать иллюзию бега, достаточно замаскировав свою силу под молнии Хисуи Нагарэ, чтобы сбить неприятеля с толку. Крылья исчезли, пиксели вокруг него рассыпались, а сам парень жёстко приземлился на асфальт, при остановке содрав кожу с колен, локтей и спины. Кисо не понимал, что произошло с его силой, как она смогла просто так отключиться, пока сквозь охватившую взор тёмную пелену боли не разглядел над головой прозрачный серебряный купол. Маска слетела с него, со скрежетом отлетев далеко за пределы прозрачного, но непроницаемого щита. — Киносита Кисо? — глядя на лежащего на животе голубого короля произнёс незнакомец. Кисо никогда не встречался с ним лично, но услышанное от красной королевы описание совпадало с неизвестным. Вишнёвый зонтик, белые волосы и светлая одежда в викторианском стиле. Сомнений не было, перед ним стоял во всей красе первый король. — Где моя королева? Обычно Исану Яширо описывали ему, как добродушного человека с жизнерадостной улыбкой и бездонным желудком, однако сейчас его лицо выражало серьёзность и холодную суровость. Кисо горько усмехнулся, стиснув зубы от боли от кровоточащих ссадин, медленно поднимаясь на трясущихся руках. Повезло же ему вывести из себя бессмертного правителя. — Тот же вопрос могу задать и я, — огрызнулся Кисо. — Где моя королева?! Я знаю, что она в вашем альянсе! Взгляды королей встретились, и Кисо вновь почувствовал себя ребёнком от напора этих полных агрессии и ярости карих глаз. Его детское недовольство в данный момент неуместно. По плану Нагарэ, две ведущие королевы — синяя и серебряная — должны были быть нейтрализованы. В альянсе, участником которого был Кисо, три королевы, но красная одна, серая пропала, и только фиолетовая идёт рука об руку с королём, в то время как у врагов четыре одноцветные пары. — Меч Фукуи Кагами исчез, — глядя на противника, со сдержанной яростью в голосе молвил Широ, крепко сжимая в правой руке ручку зонта. — А в этом тумане я едва сумел найти хоть кого-то, но наткнулся на тебя. Повторяю свой вопрос: где моя королева? Кисо сглотнул, глядя на него широко раскрытыми глазами, в глубине души чувствуя желание сказать правду серебряному королю. И почему все описывали ему этого человека, как обжору с добродушной улыбкой? Возможно, он таким и был на самом деле, но сейчас Исана Яширо вызывал лишь страх, который мгновенно пошатнул былую отвагу Киноситы Кисо. Да, на секунду голубой король почувствовал желание сказать, что с Фукуи Кагами всё в порядке, что Нагарэ настолько разозлился на лидера оранжевого клана, что собрался насолить только ему, что сейчас фиолетовый клан оберегает девушек щитами от атак извне и от использования сил. Но вслух не произнёс. Он тоже король, а каким бы сильным или бессмертным ни был серебряный, их способности примерно равны. Серебряный купол растворился над головой юноши, превратившись в чистый воздух, слившись с непроницаемым серым туманом, а спиной он вновь ощутил тяжесть своих ярких ангельских крыльев. — Что, даже первый король не может сдерживать другого достаточно долго? Широ не ответил, но его холодный взор был красноречивее слов. Его сдержанная ярость, не находя выхода, металась беспокойным буйным зверем в сердце и разуме серебряного короля, лишая здравых мыслей. Кагами. Она где-то рядом, он это чувствовал, но, не видя её, не мог быть в этом уверен. Кагами. Его королева. Его верная и терпеливая королева, достаточно сильная, чтобы каждый раз прощать его, какую бы глупость он ни совершил. Хватит. Он достаточно набегался от ответственности, чтобы теперь подвергать дорогих ему людей риску и страху. Сколько бы ужаса они ни испытали, он разделит его с ними. Сколько бы лишений ни выпало на их долю, он готов быть рядом и быть для них щитом и мечом. Да и радость они поделят поровну. Хватит с него беготни. Кисо сделал неторопливый шаг в сторону, не сводя с Яширо насмешливого взгляда голубых глаз. Светло-синий король, исходя из описания Мунакаты Рейси, не показался Исане эгоистом или циником. Он вёл себя достаточно вежливо, был чем-то взволнован и воодушевлён, а энергия била из него, точно из гейзера. Пугливый, он частенько огрызался, демонстрируя всем свой нрав буйного подростка, из-за чего можно было сделать вывод, что перед тобой настоящий эгоманьяк и вспыльчивый пижон. Подняв с асфальта маску, голубой король брезгливо отряхнул её от пыли, прежде чем снова надеть. Широ не препятствовал этому, наблюдая за каждым движением неприятеля, который под этой маскировкой был отличим от остальных вторженцев лишь ангельскими крыльями, которые порой рябили из-за помех и оставляли в воздухе светлые пиксели. — Хочешь узнать, где твоя королева? — Кисо поправлял маску на голове, говоря искажённым голосом. — А не скажу! Этого Широ уже вынести не мог. Он сам не понял, как так вышло, что он набросился первым, замахнувшись вишнёвым зонтиком и рубящим ударом атаковав Кисо сверху. Голубой король мастерски блокировал удар полупрозрачным острым мечом, порой искажавшимся из-за помех, выбрасывающего в воздух вокруг себя крупные пиксельные квадраты. Серебряный король напирал, атакуя голубого сверху, снизу, сбоку, так быстро, как только мог, но безрезультатно. Кисо блокировал все удары так ловко, что оставлял соперника в недоумении. Паренёк очень молод, однако его искусство владения мечом отточено так же остро, как и лезвие, созданное его силой. Быстрый и ловкий, Кисо парил в воздухе, расправив свои ангельские крылья, едва касаясь земли из-за яростных атак Яширо. Отведя удар вниз, Кисо с должной ему элегантностью мечом прижал вишнёвый зонтик к асфальту, заставляя его остриём упираться в его пыльную твердь. — Прекрати ребячиться, — грозно проговорил Яширо, где-то в глубине души понимая, что из его уст подобные слова звучат абсурдно. — И верни мне Кагами! Кисо смотрел на него, однако из-за маски не было видно ни напряжённой улыбки, ни капелек холодного пота, проступивших у него на лбу. Он с трудом удерживал своим мечом оружие серебряного короля, чувствуя, что противник превосходит его в силе, но не в битве. Напряжённые мышцы ещё напомнят о себе ноющей болью, а эфес он стискивал так сильно, что перестал чувствовать пальцы. — Вот ещё, — фыркнул голубой король искажённым маской голосом. — Отдам её детоубийце, пусть она решает, чем перерезать ей глотку. Это было сказано грубее, чем ему бы хотелось, но Кисо рассудил, что если этот альянс всё-таки поймал Юкико, то точно не верит в её невиновность. Леденящая кровь ярость исказила молодое лицо серебряного короля, заставив его противника ликовать. Купился. Рассекая воздух, зонтик метнулся к голове Кисо, но, ударив по нему мечом плашмя, парень отразил удар. Махнув светло-голубыми крыльями, парень взмыл в воздух, подняв под собой клубы снега и пыли, лёгкий, словно ветер и такой же стремительный и быстрый. Туман расступался перед ним, открывая вместе с высотою ясное небо и загораживавшую небосвод бетонную тучу из заброшенного здания, парящую в воздухе под действием сил бронзового соратника. Голубой клан, используя маскировку, стравил Мунакату Рейси и Токетсу Осорэ; Оохаси Яварака скрылся; а вот Исана Яширо вполне мог помешать Нагарэ, если бы нашёл того в гуще непроглядного тумана. Я не справлюсь с ним, — рассуждал Киносита Кисо, глядя на то, как его соперник тоже появляется из тумана, воспарив в воздухе под действием сил гравитации, — не справлюсь, но спровоцирую и отвлеку. К тому же, воображение уже рисовало ему романтические картины того, как восхищённая его могуществом и отвагой голубая королева уже летит к нему в объятия, моля об утешении и защите, а Нагарэ признаёт в нём храброго союзника. Взгляд Исаны Яширо на мгновение замер в небе выше злополучного здания. Впервые за долгие годы своей жизни он ощутил всю важность открытого им когда-то давно ужаса. Шестнадцать звёзд светило в небе, озаряя ночное небо ярче небесных светил, шестнадцать Дамокловых Мечей, четверо из которых были ложными — дело рук голубого клана. Со смертью безумной королевы число цветов возросло, освобождённая ею энергия при катастрофе в области мёртвой зоны была слишком велика, чтобы быть в теле всего одного человека. И эта раздробленность, это всё возрастающее различие, — понимал первый король, глядя на то, что однажды принесёт им всем смерть, — это увеличение числа обладателей большей силы не создаст мира, а приведёт только к кровопролитной войне. Даже сейчас они, собравшись в сильные альянсы, не могут примириться из-за ещё одной обезумевшей королевы, Дамоклов Меч которой в любой момент может обрушиться на их головы. — Вижу, Ёсикава Юкико тоже не сидит без дела, — констатировал факт Исана Яширо, задумчиво глядя на алый Меч девушки, пытаясь найти на нём хоть какой-то признак разрушения. — В отличие от твоей Кагами, — с издёвкой заметил Киносита Кисо и, если бы не маска, то с самым настоящим мужским достоинством и рыцарской честью показал бы противнику язык. Иногда, после очередной едкой насмешки, голубой король чувствовал, что он не просто ходит по лезвию ножа, а уже бежит по нему во всю прыть, бодро и вприпрыжку. Длинный язык и ядовитый характер однажды сведут его в могилу, — говорил он себе и всякий раз полагал, что роковой час далеко, посему позволял себе лишнее. — Где она?! Серебряный король возник рядом так быстро, что испытывавший до этого момента ликование Кисо не смог увернуться от колющего удара остриём зонта в живот. Скривившись от боли, парень стиснул зубы, не сдержавшись от сдержанного вскрика, сжав левую руку на месте удара, правой держа меч. Он боялся, что у него потечёт кровь, но, как оказалось — зря. Исана не желает зла никому, оттого и атакует зонтиком с тупым остриём. Рация в кармане плаща Яширо громко зашипела, затрещала, точно передавая режущие слух звуки. Кисо смотрел в глаза сопернику, не смея атаковать из-за острой боли и охватившего его любопытства. Общаются по рации? Занятно. Подслушать разговор неприятеля — одно из самых важных задач провокатора. Тихие надрывные хрипы и переходящие на шёпот голоса перекрывало мелодичное женское пение, от которого по спине Кисо пробежали мурашки. Поддалась, значит. Поддалась своей второй натуре. Плохо. Юкико-2 сама не знает, чего хочет, и живёт с неутолимой жаждой крови. Кисо долго анализировал её поведение, ведомый своей манией к криминалистике, и совсем скоро составил примерный психологический портрет Юкико-2, которая даже под конец анализа смогла его удивить. Юкико-1 могла придумать Юкико-2 ещё во время пережитой в детстве катастрофы Кагуцу, а убийство, предательство собственного клана и второе падение Дамоклова Меча окончательно вдохнули жизнь в Юкико-2. Это единственная теория, за которую цеплялся голубой король, а на практике в ней было довольно много странностей. Непонятно, как пятилетняя девочка могла выдумать себе эпатажную, непримиримую ни с кем личность, которая к тому же имеет сильное пристрастие к музыке. — Ты знал? — с хмурым видом спрашивал серебряный король, глядя на своего соперника. — Знал, что она может самостоятельно бежать? — Конечно, — высокомерно хмыкнув, солгал Киносита Кисо, демонстративно задрав голову, глядя на соперника свысока. — Не то, что некоторые! Ну, как знал? Это была шаткая идея Хисуи Нагарэ, которую Кисо тут же отмёл из-за невозможности затеи. — Я не испытываю к тебе ненависти, Кисо, — со вздохом парировал издёвку Исана Яширо. — Я ни к одному из вас никогда не испытаю ненависти. Вы для меня, как дети, получившие силу и забывшие о контроле. — Он раскрыл зонтик над своей головой. — И я давно уже слишком стар для ваших войн. Кагами — моя единственная связь с прошлым, и всё, что у меня осталось. Если с ней что-то случится, я не оставлю это безнаказанным. Кисо смотрел на короля, яростно хмурясь, чего не было видно из-за скрывавшей его лицо маски. Старый король со своим беглым прошлым не слишком интересовал того, кто хочет творить будущее, в котором не было бы такой несправедливости, которую учиняет враждебный альянс. — Дети? — Кисо крепче стиснул лёгкую рукоять своего небесно-голубого меча. — Прошлое? Тогда где был наш отец, когда люди превращались в пепел, а здания в руины?! Копался в своём прошлом?! — парень стиснул зубы, однако чувствовал, что перебороть возмущение и злобу ему не под силу. — Мне нужны только правда и справедливость, а не выдумки и пустозвонство! Кисо не стал дожидаться ответа. Подлетев выше, парень обрушился на своего соперника, рассекая воздух коротким острым мечом. Раскрытым зонтиком Широ защитил себя от удара, однако полностью поглотить его не смог. Следовало признать, что как король Кисо очень силён, пускай характером довольно слаб. Стиснув зубы, Исана старался не обращать внимания на возникшую тупую боль в кисти руки. Широко взмахнув крыльями, голубой король отлетел назад, ошеломлённый тем, что не преодолел такое ненадёжное сопротивление. Однако его рефлексы не зависели от испытываемых эмоций, поэтому Кисо ловко отразил удар, направленный ему в голову, своим ненастоящим мечом. Исана наступал, Киносита отлетал назад, не сводя пристального глаза с соперника, лёгким движением руки отклоняя в сторону каждую атаку, не позволяя противнику себя ранить. Первый король бил слева и справа, размашисто и свирепо, при этом будто шагал по прозрачному воздуху, в то время как король без ранга не позволял ему одержать победу над собой, крыльями оседлав ветер. — Неужели непонятно? — и издёвкой, свойственной молодым правителям, спрашивал Кисо, когда Широ от очередного выпада отлетел на почтительное расстояние. — Из нас двоих Я король небес! — горделиво подчёркивая свою персону, парень выставил руки в стороны, обращаясь к сопернику с торжественным тоном. Ради этого он даже снял маску со своего лица, и его короткие чёрные волосы тут же растрепал ветер, даря мальчишке ещё более грозный вид. Широ натянуто улыбнулся, видя такую самонадеянность в глазах юноши. Кисо добился небывалых высот в раннем возрасте, отсюда и исходит его надменность и желание смотреть на остальных свысока. Для семнадцатилетнего он слишком самостоятелен и исполнителен, если свои способности он получил ровно два года назад, то в этих чертах характера нет ничего удивительного. Жаль, что Адольфу Вайсману незнакома эта твёрдая решимость. — Ты король видеоигр, — добродушно проговорил Исана, будто мудрый дедушка разговаривал с непоседливым внуком. — А с этими крыльями, как любит говорить Мунаката Рейси, читеришь. — Читеришь?! — яростно отозвался голубой король, надев на себя маску. — Это моя способность! Кто здесь настоящий читер, так это ты! Смирись и прими поражение, нуб! Определение этого слова было недоступно для Исаны Яширо, но судя по тону Кисо, первый король был просто обязан затаить на него смертельную обиду. — Нуб? — с неподдельным удивлением и интересом переспросил Широ, заставив соперника оторопеть от испытываемых эмоций. Предприимчивый ум старого учёного и умение сочинять на ходу могут ему помочь, если Кисо будет так же наивен, как и Чёрный Пёс серебряного клана. — Никогда раньше не слышал. Ты, наверное, сделал мне комплимент? О! Кисо, а ты случайно не влюбился в меня? Ждать пришлось недолго, и провокация подействовала лучшим образом, чем того следовало ожидать. — Да пошёл ты к чёрту, престарелый извращенец! — от возмущения Кисо схватился за голову, перед этим выбросив свой мерцающий от пикселей меч вниз, в туман. — Ты нуб! Нуб в битвах и полётах! Новичёк, неумёха, непрофесси... Мгновения возникшего смятения хватило серебряному королю для атаки. Светлая аура окутала вишнёвый зонтик, благодаря которому он стал являться не только средством для защиты от дождя, но и прекрасным оружием в битве. Стремительно подлетев к голубому королю, Широ одним ударом вышиб дух из тела парня. Сознание покинуло возмущённого юношу, а его ангельские крылья рассыпались на многочисленные пиксели. Исана подставил руку, поймав бесчувственное тело поверженного противника. Раскрыв зонтик над головой, он мягко опустился на асфальт, вновь оказавшись под пеленой непроглядного холодного тумана. Дамоклов Меч исчез над его головой, да и король не счёл нужным больше оставлять его в небе, ведь теперь у него есть заложник. — Твоя душа на время покинула тело, Кисо, — парень весело заулыбался, подбросив на плече довольно тяжёлое тело для такого худощавого подростка. — Но не бойся. Ты полетаешь в воздухе примерно двенадцать часов. Отличный способ обрести душевный покой — не правда ли? Тихие звуки перебранки, сражения и лязгов мечей за долю секунды перекрыл оглушительный выстрел, заставивший воцариться мрачному безмолвию и поглощающей звуки тишине. Глаза серебряного короля закатились, дыхание оставило его, а сам он повалился ничком на покрытый инеем асфальт. Пуля, вошедшая в затылок, не убьёт бессмертного короля, но боль от прошедшего через череп навылет свинца была невыносимой. Он чувствовал алую кровь, бьющую из разорванных артерий, чувствовал, как от неё становится мокрой одежда, чувствовал, будто в голове у него расширяется плотная раскалённая трубка, крошащая кости в песок, а сознание медленно уходит, сменяясь тьмой. Этим не убить серебряного короля, но за пережитую боль он после пробуждения не будет благодарен. Выйдя из непроглядного тумана, серый король по-отечески коснулся ладонью лба Киноситы Кисо и пальцами проверил пульс у него на шее. Взвалив поверженного юношу себе на плечо, он решился окинуть взглядом Исану Яширо. Сейчас на первого короля невозможно было смотреть без содрогания, лёжа лицом вниз, он всё ещё судорожно дышал, содрогаясь от непереносимой боли, а некогда белоснежный костюм и платиновые волосы стали багровыми. — Пули сейчас недешёвые, — проговорил Тэнкей Ивахунэ, отведя взгляд ,стараясь справиться с настигшим его волнением. — Я пришлю счёт, как придёшь в себя. Он удалился, не смея оборачиваться, пряча в убежище лишившегося сознания Киноситу Кисо. *** Пробив толстую металлическую дверь, зелёные молнии, шипя и искрясь, разбились о гладкую поверхность белоснежной стены, не оставив на ней никакого следа. Вставшая поперёк дороги, эта стена ярко выделялась среди тюремного царства серости и мрака своей сияющей белизной, а поверхность казалась настолько гладкой и изящной, что до неё непременно хотелось коснуться рукой. Преграда, на которую в данный момент смотрел зелёный король сквозь полупрозрачный пластик маски, казалась ему гротескной и фантастической, точно созданной далеко необычным человеком. Западня? Безусловно. Пройдя через бесчисленные камеры предварительного заключения, Хисуи Нагарэ стоял у порога подземного этажа, в котором, по заверению красного клана, держат стрейн, которые не хотят и не могут себя контролировать. Ниже — преступники на исправительных работах, готовые исправиться и заново влиться в общество. Ещё ниже ¬— камеры пожизненного заключения, уготованные для менее громких преступников, чем те, кто находится на самом нижнем этаже. Худшие — стрейн бета-класса, с сильными способностями, которые легко поддаются их контролю. Все, как один, приговорены к смертной казни, получившие силу два года назад, "облучившись" от мёртвой зоны. Все ли приговорены к смертной казни? Оранжевому королю не объяснить, что Ёсикава Юкико не должна умирать такой позорной смертью. Токетсу Осорэ — сильный лидер и дисциплинированный военный, однако даже дар убеждения Хисуи Нагарэ не пробьёт толстую стену его убеждённости. Юкико... Взгляд зелёного короля сощурился под полупрозрачным пластиком маски. Какая разница, сколько людей опасается падения твоего Дамоклова Меча? — думал он, — я просто не дам этому произойти, хочешь ты этого или нет. Звук торопливых шагов привлёк его внимание. Ореол молний поднялся ввысь и стал больше, означая то, что Нагарэ готов к атаке. — Кхм-кхм, — прокашлявшись в кулак, заговорил длинноволосый блондин в чёрном смокинге. Вот, значит, кем была воздвигнута эта нелепая стена. Оохаси Яварака, он же — розовый король, лидер Кроны. Теперь хотя бы понятно, с чем связанны его способности, а на основе этих знаний можно будет сделать точный анализ. — Не туда. Радостная улыбка озарила лицо блондина, заставив его противника обескуражено смотреть на себя. Отправляясь в тюрьму, розовый король пообещал своим союзникам встретить таинственного зелёного короля, но кто говорил о том, что он будет драться с ним? Отгонять потенциальных деловых партнёров — худшая стратегия для успешного бизнеса, уж Оохаси Яварака знает в этом толк. — Удивлены, зелёный король? — Яварака радостно хлопнул в ладоши. Из-за его широкого плеча выглядывала менее опрятная девушка, которой, как рассудил Хисуи Нагарэ, не мешало бы поспать пару недель. — Вы сбились с маршрута, уважаемый, хотя... я не могу ручаться за то, что хоть кто-то из Вашего альянса добыл карту этого места. Хисуи молчал. — Так вот, — продолжал, как ни в чём не бывало Оохаси Яварака. — Что заставляет меня помогать Вам? Дайте подумать... во-первых, самонадеянность оранжевого бедолаги выводит меня из себя, во-вторых, я бы не хотел кровопролитной войны, когда дело можно решить мирным договором, и, в-третьих, мы с моей королевой романтики. Яварака вновь заулыбался, заметив, как стоящего перед ним парня в кожаной куртке и маске, закрывавшей голову, передёрнуло. Приятно осознавать, что в своём психологическом опыте он вновь не промахнулся, а значит можно возгордиться собой и своей проницательностью. — За мной, мой друг! — с воодушевлением произнёс парень, сжав тонкую хрупкую руку своей королевы, испуганно смотрящей на искрящиеся молнии. — Дам нельзя заставлять долго ждать. С этими словами лидеры розового клана ринулись к другой двери, которую на своём пути зелёный король даже не заметил. Паря над полом, едва взмахивая своими тяжёлыми крыльями, король оставлял за собой след из костной пыли, а то время как за королевой тянулся исчезающий хвост из мыльных пузырей. Хисуи Нагарэ ничего не оставалось, кроме как проследовать за странной парой, барьеры которых он разрушить, очевидно, не мог. Следуя за двумя лидерами, мыслями Хисуи Нагарэ вернулся к своей королеве, предавшей его лишь для удовлетворения своего эго. Однажды Изанами рассказала ему, как сильно боится королей, после Катастрофы Кагуцу, говорила, а в её холодных зелёных глазах отражалась ненависть и презрение. Прежняя зелёная королева не была на Кратере, и понятия не имела о том, как там на самом деле было страшно, но ужас чувствовался в её словах, а обращение медленно переходило в мольбу. Он не знал, была ли это уловка, чтобы разжалобить его или перейти на её сторону, но что точно было верно и истинно, так это непреодолимые амбиции Мияты Изанами. В этом они похожи, отличие в том, что с королём каждый будет свободен от гнета власти, а с королевой — станет рабом. Кроновцы двигались быстро, а Нагарэ был достаточно хорошо воспитан, чтобы не поравняться с теми, кто ведёт его. Они поворачивали по бесконечным коридорам то вправо, то влево, то спускались вниз, то ломали двери с кодовыми замками. В какой-то момент пятый король начал сомневаться, что эти люди выполнят своё сомнительное обещание, пока не увидел, как из-за очередного поворота вырывается стена ревущего пламени. Невыносимый удушающий огонь оплавлял стены, разрушал электрические устройства и сносил тяжёлые стальные двери с петель, будто они были сделаны из картона. Женский напев сопровождался криками солдат и восторженными скандированиями имени красной королевы. — Ю-ки-ко! — вскричали несколько мужчин и одна женщина. — Ю-ки-ко! — Юкико! — оставив позади своё сопровождение облегчённо произнёс Хисуи Нагарэ, вновь ощутив знакомый трепет в груди, сменивший гнетущее чувство страха. Она в порядке! Наплевать, сколько стрейн помогло ей выбраться и как они это сделали, наплевать на причинённый этой злополучной тюрьме ущерб, главное, что с ней всё хорошо, а о последствиях они будут думать потом. Будут думать потом... Эта мысль была настолько нова для Нагарэ, что он не побрезговал её обдумать. Будут думать потом, значит, вместе будут решать что-то. Вместе. Ему нравилось это слово, нравился смысл, который оно в себе несёт. Больше не будет оставленных всеми одиночек, больше никому не придётся скрываться от преследования или быть заточённым в камере, не имея возможности сдвинуться с места. Вместе. Скитаниям конец. Стрейн замерли, увидев вторженца, один из них даже в панике вскрикнул и едва сдержался от того, чтобы убежать обратно в свою камеру. Разрушительное пламя стало холоднее, не источало дыма и обратилось в длинных и юрких ярко-красных змеек из горячего неона. — Нагарэ. — Почти неслышно и очень слабо произнесла красная королева, едва способная устоять на ногах. Силы постепенно оставляли её вместе с недопетой песней, а на лице отразилась отвратительная ей самой усталость. Сорвав с себя маску, перестав опасаться за тайну своей личности, парень твёрдым и быстрым шагом подошёл к девушке, скрепив их воссоединение долгим поцелуем. Напрягшееся тело Юкико быстро стало мягким и податливым в крепких объятиях Нагарэ. Тёплые губы раскрылись под его напором, а из лёгких вырвался судорожный вздох. Для сопротивления у неё не оставалось ни физических, ни душевных сил, а ощутимая во всём теле болезненная слабость способствовала этому. Как давно это было, как долго она не ощущала человеческого тепла, как давно её сердце не трепетало от восторга, поражённое страхом и болью. Руки девушки задрожали, а глаза тронула пелена слёз. Поцелуй вскружил ей голову и на мгновения лишил дыхания и от волнения заставил забыть всё, существовавшее ранее. Прервавшись, они встретились взглядами. Оба чувствовали волнение друг друга, оба растеряли все остатки храбрости и отваги, поддавшись томительной сладкой муке в их сердцах. Юкико казалась испуганной и потерянной, в то время как губы Нагарэ тронула хитрая улыбка. — Я же просил, — склонившись, прошептал он на ухо красной королеве, сжимая в объятиях её слабое тело. — Не искать неприятностей, пока я болею, — с этими словами хриплый кашель спазмами сотряс его тело, заставив зажать рот ладонью. Это заставило девушку прийти в себя. — Я думала, — пролепетала она, а её голос дрожал от волнения, — что серебряной можно доверять! — объятия зелёного короля стали для неё в данный момент неуместными, заёрзав в его руках, Юкико в панике огляделась. — Я... я не думала, что всё выйдет, — она прервалась, — вот так. — Уходим, — не став больше медлить, решил парень. — Хорошее решение! — вмешалось в диалог третье лицо, облачённое в белый саван. В руках он сжимал алый кнут, созданный из слепящих глаза неоновых завитков. — Дёрганный, — обратился брюнет к другому смертнику, которого в данный момент трясло, словно в приступе лихорадки, — будь добр, скажи, с кем Её Краснейшество имеет дело. — Зелёныйкороль! — выкрикнул, будто скороговорку, заключённый, едва не подпрыгнув от звука собственного голоса. — Союзник! — А-а-а, — с нескрываемой заинтересованностью произнёс первый стрейн, бесцветные глаза которого, смотрящие постоянно вверх, говорили о его слепоте. — Он же не обидит нашу королеву отказом защитить её хор? Вопрос повис в воздухе, оставшись без ответа, что заставило слепого Ёкубо Момоку возгордиться. Остальные пять смертников не могли похвастаться даже каплей того опыта в психологии, что имелся за плечами у него. Самих по себе смертников никто не будет спасать, да и от остальных пятерых Момоку с радостью бы избавился, но если бы он просил защитить только себя, ему непременно пришлось бы смириться с отказом. Всех раздражают эгоисты. — И ещё одна просьба, — вмешался в разговор розовый король, подняв руку, привлекая к себе внимание. — Дружище, отправь меня в нокаут. Ваш побег — это хорошо, но я должен был этому помешать, а слушать нравоучения оранжевого короля слишком скучно.