Ненужные сопротивления

Бойня в тот вечер унесла много жизней. Кровь впиталась в землю, смешавшись с пеплом сожжённых демонов. Запах дыма всё ещё висел в воздухе даже спустя несколько часов после битвы. Сумеречные охотники пришли слишком поздно. Некоторые тела лежали там, где их настигла смерть. Другие были едва узнаваемы после схватки с демонами. Среди погибших был Люк. Его нашли у входа в разрушенное здание. Он лежал на спине, всё ещё сжимая меч. Судя по следам вокруг, он сражался до самого конца. Несколько тел демонов лежали рядом с ним. Он успел забрать их с собой. Недалеко от него нашли Саймона. Он не был таким сильным бойцом, как охотники, но всё равно остался в битве. Судя по всему, он пытался помочь раненым. Его нашли рядом с перевёрнутыми ящиками и следами крови, как будто он пытался вытащить кого-то из-под обломков, когда на него напал демон. Чуть дальше лежала Изабель. Её кнут всё ещё был обмотан вокруг шеи демона, которого она успела убить. Но другой демон оказался быстрее. Алек лежал неподалёку от неё. Его тело было изранено, но на лице всё ещё застыло выражение ярости. Он сражался до последнего удара. Эта ночь забрала почти всех, кто был рядом с Клэри. Но не все в ту ночь погибли. Матери Клэри повезло больше, чем многим другим. Во время боя она сражалась с демоном у разрушенной стены. Существо оказалось быстрее. Огромная когтистая лапа ударила её по голове. Удар был настолько сильным, что она потеряла равновесие и упала в канаву у дороги. Мир перед глазами потемнел. Она потеряла сознание. Демон уже наклонился над ней, собираясь нанести последний удар. Но что-то отвлекло его. Рёв другого демона. Крик. Вспышка рунного света. Существо резко обернулось и исчезло в дыме битвы. Так она и осталась лежать в канаве, неподвижная, без сознания, пока вокруг продолжалась бойня. Когда всё закончилось, её нашли другие сумеречные охотники. Они пришли на дым и сильный всплеск демонической энергии, который ощущался даже на расстоянии. Один из них заметил тело в канаве. — Подождите… она жива. Её осторожно вытащили и подняли на руки. — Быстро, в Институт. Но самой яростной в ту ночь стала другая битва. Битва между Джонатаном и Джейсом. Двумя охотниками. Двумя мужчинами, которые по-разному смотрели на одну и ту же девушку. Один защищал её всегда — осторожно, почти бережно, словно боялся причинить боль даже словом. Другой хотел её иначе. Грубо. Властно. Как что-то, что должно принадлежать только ему. Когда началась бойня, Джонатана не было среди сражающихся. Он наблюдал издалека. Тени разрушенных зданий скрывали его фигуру, пока сумеречные охотники и демоны рвали друг друга на части на площади. Среди них сражался Джейс. Он бился яростно, быстро, без остановки. Руны на его коже вспыхивали одна за другой. Рядом с ним была Клэри. Сначала он держал демонов на расстоянии, закрывая её собой, но их становилось всё больше. Ещё один демон прорвался через линию охотников. Потом ещё. Джейс понял это раньше, чем Клэри. Он резко обернулся к ней. — Клэри! Беги! Она замерла на секунду. — Сейчас! Клэри сорвалась с места и побежала прочь от поля боя, между разрушенными машинами и клубами дыма. Она почти добралась до тёмного переулка… Когда из темноты вырвалось что-то огромное. Демон. Он появился будто из ниоткуда, словно всё это время ждал именно этого момента. Его длинные когти сомкнулись вокруг Клэри прежде, чем она успела закричать. Он подхватил её и рванул вверх, в сторону тёмных улиц за пределами площади. — Клэри! Джейс увидел это и, не думая, бросился за ним. Он бежал через дым и обломки, перепрыгивая через тела демонов. Ему нужно было всего несколько секунд, чтобы догнать его. Но вдруг перед ним из тени вышел другой силуэт. Джейс резко остановился. Перед ним стоял Джонатан. Он будто появился из воздуха, спокойно и неторопливо, как будто всё происходящее вокруг его совершенно не касалось. В его глазах горело холодное, почти насмешливое спокойствие. — Убериcь с дороги, — прошипел Джейс, сжимая меч. Джонатан едва заметно усмехнулся. — Она моя. Эти слова будто вспороли воздух между ними. Глаза Джейса потемнели. — Я убью тебя. Он шагнул вперёд. Но Джонатан даже не сдвинулся. — У тебя не хватит силёнок. Это стало последней искрой. Джейс атаковал первым. Его клинок вспыхнул в воздухе быстрым, точным ударом. Металл ударился о металл. Джонатан отбил атаку легко, словно ожидал её. И началась битва. Удары следовали один за другим. Клинки сталкивались, искры разлетались в темноте. Руны на их коже вспыхивали, освещая лица короткими вспышками света. Никто из них не сдерживался. Каждый удар был смертельным. Каждый шаг — попыткой закончить всё прямо здесь. Джейс двигался быстрее. Яростнее. Но Джонатан бил точнее. Он словно заранее знал, куда придётся следующий удар. Сталь снова встретилась со сталью. Ещё один удар. Джонатан резко шагнул вперёд, и его клинок скользнул по боку Джейса, оставляя глубокую рану. Джейс стиснул зубы и ответил ударом. Они снова столкнулись. Ещё несколько секунд — и бой стал хаотичным, тяжёлым, почти звериным. Но в какой-то момент Джейс замедлился. Всего на одно мгновение. Этого оказалось достаточно. Клинок Джонатана вошёл глубже. Джейс резко выдохнул и опустился на колени. Кровь быстро пропитывала его одежду. Меч выпал из его руки и с глухим звуком ударился о землю. Он больше не двигался. Джонатан несколько секунд смотрел на него. Потом развернулся. И ушёл. А далеко впереди, в тёмных улицах города, демон всё ещё уносил Клэри. Джейса нашли не сразу. Сначала сумеречные охотники вытаскивали раненых из-под обломков, проверяли тех, кто лежал без движения, и уносили тела погибших. Кто-то уже собирался уходить с площади, когда один из охотников вдруг резко остановился. — Подождите… здесь ещё кто-то есть! Он опустился на колено рядом с телом, лежащим среди разбитого камня и пепла. — Это Джейс! Несколько охотников подбежали к нему. Один из них быстро приложил руку к его шее, пытаясь нащупать пульс. На секунду воцарилась тишина. — Он ещё жив, — резко сказал охотник. Пульс был слабым. Почти неощутимым. Кровь пропитала одежду Джейса, раны выглядели тяжёлыми. — Скорее! — крикнул кто-то. — Он умирает! Его осторожно подняли и положили на носилки. — Быстро, в Институт! Никто не был уверен, доживёт ли он до дороги. Но, вопреки всему, Джейс выжил. Его раны оказались тяжёлыми, но руны на его теле и сила охотничьей крови сделали своё дело. Лекари работали над ним почти всю ночь. Когда рассвело, стало ясно — он будет жить. И, к удивлению многих, восстанавливался он быстро. Быстрее, чем кто-либо ожидал после таких ран. С матерью Клэри всё оказалось иначе. Её раны были не такими серьёзными. Удар по голове, несколько порезов, ушибы. Но она так и не пришла в сознание. Дни шли один за другим, а она всё лежала неподвижно, будто застряв где-то между сном и реальностью. Врачи говорили одно и то же слово. Кома. И никто не мог сказать, когда — и проснётся ли она вообще.