Не хочу быть героем

После рассказа Наставника многое для меня встало на свои места, но теперь во всей красе возник извечный вопрос: что делать? Однако, когда я задал его Спелу, тот ответил, что для меня сейчас главное – прилежно учиться и овладевать своим Даром. А уж со своей злобной второй половинкой он как-нибудь разберётся сам. На это я возразил, что Павел Иванович, он же «Второй», наверняка не оставит меня в покое, ведь это именно из-за меня его планы потерпели крах. На это Спел Новоан поморщился и сказал, что Школа Альтернативных Наук – самое безопасное для меня сейчас место, ведь её защиту не в силах преодолеть никакие тёмные силы, к тому же «Второй» не отличался запредельно сильным Даром, практически вся Сила осталась при самом Спеле. Возражений у меня было много, например, а сдержит ли магическая защита прямое попадание из гранатомёта, но я понял, что Наставник пока не может или не хочет развивать нашу беседу дальше, и счёл нужным прекратить её. В конце концов, у меня есть Супруги, с которыми мы можем обсудить всё и решить, что нам делать дальше, ибо количество странностей в этом мире начинало уже зашкаливать и мне порой казалось, что все эти странности связаны либо со мной, либо с Павлом Ивановичем. Я, конечно, себя одёргивал, напоминая, что весь мир вокруг одного Слышащего не вращается, но… Как говорится, если у вас паранойя – это ещё не значит, что за вами не следят. Так что вроде бы и откровенная беседа с Наставником оставила у меня странное чувство недосказанности – словно что-то важное он мне так и не сказал. Но я понадеялся на то, что в будущем я всё равно добьюсь от Спела Новоана полной откровенности. *** Между тем мои занятия шли своим чередом, я всё больше и больше узнавал о своём Даре и учился управлять им, но чем больше я умел, тем больше понимал, для чего Слышащему необходимо столько Супругов. Отнюдь не только из-за высокой сексуальной активности, которая прилагалась к Дару. Супруги были прежде всего Спутниками и защитниками Слышащего. Да, я многое мог, но причинить вред с помощью своего Дара не мог никому. Поэтому потенциальные Боевой маг и Некромант в качестве супругов были мне очень даже кстати. Плюс ещё неведомый четвёртый, которому ещё предстояло появиться… Вообще, месяца через три мы уже ко всему привыкли, втянулись в процесс обучения и даже стали получать от него своеобразное удовольствие, поскольку каждый из преподавателей Школы был отличным мастером своего дела, фанатом преподаваемого предмета и очень неплохим педагогом. А уж учиться спустя рукава мало кто мог себе позволить. Для небогатых обитателей общежитий диплом Школы Альтернативных Наук был реальным шансом на лучшее будущее, а отпрыскам знатных семей, в большинстве своём, учиться хуже неблагородных не позволяла гордость. Конечно, абсолютно все адепты просто не могли быть ангелами по определению, но тут уж за порядком строго следила администрация школы и сам Ош Шанталь лично. Со своей группой у меня установились неплохие отношения, особенно я подружился с Решмой-Зу и близняшками Иваром и Матто. Красавица Ишшиати относилась ко мне несколько настороженно, не без благосклонного интереса - аристократы вообще обожали всякую экзотику, эксцентричность ценилась, так что мне порой казалось, что Ишшиати не прочь поиграть со мной в лёгкий, ни к чему не обязывающий роман, но, увы… Мало того, что девушка была чуть ли не с самого рождения обручена с отпрыском не менее аристократической семьи, так её чуть ли не с первого дня взялся опекать Шан Мизорат. А создавать лишнее напряжение в группе я не хотел. К тому же у меня не было желания осложнять себе жизнь, связываясь с избалованной красавицей с родословной длиннее, чем у породистого той-терьера в моём мире. Нет уж. Так что я неизменно улыбался, перекидывался с девушкой парой фраз… но не более того. В качестве платонической подружки меня куда больше устраивала Решма-Зу, которую разудалое дядюшкино воспитание превратило в настоящую пацанку. С ней мы неизменно работали в паре на занятиях по Зельям, и то, что у нас порой получалось, приводило в недоумение даже почтенного Джара Дивейна, который частенько ржал над результатами наших трудов. Кстати, зельеварение очень скоро стало одним из моих самых любимых предметов. Как преподаватель, Джар Дивейн был полной противоположностью достопочтенному Северусу Снейпу – он никого не стремился высмеять или запугать, рассказывал о различных зельях и их компонентах интересно и красочно… и первые два занятия посвятил технике безопасности, доведя на них до автоматизма наше умение ставить простейший щит. Как выяснилось, котлы взрывались и здесь, хотя программа первого курса ничего по-настоящему опасного не предусматривала, но то, что могли сотворить с самыми безобидными компонентами адепты-недоучки, могло вызвать трепет у кого угодно. Надо отдать должное Джару – он делал всё возможное, чтобы избежать несчастных случаев, а уж таблицы: «Способы нарезки ингредиентов» и «Совместимость компонентов зелий» мы выучили так, что могли пересказать и показать, даже если кому-то вздумалось бы разбудить нас для этой цели среди ночи. Но, повторяю, стопроцентной «защиты от дурака» не существует, и несчастные случаи на зельеварении всё же бывали, правда, благодаря стараниям почтенного Архимага их последствия были минимальными. Однако вернусь к одногруппникам. За три помянутых месяца мы как-то притёрлись друг к другу, и отношения со всеми у меня были хорошие. За одним исключением. Астен Вират. Нет, мы не ссорились и даже вполне неплохо общались внешне – но моё внутреннее чувство опасности просто вопить начинало, когда этот золотоволосый синеглазый красавец приближался ко мне. Самое поганое было то, что он не давал ни малейшего повода думать о себе плохо – со всеми был дружелюбен, своим знатным происхождением не кичился, охотно помогал другим, если его просили, и мне казалось, что мои одногруппники просто очарованы им. «Кокон» его я по-прежнему не мог разглядеть, как ни старался, и это настораживало меня ещё больше. Но с одногруппниками своими подозрениями я поделиться не мог, с Наставником советоваться пока не хотел, правда, с Эрилом и Аралианом мы эту ситуацию обсудили и пришли к выводу, что мне стоит свести контакты с Астеном Виратом к минимуму и присматриваться к нему повнимательнее. Как высказался Эрил – если с этим аристократом что-то не так, то рано или поздно он всё равно проколется. К тому же верные Ромаш и Фелька всегда старались находиться рядом со мной – хотя бы по очереди. Правда, та же Ишшиати постоянно делала попытки Фельку затискать – мой красавец подрос ещё больше, шерсть у него лоснилась, жёлтые глаза сияли, а на спине у лопаток появились два странных бугорка – как выяснилось, зачатки крыльев. Фелька все приставания Ишшиати стоически терпел, так что вскоре между ними установился некий «статус-кво». Фелька терпел тискания, а Ишшиати частенько расчёсывала ему роскошную шубку. Зато Ромаш стал безусловным фаворитом у Решмы-Зу – она нисколько не боялась бурбура и даже таскала ему мясные шарики из столовой. В общем, жизнь была бы прекрасна и удивительна, кабы не Астен Вират. Однако время показало, что далеко не все мои одногруппники очарованы красавцем Виратом. Однажды мы с Решмой-Зу сидели в библиотеке, готовясь к очередному занятию по зельям. Нашей задачей было подготовить совместный доклад с использованием иллюзий о легендарном Зелье Бессмертия, чей рецепт был утерян несколько тысячелетий назад. Мы проглядывали нужные кристаллы и книги, копировали записи с них, чтобы потом сделать вывод и наложить чары Иллюстрирующих Иллюзий. Материал подобрался интересный, мы увлеклись… и вдруг за окном раздался какой-то шум и крики. Мы выглянули и удивились – по дорожке в саду, пугая адептов, неслась странная тварь, явно сбежавшая с практикума по химерологии. Тварюшка была ростом с телёнка, больше всего напоминала скелет здоровенного кабана, усеянный костяными шипами, и двигалась на диво быстро. Будь в саду адепты хотя бы третьего года обучения – худо бы пришлось уже тварюшке, но учить конспекты на солнышко высыпали сплошь первогодки, которые с матом и криками разлетались с её пути, вскакивая на нижние ветви деревьев и пытаясь затащить туда же отчаянно визжащих девушек. Один из адептов – видимо, второкурсник – попытался тварюшку задержать и попробовал на ней свежевыученное заклинание против агрессивных животных. Что я могу сказать – хорошая была попытка. Заклинание сработало на все сто, только, вот беда, рассчитано оно было на живой объект, а не на мёртвый. А посему короткая синяя вспышка тварюшку не остановила, а, напротив, заставила только подрасти и обзавестись парой шикарных бивней. Незадачливого заклинателя друзья в четыре руки вздёрнули на ветвь ближайшего дерева, а разозлённая тварь стала нарезать вокруг этого дерева, явно отличаясь зачатками памяти и строя мстительные планы. - Вот гадство! – высказалась Решма-Зу. – Где же декан Герайя? Это же из её хозяйства костяшка сбежала… Эх, мне бы сейчас арбалет и парочку стрел с наконечниками из заговорённого базальта – только прах бы уже подметали. Увы, арбалета не было, декана Герайи Джян-умм-Джян тоже поблизости не наблюдалось, и тварюшка продолжила бесчинствовать. Она вонзила бивни в ствол дерева и начала его раскачивать. Адепты посыпались с дерева, как спелые груши, тварюшка прибалдела от разнообразия открывшегося меню и даже впала в лёгкий ступор, крутя лобастой костяной башкой. Кто-то из адептов догадался поставить простейший щит и, когда тварь выбрала себе, наконец, жертву, то ударилась об него с металлическим звоном. Щит рассыпался осколками, но тут на дорожке возник Астен Вират, который сумел применить какое-то неизвестное мне заклятье, и тварь оказалась заключена под серый полупрозрачный и достаточно прочный колпак. К счастью, в этот момент в саду появилась разъярённая декан Герайя в сопровождении двух адептов-семикурсников, которых она прямо на бегу ругательски ругала на всех известных ей живых и мёртвых языках. Декан была дамой образованной. Заслушались все, включая тварюшку, а некоторые даже начали конспектировать. Одним щелчком пальцев ликвидировав купол Астена, декан Герайя быстро обездвижила тварюшку, затем она уменьшила её до размеров лабораторной мыши, небрежно засунула её в зачарованный поясной кошель, принесла извинения всем пострадавшим адептам, похвалила Астена и удалилась, предварительно послав семикурсников к Каратину Эно с наказом заготовить свежих розог. Ага, значит, вот, чья это проделка… Народ медленно успокаивался, Астен Вират стал героем дня, а я с удивлением заметил на лице Решмы-Зу плохо скрываемое отвращение. - В чём дело, Реш? – спросил я. – Тебе не нравится Астен? - Можно подумать, что тебе он нравится, - резко ответила Решма-Зу. – По-моему, ты единственный в группе, кого ему не удалось обмануть. Ты ведь всерьёз опасаешься его, правда? - Правда, - не стал скрывать я. – Но у меня ничего нет, кроме собственной интуиции и неясных догадок. А вот почему его ненавидишь ты? - Не по причинам, по которым обычно девушка ненавидит юношу, - ответила Решма-Зу. – Он не отвергал моей любви и не пытался взять меня силой. Такие, как я, для него попросту не существуют, и слава Небесам. А вот ты правильно его опасаешься, Костя. Остерегайся его и дальше. - Но в чём дело-то? – чуть не взвыл я. – Неужели ты оставишь меня в неведении, если мне грозит опасность? - Слышащему всегда грозит опасность, - отрезала Решма-Зу. – Постарайся запомнить это – дольше проживёшь. А про Астена Вирата я тебе пока рассказать не могу – это не моя тайна. Но, клянусь, после того, как я получу разрешение – я расскажу тебе всё. А пока – веди себя так же, как и раньше. Остерегайся его. Больше, увы, я ничего не смог добиться от Решмы-Зу, так что мы вновь приступили к своему заданию. Но теперь я пришёл к выводу, что мне нужен ещё один серьёзный разговор с Наставником. Увы, но кое в чём я опоздал.