Не хочу быть героем

Когда Целитель ушёл, Наследник спросил меня: - Что-то пошло не так? Ты выглядишь измученным, Костя… - В целом всё нормально, - выдавил я. – А от неожиданностей никто не застрахован. Я ещё неопытный Слышащий. Что-то мне не хотелось посвящать Наследника в слова, сказанные некромантом. А в том, что устами Нариона говорил некромант, я не сомневался. - Тебе лучше вернуться в свои комнаты и отдохнуть, - обеспокоился Наследник. – Ведь наш успех зависит от тебя. Ну, да, правильно, его не моё самочувствие волнует, а успех завтрашнего дела. Ладно, хоть так. Но Наследник прав – я был вымотан, и мне более всего на свете хотелось лечь и выспаться. Но сначала… - Я хочу увидеть Айру, - тихо сказал я. – Мне это нужно. Пожалуйста. Лицо Наследника как-то странно сморщилось, и я, как бы ни был вымотан, почувствовал его обиду и какое-то отчаяние: «Почему он? Почему не я?» Это следовало гасить в зародыше, и я устало сказал: - Пойми правильно. Айра мой третий Супруг, и этого не изменить никак. Я его люблю, и он любит меня, он мне необходим, я не смогу без него. Это не прихоть и не каприз. За меня тут решил Дар. Не обижайся. Даже если бы ты с самого начала вёл себя… правильно… ничего не вышло бы. Мы не связаны с тобой никак. И единственные отношения, которые возможны между нами – это что-то вроде дружбы. Но даже это сейчас сложно, учитывая то, что по твоей вине пережил Аралиан. И не думай, что устранив моих Супругов, ты добьёшься своего. Мой Дар убьёт тебя, а я… - А ты? – тихо спросил Наследник. - А я просто умру. И что после этого будет твориться в этом мире – я даже и представить себе не могу. Так уж вышло, что мы оказались ключевыми фигурами в этой игре – так давай и будем вести себя, как фигуры, а не как жалкие пешки, одержимые страстями. - Я… - пробормотал Наследник, - я пытаюсь измениться. - Вот и меняйся, - отрезал я. – Только не питай напрасных надежд. А сейчас… отведи меня к Айре. Наследник тяжело вздохнул и сказал: - Сейчас не получится. Нас могут засечь тюремщики и донести начальнику подземной тюрьмы, а он непременно донесёт Императору. А это нам не нужно, не так ли? Поэтому давай отправимся в твои комнаты и немного отдохнём – я тоже нуждаюсь в отдыхе. А ближе к ночи я отведу тебя к твоему будущему Супругу, Слышащий. У, какие мы официальные… Но это лучше, чем охи-вздохи. И я согласился с Наследником, тем более, что уже чуть с ног не валился от усталости. Мы вернулись в отведённые мне покои, и, когда мы вновь проходили по коридорам дворца, я слышал за спиной шепотки придворных. Наверняка слухи о произошедшем с парочкой моих потенциальных насильников уже пошли гулять направо и налево и обрастать подробностями. А тот факт, что Наследник решил удалить виновников из дворца, показал сплетникам, что ко мне он привязан больше, чем к своим одноразовым любовникам и гаремным мальчикам. Поэтому меня помимо любопытных и уважительных провожали ещё и ненавидящие взгляды юных красоток и красавчиков, явно мечтающих угнездиться в постели Наследника не без выгоды для себя. Ну, да, знали бы они, что мне это сокровище и даром не нужно… Но нельзя пока это показывать, поэтому я покорно терпел, когда Наследник обнимал меня за плечо и что-то интимно шептал на ушко. Я не особо разбирал его речи, просто кивал и мило (Надеюсь, что мило! А то народ разлетался с нашей дороги, словно его гнали ссаными тряпками…) улыбался, поддерживая игру. Так что дорога до моих комнат показалась мне вдвое длиннее, чем от них. Что характерно, Гажи нам по дороге не попался. Боится попасть под горячую руку Наследничку или просто выжидает, пока пройдёт гроза? Ох, интриги… это точно не моё. Оказавшись, наконец, у себя, я быстренько скинул куртку и сапоги, улёгся поверх одеяла и мгновенно заснул, правда, перед тем, как закрыть глаза, я всё-таки высмотрел вылезающего из вентиляции Ромаша, поэтому мой сон был спокойным. Бурбур не стал меня дёргать, он явно чувствовал, что я вымотан до предела, поэтому просто угнездился у меня под боком. Я положил руку на жестковатые щетинки, погладил… Вот теперь меня точно никто не потревожит… Не посмеют. Меня никто и не тревожил, кроме самого Ромаша. Из блаженного сна меня вырвало глухое бормотание в голове: «Хозяин… Хозяин… Этот глупый самец говорит, что тебе пора просыпаться… Укусить, чтоб не лез?» Я быстренько открыл глаза, послав Ромашу категорическое: «Нет!» «И незачем так орать, - философски заметил бурбур. – Он всё равно невкусный, никакого удовольствия…» Кстати, чувствовал я себя после пробуждения совсем неплохо, усталость прошла, Дар восстановился. «Ты становишься сильнее, Хозяин. Нужно скорее уводить твоего третьего самца из этого гадкого места и делать Гнездо…» - меланхолично заметил Ромаш. У него просто идея фикс какая-то на этот счёт. Гнездо Гнездом, но с появлением детей в мужском союзе не помогут даже Древние, не то что Маа-йа… Где-то на периферии подсознания неожиданно прозвучал чей-то ехидный смешок. Я аж вздрогнул и прислушался к себе. Да нет, показалось… Наследник же сидел поодаль в кресле. На этот раз без бокала вина в руке, но с самым обиженным видом. - Что не так? – поинтересовался я. - Хотел прилечь немного, - ответил Наследник, - а твоя восьмилапая дуэнья даже на краешек не пустила. А в кресле у меня шея затекла… «Нечего всяким в одной кровати с Хозяином лежать, - отрезал бурбур. – У него Супруги есть и всяких–разных не надо!» «Умница ты моя!» - погладил я Ромаша, а наследнику сказал: - Ну, извини… Кто тебе мешал в своих покоях отдохнуть? Ромаш меня будет охранять, несмотря ни на что. - Ладно, понял, - проворчал Наследник. – Я, кстати ужин заказал. И учитывал то, что ты и заключённого, и фарта своего покормить захочешь… И вот, кстати… бурбуры это вроде бы любят. Наследник широким жестом указал на заставленный разнообразными тарелками и блюдами столик, на краю которого стояло блюдо с сырыми яйцами. Ну, да, яйца Ромаш обожает… «Этот самец не такой уж глупый, - заметил Ромаш. – Но спать с тобой он всё равно не будет». « Да ни в коем случае, - отрезал я. – Подкрепись лучше». Ромаш себя ждать не заставил, только попросил переставить блюдо в уголок. Он вообще не любит потреблять пищу при ком-нибудь из людей – такая своеобразная деликатность, что ли. Правда, если очень голодный и если ему предложат любимые яйца… может и показательные выступления устроить, как при въезде в столицу. Я не стал смущать ни Ромаша, ни нас, отнёс блюдо с яйцами в уголок, где довольный бурбур начал пировать вволю. Я тоже умял кучу еды – организм явно восстанавливал резервы. Хорошо, что Наследник озаботился заказать так много. Я снова вспомнил про голодающего в подземелье Айру, и мне стало стыдно. Я тут пирую… а он… - Ты опять про него вспомнил? – тихо спросил наследник. - Послушай, - отозвался я, - я же тебе уже всё объяснил. И давай закроем эту тему, прошу тебя. Я просто просил тебя провести меня к Айре. - Я проведу, - ответил Наследник. – Кстати, Советник Юрген всё ещё недомогает… Ромаш у меня в голове довольно заухал, но Наследник продолжил: - …придворный Целитель уже приготовил для него лекарство, и Советнику уже лучше. Жаль. А уж мне-то как жаль. Мне он завтра совершенно не нужен. - «Нет проблем, Хозяин, - отозвался Ромаш, - я его ещё навещу… к завтраку». Я мысленно послал ему своё согласие. Пусть лучше Юрген на горшке безвылазно сидит, чем в решающий момент отколет что-нибудь этакое. *** Айра в обнимку с Фелькой сидел на дне своего каменного мешка и словно ждал нас. Его слепые глазницы были устремлены вверх, и, стоило мне глянуть, Айра радостно воскликнул: - Ты пришёл! Я чувствовал, что ты придёшь! Мне стало тошно. Айра так радовался мне, радовался даже в этой ужасной обстановке и надеялся на встречу. Я скрипнул зубами, и Айра неуверенно спросил: - Ты сердишься? - Не на тебя, Айра, - сказал я. – На себя. Мне противно то, что ты ещё находишься здесь. Но скоро это закончится. Ты больше не будешь страдать. - Не злись понапрасну, - отозвался Айра. – Я знаю, что у тебя всё получится. И мне сейчас гораздо лучше. Твой фарт… с ним тепло, он охраняет меня. И я готов ждать столько, сколько нужно. Фелька одним прыжком вымахнул из глубокой ямы, и я заметил, что фарт ещё немного подрос. Такими темпами он в эту тесную яму не поместится… - Всё в порядке, Костя, - заявил фарт. – Я Айру никому в обиду не дам. И начал ластиться ко мне, урча, как самый обыкновенный кот. Я стал его гладить, почесал за ушком, отчего фарт блаженно прищурился и прикрыл глаза, а потом провёл рукой по спине. Странные какие-то у него за лопатками опухоли… - Ты заболел? – испугался я. - Не, это значит, что я скоро стану взрослым и мне придётся искать самку, - мечтательно протянул Фелька. – детей завести… Но я тебя не брошу, Хозяин. Наши самки очень верные, так что мы все за тобой последуем… Вот спасибо, удружил. Только котят… или фартят… вместе с их мамочкой мне не хватало. Но тут Фелька мне послал образ мохнатого толстолапого котёнка, и я невольно умилился. - Мои дети запечатлятся на твоих… а твои будут сильными магами. Я точно знаю. Опять двадцать пять! Сначала Ромаш, потом Фелька… Они что, с ума все посходили? Ладно, проблемы будем решать по мере их поступления. И я молча подвинул фарту корзинку с едой, тот принюхался и заявил: - Вкуснятина! Яйца небось все восьмилапый слопал? - А тебе жалко? - хмыкнул я. - Не-а, я их терпеть не могу. И вообще – тут и без того всего много. А ты, Хозяин, не волнуйся, Айра сказал, что всё получится – значит, получится. И, подхватив корзинку в зубы, прыгнул в яму. Не знаю, почему, но у меня отлегло от сердца. *** Мы ещё поговорили с Айрой. Жаль, что Фелька пока не мог поднять его наверх – на мешки тоже наложены охранные чары, и если фарта они просто «не видят», то любая попытка Айры покинуть место заключения будет немедленно пресечена. Только то, что Фелька умудрялся что-то химичить с чарами, не позволяло охране лишний раз зайти и проверить Айру. А когда кто-то заглядывал, ушлый фарт ловко отводил глаза тюремщику, и тот шёл дальше в полной уверенности, что заключённый пребывает там, где ему положено, никаких происшествий нет, и никого лишнего не наблюдается. Так что за время нашего общения ни один тюремщик к нам и близко не пытался подойти. Но нам всё-таки пришлось прервать разговор. Со мной связался Ош Шанталь, которому нужно было пробраться во дворец. Я тогда ещё не знал, что Юрген не так плохо чувствует себя, как мы думали…