Борись или умри

Ходить с Томом за продуктами – дело неблагодарное. В основном из-за того, что он так тщательно выбирал овощи, внимательно рассматривал коробочки, изучая их состав и срок годности, что становилось тошно. Я сидела на бортике огромной тележки спереди, пока Том вел ее. Вообще, он не всегда зануда, но иногда на него наплывает, знаете ли. Естественно, все внимание женской половины присутствующих в магазине, будто то покупатели или работники, было приковано к Тому. В основном, они все замирали, и смотрели на нас, раскрыв рот. Они пихали друг друга, шепчась и показывая на нас пальцем. Особо смелые подходили и разговаривали. Столь бурное внимание к нашим персонам, выводило меня из себя. Стоило нам выйти из дома, как мое приподнятое настроение, вызванное хорошей погодой, куда-то пропало. Солнечная погода тоже ненадолго задержалась… Я задумчиво рассматривала очередную коробку овсяных хлопьев поставленные в тележку Томом, пытаясь не обращать внимания на двух особо любопытных дам, что уже полчаса следовали за нами попятам, не решаясь подойти. - Что с тобой? – полюбопытствовал Том. Как будто он не понимает. - У меня ощущение, что ты специально так тормозишь, лишь бы меня позлить. – буркнула я, не глядя на него. Но, даже не видя его лица, я почувствовала, что он улыбается. Какой коварный Том! - Тебе в любом случае нужно привыкать к вниманию людей. – шепнул он. – И лицо попроще, а то мало ли что подумают. Я попыталась расслабить мышцы лица, но не получилось. Стоит осмотреться по сторонам, как я вновь вижу любопытные глаза, навостренные уши. Женщины поедали взглядом Тома, и душили на расстоянии меня. Смешно даже, если бы меня это так не бесило. Магазин был огромный. Не просто универсам, который можно найти в любом углу города. Это был неимоверных размеров гипермаркет, в котором было все: от одежды до мебели, от продуктов питания до посуды. - Может, поторопишься? – я нервно дернула его за рукав. - Погоди, я вспоминаю, что нам еще нужно… Слава богу, вокруг было не так много людей. Ну, ведь это было утро понедельника. Так что, людей было сравнительно мало. Вообще, большинство присутствующих в магазине, ошивалось именно рядом с нами. Стечение обстоятельств? Увольте… Том медленно катил тележку, пока я поджав губы сидела спереди. В общем-то, в этом было даже что-то смешное. Просто, я уже давно вышла из того возраста, чтобы сидеть в тележках. Но во-первых, я сидела не внутри, а на ней. А во-вторых, Том сам предложил, когда мимо нас прошла женщина с маленьким карапузом в тележке. Его предложение я восприняла как вызов, и отступать не собиралась. Ну и что, что выглядела я смешно. Том заехал в отдел бытовых приборов. Я, наконец, облегченно выдохнула. Рядом не было людей, только если пара тройка человек, которые не обращали на нас внимания. - Зачем тебе столько овсянки? – спросила я, крутя в руках коробку. - Перед новыми съемками нужно немного похудеть, - пробормотал Том, полностью сосредотачиваясь на выборе стирального порошка. - Куда еще? – я окинула его взглядом. Том был худым. Ладно, по сравнению со мной не таким уж и худым, но вот по сравнению с Карлом… - Ты себя в зеркало видел? Том улыбнулся, все так же не обращая на меня внимания. Я надулась, и бросила коробку обратно в тележку. - Так, порошок взяли, - подытожил Том, кладя огромный пакет в коляску, - что еще? Я выудила из кармана смятый клочок бумаги. - Теперь, нам нужен шампунь и средство для ванны, - ответила я. - Отдел для моющих средств – прямо и направо. – прочитал Том на вывеске. Тележка вновь медленно покатилась. Прямо рядом с нами ахнула какая-то молодая девушка и проводила нас ошеломленным взглядом. Да-да, кинозвезды тоже ходят в магазины. Что, уже порошка стирального нельзя купить? - Дайан, - отдернул меня Том сзади, - что с тобой? - Ничего. Просто, меня жутко бесит, что все так пялятся на нас. Он тяжело вздохнул. - Понимаю, это и в самом деле не очень приятно. Я обернулась, однако на его лице играла улыбка. - И чего ты тогда лыбишься? – вырвалось у меня. - Улыбаюсь. – поправил он. – Потому что так надо. - Ты - лицемер. - Нет, я – актер. Закатив глаза, я отвернулась от него. Сзади послышался второй вздох. - Что мне сделать, чтобы тебя развеселить? Я не смогла подавить улыбку. - Ну не знаю… - Зато, я знаю. Мы завернули в очередной длинный отдел. Людей здесь было еще меньше. - Ты собираешься купить мне моющее средство? – не поняла я, оглядываясь по сторонам. Он хохотнул. - Нет. - Погоди, почему мы остановились? – Том вел себя странно. Он зачем-то, сначала остановившись, стал вести коляску назад. От смены направления, я чуть не свалилась с нее. Вскоре он вновь остановился. – Что ты делаешь? Он широко улыбнулся, глядя через меня. Посмотрев в направлении его взгляда, до меня потихоньку начинало доходить. - Ты же не собираешься?.. - О, да! - Нет! Я даже не успела спрыгнуть с тележки, когда Том стал быстро разгоняться. Полки и товары с бешеной скоростью мелькали вокруг, сливаясь в одно размытое пятно. Я не смогла удержаться от смеха. Через несколько метров, Том сам запрыгнул на какую-то перекладину, и мы ехали уже сами вдоль длинных стеллажей. Наверно, наш смех разносился на весь магазин. Но мне было уже все равно. Тому действительно удалось поднять мне настроение. Неужели, для него нет ничего невозможного? - Боже, - смеялась я, когда тележка уже стала тормозить, а на нас оборачиваться незнакомые возмущенные люди. – Я тебе поражаюсь! Он захихикал. - С чего бы это? – Том спрыгнул с тележки, и, обойдя вокруг, остановился прямо напротив меня. - Я просто удивляюсь, насколько ты разносторонен! – пояснила я, продолжая хихикать. Возмущенный взгляд какого-то старичка особенно развеселил. – Сначала зануда, а потом… вот такой! - Я не зануда! Я еще достаточно молод. - Да, но ты иногда ведешь себя как… как он! – я указала на того самого старичка, который застыл у полки с двумя коробками макарон, поочередно рассматривая каждую. Мы вместе рассмеялись. - Значит, мне удалось развеселить тебя? – он приблизился. - Немножко, - призналась я, - ты бы обрадовал меня больше, если бы ты не возился так долго. Он собирался ответить что-то, когда в его кармане запищал телефон. Я закатив глаза, отвернулась. Куда-то вновь пропало настроение. Том, взглянув на меня исподлобья, ответил на звонок. - Да, Карл? Привет. Я… я в порядке, мы вышли за продуктами. Что?.. – Том кинул на меня быстрый взгляд. Я, заинтересованно, взглянула на него. Его лицо, будучи улыбчивым и беззаботным, вдруг вытянулось и посерьезнело. Внутри что-то сжалось. Что-то случилось. Ой, что-то нехорошее. - Ты серьезно? Да? Хорошо, скоро будем. – он убрал телефон в карман обратно. - Что случилось? – спросила я, глядя на Тома. Его реакция меня вконец добила. Что это? Что за эмоции у него на лице? Смятение? Страх? Он не смотрел мне в глаза. Нервно облизнув губы, он провел рукой по волосам. Знакомый жест. Что же случилось? - Дайан, тут… - Что? – что такого ужасного могло произойти, что Том стал таким? Вроде бы только что улыбался, смеялся, дурачился. И вдруг… Ох уж этот Карл. - Дайан, - Том, наконец, поднял на меня взгляд, - они нашли их. Под «их» он подразумевал тех парней, что пытались меня избить, убили Джейми. Естественно, услышав о них, Том сразу поторопился. Карл сообщил, что детектив задержал трех парней, пока те избивали какого-то прохожего, вымогая деньги, в том районе, где нашли меня. Двое из них совпадали с описаниями. Меня пригласили их опознать. А я что? Я тихо плелась за ним. Последнее что мне сейчас хотелось, встретить их. Казалось, прошло так много времени после нашей встречи. Если это так можно назвать. Какие мне нужно испытывать эмоции? Страх? Да, мне было страшно. Но я не боялась с ними встретиться, я боялась вновь увидеть их. Что испытает мое тело, увидев их? Захочу ли я наброситься и избить их, или выцарапать глаза? Я ведь должна испытывать гнев. Тогда, почему я не чувствую ровным счетом ничего? Нет, конечно, когда Том сказал мне о них, у меня перехватило дыхание. А что потом? Том быстро засобирался, и недособрав покупки, помчался на кассу. Загрузив пакеты, приказал Нику отвезти нас в отделение полиции, где нас уже ждал Карл. Это отделение полиции было точно таким же, как и остальные. Я частенько раньше бывала в них. Белые крашеные стены, огромные залы, в которых сновали детективы в формах, полицейские водили задержанных, среди которых были люди совершенно разных контингентов. От молодых мужчин в чистых костюмах, до девушек с вульгарным макияжем и короткими юбками. Думаю, о профессии последних вы должны были догадаться. Нас встретил детектив. Пожав руку Тому и мне, представился. - Здравствуйте, я детектив Фрост. - Здравствуйте, - поздоровался Том. Я поддакнула, предпочитая больше молчать. Фрост окинул меня взглядом, и натянуто улыбнулся. Видимо, этому человеку вообще трудно удается улыбаться. - Мы вас уже заждались, пройдемте. Он отвел нас в какой-то темный кабинет, где за стеклом я увидела их. Трое парней. Парни как парни, одеты легко для погоды, растрепанные волосы, голодные глаза. Подобных себе я видела за версту. Но вот только одно лицо было мне знакомым. Парень, темноволосый. Он был чуть ниже меня. При нашей встрече, он был лишь подмастерьем второго, высокого патлатого рыжего парня, который первый же и появился. Шестерка. Мне почему-то слегка полегчала. Я не была готова увидеть его там, за стеклом, где бы он сидел, нервно теребя волосы. В такие моменты, мне кажется, что они словно тигры на цепи. - Узнаешь? – тихо спросил Фрост. Я указала пальцем на парня. Детектив кивнул, и нажав какую-то кнопку, проговорил в микрофон: - Уведите Стивенса и Брауна. И в тот же момент, дверь в комнату за стеклом открылась и туда зашли двое рослых полицейских, и увели их. Брюнет, задергавшись, стал всматриваться в нашу сторону. Естественно, по ту сторону стекла, не было видно наших лиц. - Это он? – переспросил детектив. Я кивнула. - Не главный. Он лишь помогал второму. Фрост достав какую-то папку, раскрыл ее. - Джеффри Митчелл. Семнадцать лет, живет в приюте для детей на Лонг-Айленд. Три раза сбегал, привлекался по делу ограбления магазина на автозаправке, но его отпустили, признав невиновным. Более не привлекался. Парень за стеклом, казался мне напуганным и нервничающим. Ну еще бы. Детектив зашел к нему. - Здравствуй, Джеффри. Я детектив Фрост. Парень ответил ему немым взглядом. Фрост кивнув, продолжил. - Скажи, ты догадываешься, почему ты здесь? Тот кивнул. Я с замиранием сердца смотрела на них. Я ведь должна злиться или радоваться. Почему же я беспокоюсь? - Скажи, ты знаешь этого парня? – он протянул ему фотографию. Присмотревшись издалека, я увидела лишь чьи-то рыжие волосы. Нетрудно догадаться, чьи. Он покачал головой. Ложь. Зачем? Хотя, я то знаю… беспризорные дети все друг за друга. Правда, и исключения тоже встречаются. - Дача ложных показаний карается законом, - заметил Фрост. Тот подумав, кивнул. - Это - Сайман. мы познакомились на точке. ТОЧКА. О, нет. Я и забыла о ее существовании. Вообще не забыла, но предпочла не вспоминать. - На точке? – переспросил детектив. - Да, это наше место обитания. - Под «нашим», ты имеешь ввиду… - Наше место. Таких, как я. Таких, как мы. - Дайан, что за Точка? – спросил Том. Я, бросив на него обессиленный взгляд, промолчала. Точка – это было место, где собирал нас Глен. Все, от мала до велика жили там. Место пару раз менялось. И я не знала, где оно находится сейчас. До этого она была на заброшенной станции, во второй – в пустующем складе. Самые маленькие дети просто жили там, потом их отправляли брать милостыню. Постарше – грабили людей, угоняли машины. На Точке мы собирались каждый вечер, если ночевать было негде. Это была наша обитель. Обитель Старого Глена. - Ладно, - продолжал Фрост, - ты знаешь, где нам найти этого парня? Он покачал головой. - Нет. Мы не общаемся. - Почему? Он промолчал. - Джеффри? Парень тихо всхлипнул. Этот звук потряс меня до глубины души. - Джеффри, чего ты боишься? Он, изредка вздрагивая, закрыл лицо руками. Детектив, похоже, начинал терять терпение. Том, не смотрел на происходящее. Он был полностью сосредоточен на мне. Я ощущала его взгляд, но отвести глаз от парня не могла. Он с Гленом. Это ясно, но этот мальчик – иначе его не назовешь – не мог просто так с ними связаться. Это было хуже, чем случай со мной. Так как я – боролась, а его подавили. Я поняла, что от природы парень, собственно, нормальный, вот только происходящее вокруг его добило. Он был слаб. Он был слабее меня. Я рванула к выходу. Полицейский у дверей остановил меня. - Дайан! – воскликнул Том. – Что ты творишь? - Я хочу туда, он не виноват! – я все пыталась выйти, но цепкая хватка служителя закона, не давала мне пройти в комнату за стеклом. Но детектив услышал возню. Извинившись, он вышел. - Что случилось? – прогремел он, окидывая меня обескураженным взглядом. - Прошу прощения, детектив. Она просто… - Я забираю свои обвинения к Джеффри. Три пары глаз, включая охранника, уставились на меня. - Дайан, но… - начал Том, а я его оборвала. - Послушайте, кого вам действительно надо арестовать, так это Глена. Еще можно их родителей, но это будет затруднительно. - О чем вы? – не понимал Фрост. - Я хочу сказать, что он не виноват. Он просто слаб, он был шестеркой рыжего. Он ему подражал. - Откуда ты знаешь? - Я сама такая. Ну, точнее, я знаю таких, как он. Поверьте, я лучше разбираюсь. При нашей встрече, рыжий сказал: «Я с Гленом», будто он работает не на него, а с ним. А этот парень в основном молчал, хоть и действовал так же, как и его друг. Знаю, это не умаляет его вины для Фроста, но для меня значительно. Я не могла его оправдать, но понять могла. - Он лишь подражал, пытался быть таким же. - Даже если это так, почему ты в этом так уверена? - Вы не беспризорный ребенок. Вам не понять таких, как мы! Я не жалела о содеянном. Единственное, чего я хотела, поговорить с ним. Нас отпустили, как и парня. Я игнорировала просьбы Тома, не встречаться с ним. Я настырно ждала его выхода из участка. И вот, дождалась. С темными кругами под глазами, осунувшимся лицом, он медленно выходил из отделения. Его взгляд был потерянным и блуждающим, но когда он увидел меня – замер. Отлично, значит он меня помнит. Здесь, когда мы были вдвоем, лицом к лицу, было сложнее видеть в нем того паренька, который запутался, заблудился. - Ты? – спросил он. - Я. Помнишь меня? Он помрачнел. Конечно, помнит. - Это ты сделала? – спросил он. Видимо, не понимает, с чего вдруг его отпустили. Я заметила, что парень слегка заикался. - Да. - Зачем? - Хотела в глаза тебе посмотреть. Он, поджав губы, уставился под ноги. Молчание угнетало его. А я лишь пыталась найти нужные слова. - Я хотела лишь сказать тебе, что ты имеешь право выбора. Он поднял на меня взгляд карих глаз. - О чем ты? - Почему ты с Гленом? – я проигнорировала его вопрос. - А ты почему с ним была? – не отставал он. - Ладно, неправильный вопрос. Почему ты ВСЕ ЕЩЕ с Гленом? - А куда мне еще идти? В приюте все издевались надо мной из-за заикания. Родственником нету, родители ушли, оставили меня. У меня нет другого выхода. Там – меня принимают. - Неправда, Джеф, - покачала я головой, - выход есть всегда. Я тоже раньше считала, что его нет. Но он есть. - У меня не хватит сил, чтобы быть самостоятельным. - Знаю, но, может, для начала, ты попробуешь вернуться в приют? Его глаза расширились. - А ты бы вернулась? – прошипел он. - Я не возвращалась туда, чтобы не видеть лица маленьких одиноких детей. Твоя причина – лишь в страхе. - Я не смогу! - Сможешь! В любом случае, ты скоро будешь совершеннолетним, Джеф! Ты не должен всю жизнь плясать под чужие дудки. Особенно под ИХ. Он вздрогнул, нервно оглядываясь по сторонам. Заметив позади меня Тома, съежился и отвернулся. Я чувствовала, как Том буравит нас взглядом издалека, наблюдая эту сцену. - Просто, подумай Джеф. Ты ведь парень неплохой, а ведешь себя как ублюдок. Тебя можно понять, но нельзя всю жизнь вести себя как жертва. – я сказала все, и уже развернулась, чтобы уйти, но решила добавить кое-что еще. – Тебя не принимают ТАМ. ТАМ тобою пользуются. И я ушла. Молча пройдя мимо Тома, я села в машину. Странный день. Странный месяц. Сердце внутри громко бухало, будто я только что сделала что-то важное. Хотя, наверное, так оно и было. кто знает, может мне удалось достучаться? Том сел рядом, продолжая смотреть на меня. Я повернулась к нему. - Что-то не так? – спросила я, наткнувшись на его взгляд. Он смотрел так, будто пытался понять меня. В который раз. - Ты - восхитительна, - лишь прошептал он, и улыбнулся.