***
На этом берегу он не был уже много лет — с тех пор, как перестал навещать своего брата, который жил на другом конце страны. Было очень холодно, по всему телу бегали мурашки, от мороза покалывало лицо, руки, ноги. Люц обхватил руками голые плечи, но ничего не помогало. Почему в такой мороз он так одет — легкая майка, тонкие короткие шорты? Но сильнее всего мерзли ноги — он стоял по колено в ледяной морской воде. Омега попытался поднять ногу, но ничего не вышло. Будто камни на ногах. Где-то далеко маячили фигуры. Одна откололась от компании и стала приближаться. К своему облегчению Люц узнал в этой маленькой фигуре Роберта. Младший сын опустил руки в воду, совершенно не обращал внимания на омегу, словно его тут и не было. — Роби! — позвал мальчика Люц. Но он как ни в чем не бывало мыл руки в воде. Омега снова окликнул Роберта, но результат был все тот же. Уже отчаявшись докричаться до сына, Люц зачерпнул воду рукой, как вдруг мальчик наконец-то поднял голову и посмотрел прямо на омегу. — Сынок, я не могу выйти. Позови отца или Дэни! Роберт шмыгнул носом, продолжая неотрывно смотреть на своего папу. Но идти мальчик явно никуда не собирался. Люц уже хотел повторить свою просьбу, как Роберт встал и убежал, все также молча. Омега тяжело вздохнул и снова попытался сам выбраться, но ничего не получалось. Руки опускались. К берегу приблизились двое — Джаспер и Дан. Почему-то Люц не удивился, когда увидел этих двоих вместе. Когда они стояли рядом, в глаза так и бросалось их внешнее сходство. Но единственное, что омегу беспокоило — это как выбраться из воды и согреться. Сначала он решил, что их позвал на помощь Роберт, но альфы стояли, ничего не предпринимая. — Джаспер, Дан, может, поможете мне? — от пробирающего мороза зуб на зуб не попадал, язык и губы немели. — Зачем? — удивленно спросил Дан. — Как — зачем? — опешил омега и перевел взгляд на Джаспера, ища помощи и поддержки у него. Но муж сохранял свой спокойный и безмятежный вид. — Мы не можем ничем помочь! — констатировал Джаспер, пожав плечами. — Почему?! — закричал Люц. Его охватывала паника и ужас. — Разве люди не должны платить за свои проступки? Должны. Особенно за те, в которых они не раскаиваются! — вновь заговорил Дан. Его губы сложились в тонкую линию, он устало провел рукой по лицу. — Прощайте. — Мне жаль. Прощай. Я буду скучать, милый… — скорбно сказал Джаспер. И Люц потерял опору под ногами. До дна омега больше не доставал. Он начал барахтаться, кричать, пытаться выплыть наверх, но что-то его настойчиво тянуло вниз. Грудь разрывалась и горела огнем от нехватки воздуха. Все надежды выбраться покинули его, когда Люца прижало ко дну и света он больше не видел. Последний беззвучный крик — больше воздуха не было.***
В комнате стояли ужасные вопли. Люц очнулся именно от них. В голове стоял шум, он слабо понимал, что к чему. Кто-то прижимал его к себе, крепко держал, гладил по голове и что-то говорил. Вскоре омега осознал, что крик, стоящий в комнате, принадлежит ему. — Тихо, тихо… Все хорошо, это сон, кошмар… — терпеливо твердил голос. Люц поднял голову и наткнулся на полный тревоги взгляд. Джаспер. Муж сразу же заметил, что омега проснулся. — Наконец-то! — с облегчением выдохнул он. Альфа потянулся к прикроватной тумбочке, взял стакан и приставил его к губам мужа. Люца охватил внезапный и острый испуг при виде воды — сразу вспомнилось, как он тонет. Резко взмахнув рукой, он выбил стакан из рук Джаспера и тот с грохотом упал на пол. Разбился. — Не надо, убери! — закрыв лицо руками, взмолился омега. — Хорошо. Джаспер прижал голову Люца к своей груди, не прекращая успокаивающе гладить его по взмокшим волосам. Омега постепенно чувствовал, как тревога уходит и ужас, преследующий его, исчезает. Сон блек и стал ускользать из памяти. Альфа выводил узоры на ладони омеги, переплёл свои пальцы с его. Он что-то шептал, но Люц его не слушал, проваливаясь в дремоту. Как только Джаспер зашевелился, пелена сна сразу же слетела. Омега распахнул глаза и мертвой хваткой вцепился в мужа. — Не уходи! Не надо со мной прощаться, Джаспер! — в голосе Люца стояли слезы. Ему было так страшно отпускать альфу! Нет, только не сейчас. — Я с тобой не прощаюсь. Я здесь, не волнуйся. Джаспер вернулся в свое прежнее положение и омега сразу же успокоился. Сердце бешено билось в груди. Альфа поднял глаза на старшего сына, который все это время стоял в дверном проеме. Именно он первый прибежал в комнату папы, когда услышал его крики, но сделать ничего не мог. С приходом Джаспера Дэниэль успокаивал младших братьев, укладывал их спать, а дальше молча наблюдал. — Можешь идти, — сказал альфа сыну, но тот никак не отреагировал. Пришлось повторить, но теперь громче. — Я сказал — ты можешь идти! Понял? Парень, очнувшись, кивнул головой. Командный тон отца не смутил Дэниэля и он поспешил уйти. Хрипы Люца насторожили Джаспера, а надрывной кашель и вовсе испугал. Альфа потрогал лоб мужа, положил руку на его грудь. — Что за кашель? Но ответа он так и не дождался.***
Утро выдалось для Люца непривычно бодрым. Быстро приведя себя в порядок, он спустился на первый этаж. Подозревать что-то неладное он начал сразу же, как только увидел Дамиана. Тот смотрел на Люца с плохо скрываемым страхом и беспокойством. Роберт оказался красноречивее. Едва омега ступил на кухню, мальчик подбежал, вцепился в ногу Люца и начал, спеша и захлебываясь словами, говорить: — Папа, папа, ты меня так напугал ночью! И Дами напугал, и Дэни! Дэни что-то пытался делать, но ничего не выходило! Папа, ну папа, не кричи больше, пожалуйста! Тебя кто-то напугал, да? Дэни мне ничего не сказал — он был такой недовольный и испуганный! Он не разрешил к тебе заходить! — Я не понимаю… — растерянно пробормотал Люц. — Ты бы хоть сесть ему дал, Роберт! — из-за спины омеги вышел с чашкой в руке Джаспер. Муж хмурился, и омега тут же заметил синяк на его скуле. — Кто это тебя ударил? Джаспер поставил чашку на стол. Пока он молчал, омега придумал уже много вариантов — подослали кого-то конкуренты, попался в подворотне грабителям, подрался с кем-то. Самый отчаянный вариант — ударил муж или мужчина его любовника. Или сам любовник… Он готов был услышать все. Джаспер повел плечом. — Ты. Этот вариант Люц как-то даже и не продумывал. Омега бестолково хлопал глазами, пытаясь припомнить события вчерашнего вечера и ночи. Но все было покрыто мраком. Лишь какие-то обрывки, больше напоминающие размытые и далекие воспоминания. Но с чего бы Джасперу врать? Вдруг Люц понял — ему снова снились кошмары. Он их никогда не запоминал, не помнил, как его будили. Больше это напоминало приступы. Они появились после того, как он разругался со своей семьей. День, когда он пришел рассказать родным о намерении выйти за Джаспера, хотелось бы навсегда забыть. Сначала все обрадовались, что близится свадьба, но потом один из его братьев рассказал, что наследник крупной фармацевтической компании разводится со своим несчастным мужем-иностранцем ради женитьбы со своим любовником. Все наперебой стали говорить, что всё довольно типично — богач предпочел тихому и спокойному семейному омеге развратную шлюшку. Жалко юного мужа. А новый жених — грязный разлучник. Гореть ему. Он заплатит. Жизнь все расставит. Люц уже не помнил, кто именно, но кто-то сказал, что плюнул бы в лицо этому поганцу. Тогда его нещадно колотило, и омега до сих пор не знал, как устоял там, как смог твердо заявить, что он — та самая шлюха, разлучник. Никогда тишина не казалась такой давящей и уничтожающей. А затем крики, уговоры, брань. Самый любимый брат, Эрон, тихо вывел Люца на улицу и сказал, что теперь ему лучше не являться домой. И добавил, что папа бы его убил. После и начались его кошмары, о которых он узнавал от Джаспера. Благо, те времена прошли. Но теперь все возвращается. Люц подошел к Джасперу и слегка дотронулся до синяка. Альфа едва ли дернулся — ему не положено показывать свою боль. — Прости, я не хотел… — Ничего. Омега придирчиво осматривал лицо альфы, будто пытаясь выискать еще следы своих кошмаров. Но кроме синяка, слава богу, ничего больше не было. Люц столкнулся глазами с глазами мужа. Он выглядел уставшим и не выспавшимся. Вдруг Джаспер тепло улыбнулся — почти незаметно и мимолетно, но все-таки улыбнулся! В горле стал ком, глаза предательски защипало. Люц вспомнил, как просыпался почти двадцать три года назад утром и видел точно такую же картину — не выспавшийся Джаспер, иногда с царапинами на руках и лице, но с готовой улыбкой на губах, будто говоря: «Все в порядке, все хорошо». Люц всегда ему верил. И сейчас… — Папа! — окликнул его Дэниэль. Вздрогнув от неожиданности, омега сразу же убрал руку от лица мужа и отвернулся. Кажется, он постепенно начинает забывать, как с ним поступал этот человек. — Опаздываем! — помахав телефоном, сказал старший сын. Взглянув на часы, Люц поцокал языком. Действительно. Сзади послышался треск стакана. Джаспер опять злится. Альфа тогда действительно, пусть и не сразу, но позвонил ректору с четким приказом уволить Люца. Все было исполнено в ту же минуту и на следующее утро, после того, как Люц застал воркующих Джаспера и Эклиза и после проведенной им вне дома ночи, омегу не пустили на порог университета. Но отступить назад и покорно сдаться Люц не мог — он пошел устраиваться на работу, не по блату, а как все. Ректор долго тянул и не решался, омега каждый день доказывал бесконечным комиссиями свою профессиональную пригодность. Конечно, война была неравной — муж явно сильно давил на всех, на кого можно было и на кого нельзя. Но в конце концов победа досталась Люцу, что являлось для омеги большим достижением и гордостью. Может, для него это и было достижение, зато Джаспер принимал это как личное оскорбление. — Удачи, — желчно бросил альфа. — И тебе! — в тон ему сказал Люц и закрыл за собой дверь.***
Люц осторожно и тихо спустился вниз по лестнице с крыши, спрятал почти выкуренную им только что пачку сигарет среди папок — будет нехорошо, если его кто-то заметит в коридоре с пачкой в руках. Теперь он лишен привилегии безнаказанно косячить и нарушать правила, у него было слишком зыбкое и неустойчивое положение. За любую оплошность и мелочь его готовы были выкинуть на радость Джасперу. Вдруг кто-то схватил его за руку, прижал к стене и закрыл рот — омега и пикнуть не успел. Он за долю секунды успел придумать кучу плохих концовок, но наткнувшись взглядом на лукавые черные глаза, успокоился. — Страшно? — тихо рассмеялся Дан. Люц нахмурился и вцепился в руку парня, пытаясь отнять ее от своего рта. Альфа подчинился. — Ты бы поосторожнее был! Мы не у тебя дома — это университет! Совсем голову потерял?! — нервно озираясь, возмущенно шептал омега. — Не поднимайте шум раньше времени! — сказал Дан. Его абсолютное спокойствие и беспечность временами выводила из себя. — В это время тут никто не ходит. К тому же, опасность только добавляет огня! Несмотря на протесты Люца, альфа вжал его в стену своим телом, не давая двигаться. Руки парня блуждали по всему телу омеги, ничуть не боясь и не стесняясь. Это было сущим безумием, Люц прекрасно осознавал, что надо остановить парня. Но альфа вдруг остановился сам. Он застыл, принюхиваясь. Люц чувствовал, как в один миг Дан напрягся, словно струна. Пальцы его впились в плечи омеги, он грубо его встряхнул. Папки попадали на пол. Он только открыл рот, но все слова застряли в горле. Глаза Дана сверкали от ярости, ноздри были расширены. Люцу показалось, что парень вот-вот готов его разорвать. — Что на тебя нашло? — тихо спросил омега. Но этот невинный вопрос взбесил Дана еще сильнее. Он нагнулся ближе к лицу омеги. — А ну-ка дыхните! — приказал альфа голосом, больше напоминавшим рык. Теперь ясно, чего он так разозлился. — Разве я не запретил вам курить? — сквозь зубы проговорил парень. Люц нервно сглотнул. Вся его сущность кричала от страха перед разгневанным альфой, но омега взял себя в руки. В конце концов, он владелец своей судьбы, здоровья, и не должен слушать мальчишек вроде Дана. — Послушай, мало ли, что ты мне запретил? Перестань меня контролировать, что-то запрещать и указывать! У нас с тобой разные возрастные категории, дабы такой, как ты… Звонкая оплеуха не позволила Люцу закончить. Он даже не сразу понял, что его ударили. Щеку нещадно жгло, омега изумленно смотрел в пол. От резкого поворота что-то щелкнуло в шее. Осознание произошедшего пришло не сразу. Люца пробивало на нервный смех. — Ты что, меня ударил? Ты идиот сумасшед… И опять. В этот раз было больнее, омега покачнулся и чуть было не упал на пол. — Не ударил, а наказал. Это наказание. Я запретил курить, а вы пошли против моего слова! За это справедливая кара, — просто пояснил Дан. — Справедливая кара? Это где такие правила?! — Люц прижал руку к щеке, сдерживая предательскую дрожь в голосе. — Вы не можете меня оскорблять, не слушаться, — сказал альфа и вдруг с привычной неподдельной нежностью взял лицо омеги в свои ладони, заставляя смотреть прямо в глаза. — Мне не все равно на вас, не плевать, поэтому я так поступаю. Ради вас. Внутри что-то неприятно зашевелилось. Внезапно в голове появилась неуместная мысль: он никогда раньше не задумывался, откуда точно родом Дан — теперь стало ясно. Он с Ближнего Востока, причем с той страны, где альфы по закону — цари и боги. Прямо как… Нет. Люц прогнал неприятный образ прочь. Парень почему-то упорно стал загонять его под рамки своей родины. — Ты меня с кем-то путаешь, Даниэль! С большим трудом омеге удалось оттолкнуть от себя альфу. Он быстро собрал папки под пристальным взглядом парня. Люц словно чувствовал, что Дан сейчас снова начнет говорить, но слушать его не хотелось категорически. Не поворачиваясь и ничего не говоря, Люц кинулся прочь. Боль все еще не проходила. Его удача, что сегодня больше пар нет и он может быстро уехать. Сложно будет объяснить, откуда у него такой след. Но то, что было больно от удара — это не так страшно. Страшнее и обиднее то, что Дан позволил себе поднять руку и говорить, что это наказание. Обращается так, будто Люц его собственность. Будто он право имеет. — Постойте-ка! — вниз по лестнице к нему спускался Барнаб. Только его не хватало. Слишком часто Люц стал сталкиваться с ним после того, как по новой устроился на работу. И все время декан будто хотел что-то сказать, но разговор никогда не получался. — Я сейчас не могу говорить, простите! — не замедляясь, сказал омега. — Это важно. Очень! — настаивал на своем декан. — После того, что я вам покажу и расскажу, все может измениться. Многообещающее начало. Но не сейчас. Он не готов был слушать долгие рассказы, не хотел общаться в принципе. — Нет, я, правда, не могу. Давайте потом, мистер Барнаб. До встречи. Декан проводил его тяжелым молчанием. Люц внимательно рассматривал себя в боковом зеркале машины. Покраснение проходило мучительно медленно. Зазвонил мобильный телефон. Дамиан. — Папа, он опять! Этот мужчина… Он стоит и ждет у школы! Интересно, а существует ли дно у этого моря?..