***
Немного подождав, я вернулся и обнаружил их одетыми. Девушка сидит на постели, держу руки на коленях. — Когда она надела нормальную одежду, она стала выглядеть довольно мило, — сказал мысли вслух. — Так вот какие девушки тебе нравятся? — она снова ухмыляется. — Уж точно больше, чем раздражающие врачи, — я съязвил в ответ. Этим мне удалось заткнуть Эрис, и я повернулся к незнакомке: — Ты голодна? — А… Э… — Словно одеревенев, девушка смотрит на меня. Ее тело еще до конца не сформировалось, видна некоторая незрелость, но у нее на удивление симпатичное лицо. Тем не менее… Выражение ее лица представляет собой смесь страха, тревоги и надежды. Она рефлекторно, едва заметно улыбнулась. Это лицо человека, которого принуждали прислуживать другим. — Я спросил тебя, ты голодна или нет? — Д… Да, — наконец кивнула девушка. Быстро сообразив, Эрис положила немного еды на деревянную тарелку и поднесла ее к кровати. Девушка пристально уставилась на тарелку. Я услышал, как она сглотнула. — Прежде чем ты начнешь есть, я бы хотел задать тебе пару вопросов. Когда тебя атаковали, ты не видела что-то вроде света? — Света… — Очень медленно страх стал поступать на ее лице. — Ты что-то вспомнила? — Кажется… Кажется, я что-то видела… Но как только я стараюсь вспомнить… Мне становится плохо. — Она бегает глазами по комнате, руки дрожат, а зубы принялись прикусывать нижнюю губу. — Пожалуйста, постарайся ради меня. Если ты вспомнишь, то сможешь поесть. — Ах… Я попытаюсь. Девушка нахмурилась. На ее лбу проступили капельки пота. — Ну как? — М-м… Ум… Я молча смотрю на девушку. В последний раз, когда я расспрашивал ее, в ее голове было нечто, что заставило меня остановиться. Я стараюсь быть непреклонным с ней. — Ты не можешь вспомнить. — П-простите… Я… — Вспоминай. Если ты доставишь мне еще больше неприятностей, то пожалеешь об этом. — М-м… а-а… а… М-м… — девушка прикрыла рот рукой. — Ничего страшного, если тебя тошнит. — Прекрати уже, — Эрис неожиданно влезла в нашу дискуссию. — Почему бы тебе на сегодня не оставить ее в покое? — И когда это ты стала такой заботливой? — Если ты будешь сильно на кого-то давить, желая вытянуть из него воспоминая, это может привести к блокировке памяти, — она заговорила, как подобает врачу. Думаю, мне стоит прислушаться к ней. — … Ладно. Что ж, старайся, как можешь, и потихоньку вспоминай. — … Простите меня… — девушка выглядит подавленной. Но вскоре ее внимание переключилось на хлеб. Доказательств нет, но у меня стойкое ощущение, что она чего-то недоговаривает. Но какой смысл ей притворяться, что она ничего не помнит? Я немного задумался. Она пристально посмотрела на меня. Сразу видно, что это кто-то, кого недавно чуть не стошнило. — Можешь поесть. Она широко улыбнулась и мгновенно набросилась на еду. — Только не испачкай постель, прошу тебя. — М-м, м-м! — Она немного накрошила, пока кивала, — изъяснилась Эрис. — Проклятье. Голод может легко заставить человека забыть о порядочности. Ради куска хлеба сильные будут прибегать к насилию, а слабые начнут притворяться, и в конце концов потеряют свою личность. Обычные случаи для Темницы. Особенно сейчас, когда число голодающих неуклонно растет. За последние несколько лет цены на еду возросли, равно как и число населения. По словам Зига, не только в Темнице. Он говорит, что скоро весь город начнет голодать. Как могло до такого дойти?***
После того, как девушка поела, она завалилась спать, словно у нее разом закончились все силы. Я буду рад, если завтра она вспомнит что-нибудь важное. Кто-то постучал в дверь. — А-ха-ха. Открывай, это я. — Это был всего лишь Зиг. Я почувствовал разочарование. «Проигнорирую его» — пронеслось в голове. — Эй, не будь врединой, — он снова постучал. Проваливай. — Я открою, — подмигнула мне Эрис. — Пусть торчит на улице. Но Эрис не обратила на меня никакого внимания. — Назови пароль, — она поднесла ухо к двери. — Кайм принадлежит Эрис, Кайм принадлежит Эрис, — напевал Зиг. — Блестяще, — эта дура заулыбалась и открыла дверь. — А вот и я-я-я-я! — торжествующе раскинул руки наш гость. — Иди и сдохни. — Боже, обязательно было так грубо? — Мельт выглянула из-за спины этого кретина. — И ты здесь? — Да, — она нежно улыбнулась. — Что тебе нужно? Ты должна знать пароль, чтобы можно было войти сюда, — нахмурилась Эрис. — Эрис принадлежит Мельт, — захихикала гостья № 2. — Ты можешь идти домой, — она надула щеки. — Не будь такой холодной. Зиг и Мельт прошли в комнату. Пытаясь припугнуть Мельт, Эрис придвинулась ко мне. — Когда я сказал, что собираюсь проверить нашу милую деву, она настояла на том, чтобы я взял ее с собой. — Зиг взглядом сначала указал на розоволосую незнакомку, а потом улыбнулся Мельт. — Надеюсь, я не помешаю? — Гостья взяла в руки верхние рюшечки сарафана и наигранно поклонилась. — Не думаю, — ответил я, немного выискивающе. — Но сейчас она спит. — Ничего. Я просто хотела посмотреть на нее. — Мельт принялась рассматривать девушку. — Боже, а она довольно милая. Как жаль, что ее нельзя продать. — Твоя правда, — вздохнул Зиг. — Я даже не могу вернуть ее, потому что она отрастила крылья в Темнице. — Что она делала? — она вылупила глазки сначала на Зига, а потом на меня. Но Эрис всех опередила: — Она поела и сразу же улеглась спать. — Вам удалось у нее что-нибудь узнать? — заговорил Зиг, не отрывая глаз от спящей девушки. — Ничего. Когда мы начинаем говорить о нападении, у нее тут же начинается приступ паники, — я начал все досконально объяснять. — Она пережила нечто ужасное, разве нет? Ничего не поделаешь. — Мельт с жалостью посмотрела на «пострадавшую». — Эрис, разве нет никаких лекарств, способных вернуть память? — Есть. Но после приема большинства из них, высока вероятность стать калекой, — Эрис серьезно посмотрела на Зига. — Лучше оставить это, как последнее средство, — присоединилась гостья № 2. Как и следовало ожидать от местных, даже Мельт не против их использования. — Ты можешь сделать хоть что-то? — обратился Зиг к Эрис еще один раз. — Я думаю, это просто временный шок после случившегося, — прикрыла глаза врачиха. — Ее воспоминания могут вернуться, если мы облегчим ее тревогу и страдания. — Тогда я сниму ее напряжение своим непревзойденным массажем, — ухмыльнулся гость № 1. — Но от того, что ты делаешь руками… Ты знаешь, не самые приятные ощущения, — поморщилась Мельт. — Почему в груди так закололо? — Зиг наигранно застонал. — Что ж, говоришь, нужно успокоить ее? Ну и как мы этого добьемся? — я посмотрел на своих гостей. — Для начала почему бы не начать вежливо с ней говорить? Кайм, справишься с этим? — Мельт ухмыльнулась. — Я же джентльмен. — О, хотелось бы верить, — она приложила палец к своему подбородку. — Когда девушка проснется, ты сможешь с ней поговорить. — Верю-верю. Кстати, как ее зовут? — Эрис, как ее имя? — честно признать, я не знаю. Или не помню. — Я не знаю, — незамедлительно ответила она. — Ай да джентльмен и леди, — закатила глаза гостья и неодобрительно покачала головой. - Ну, первое, что нужно сделать, чтобы помочь ей — дать понять, что ей не причинят вреда. — И каким же образом это сделать? — Хм-м… Как насчет совместной прогулки? И, например, угостить ее сладостями. А, разумеется, в нашей таверне. — Похоже, это действительно поможет ей расслабиться, — поддержал Зиг. — Ты предлагаешь мне пойти на шуточное свидание с крылатой девушкой? А что, если что-нибудь случиться с ней, пока мы гуляем? — Если что-нибудь случится, это будет большим шансом для тебя. Шанс похитить ее сердце прекрасным спасением. У девушек слабость к мужчинам, на которых можно положиться. — Кажется, Мельт замечталась. — Кстати говоря, мое слабое место — это уши, — Эрис мне подмигнула. — Мне не нужно этого знать. — Что ж, мы всецело тебя поддерживаем. Постарайся, — похлопал меня по плечу Зиг. — С этим могла бы справиться и собака. — Ты когда-нибудь видел собаку, которая бы тебя утешала, а? Где ты это видел? — Зиг говорил это с таким серьезным лицом… Что я не захотел его дальше слушать. И заткнул друга своим кулаком. — Тогда мы арестуем ее, а ты спасешь, — гостья № 2 все не унималась. — Нет, не арестуете. — Я против, если Кайм будет подвергать себя опасности, — повела бровью Эрис, как будто бы ее мнение кого-то волновало. — Тогда вместо этого ты могла… — Нет, — она меня перебила. — Ты слишком безответственна. — Не стоит так сильно меня хвалить, — сказала докторша, сияя улыбкой. Дура. — Все же этот план лучше, чем вообще ничего. Сделай ей укол. И ты сможешь делать с ней все, что захочешь. — Ох уж это горящее пламя разврата в глазах Зига… — У меня достаточно женщин. — Это новость для меня, — Эрис пристально посмотрела на меня. — Не хватайся за каждый шанс! Зиг дважды постучал пальцем по столу. — Ну, а если серьезно… Я бы хотел, чтобы ты вытянул из нее столько информации, сколько возможно. — В моем возрасте я должен стать нянькой?… — Воспринимай это так, будто ты следишь за важным свидетелем. — А звучит довольно интересно, — азартно улыбнулась Мельт. — Кайм сможет. Он может сделать что угодно, если постарается, — поддержала Эрис. Я не чувствую ни капли искренности в словах этих двоих. — Неважно, имеет это отношение к делу или нет, но я была бы рада, если бы ты зашел ко мне перекусить, — прорекламировалась гостья № 2. — Думаю, я смогла бы составить девушке компанию. Все это сулит большие проблемы, но я действительно хочу узнать как можно больше о том ярком свете. Если мои предположения верны, и она лишь притворяется, что потеряла память, тогда это будет сложнее, чем если бы она на самом деле забыла. Лучше уж я буду наблюдать. Хотя бы буду уверен в том, что все идет как надо. — Похоже, у меня нет выбора, — неохотно согласился я. — Я спрашиваю просто, дабы быть до конца уверенным. Только мы четверо знаем, что у нее есть крылья? — Да, — немедля дал ответ Зиг. — Хорошо. Будьте осторожны, больше никто не должен об этом знать. Эрис редко разговаривает с кем-то, кроме нас троих, а Мельт к скрытности приучила работа. Так что проблем возникнуть не должно. — Итак, за сколько же дней Кайму удастся покорить эту девушку? — заулыбалась Мельт. — Я быстро решаю сложные задачи. — Аха-ха. Охотно верю. — Сарказм. - Ну, теперь я возвращаюсь в таверну. — Я тоже ухожу. Я устала от заботы о малышке, — присоединилась Эрис, доселе молчавшая. — Жду хороших новостей, — добавил Зиг. Дверь открылась. Троица ушла. Они довольно шумные собеседники. — М-м… М-м-м… — девушка повернулась во сне и засопела. Из-за того, что она ничего не может вспомнить, похоже, на какое-то время моя жизнь будет переполнена проблемами. — Черт подери, — вырвалось изо рта. Я сел на стул и налил вина. Сделал глоток… Ох, напиток начал скисать. Завтра пойду к Мельт и куплю еще. Я посмотрела на спящую девушку. Думаю, я оставлю ее у себя… Пережившая трагедию. Та, которая избежала смерти. В сущности, она такая же, как и я. Прямо сейчас ей могут сниться кошмары. Умоляет судьбу объяснить ей, за что она прошла через такие муки. Спрашивает, какой в этом смысл — проходить через такие ужасы? Ответ прост. Нет никакой причины или объяснения. Несправедливость? Да, просто несправедливость. Что бы ты не делал, несправедливость и горе никогда не исчезнут из этого мира. Вот зачем людям нужно быть сильными — чтобы принять это. Не нужно искать ни смысла, ни причин. Нужно просто принять события такими, какие они есть. Дальше поможет сила. Не сразу, но именно к такому выводу я пришел. Когда она найдет свой ответ?