Red or Black

На следующий день мы собрались в офисе с самого утра. В первую очередь, нужно было поднапрячь Чимина с этим списком гостей. Просто так нас туда никто не пустит, а если мы представимся детективами, будет уже не прикрытие. Кажется, самая веселая часть моей работы вот-вот начнется. Всегда мечтал поработать под прикрытием, притворяясь другим человеком. -Итак, как вас с Чарли записать? – спросил друг, быстро цокая пальцами по кнопкам клавиатуры. -Да мне без разницы, главное придумай нам новые имена, - пожал плечами я. -Мистер и Миссис Смит пойдет? – захихикал парень. -Боевиков насмотрелся? Мы что, похожи на мужа и жену, которые хотят убить друг друга? – я замолчал, увидев взгляд Чимина. Похоже, это действительно было так. –Ну ладно, похожи. Но это все равно слишком глупо. Придумай что-нибудь получше. -Хорошо, тогда будете мистер и миссис Уолкер, идет? -Это явно лучше, чем Смит. Вот только, я не очень-то похож на Уолкера, не находишь? -Хмм, ну скажешь, что взял фамилию жены, так как переехал в Америку на постоянное место жительства. Слушай, вроде ты умнее меня, а до элементарного догадаться не можешь… -Просто моя мозговая активность просыпается ближе к вечеру, - я нахмурил брови. Больше мне было странно слышать, что Чарли будет моей женой на сегодняшний день. Такое только в страшном сне приснится… -Ну-ну. Так, ладно. Теперь надо придумать чем вы занимаетесь и с какой, собственно, целью приперлись на этот банкет, - рассуждал друг. -А не все ли равно? -Тебе может и все равно, а если вам попадется парочка богачей, с разными вопросами о бизнесе, то вам нужно будет чем-то отмазываться. Поэтому нужно придумать небольшую историю, которую вы оба должны будете выучить наизусть, чтобы рассказывать ее всем, кто попадется у вас на пути. -Хорошо. Тогда пусть мы будем тайными дилерами, выращивающими коноплю в разных частях света. Мы разъезжаем по миру, в поисках плодотворных земель, которые мы выкупаем за неплохую сумму денег у владельцев, которые уезжают в другой город или страны, приобретая там себе полный счастья дом и живут до конца своих дней, не выдавая наших маленьких секретов. Как тебе? -Ты идиот? – он и правда смотрел на меня как на ненормального, даже от экрана компьютера отвлекся. -Я просто предположил… -Ладно, ты можешь идти, а я покумекаю. Сегодня, похоже, от тебя реально мало толку. -Не сегодня, а только с утра! – я поднял вверх указательный палец. -Да-да, иди уже…, - махнул рукой Чимин, отправляя меня за дверь. Дабы не мешать ему взламывать очередную систему, подставляя себя под удар, я направился в кабинет босса. Подойдя к двери, я услышал голоса, причем один из них был женским. «-…то есть ты хочешь сказать, что ты еще не начала этим заниматься? – это босс. -Нет, у нас задание на задании, они как бы изматывают, когда появится свободная минутка, я обязательно займусь этим, - а это, кажется, Чарли. -А он что? – кто он? -А что он? – так кто? -Согласился помочь? -Да...вот только я пока не знаю, нужна ли мне его помощь…, - говорят обо мне, зуб даю. -Прекрати уже вести себя как маленькая девочка, ты же видишь, что он готов на это, дай ему уже зеленый свет, вам нужно быть одним целым. -В каком смысле? – да, в каком это? -В прямом. Нужно сблизиться, как можно быстрее. Меня уже начинают доставать ваши отношения. Весь офис уже шепчется о том, что у меня «грызущиеся напарники». Достали меня с вопросами – как с таким отношением друг к другу они вообще раскрывают преступления? Тебе вообще приятно, что про вас сплетничают? -Боже, дядя, что за детский сад. Если им хочется и больше нечего делать, то пусть хоть мои фотографии на стенды себе вывешивают и разрисовывают их маркерами, мне все равно. -Вот только главный здесь я, а ты – моя племянница, и, если даже тебе все равно, я выгляжу дураком. Оно мне надо? -Извини меня за то, что я такой неконтактный человек…, - ну хоть сама признает. -Значит так. Я даю тебе ровно неделю. -На что? -На то, чтобы ты сблизилась с Чон Чонгуком. Мне плевать как, где и при каких обстоятельствах. Просто сделай так, чтобы вы стали самой обсуждаемой парочкой нашего офиса, В НОРМАЛЬНОМ СВЕТЕ. Если ты понимаешь о чем я… -Это какой-то бред… -Я все сказал, Чарли.» Вот черт. Он что, нас сватает что ли? И что за бред – сближаться? Чтобы легче было помогать друг другу? Может, он имел в виду, что нам стоит хотя бы дружить? Ну, в таком случае я, в принципе, не против. И то, это будет нелегко. Уж очень привык я конфликтовать со своей напарницей. Что ж, пока голоса за дверью умолкли, самое время постучаться в дверь, что я и сделал. -Да-да, - услышал я босса за дверью. -Сэр, можно? – я заглянул в его кабинет, оценил обстановку: мужчина сидел за своим столом, а девушка на кресле рядом. В выражении ее лица, кажется, не было ничего хорошего. Думаю, он хорошо подпортил ей настроение. Вообще-то, мне тоже. Но они не должны знать об этом. -Да-да, Чонгук, заходи, присаживайся. Мы как раз с Чарли обсуждали план действий сегодняшнего вечера. -Да, я пришел поговорить об этом. Чимин уже занимается списком гостей, так что, одна проблема уже решена. Я верю ему. -Отлично, тогда нам осталось только продумать то, как именно вы будете следить за Локвудом на банкете. Мы приготовили для вас микронаушники, на случай, если вы будете далеко друг от друга. Следите в оба, помечайте подозрительные лица. В основном следите за теми, кто будет крутиться вокруг Сэма. -Я понял, - кивнул я. Я мельком взглянул на девушку, она молчала, но тоже кивала. -Банкет начинается в семь вечера, ваш лимузин подъедет ровно в шесть тридцать. Не опаздывайте. -Да, сэр, - снова кивнул я. -Ах да, вам нужно будет заехать в салон, где вас приведут в порядок. Я отпущу вас с работы пораньше, поймаете такси, доедете по этому адресу, - Биг Джон протянул мне маленькую бумажку, где была написана улица и дом. –Будьте осторожны. Мы имеем дело с опытным убийцей. Сами не попадитесь на крючок. Завибрировал чей-то телефон. Судя по движениям Чарли - это был ее. -Алло, - за все это время, пока я беседовал с шефом она все время молчала, поэтому слышать ее голос сейчас было даже немного непривычно. –Что? – ее лицо выглядело очень обеспокоенно. –Боже…я поняла. Хорошо, сейчас будем, - она положила трубку, но заговорила не сразу. -Что? – не мог не спросить я. -Нашли еще один труп женщины. -Поезжайте, - скомандовал босс.

***

-Эмилия Ричардсон. 27 лет. Смерть наступила в результате трех ножевых ранений, один из которых пришелся в сердце. Он и стал смертельным. Она жена крупного банкира Эндрю Ричардсона. Он состоит в списке самых влиятельных людей Детройта, наряду с Сэмом Локвудом, жена которого была также убита вчерашним вечером, - слушали мы заключение судмедэксперта, который выехал на место преступления. Я смотрел на тело бедной девушки, кожа которой уже приобрела неестественный серый цвет. Я просто не мог понять – насколько надо быть психом, чтобы убить человека? И насколько надо быть психом двойне, чтобы убить несколько? И как люди живут с осознанием того, что они лишили кого-то жизни? Хотя, о чем я? Они же психи... Им все нипочем. -Кажется, версия с местью отпадает, - услышал я голос Чарли. –Месть обычно происходит, если одного человека лишают всего самого дорогого. Но тут что-то другое. Словно какая-то личная неприязнь к влиятельным людям города. Видимо, убийце противна сама мысль о том, что богатым людям дозволено все. Такое чувство, что он просто решил сломать стереотипы о том, что те, у кого много денег застрахованы от всего. -Странно почему он убивает жен, а не мужей? – подал голос я. –Убийца-женоненавистник? -Чонгук, ты ли это? -Ой, кто бы говорил, феминистка. Выражение ее лица говорило о том, что она просто горит желанием стать следующей убийцей, первой жертвой которой буду я. -Были ли свидетели? – сменил тему я, переведя взгляд на мужчину-эксперта. -Да, работница магазина напротив. Она как раз закрывалась, когда услышала женские крики через дорогу. Говорит, что убийцу не видела, поэтому застала только одну женщину – уже мертвой. -Пойду ее допрошу, - сказала напарница. Я проследил как она перешла дорогу, заходя в магазин тканей и прочего материала для шитья. В моей голове всплыл вопрос – почему свидетельница опять является продавщицей в магазине напротив? В прошлый раз ведь мы опрашивали продавщицу ювелирного магазина, находившегося на противоположной улице от места убийства. Пока я размышлял о столь странном совпадении, я не заметил, как напарница уже вернулась с допроса. Надеюсь, с хорошими новостями. -Итак, - начала она, - наша свидетельница была в очень хороших отношениях с убитой. Эмилия очень любит роскошные наряды, которые она обычно надевала на все мероприятия, куда ходила вместе с мужем. Она часто делала заказы на ткань именно в этом магазине, считая, что здесь было самое хорошее качество. Все ее самые дорогие платья шились на заказ из самой дорогой ткани. Свидетельница знала все предпочтения убитой, вплоть до любимого цвета и размера бедер. Естественно и доход, которым она располагает тоже. Семейными тайнами она, конечно, не осведомлена, но то, что жена заправляет половиной из них – это точно. -Ты не замечаешь этой поразительной параллели между этими двумя убийствами? – спросил я. -В чем именно она проявляется? – нахмурила брови девушка. -Ну подумай сама: обе – жены очень влиятельных людей города, были убиты там, где очень часто бывают, а именно напротив магазинчиков, которые обе очень часто посещали в качестве вип-клиенток. Свидетельницами обоих убийств оказывались девушки-продавщицы в этих магазинах, которые и находили тела. Эти же свидетельницы в неплохих подробностях знали про жизнь обеих женщин, которые заправляют половиной бизнеса своих мужей. -Вот черт! – выругалась Чарли. -Я о том же. -Я сразу и не заметила подобных сходств. Теперь я конкретно запуталась насчет мотива. Если это не месть, тогда что? Все же не понимаю, почему именно жен? Якобы с ними легче расправиться? -Дело не в этом. Тут что-то другое. Может это и месть, но довольно подковыристая. Словно как-то связана именно с женской линией. -Значит, убийца, все-таки – женоненавистник… -Теперь я уже не отрицаю это предположение, - я в замешательстве встряхнул свои волосы на голове. -Эм, извините, детектив Чон, детектив Уилсон? – мы с Чарли одновременно развернулись на позвавший нас голос. Им оказался судмедэксперт, который рассказывал нам информацию об убитой. –Я конечно не детектив, но все же кое-что в этом понимаю…Дело в том, что около месяца назад были убиты еще две женщины, с подобными историями, что у Оливии и той женщины, про которую вы говорили…И да, извините, что подслушал ваш разговор, - он не выглядел виноватым, скорее сказал это, чтобы не показаться слишком невежливым. -Что? – напарница была шокирована. Я не меньше. Еще две женщины? Да вы, наверное, издеваетесь! -Вы присутствовали при обоих преступлениях? – спросил я. -Да, я приезжал на места убийства. Мне просто показалось странным, что снова происходят подобные убийства, ведь дело по тем двум женщинам уже закрыли… -Преступника поймали? – подала голос Чарли. -Да, его посадили на восемь лет за умышленное убийство. -А можете рассказать подробнее про тех жертв? - я посмотрел на девушку, показывая ей, чтоб она записала все в свой блокнот, который всегда носила с собой. Она кивнула и тут же выудила из своей сумки ручку и записную книжку. В это время эксперт достал свой планшет, в котором, по всей видимости, хранилась вся информация по исследуемым им убийствам. Пощелкав по экрану, он остановил свой взгляд, а потом я заметил, как его глаза расширяются, словно сейчас и вовсе покинут свои орбиты. Мне стало не по себе. Я посмотрел на напарницу, которая тоже застыла, прижав ручку к блокноту. Эксперт прокашлялся. -Не знаю, шокирует это вас или нет, но жертвами были жены бизнесменов. Одной была – Джессика Уоллер, 31 год, супруга Мэтта Уоллера - известного в городе владельца трех казино, одним из которых управляла она. Ей было нанесено около семи ножевых ранений, от которых она скончалась. Повреждены были почти все внутренние органы, вызвавшие внутреннее кровотечение. Вторая – Элизабет Гаретт, 30 лет – жена Стивена Гаретта, владельца автосалона машин марки "Ламборджини", новейших моделей. Директором автосалона была Элизабет. Ей перерезали горло, смерть наступила почти мгновенно. -О Господи Боже, - вздохнула Чарли. Это действительно жестоко. А главное шокировал тот факт, что истории очень схожи с недавними убийствами. -А свидетели? – не забыл спросить я. -Джессику нашла крупье, а по совместительству ее хорошая знакомая, которая работала в ее казино, недалеко от самого казино, по пути на работу. Джессика взяла ее на работу, когда ту уволили при сокращении на старой. А Элизабет обнаружила ее заместитель, которая часто была за главную в автосалоне. -То есть свидетели – их приближенные, которые могли знать достаточно информации про этих двух женщин, чтобы дать показания, необходимые следствию? – сделал вывод я. -Именно так, причем информации мы получили более чем достаточно, вплоть до размера доходов убитых. -А как нашли убийцу? – спросила Чарли. -Как ни странно, он сам пришел с признанием. -Вы это сейчас серьезно? – с искренним удивлением спросил я. Твою мать, это чертовски странно. Какой чертов убийца придет с признанием? Если только он на последней стадии невменяемости или…словно сделал это по чьему-то приказу. -Вполне. Причем даже долго ждать не пришлось, через три дня после убийства Элизабетт, он пришел в участок и написал чистосердечное. -Тогда каким, черт возьми, образом случилось еще два подобных убийства? – я снова взялся за голову. Я готов был дергать на себе волосы от нелогичности происходящего. –Убийца ведь не может продолжать убивать, сидя в тюрьме! - я начал ходить из стороны в сторону, ломая голову в каких-нибудь догадках. -Поэтому я и рассказал вам это, потому что сам в шоке, - нервно произнес мужчина. -Большое спасибо за эту информацию, вы не зря поделились ей с нами, это очень пригодится в следствии, - поблагодарила напарница. –Чонгук, нам пора ехать, до банкета осталось два часа. -А куда ехать? -В салон. Нам нужно выглядеть соответственно. Или ты собираешься встречаться с богатенькими мужиками в задрипанном костюмчике? -Эй! Это мой лучший костюм, и он вообще-то новый, - обиженно возразил я. -Ой, поехали уже, - она легко толкнула меня в том направлении, где я припарковал машину. –До свидания, - попрощалась она с мужчиной. -Спасибо, до свидания, - вторил ей я, и мы удалились.

***

-Боже, все что угодно, только не трогайте волосы! – брыкался я в кресле визажистов, которые пытались сотворить с моей головой что-то непонятное и непривычное мне. Когда они пытались зачесать мои волосы наверх, я лихорадочно снова опускал их на свой лоб. Даже когда они просто пытались расчесать их, я вырывал расческу из рук мастера и говорил, что могу сделать это сам. -Это нужно, чтобы вы выглядели более презентабельно сегодня, вы можете потерпеть немного? – спросила уже подуставшая от моих дерганий на кресле девушка-парикмахер. Мне ничего не оставалось, как глубоко вздохнуть, и поручить «жизнь» своей головы профессионалу. Я расслабился, усевшись в кресле поудобнее, и кивнул девушке. Через час я полностью был готов к выходу в свет. Честно говоря, я уже пожалел о том, что сопротивлялся, потому что из меня сделали настоящего красавчика. Укладка была мне к лицу, а костюм с черной бабочкой дополняли образ. Осталось дождаться, когда закончат подготовку моей «жены» на сегодня. Брр, меня аж передернуло от этого слова. По красоте она, конечно, меня не переплюнет, но надеюсь, с ней сотворят что-нибудь под стать мне. Я осмотрел себя в зеркале, полностью довольный внешним видом. -Эй, Чонгук, - услышал я знакомый мужской голос. Я повернулся в сторону говорившего и увидел босса, направлявшегося в мою сторону. -Сэр? Что вы тут делаете? – я был искренне удивлен его приезду. -Хотел лично убедиться в вашей готовности к сегодняшнему вечеру. Да и к тому же – вы забыли самый главный агрегат, - он достал из кармана две небольшие пластмассовые коробочки. Открыв их, я увидел содержимое: два микронаушника, предназначавшихся мне и Чарли. -Ооо, спасибо, я совсем про них забыл, - поблагодарил я Биг Джона. -Вот поэтому я приехал как можно быстрее. Кстати, - он осмотрел меня с ног до головы, - отлично выглядишь! – поднял большой палец вверх. -Спасибо, - улыбнулся я, смущенно опуская голову вниз. -А где Шарлотта? – было так непривычно слышать полное имя Чарли. Она вроде его не очень любит. А зря – прикольное имя. -Готовится, - констатировал я факт. -Чонгук, - позвал меня босс. -Да? – я посмотрел ему в глаза. Я, конечно, не психолог, но в его взгляде было что-то похожее на…беспокойство? -Пожалуйста, береги ее, - естественно я понял кого он имел в виду. –Дело не из безопасных, возможно вы встретитесь с профессиональным убийцей, поэтому будьте осторожны, я на тебя рассчитываю…и доверяю тебе, - обычно такие слова всегда несут за собой смысл большой ответственности, которые очень давили на меня, но почему-то в данном случае мне было совсем не сложно пообещать боссу, что все будет в порядке. -Я все понял, сэр, не беспокойтесь, - коротко кивнул я ему. -Отлично, - он похлопал меня по плечу, а потом я заметил, как он перевел взгляд куда-то мне за спину. –Боже, Шарлотта, ты восхитительна! Я повернулся. Я конечно мог предположить что-то подобное…Хотя, какого черта! Нихрена я не мог! И пусть сейчас я противоречу всем своим мыслям и чувствам, но девушка, что стояла сейчас в нескольких метрах от меня, была просто восхитительна! На ней было одето длинное красное платье в пол, гармонирующее с ее каштанового цвета волосами, собранными небрежной, но пышной копной на одну сторону. Смею заметить вырез на груди был совсем не скромным (и зачем я туда пялюсь?). Легкий макияж придавал свежести ее лицу, а небольшая ухмылка делала его еще красивей (серьезно, какого черта я так думаю?). -Спасибо, дядя, - улыбнулась она боссу, - пожалуйста, называй меня Чарли. -Ой, ну прости, я слишком люблю твое полное имя, и между прочим, ты тоже должна его любить, оно невероятно красивое, как и ты, - он легко поцеловал ее в щеку, от чего она снова улыбнулась, так тепло, что аж самому на душе приятно стало. (С каких пор я стал таким сентиментальным?) -Эй, закрой рот, мушка влетит, - прикоснулась напарница к моему подбородку, сжимая нижнюю часть челюсти с верхней. (Твою мать, я что сейчас действительно стоял с открытым ртом?)Я даже не заметил, когда она подошла ко мне. –Я знаю, что я сегодня неотразима, но не стоит так реагировать, это очень смущает, - засмеялась девушка. -Да я просто зевал! – это была совсем неудачная отмазка, Чон Чонгук! Соберись ты уже, идиотина! -Ага, - снова улыбнулась девушка. -Ну что, мистер и миссис Уолкер, вы готовы? – услышал я еще один очень знакомый мужской голос. Откуда здесь Чимин? -А ты откуда здесь? – озвучил я свой вопрос. -Я буду сегодня вашим электронным сопровождающим, так сказать. -Чего? – в один голос спросили мы с Чарли. -Сегодня я ваши глаза. Пришлось повозиться, чтобы подключиться к камерам видеонаблюдения сегодняшнего послеаукционного банкета, но после полуторачасового насилования компьютера и затекших пальцев, я наконец пробрался в их наблюдательную кабинку. Следить буду из лимузина со своего ноута, поэтому поеду с вами. Буду говорить вам, если замечу что-то подозрительное, так что, если вам что-то, а точней кто-то покажется подозрительным, говорите мне. -Ты гений! – хлопнул я парня по плечу. -Это точно, - мечтательно-гордо улыбнулся Чимин. -Браво, - не осталась в стороне от похвалы и Чарли, - ну что, мистер Уолкер, - повернулась она ко мне, - идем спасать богатейшую часть населения нашего города? – она развернулась, чтобы уйти. -Стой, – позвал я ее. -Что? – в удивлении повернулась она. Я отвел свой локоть в сторону, делая небольшое пространство, и посмотрел на нее, ехидно поднимая бровь. Она улыбнулась, взяла меня под руку, и мы направились в сторону черного лимузина, который ожидал нас снаружи.