Red or Black

POV Чарли Как же приятно быть дома. Снять эти ужасные туфли, надеть мягкие тапочки и спортивный костюм. Сделать горячий какао, развалиться на любимом мягком кресле и смотреть любимые сериалы. Конечно же – детективные. Нет ничего лучше, чем жить одной. Ну как одной. Вообще я живу со своей лучшей подругой Райли. Но ее так часто не бывает дома, потому что она меняет парней как перчатки и постоянно ночует у них. Мне это на руку. Терпеть не могу разговоры про парней. Как будто совсем не о чем больше поговорить, кроме как: «что подарить любимому на день всех влюбленных, что подарить любимому на день рождения, что приготовить любимому на завтрак?». Ах да, и самое знаменитое: «какое платье подходит мне больше всего? Мне нужно что-то среднее между: «я скромная девственница» и «возьми меня здесь и сейчас, и не важно, что мы стоим в очереди за хлебом».» Бррр. Тошнит. Нет, я конечно очень люблю свою подругу, но иногда мысли о противоположном поле просто зашкаливают. Рассказывать же что-то о своей увлекательной работе бесполезно, она лишь отмахнется и скажет, что все равно ничего не понимает в этих кровавых детективных делишках. Иногда не понимаю, как мы стали лучшими подругами. Познакомились мы с ней, кто бы мог подумать – в библиотеке. Когда я училась в юридическом, я очень часто посещала библиотеку неподалеку. Райли работала там библиотекарем. Я постоянно подходила к ней с просьбами найти те или иные книжки. В то время я была книжным червем. Читала все, что могла найти по юриспруденции. В выходные я просиживала там почти целыми днями, уходя, только чтобы поесть. Райли сначала смотрела на меня как на сумасшедшую. Думала, что я просто ненормальная ботаничка, которая не видит никого и ничего вокруг. В студенческие годы я не особо заботилась о том, как я выгляжу, в то время как Райли была одета с иголочки. У нее всегда был хороший вкус в одежде. До сих пор она помогает мне выбрать одежду, если это имеет надобность. Она души во мне не чает, когда я собираюсь на работу. Считает, что офисный прикид очень мне идет. Эти чулки, юбка карандаш, белая блузка, расстегнутая на парочку пуговиц и пиджак. А когда я собираю высокий хвост и надеваю очки в черной оправе, она просто начинает сходить с ума. Говорит, жаль, что меня не особо интересуют мужчины, ибо я убила бы их своей сексуальностью. В тот день, когда она подошла ко мне в библиотеке, я понятия не имела как выглядела. В очередной раз я пожирала глазами учебник, жадно глотая каждую прочитанную фразу. -Девушка, вы хорошо себя чувствуете? – я услышала голос над своей головой. Давно не слышала человеческих голосов. Ах, точно, это же библиотека. Я подняла голову и увидела знакомое приятное лицо, которое часто помогало мне. -Да, со мной все в порядке. Почему вы спрашиваете? -Да на вас лица нет, такие синяки у вас под глазами, выглядите очень уставшей. Вы денно и ночно сидите тут, уткнувшись в книжки. Вам поспать бы. Они никуда не убегут. -Да нет, я в порядке. Я еще чуть-чуть посижу и пойду. Спасибо за беспокойство. -Поверьте, вам будет лучше. Пожалуйста, сходите хотя бы выпить со мной чашечку кофе. У меня как раз обеденный перерыв, - она не отставала от меня. Хотя мне было довольно приятно ее беспокойство. -Ну хорошо. Я схожу с вами. Думаю, книги и в правду никуда не убегут, - я отложила учебники, что грузной кучей лежали у меня на коленках. За чашечкой кофе мы неплохо пообщались, я рассказала Райли про свою жизнь. Конечно же без каких-либо подробностей. Все-таки мы были не такими уж близкими друзьями, чтобы выдавать все подчистую. Она оказалась довольно милой и приятной девушкой. Хотя с виду так не скажешь. Но всегда нужно пообщаться, чтобы понять какой из себя человек. У нее была тоже довольно трудная жизнь. В библиотеке она подрабатывала, потому что нужно было помогать матери содержать семью. У нее есть младшая сестра. Ее отца не стало, когда Райли было семь. После его смерти они еле сводили концы с концами. Райли нужно было ходить в школу, младшей сестре в детский сад. Плюс продукты и проживание. Она всегда очень любила моду, в книжных магазинах всегда читала модные журналы. Так как денег купить его у нее не было, она по-тихому что-то записывала к себе в тетрадь, пока не видели продавцы, что-то запоминала. Дома брала какие-нибудь старые и ненужные тряпки и пыталась что-то себе сшить. В этом же и ходила. В старшей школе она попросила свою одноклассницу пофотографировать ее. С ее же помощью опубликовала свои фотографии в интернете, с подписями, что она, так сказать, начинающий дизайнер, и все, что надето на ней – ее собственного пошива. На самом деле она ни на что не надеялась, поэтому думала, что просто выставила это в интернет ради забавы. Но, каким-то чудеснейшим образом в один из дней ей позвонили и предложили работу в каком-то агентстве. На тот момент она уже работала в библиотеке. Она не ушла, потому что это место было единственным, где она могла побыть одна, среди запаха дерева и книг. Библиотека ее успокаивала, поэтому она работала в ней по выходным. Сейчас она успешный дизайнер. Зарабатывает очень неплохо. Хватает и на свою жизнь, и на обеспечение матери и младшей сестры. Она ежемесячно высылает им деньги и раз в две недели уезжает навестить их. С того дня, как мы познакомились в библиотеке, мы разговаривали каждый день, все больше узнавая друг друга. Когда я рассказала ей всю мою историю, она была шокирована. Она не могла представить себе, что я буду так сильно задействована в криминальном мире. Но она всегда очень поддерживала меня в моих стремлениях, была очень рада за меня, когда я закончила университет с отличными оценками. Правда, про мою работу слушать все же пытается поменьше. Она ведь даже ужастик посмотреть не может, где много мяса и крови. А слушать про подобное, происходящее в реальной жизни, наотрез отказывается. А я лишь смеюсь. Вспоминая былые деньки, я заметила, как дверь в замочной скважине повернулась, и кто-то вошел. -Ээээй, кто-нибудь есть дома? – Райли, ну почему сегодня ты не осталась у очередного бойфренда. Так хотелось побыть одной. -Я дома, - вздохнула я. -Чарли? Ты сегодня рановато. Обычно до поздна задерживаешься. -Теперь есть кому выполнять мои обязанности, а я могу спокойно поехать домой и отдохнуть. -Это кому же? О боже! Неужели к тебе приставили напарника? Это мужчина или женщина? Он красивый? – не могла не скрыть своего любопытства подруга. Она всегда радовалась появлению какого-либо мужчины в моем окружении. Всегда помогала мне выглядеть отлично, если меня звали на очередное свидание, на которые я, если честно, ходила смеха ради. -Зачем ты спрашиваешь про женщину, если потом задаешь вопрос про мужчину? У тебя мужики как наркотики. И что тебе в них нравится? Ходячие воплощения грубости и невоспитанности. Да и к тому же воображалы. -Ты просто еще ни разу не влюблялась. И не делала кое-чего другого… -Ой, заткнись, не хочу слушать очередные разговоры про секс. То, что я была девственницей меня ни коим образом не смущало. У меня не было времени на то, чтобы найти подходящего мужчину и строить с ним свое светлое будущее. И, думаю, еще долгое время не будет. Моя голова не этим забита. -Кстати, у меня очень хорошая новость. Надеюсь, ты не занята на этих выходных? -Нет, а что? -Теперь занята. Ты идешь со мной в гости к моему парню. Приготовим ужин, выпьем, повеселимся, расслабимся. Ты совсем потеряла цвет своего прекрасного личика со своей работой. Тебе пора выбраться куда-нибудь отдохнуть. Отказы не принимаются. Кстати, у него есть друг. Такой же одинокий, как и ты, насколько мне известно. Вам бы неплохо познакомиться. -Райли Адамс, ты ведь никогда не успокоишься, да? До самой своей смерти будешь искать мне благоверного. -Да, ты права. Несмотря на то, что ты запорола больше сотни свиданий, что я тебе устраивала, я все равно не сдаюсь. Такая уж я натура, родная моя. Не желая выслушивать никаких отговорок с моей стороны, она поспешно удалилась в свою комнату. Я посмеялась, а затем, откинувшись на спинку дивана, задремала. Конец POV

***

Придя в офис на следующий день после раскрытия убийства отравленной ядом девушки, я очень долго получал похвалу со стороны босса. Биг Джон одаривал меня всевозможными комплиментами (опять меня смущает его чрезмерная доброта), засыпал поздравлениями с успешным раскрытием преступления. Рассказал также, что суд признал миссис Харт виновной. Дал восемь лет. Говорил, бедная дочурка была убита горем, не хотела верить, что собственная мать пошла на такое. Лила слезы в три ручья. С мужем сходиться не хотела, подала на развод. Оказалось, что она была на третьем месяце беременности, но сказала, что будет воспитывать ребенка одна. Не знаю, будет ли он всеми силами пытаться снова добиться ее расположения, но все же надеюсь, что она его простит. Я множественно благодарил шефа за столь приятные слова, сказал, что буду работать еще усерднее. -Как тебе моя племянница? Не достает тебя? – я ждал этого разговора. Но думал, что все-таки он оттянет его как можно больше. -Эм, нет шеф, все нормально. Она здорово мне помогла, - врать, так с улыбкой на лице. Все еще помню ее слова, что не стоит волновать шефа. Честно говоря, я сам этого не хотел. -Ну и отлично. Если что – ты говори, не стесняйся. Она не из тех, с кем можно сразу подружиться. Жизнь ее потрепала, знаешь ли…, - он сделал паузу, - …ну да ладно. Ты молодец, Чонгук. Работай в том же духе, и может быть, я повышу тебе зарплату. -Спасибо, сэр. Я буду стараться. -Чудесно. Пока отдыхай, скоро снова будет нужна твоя помощь. Мы уже готовим для тебя следующее дельце. Дела там обстоят, мягко говоря, плоховато. Тебе стоит немножко подготовиться. С первым своим заданием ты справился превосходно. Посмотрим, как ты справишься со следующим. -Вы меня проверяете? -Нет, я тебя подготавливаю, - хм, а это интересно. -Ну ступай. Я слегка кивнул ему и вышел из кабинета. Подготавливает? Звучит немного пугающе… Все время, пока я сидел в своем кабинете, разбирая какие-то бумажки, я думал о то, что сказал шеф. Любопытство просто разрывало меня на части. К чему такому он подготавливает меня? Что может быть настолько важным? Чимин опять куда-то запропастился. Даже было как-то скучновато без вечно болтливого соседа. Но, как говорится, стоит только вспомнить… Он зашел как всегда в очень бодром настроении. -Чего такой задумчивый? – спросил он. -Да так, ничего. Рад тебя видеть, - слегка улыбнулся я. -Неужто? А по твоему лицу и не скажешь. -Это просто последствия почти бессонной ночи. Мысли горой навалились. -Слышал, ты отлично раскрыл преступление. Засадил какую-то старушку. Молодчик, принимай мои поздравления, - он протянул мне руку, которую я с радостью пожал. -Спасибо. Пустяки. -Ну не скажи. Слышал, что тебе в напарницы племяшка шефа попалась? Сочувствую, чувак. -Это почему? -Насколько я слышал, все ее напарники были не лучшего о ней мнения. Один из них был моим приятелем. Сейчас он работает в каком-то другом отделе. Рассказывал, она довольно жестка в своих выражениях, совершенно не способна работать в паре. Считает себя лучше всех, для нее все пустое место. -Удивительно, насколько мы с ней похожи. Это меня не пугает, поверь. Я сам кого хочешь приструню. Да и все, что ты мне рассказал, я как-то за ней не заметил. Ну, может слегка. -Странно. Ты первый, кто так о ней говорит. Если ты с ней справишься, то, считай у тебя уже заочно есть памятник в центре города. Я рассмеялся. Это действительно меня позабавило. Такое ощущение, что она просто медуза Горгона, убивающая всех, кто на нее посмотрит. -Я не шучу, друг. Она дикая штучка, - вполне серьезно предупреждал Чимин. Я впервые видел его лицо настолько сконцентрированным. -Я понял. Спасибо за предупреждение. Кстати, что ты делаешь в эти выходные? –внезапно я вспомнил, что хотел позвать его к себе. -Хотел поторчать дома, поразбираться в новой системе, которую недавно заказывал. А что? -Не хочешь на этот раз выйти из своего цифрового мирка и завалиться ко мне? Мы с другом устраиваем небольшой мальчишник. Пицца, пиво, все дела. -Оу, друг, было бы неплохо, спасибо за предложение! -Ну и чудненько. Мы болтали еще о чем-то, попутно выполняя какие-то не очень срочные дела. В конце рабочего дня, Чимин уточнил мой адрес, мы обменялись телефонами и, попрощавшись, разошлись.

***

-Cлушай, Гук, планы немножко поменялись, - сообщил мне Тэхен, когда я зашел домой. -В каком смысле? – попутно раздеваясь, поинтересовался я. -Мы хотели устроить мальчишник в эти выходные. -Ну да. Кстати я позвал Чимина. Он охотно согласился. -Я просто хотел тебе сказать, что я пригласил еще пару человек. -Ну и отлично. Впятером будет еще веселее. -Ты не понял, - Тэхен выдержал паузу, - я пригласил свою девушку и ее подругу. -Чего? С каких пор у тебя появилась девушка? И вообще, чегоо?! Девчонки? Серьезно? -Просто, она затаскала меня по всему городу. Мне кажется, что я его наизусть уже выучил. Ей не сидится дома. Я ее позвал только потому, что сказал, что будет весело. А когда она узнала, что я живу с другом, она тут же оживилась и сказала, что прихватит свою подругу. Сказала, что она очень симпатичная и обязательно тебе понравится. Тем более, ты уже давно ни с кем не встречался. -Слушай, Тэ, я не нанимал тебя в свахи. Мы ведь хотели посидеть чисто мужской компанией, - меня все еще возмущал сей факт, что лучший друг, заранее не спросив у меня, позвал каких-то девушек, да и к тому же вообще не рассказал о том, что встречается с одной из них. -Я знаю. Гуки, ну пожалуйста. Спаси меня на этот раз. Я буду неделю готовить тебе на завтрак твои любимые блинчики с шоколадным сиропом. Нет, ну ради этого предложения я был готов пойти на все. -Ладно, черт с тобой, уговорил. Но в следующий раз, - я пригрозил указательным пальцем, -во-первых, ты рассказываешь мне о всех своих пассиях, во-вторых, заранее предупреждаешь меня о том, что зовешь кого-то к нам домой. -Понял, - подняв руки в сдающемся жесте, ответил Тэхен.

***

Субботним утром мы с Тэхеном встали пораньше, чтобы прибраться дома. Все-таки, гостей надо принимать не в такой гадюшник. Кое-как покидав разбросанные вещи в шкаф, мы прибрали свои комнаты. В комнате друга более тщательно, на случай, если он захочет уединиться со своей новоиспеченной подружкой. Я пропылесосил все ковры. Тэхен протер пыль. Вместе мы навели порядок в гостиной, где собственно и будут приниматься наши гости. Сделав еще пару штрихов по уборке, мы развалились на полу без сил. Так как гости должны были прийти только к вечеру, у нас еще оставалось пару-тройку часов, чтобы отдохнуть. Мы развалились на диване, с бутылочками холодного пива, включив телек. Сначала мы раскритиковали американский футбол, смысл которого мы никогда не понимали. Здоровяки в стокилограммовой защитке мчатся по огромному полю с яйцевидным мячом, чтобы сбить всех, кто попадается на пути, нередко одаривая соперника очередным переломом, а добегая до намеченной линии, просто ударяют этим же мячом об поле. Ни ворот, ни вратаря. Что это за футбол? Затем мы попали на какую-то очень смешную музыкальную программу, где нужно было угадать песню, которую один соперник, совершенно не обладающий слухом, напевает своему оппоненту. Мы с Тэхеном ржали как два коня, когда какой-то видный толстячок вроде бы пытался спеть знаменитую песню Селин Дион «My heart will go on», а получалось что-то среднее между китом и раненым тюленем. И какого было наше удивление, когда мы нашли по кабельному единственный корейский канал, показывающий дорамы. Хоть мы и терпеть не могли сопливые сериальчики, но было приятно услышать родной язык. Поэтому мы остановились на этом. В конце серии я даже услышал всхлипы, который исходили от Тэхена. И тут я понял, что у меня очень сентиментальный друг. Мы не заметили, как наступил вечер и раздался звонок в дверь. Я пошел открывать, а Тэхен пошел за бокалами для пива на кухню. -Тэхен, не забудь позвонить и заказать пиццу, а то еще не успеем, и они закроются, -крикнул я ему, не смотря на дверь, которую уже открыл. -Добро пожа…, - я застыл, не досказав предложение. Я думал, что все сюрпризы закончились на новости, что Тэхен пригласил двух девушек. Но я ошибался. -Ой, расслабься, они работают круглосуточно, - подошел ранее удалившийся друг. –Раайли, привет. Ты такая красотка сегодня, - улыбнулся Тэхен, -а твою подругу зовут? -Чарли, - сказал я. Боковым зрением я почувствовал ошеломленный взгляд друга, а также я увидел не менее ошеломленный взгляд девушки по имени Райли. -Чонгук, - не менее ошеломленная напарница злобно пожирала меня взглядом. Теперь все взгляды быстро перевелись на нее. Ее подруга была явно в полнейшем шоке. -Вы что, знаете друг друга? – спросила она. -Имеем несчастье работать вместе, - не сводя с меня глаз, кинула колкость Чарли. На протяжении нескольких минут мы так и стояли без движений, пожирая глазами друг друга. А те двое, что заварили эту кашу просто боялись нарушить тишину. И я думаю, что посылаемый друг другу огонь из глаз уже должен был превратить нас в пепел, но ситуацию спас подоспевший офисный сосед. Увидев на пороге столь странную картину, он неловко начал разговор. -Эм, слушай, Чонгук, а я думал, что будет мальчишник… Я наконец перевел взгляд на другого человека, коим и был Чимин. -Прости, забыл сообщить, что планы немного изменились. И как вижу, хорошо, что не сообщил, потому что они сейчас также поменяются…