Металл и чешуя

Драконы уничтожали все на своем пути, как огненная буря, унося не только скот и пищу, но и снося дома, заставляя дерево стонать в треске огня. Парень остался сидеть, как вкопанный, ощущая, как воздух начинает искриться от напряжения. Вот девушка отошла от входа, закрыв массивную дверь, что было как раз вовремя, потому что в нее полетел лавовый «плевок». - Да, да, Вам что-то нужно? Меч выправить, топор заточить? — сказал Иккинг, немного раздраженный присутствием особы. - Иккинг, почему ты не вернулся?! — рыкнула девушка, и закрыла створки окна, оставляя викингов в недоумении смотреть на кузницу. Данный жест вывел парня из себя и, встав, открыв окно, стал принимать оружие в ужасном состоянии. - Я не знаю, о каком Иккинге Вы говорите. Я - Эгиль, — сказал полу дракон и сделал некий акцент на свое «новое» имя. Хедер что-то пробубнила и поморщилась, услышав скрежет металла о точильный камень. Подойдя к подмастерью кузнеца, она села напротив и тихо зашептала, чтобы было слышно только ей и Фурии. - Какого черта ты сидишь в стане врага?! — пророкотал Острохлыст, и посмотрел в лицо Ночной Фурии. - Лети в Гнездо, Вереск, тебе здесь не место.- сказал юноша, безразлично взглянув на девушку и продолжая точить оружие. Тем временем драконы продолжали нападать, а викинги безуспешно отбиваться, всего в деревне осталось мало людей, большая часть уплыла в Гнездо. Разговор все не шел, поэтому девушка решила поговорить в другой раз и рассказать о случившемся за эту неделю. Половина деревни была разрушена. Где-то лежали тела драконов, а некоторые викинги уже оплакивали погибших. Да, не вовремя вождь отправился в Гнездо. Плевака указывал всем что делать и вскоре ушел в кузницу чинить оружие. Эгиль помогал всем строить, ну, как всем, молодежь или точнее ее половина строили один из домов. Вот он собрался взять бревно как что-то тонкое и холодное подхватило его за высокий ворот и потянуло в переулок.  — Вереск! — рыкнул юноша, когда встретился с кислотно-зелеными глазами.  — Так, ты ответишь на вопросы, а я расскажу все новости. Почему. Ты. Здесь? — отчеканила дева, а полу дракон, запустив руку в волосы и растрепав их, сказал:  — Меня сбили, и если я вообще полечу, то рухну в море. Я не могу летать, Вереск.- сказал шатен и вздохнул. В словах была доля правды и лжи, компенсирующие друг друга. Девушка обреченно вздохнула и, потянувшись, села на бревно, лежащее у стены дома.  — Когда ты исчез, Красная Смерть просто рвал и метал. Отправлял все новых и новых лазутчиков, но те ничего не находили. Потом пришел странный полу дракон, который сказал, что якобы знает, где ты, отец поверил. Потом в Гнездо вернулся только полу дракон, а контроль твоего отца исчез. Она стала нами повелевать, а некоторые остались в разуме, не желая подчиняться новой власти. Полу дракон оказался того же вида, что и твой отец, и она отправляла драконов за едой для нее, наш остров стал голыми скалами из-за того, что она не поддерживала порядок вещей и просто выжгла всю зелень, оставив лишь метры пепла. Драконы обезумели, и я отправилась за тобой, потому что нам нужен новый, справедливый король, а ты подходишь больше всех, да и одной мне не справиться с ней. И не только это. Ты мой жених, я не могу отпускать тебя или терять, давая полное раздолье, мы семья Иккин…- деву прервал холодный взгляд Фурии и голос, что своими словами и тоном резал сердце. - Нет, я не твой жених, а ты не моя невеста.- холодно сказал шатен и добавил уходя, — Разговор окончен, спасибо за новости. Вереск была явно в ярости и обиде. С самого детства они условились, что сыграют свадьбу, да и родители договорились. С самого детства Вереск была влюблена в Иккинга, и он тоже проявлял симпатию... но это лишь она так думала. Для него это была очередная игра, как в прятки или догонялки, он не воспринимал ее в серьез, а та строила воздушные замки, думая о нем, как о женихе. Но все это время они не знали, что за ними следят. Хедер взяла обручальный браслет, который бросил полу дракон, уходя, и сжала в руках, впиваясь ногтями в ладонь.  — Бедная, бедная, Хедер, мальчик отказал ей в любви... Бедняжка Вереск.- сказал до боли знакомый голос. Обернувшись, девушка увидела Рагнара. Тот ухмылялся острозубой улыбкой. В нем сразу читался дракон — Разнокрыл, что был от природы иллюзионистом и лжецом. Девушка отпрянула, так же узнав в нем лазутчика Королевы. Вот она хотела уже убежать или закричать, но тот достал странную вещь, и девушка остановилась. В руках у него был амулет ее брата, хотя она его таким и не считала, но все равно старалась беречь, ведь это последнее, что осталось от семьи. Брат ее был Криветом или Скриллом, теперь же он - новый вождь Берсерков, но никто пока не знает об этом. Драконы из гнезда Королевы сказали Вереск, что убьют его, если та не будет сотрудничать, а девушка не могла отказаться. - Ладно, дети, сегодня мы будем тренироваться с Пристеголовом.- сказал Плевака и, размяв уставшую руку, дернул за рычаг. Тут же арену заволок зеленый туман. Сморкала в паре с Задиракой, а Забияка с Рыбьеногом. Астрид, конечно же, встала в пару с Иккингом, а Хедер с Рагнаром. Иккинг старался хоть что-то увидеть, но даже он - полу дракон не мог вглядеться в газ Пристеголова. Тренировка прошла успешно благодаря Астрид и угрю, от которого Эгилю было не по себе с самого начала. Так прошла неделя, девушка использовала все познания о драконах, которые получила, проведя с Иккингом некоторое время. Пришло время выбирать лучшего ученика, и в кандидатах было четыре человека. Готти подошла к Арене и, войдя в ее приделы, вблизи посмотрела на лучших учеников академии. Только один должен будет снести голову Ужасному Чудовищу. Подойдя к Рагнару, она взглянула в его глаза и, словно «прочитав его как открытую книгу», повертела головой, сразу говоря «нет». Юноша отошел к стенке и, облокотившись на нее, стал следить за остальными. Готти подошла к Иккингу и взглянула в его глаза, тот немного поежился. Старейшина добродушно улыбнулась. Дальше шла Хедер, которая не получила шанс убить дракона, ну, а вскоре и Астрид. В небесно-голубых глазах старейшина увидела большую судьбу, связанную с Иккингом. Осталось два кандидата. Астрид и Иккинг. Полу дракон смотрел на старейшину, думая о том, что увидела эта маленькая старушка в его глазах. Плевака подошел к кандидатам сзади и поднял крюк над Эгилем, старейшина отрицательно качнула головой. Вознеся крюк над Астрид, Плевака получил одобрение. Трибуны заревели и закричали «Астрид! Астрид!». Прошел час, все сидели в Большом Зале, а некоторые встречали, вернувшихся из похода на Гнездо, викингов. Вождь махнул рукой, когда Плевака спросил про гнездо. Вскоре его угрюмость, как рукой сняло, когда Стоик узнал, что Астрид убьет Ужасное Чудовище на последнем экзамене. Войдя домой, он заметил девушку, сидящую за столом и крутя какую-то странную черную вещицу. Подойдя к ней, Стоик не заметил, что девушка спрятала предмет и, посмотрев на отца, встала и обняла. - Астрид, поздравляю! Ты станешь настоящей воительницей и моей гордостью. Сначала я сомневался, что ты станешь кандидатом на заключительный экзамен, думал им станет Сморкала как и его отец, и его, и так далее, но ты не представляешь, как я рад! — сказал рыжебородый викинг и обнял свою дочь. - Пап... задушишь — прохрипела девушка, и вождь ослабил свои медвежьи объятия. Потом Стоик вручил Астрид шлем из материнского нагрудника, девушка немного смутилась происхождению головного убора и брони, но приняла подарок. Поднявшись к себе в комнату, девушка тяжело упала на шкуру медведя, которая служила ей одеялом и, спрятав лицо в ладони, задумалась. После того как девушка объяснила Иккингу цель экзамена, тот взбеленился и стал отговаривать девушку, но та лишь обреченно вздохнула и рассказала Фурии свой план. Астрид собиралась доказать всему племени, что драконы не такие как написано в книге и как принято считать у викингов, тем самым приручив у них на глазах Ужасное Чудовище. Был риск, что сумасшедшее создание не поддастся девушке и может ее убить, но они же викинги, а эта работка опасная. Сама жизнь викинга - это риск. День экзамена, трибуны переговаривались, Плевака что-то обсуждал с вождем. Иккинг стоял рядом с Астрид и старался ее поддержать. Полу дракон дал себе слово, что не позволит никому причинить девушке вред. - Ты уверена? Мы можем прямо сейчас улететь...- сказал дракон и взъерошил каштановые волосы. - Я должна... Ведь без этого мира не будет. Я должна попытаться им доказать, что вы не такие.- сказала девушка и кинула грустный взгляд на арену. В сердце, в самом темном уголке ее сознания, трепетал страх и стремился поглотить разум девушки. Из раздумий ее вывела рука, опустившаяся на ее плечо. Пронзительные зеленые глаза смотрели в ее и говорили «Пора». Ворота Арены открылись, и девушка, войдя на нее, услышала множество приободряющих голосов. Все надеялись на кровавую расправу над врагом людей — драконом. Девушка сглотнула и подошла к стенду с оружием. Взяв кинжал и щит, она поправила шлем и взглянула на отца. Тот внимательно следил за ней. Вот ворота Арены закрылись. В голове прозвучали ее первые слова, когда девушка вошла на место бойни: «Назад пути нет». « И вправду, нет...»- горько усмехнулась девушка и кивнула, давая понять, что готова. Цепь задрожала, и бревно, которое являлось «замком» для стальной двери, поднялось. Секунда, другая. Сердце ушло в пятки, но тут же вернулось на место, когда из клетки вышел горящий дракон. Ужасное Чудовище потратило один залп, подпалив трибуны, и спустилось с навеса Арены. Астрид стояла неподвижно и вдруг откинула щит и кинжал, сказав: - Я не такая, как они, доверься мне.- Девушка сняла шлем, и тот, легко звякнув, упал на каменный пол арены. Зрачки янтарных глаз Чудовища расширились, и осталось мгновение до создания доверия, как вождь, взревев «- Остановите бой!» ударил молотом по решетке, испугав дракона, и тот собрался нападать, как вдруг Эгиль сломал ворота драконьей силой и, выбежав на арену, превратился в Фурию, а затем понесся на обезумевшего дракона. Трибуны закричали - Ночная Фурия! - все стали пытаться войти на арену. Ужасное Чудовище поймали, а Фурия стояла за спиной девушки, не контролируя ярость, и готовый напасть на любого, кто станет угрозой для нее и для него. Астрид стала успокаивать Порождение Молнии и Самой Смерти и просить улететь, но тот стоял, прожигая вождя взглядом. Тот побежал на дракона, занеся молот для удара.  — Отец, стой! — крикнула Астрид, но тот не остановился. Фурия сбила вождя и готовилась выстрелить плазмой, тем самым убрав угрозу навсегда, но Девушка крикнула - Оникс, стой!!! - вывела дракона из буйства, и тот, повернув голову, прорычал «прости». Викинги схватили Фурию, а та извивалась, как змея, пытаясь лапами оттолкнуть викингов. Разговор «Отца и дочери» в Большом Зале закончился очень быстро. Девушка теперь даже не дочь вождя. Потеряла друга, потеряла Отца, потеряла племя... Астрид осталась совсем одна, но в сердце билось желание спасти Иккинга. - Нужно спасти Эгиля! — сказала девушка, войдя на арену, где собралась вся компания. - Эгиля? А может Иккинга? Хедер все рассказала...- сказал Сморкала, немного взбешенный и раздраженный. - Да, Иккинга. Нужно спасти его, да и всю нашу деревню. Кроме нас никто не знает, что обитает в Гнезде.- сказала Астрид. - А почему мы должны его спасать? — спросил Сморкала, но сразу получил ответ. - Да он - дракон, и ты тоже дракон. Я помогу вам приручить драконов, и мы отправимся его спасать. Да, близнецы, вы сможете взрывать, и уверена, что подружитесь с Пристеголовами.- сказала девушка, и близнецы стукнулись шлемами, доказывая, что они в деле. Сморкалу уговаривать не пришлось, уже после первого разговора, а Рыбьеног согласился, движимый изучением и приручением драконов. Хедер безразлично посмотрела на это. А Рагнар улетел уже после переполоха на Арене. Громмелем оказалась упитанная девушка с золотой шевелюрой, заплетенной в крендельки, они легко сдружились с Рыбьеногом. Кривоклык - упрямый и напыщенный, как Сморкала, они нашли общий язык, но все равно ссорились по любому поводу. Барс и Вепрь - братья близнецы, которые были в гармонии друг с другом и разнимали Задираку и Забияку. Громгильда долго не хотела подчиняться, но решила помочь взамен на свободу, девушка не желала людям зла, но и не хотела быть их «ездовой лошадью». Астрид села на спину Змеевика и хотела предложить Хедер, но та отказалась и превратилась в Острохлыста, что сильно удивило всех присутствующих. Все оседлали драконов и полетели в сторону Гнезда.