Унесенные призраками. Продолжение...

Тихиро стояла на балконе, и высей грудью вдыхала прилетевший со стороны моря свежий и прохладный воздух. Вообще –то она вышла сюда, чтобы перетряхнуть футоны. Но вид был такой завораживающий, а мысли ее были так далеко, что она лишь развесила футоны на перила, и теперь стояла, облокотившись на перила и смотрела на лениво перекатывающиеся внизу волны бескрайнего моря. Внезапно тишину взорвал топот ног. Не успела Тихиро оглянуться и понять, что там происходит, как кто-то грубо схватил ее за локоть. - Лучше тебе самой признаться, негодная девчонка! Тихиро в недоумении уставилась на искаженное яростью лицо управляющего. Глаза его горели, губы подергивались, а его рука по- прежнему сильно сжимала ее локоть. - Что случилось, господин Хаку?- Тихиро от удивления вытаращила глаза и попыталась освободиться от стальной хватки цепких пальцев Хаку. Впервые в жизни она видела его настолько разозленным, и никак не могла взять в толк, что он от нее хочет, и в чем она должна, немедленно, признаться. Хаку тяжело дышал. Грудь его вздымалась и опускалась, как после длительного бега. - Не вздумай строить из себя невинность и лгать мне!- Прокричал он ей в лицо. –Не смей мне лгать! Опять! Говори, кому ты продала амулеты! Как у тебя только хватило наглости забраться ко мне в кабинет и похитить их! - Ка..какие амулеты?- Только и смогла проблеять Сэн. - Будешь отрицать, что сегодня ты была у меня в кабинете, пока меня не было? – Продолжал орать Хаку, не обращая внимания на то, что на балконе уже столпилась куча народу, которые переговаривались, недоуменно пожимая плечами. Никто не мог взять в толк, что здесь происходит. - Б..Была..,- робко ответила Сэн. - Вооот! – Констатировал Хаку с каким-то мстительным торжеством. – Говори! Куда ты их дела? Кому? Исумбоси? Или у тебя много покупателей на ворованные вещи?! – И он пребольно дернул ее за локоть. - Какие ворованные вещи? – До девушки начал доходить ужасающий смыл обвинений, которые ее возлюбленный бросал ей в лицо. –Я ничего не брала. - Тогда кто кроме тебя?! – Не унимался Хаку. – Давай! Сочини нам еще одну сказочку! Ведь ты большая мастерица на выдумки! Тихиро уже чуть не плакала. Она совсем-совсем ничего не понимала. - И не надо тут лить бесполезные слёзы!- Не ослабляя хватки Хаку потащил ее к выходу. - Ты нарочно пробралась к нам! Подобралась ко мне! Нарочно околдовала всех сладкими речами и невинной мордашкой! – Казалось, управляющий просто не мог остановиться и продолжал выкрикивать одно обвинение за другим, не слушая что там лепечет бедная девушка, которая спотыкаясь, еле поспевала за ним следом. Толпа тоже следовала за ним. За каждым поворотом, из каждого коридора, к ней присоединилось всё больше людей и существ, обитателей купален. Хаку не знал куда он ведет Сэн, и что он намерен с ней сделать. Ярость клокотала в груди и застилала глаза. Сейчас он был не в состоянии думать, только бежать. Выбежав из здания, Хаку потащил прочь от купален. Ничего не понимающая Тихиро еле поспевала за его быстрым шагом. Остановился он только посреди деревянного моста. С силой оттолкнул ее руку, и гневно сверкая глазами, выкрикнул. - Убирайся! Убирайся отсюда! Тихиро таращилась на него во все глаза и никак не могла взять в толк, что же на него нашло. Таким взволнованным и рассерженным девушка видела его впервые. - Я не понимаю, что случилось?- Пролепетала Сэн, машинально потирая запястье. От сильных пальцев Хаку, сжимавших ее руку, остались синяки. - Не пытайся увиливать! Прекрати строить из себя святую невинность!- продолжал орать Хаку. Его грудь вздымалась и опускалась, глаза метали изумрудные молнии. Сейчас он больше всего походил на паровой котел, готовый взорваться с минуту на минуту. - Предатели здесь не нужны! Как ты могла?! Как ты могла?- Уже чуть тише повторил он. - Эй,эй! Что за шум? Управляющий Хаку, что за балаган ты здесь устроил? Юноша обернулся. У начала деревянного моста стояла Юбаба и неторопливо попыхивала сигарой. - Работника увольняю! - Отрезал Хаку и опять повернулся к Тихиро. – Уходи! - А чего так громко увольняешь-то?- Лениво протянула Юбаба. – Что натворила эта девчонка? И почему я не в курсе? Хаку и сам уже понимал, что перешел все границы приличий. Но известие о предательстве Сэн буквально сбило его с ног. Эта девчонка смогла подобраться так близко к нему, как не мог никто другой. Она стала ему необходима. Он нуждался в ней. Глупец! Думал, что ей тоже просто нравится быть с ним рядом. Что он интересен ей. Ведь она всегда была такой искренней, такой заботливой, такой родной. Теперь-то ему стало ясно, что все это были лишь маски. Игра, за которой стояла жажда наживы. Теперь-то он понимал, что Сэн нужно было подобраться к нему как можно ближе, выпытать все секреты и продать их. Он был так зол на нее сейчас, что не мог не кричать. Не мог не выплеснуть всю ту боль и обиду, которые затопили его сердце. - Так что она натворила?- Настаивала Юбаба. Хаку молчал. Теперь он проклинал себя за несдержанность. Как бы больно ему сейчас не было, он не мог допустить, чтобы Сэн причинили вред. А ведь Юбаба способна на любые жестокости в отношении неугодных ей людей. - Она продала секреты новых составов и амулеты шпиону госпожи Исумбоси,- пискнул кто-то. - Что?!- Взревела Юбаба. Хаку, Тихиро и все, кто успел набежать на шум повернулись к скромно стоявшему в сторонке Жабу. Тот, слега ошалевший от всеобщего внимания, стащил красную фреску с головы и теперь мял ее в лапках. - Говори, раз уж начал. - Голос Юбабы гремел как отдаленные раскаты грома. - Ну,- Жаб опять замялся. – Сегодня хотели испробовать новые таблички, те, которые управляющий Хаку держал у себя в кабинете, хватились, а их нет. Последней, кто входил туда, была Сэн. Ведь так, господин Хаку?- Жаб подобострастно поклонился в его сторону. Хаку продолжал хранить молчание. – А я вспомнил, что вечером видел в саду Сэн и какого-то маленького человечка. Он передавал ей что-то тайком. А потом и Сэн что-то отдала человечку. А когда я окликнул его, он просто убежал. Так, что получается.. Тут, наконец, до Тихиро дошло, в чем ее обвиняют. В воровстве и предательстве! И как только Хаку мог поверить в этот бред! От злости и несправедливых обвинений сердце заколотилось как бешеное, лицо Тихиро раскраснелось и она, потрясая кулаком, шагнула вперед. - Стой на месте!- Рявкнул Хаку. Но Сэн было не остановить. Она подлетела прямо к нему и, задыхаясь от возмущения проорала. - Да как ты мог! Как мог поверить в это! Я-предатель?! Я-воровка?! Разве ты не знаешь меня? От возмущения она даже позабыла, что Хаку не помнит всего того, что было связано с ней в прошлом, что, по сути, он и вправду знает еще лишь несколько недель. Управляющий смотрел на ее раскрасневшееся, возмущенное лицо, в эти золотистые, горевшие праведные гневом глаза, и в душе его шевельнулось сомнение. Однако коварные слова, посеянные госпожой Исумбоси, уже дали свои ядовитые ростки. «Не думай, что ты нужен кому-то просто так, полукровка, полу-человек, полу-дракон. Веришь, что кому-нибудь будешь интересен просто так? А может зря ты ей так уж доверяешь?» - Значит, это не правда? - Уже ровным тоном поинтересовался Хаку, глядя девушке прямо в глаза. - Нет! - Выкрикнула Сэн. - Значит, ты ни с кем не встречалась, и ничего никому не передавала? - От его тихого голоса теперь веяло могильным холодом. Никто не смог бы догадаться, что под напускным спокойствием, стоившим ему столько усилий, бушует буря страстей. А еще, что он всячески старается не допустить, чтобы в душе разгорелся появившейся сейчас маленький огонек надежды, что все это и вправду может оказаться нелепым недоразумением, что Сэн не виновата, что он не ошибся. На небо потихоньку карабкалось утреннее светило, окрашивая все в розоватые тона. По обе стороны моста собрались, наверное, все работники купален. Никто не пошел спать. Как можно было пропустить такой скандал. Все перешептывались, кое-кто показывал пальцем на Сен. Те, кто верили, что она тут ни при чем горячо спорили с теми, кто не сомневался в ее вине. Гул от нескольких десятков приглушенных голосов напоминал растревоженный пчелиный рой. - Почему ты молчишь?- В голосе Юбабы как ни странно, не было гнева, возможно любопытство, и только. Теперь, когда малыш Бо вернулся домой, она стала гораздо спокойнее и миролюбивее. Тихиро опустила голову. - Это было не то, что вы думаете,- пролепетала она. - Ты встречалась с кем-нибудь или нет? - Да, но… - Понятно! Не нужно оправданий!- Лицо Хаку вопреки прилагаемым им усилиям исказилось, точно Сэн ударила его, а потом его глаза опустели. Из них ушла надежда. Он повернулся к ней спиной. Для него ее вина была доказана. Но Тихиро не могла с этим смириться. Опять потерять его! - Хаку, послушай,- она рванулась вперед и схватила его за рукав, пытаясь остановить. - Ты все неправильно понял. Это лишь Камеко, болотный дух. Он тут ни при чем. Он лишь… Но Хаку обернувшись, резко отбросил ее руку в сторону. - Не прикасайся ко мне! – Загремел он. –Да как ты смеешь, оправдываться?! Я ненавижу тебя! Эти слова заглушили лепет Тихиро. Они громко прозвенели в наступившей тишине и холодным металлом упали прямо в сердце девушки. Всё! Это конец! Он возненавидел ее, опять! И тут в этой оглушительной тишине раздался раскатистый, хрипловатый смех. - Ха,ха,ха! Как трогательно! То, о чем я говорила тебе, оказалось правдой, не так ли? Толпа на противоположном краю моста расступилась, пропуская вперед величественную фигуру в алом кимоно. - Госпожа Исумбоси! Хозяйка Южных купален!- Зашелестели зрители. - Откуда ты взялась тут, старая карга!- Юбаба угрожающе ткнула в сторону конкурентки сигарой. – Как ты только посмела явиться сюда?! - А ты постарше меня будешь,- усмехнулась Исумбоси. – Да и выглядишь ты, откровенно скажу, не очень. - Что тебе надо?- Продолжала бушевать Юбаба.- Чего смотрите?- Обратилась она к слугам. –Вышвырните ее вон! Госпожа Исумбоси обворожительно улыбнулась. - К чему все эти крики и хлопоты? Я и сама не намерена здесь задерживаться. Вот только заберу с собой моего нового управляющего, и по совместительству, будущего зятя. Вряд ли он захочет оставаться здесь, в скопище воров и предателей, с полубезумной хозяйкой во главе. Здесь никто не оценит его усилий. - Что?!- Взревела Юбаба. - Что?! – Вскинулась Тихиро. Толпа возмущенно загудела. - Да что ты себе позволяешь, - громко, стараясь перекричать гул от десятков голосов, выкрикнула Рин. - Да как ты смеешь поливать всех нас грязью?! - Да! Что это она говорит?! Мы честные работники! И мы ценим господина Хаку!- Кричали то здесь, то там. - Тише!- Хаку поднял руку, призывая всех к молчанию.- Не хотите услышать и мое мнение? – Обратился он к хозяйке Южных купален. - Почему же, говори, а я послушаю,- милостиво разрешила госпожа Исумбоси, поднимая руку ладонью кверху, мол, говори-говори. - Думаете, если Вы оказались правы, если у нас и правда завелся вор, так я брошу все и уйду к Вам? Неужто поверили, что из-за предательства одного человека, я потеряю доверие ко всем людям? Всерьез решили, что если она больно ударила меня, так это сделает меня настолько слабым, что я смогу продать себя как никчемную куклу? –Хаку холодно расхохотался. И от этого смеха у многих мурашки забегали по коже. Тихиро стояла ни жива, ни мертва. Только сейчас она начала понимать, какую роль в этой игре отвела ей госпожа Исумбоси, как ловко использовала произошедшие события, как целенаправленно шла она к своей цели - заполучить управляющего, так или иначе. А еще девушка осознала, какую боль причинило Хаку ее воображаемое предательство. Она хотела вмешаться, объяснить, сказать, что все это ложь, что она никогда не смогла бы обмануть его, но губы дрожали, а голос не слушался, лишь по щекам катились соленые слезы. - А почему бы и нет,- осклабилась в ухмылке госпожа Исумбоси. – Ты ведь и сам признал мою правоту. Сам по себе ты никому не нужен, а как ловкая кукла.. Что ж, какая разница, кому ты будешь принадлежать. Хаку скрипнул зубами. - Даже если так! Пока я сам волен выбирать себе хозяина. И я остаюсь здесь! - Что, даже роль мужа моей дочери тебя не прельщает? Неужели не льстит, хоть не много, признайся. Должно же тебе, как мужчине быть приятно, что моя красавица-дочь положила на тебя глаз. – Хотя тон хозяйки Южных купален оставался все таким же ровным, было видно, что она уже еле сдерживает себя. Ярость от неповиновения этого строптивого мальчишки так и норовила выплеснуться наружу. - Нет! Не льстит! Вы сами сказали, что покупаете меня как игрушку для своей дочери. Каждый мужчина счел бы такое предложение оскорбительным! - Значит, мы для тебя недостаточно хороши, полукровка! – Теперь Исумбоси почти кричала. Ее рот нервно подергивался. - Моя дочь недостаточно хороша для проклятого дракона, у которого ледяное сердце, а все богатство заключено лишь в смазливой мордашке, да капельке мозгов. Хаку шагнул к ней на встречу и твердо проговорил, глядя прямо в налитые кровью глаза Исумбоси. - Может и так, может все, что у меня есть ничего не стоит, и я никому не нужен в этом подлунном мире! Но я, это я! И я предпочту умереть, чем стать очередной Вашей игрушкой, которую сломают и выбросят за ненадобностью! - Предпочитаешь умереть!- Завопила госпожа Исумбоси. И прежде, чем хоть кто-нибудь что-нибудь понял, она метнула в Хаку невесть как появившийся в ее руке оранжевый шар. Он летел прямо в грудь юноше, на полпути развалившись на несколько сверкающих, переливающихся как ртуть огненных капель. Юбаба попыталась блокировать заклинание, но она стояла слишком далеко от них. Защита не сработала. Хаку инстинктивно прикрыл грудь рукой и зажмурился, понимая, что это конец. От таких заклятий нет спасения. Это был древний амулет, носитель старой, сильной магии. Он-то уж точно не сможет его отразить. На раздумья не было времени. Тихиро метнулась вперед, обогнала, стоявшего на середине моста Хаку и, растопырив руки, загородила его своим телом. Боль пришла сразу отовсюду, точно ее всю окатили огнем. Девушка рухнула на колени, прижимая руки к груди, машинально отмечая, как быстро они окрасились в красный цвет. Чьи-то руки подхватили ее, не дав окончательно упасть на землю. Чей-то голос звал ее по имени. «Слава Богу! Хаку жив!»- Подумала Тихиро и потеряла сознание. Хаку стоял на мосту, ожидая неминуемой смерти, а она все не наступала. Он открыл глаза лишь за мгновение до удара. Юноша даже не успел удивиться тому, что перед ним невесть как оказалась Сэн. В тоже самую секунду он увидел как огненные капли взорвали грудь девушки, как она рухнула на колени, прижимая руки, точно пытаясь остановить кровь, хлынувшую из ран потоком. Кто-то кричал, кто-то бежал к ним. Поднялась невообразимая суматоха. Но Хаку ничего не замечал. Лишь Сэн, обмякшая в его объятиях, была перед глазами. От ужаса, от того, что он никак не мог осознать, что же произошло, юноша потерял способность связно мыслить. Он мог лишь повторять и повторять ее имя. -Сэн! Сэн!- Пытался докричаться он до нее. – Что ты наделала?! Сэн! - Вот дурочка! Пожертвовала собой, и ради чего? – Прямо в ухо Хаку ударил злобный голос Исумбоси. – Неужто и правда была неравнодушна к тебе? Ха-ха-ха! Если так, то это еще забавней! Сможешь теперь спокойной жить с мыслью, что она умерла из-за тебя, глупый мальчишка?! Голос тараном бил прямо в сердце, не давая дышать. Он не хотел этого слышать! Но голос шептал и шептал, наполняя душу ядом. - Скажу напоследок, что мне не нужны посредники, если мне что-то нужно, то я предпочитаю взять это сама. Так что девчонка не предавала тебя, надеюсь, теперь тебе будет еще больнее. Хаку попытался поднять голову, внезапно налившуюся, будто свинцом тяжелой болью, и посмотреть в глаза того, кому принадлежал этот голос, произнесший смертоносные слова. Но сил не было. Во всеобщей суматохе хозяйке Южных купален удалось ускользнуть, обернувшись цаплей. Ловко увернувшись от пары заклятий, посланных Юбабой, она стремительно удалялась в сторону горизонта.