Унесенные призраками. Продолжение...

Хаку склонился над упавшей девушкой. Заклятье было таким сильным, что изрешетило тело Тихиро словно свинцовыми каплями. Ее одежда уже намокла от крови. -Сэн! Сэн, очнись! Юноша схватил ее за плечи, не обращая внимание на струящуюся из тела девушки кровь. Ему казалось, что если она откроет глаза и посмотрит на него, то не все еще потеряно. Превозмогая ужасную боль, заполонившую каждую частичку ее существа, находясь уже на грани реальности, Тихиро услышала родной голос, зовущий ее. Сердце рванулось навстречу. Но тело уже не слушалось. Вместе с кровью уходили последние силы. И всё же, девушке удалось разлепить тяжелые веки. Она должна в последний раз увидеть его! Сквозь розовый туман ей удалось различить любимое лицо, искаженное гримасой страха и отчаяния. Она хотела утешить его, сказать что-нибудь ободряющее, но сил не осталось вовсе. Безумная надежда вспыхнула в сердце дракона, когда девушка открыла глаза. Он видел, как больно и трудной ей было сделать даже это малейшее движение. - Сэн, не умирай! Пожалуйста! Пожалуйста! Он шептал как безумный, и правда, в эту секунду веря, что его жаркая просьба сможет изменить то, что сейчас происходит, сможет отвратить неизбежное. Губы девушки дрогнули, точно она попыталась что-то произнести, но слов было не расслышать. Хаку поспешил нагнуться к самому ее лицу. -Что ты хочешь сказать? Я слушаю,- прошептал он. Ему не верилось, что это последние секунды, когда она с ним, что он теряет ее безвозвратно. - Прости,- прошелестела обессиленная Тихиро. – Прости за то, что обидела тебя тогда, на берегу реки. Она судорожно вздохнула, но собравшись с силами, глядя прямо в изумрудные глаза своего божества, прошептала. - Я всегда любила тебя! Всегда! Эти слова отняли у нее последние силы. Глаза девушки закрылись, и она обмякла в руках Хаку. - Сэн, очнись! Сэн!!! Хаку тряс бесчувственное тело, в безнадежных попытках вернуть ее к жизни. А в голове, словно в цветном калейдоскопе мелькали картинки. Ее слова взорвали душу дракона, освободили память, вернули его сердцу то, от чего он так опрометчиво отказался. Цветная лента воспоминаний раскручивалась как сжатая, а потом отпущенная на волю пружина. … Река.. Раскидистая старая ива, купающая свои ветки в ее водах…Девушка с каштановыми волосами целует черноволосого парня.. Такая боль, что дышать невозможно.. Оранжевый напиток с клубами пара.. «Хочу всё забыть»,- его слова. … Милая девочка с «конским» хвостиком, отчаянно пытающаяся быть сильной… Теплые руки, обнимающие его.. Далекий голос, зовущий назад из небытия… Полет над землей.. Ее счастливые слезы, парящие в воздухе… Сплетение рук.. Сердца бьются в унисон.. И грусть от разлуки. … Маленькая девочка, обронившая свои туфельки в реку… Она неуклюже падает в воду..Руки-волны юного речного бога подхватывают это смешное существо и выносят его на берег… Золотисто-карие глаза, цвета мёда.. Она смеется и машет ему рукой. - Тихиро? Тихиро!!!- Ему кажется, что он кричит, но с губ срывается лишь хрип. Сердце уже заполонило всю грудь, сдавило горло, голову пронизывают раскаленные иглы. Хаку отчаянно хватал воздух губами. Что же он наделал?!!! Это же Тихиро! Как он мог захотеть забыть ее?! Как он мог не узнать ее?! Как он мог убить ее?! Хаку прижимал бесчувственное тело к груди. - Прости меня! Прости меня, Тихиро! Прости меня! Притихшим зрителям казалось, что юноша обезумел, но вряд ли кто-то бы осмелился что-то сказать ему сейчас. В какой-то миг, на месте сгорбившегося юноши, оказался серебристый дракон, который также крепко продолжал сжимать в своих лапах драгоценную ношу. «Улететь! Отсюда! Дальше! С ней! Умереть с ней!»- билось в голове. Он уже почти попытался подняться в воздух, но громкий, словно раскат грома, голос пригвоздил его к земле. - А ну стой, глупый мальчишка! Голос доносился отовсюду. Многие в толпе прижали руки к ушам. Звук был невыносим. –Куда собрался?! Опять хочешь сбежать?! Всегда будешь сбегать?! Разве не видишь, куда завела тебя твоя трусость?! Хаку, вернувший себе человеческий облик, рассеянно за озирался, по-прежнему крепко прижимая к себе тело девушки. Во взгляде его и впрямь сквозило безумие. - Потребуй плату за свою работу! Продолжал греметь голос.- Требуй! - Не хочу!- Огрызнулся дракон. – Отстань! Мне теперь ничего не нужно! Он опять начал менять свой облик. - И она не нужна?!- Настаивал голос. Метаморфоза прервалась. Хаку вскинул голову к небу. - Кто ты?! Покажись! Иначе я сойду с ума! О чем ты говоришь? Даже эти слова, смогли зародить безумную надежду в его сердце. Сейчас он схватился бы не только за соломинку, но и за невесомую дождевую каплю. - Кхе-кхе! Делай, что говорю.- Голос, перешедший на шепот, раздался прямо за плечом юноши. - Тётушка!- Хаку обернулся, но никого не увидел. - Слушай меня. Не отпуская Тихиро, Хаку чуть приподнялся с колен, отыскивая взглядом Юбабу. Та стояла рядом с малышом Бо, и пыталась тайком ото всех вытереть слезы. - Хозяйка! – Голос Хаку прозвенел как натянутая тетива.- Я хочу получить оплату за мою работу! Сейчас! Пожалуйста! На последнем слове, голос подвел его и сорвался на шепот. – Пожалуйста!- Повторил он. Зрители, толпившиеся на мосту, все как один повернули головы к Юбабе. Несмотря на присутствие столь многих и разнообразных существ, вокруг царила такая тишина, что можно было подумать, что мост обезлюдел. - Мама, давай уже! - Тишину нарушил бас малыша Бо. Юбаба как бы нехотя, пошарила рукой в воздухе, и через мгновение на ее ладони оказался маленький мешочек темно-зеленого бархата. Она намного подержала его в руке, словно прикидывая, отдавать или нет, потом решительно толкнула вперед. Все завороженно следили, как маленький кусочек бархата плавно плывет по воздуху. Оказавшись рядом с Хаку, мешочек точно потерял равновесие и шлепнулся рядом с коленом юноши. - Спасибо за работу!- Прокряхтела Юбаба. - Забирай, чего уж там! Хаку подобрал мешочек с земли и протянул его туда, где, по его мнению, находилась невидимка. – Вот, возьмите! - Кхе-кхе,- засмеялась точная копия Ю-Бабы, ее сестра-близнец.- Зачем мне-то отдаешь? - Дзэниба?! Хаку удивился бы, если бы мог испытывать сейчас другие чувства, кроме безысходности и боли от потери. - Это часть контракта,- сурово промолвил дракон, не переставая протягивать талисман колдунье. – Возьми! - И даже, если я скажу, что этот талисман поможет вернуть то, что так тебе дорого, то за что ты готов и жизни не пожалеть, все равно отдашь? Дзэниба улыбнулась, и лучики-морщинки разбежались около сиявших добротой глаз. Хаку опустил глаза, окинул взглядом окровавленное тело любимой, крепче прижал ее к груди и прошептал. - Всё равно отдам. Контракт есть контракт. - Так-так,- прошелестела колдунья. – Вот значит, как она тебя изменила. Раньше ты и воровством не гнушался. - И дорого поплатился за это!- С вызовом откликнулся Хаку. - Помню, дракон, всё помню. Помню и то, что эта девочка спасла тебя, она же и прощение для тебя вымолила. Хаку, уже не в силах бороться со слезами, спрятал лицо, прижавшись к каштановой головке своей подруги. Он тихонько раскачивался, точно баюкал девушку, плечи его вздрагивали. В который раз зрители этой трагедии залились слезами. Камеко замочил добрую половину своего необъятного платка. Рин рыдала на плече у Жаба. Даже Юбаба опять зашмыгала носом. - Ладно уж, будет тебе,- ласково сказала колдунья. – Бери оберёг, не сомневайся! С самого начала для тебя он был предназначен, не для меня. - Что?- Хаку поднял залитое слезами лицо и недоуменно уставился на Дзэнибу. - Думаешь, не узнала тебя тогда, когда свалился в моем лесу, обессиленный дракон, глупый мальчишка, страдающий от любви. Узнала, вспомнила. Всё вспомнила. И тебя, и эту девочку. А когда ты пожелал забыть ее навсегда, могла ли я, старая, опытная колдунья допустить, чтобы ты совершил подобную глупость. Но и отказать тебе я была не в праве. Желание ведь твое было. И тут вспомнила я про один талисман, который у моей сестренки хранится. Интересный такой талисманчик. Помог он ей тоже в свое время.- Дзэниба хихикнула. -Эй! Эй!- Разгневанно пробасила Юбаба.- Может, закончишь трепаться! Это вообще к делу не относится! - Ладно, ладно,- примирительно замахала руками ее точная копия. – В общем, бери, и пользуйся на здоровье! Хаку осторожно опустил Тихиро на землю, взял окровавленными руками бархатный мешочек, развязал золотую тесемку и потряс над ладонью. Толпа, затаив дыхание, следила за каждым его движением. В руку скатилось небольшое колечко. Не понятно, из чего оно было сделано. Колечко меняло структуру постоянно. То поблескивало серебристым металлом, то отливало золотом, то казалось отлитым из горного хрусталя. Хаку как завороженный смотрел на кольцо, не зная, что делать дальше. - Одень ей на палец,- подсказала Дзениба, правильно понявшая его нерешительность. Хаку поднял безжизненную руку девушки и одел кольцо на безымянный палец левой руки. Оно оказалось впору, только превратилось из изменчивого хамелеона в простое деревянное кольцо. Хаку с надеждой взглянул в лицо Тихиро. Оно было все также не подвижно. Из ран на теле неспешно сочилась кровь. Хаку порывисто повернулся к Дзэнибе, на его губах застыл немой вопрос. - Потерпи чуток. Дай кольцу обвыкнуться. Еще какое-то время ничего не происходило. Но потом из кольца появился слабый зеленый побег, потом еще один, и еще. Кольцо прорастало. Тонкие веточки заструились по телу девушки, обвивая, обматывая его. Хаку рванулся к ней, хотел разорвать стебли, начинавшие опутывать неподвижное тело. Но морщинистая рука колдуньи остановила его. - Постой! Не мешай! Это не причинит ей никакого вреда. Потерпи. Хаку сжал руки в кулаки, и, приподнявшись на коленях, смотрел, как тело Тихиро скрывается в густом сплетении тонких коричневых веточек и зеленых листочков, превращающих его в бирюзовый кокон. Потом движение побегов остановилось. Хаку забыл, что нужно дышать. Все вокруг тоже затаили дыхание. Через мгновение кокон завибрировал, и распался на части. На земле лежала Сэн, по-прежнему недвижимая. Но кровь исчезла, точно смытая невидимой волной. В прорехах одежды теперь, вместо ужасных ран, просвечивала нежная розовая кожа. Лицо ее было безмятежно и спокойно. Казалось, она спала. - Как?! Как такое возможно?!- Хаку провел рукой по затянувшейся ране. - Молодежь!- Протянула Дзэниба. – Учиться вам еще, и учиться! Сам-то подумай! Посмотри на нее хорошенько. Или любовь совсем разум отнимает? Моя сестра вон еще тогда, много лет назад всё разглядела. Думаешь, просто так ей что ли имя такое выбрала-Сэн? - Сэн..,- протянул юноша.- Дух дерева. Неужели она не человек? – Хаку с изумлением разглядывал лежавшую перед ним девушку. - Такая же, как и ты, - просветила его Дзэниба.- Как все мы. Человек, да не только человек. - Но как такое может быть? - Упорствовал Хаку.- Ведь она пришла сюда из мира людей. Я сам впервые встретил ее там, еще маленькой девочкой! - Ага! Вот тебе и ответ! - Довольно хмыкнула Дзэниба.- Много ты знаешь людей, которые смогли отыскать дорогу сюда, да еще и не раз, и при этом, способных здесь существовать в своей ипостаси, видеть всех нас, дружить с одними, бороться с другими, любить третьих.- Не удержавшись, подмигнула колдунья. – Это было в ней, всегда было. Сила древесных духов. А уж как эта сила оказалась в человеческом детеныше из внешнего мира, я не знаю. Не могу же я знать все, в конце концов! - Всплеснула руками Дзэниба. - А как ты узнала, что именно деревянное кольцо ей понадобиться? – Настаивал Хаку. - А я и не знала! Это талисман такой. Сам определяет кому из каких стихий силы черпать. На тебе бы вот, наверное, хрусталем обернулось, да струями водными лечило бы. Хаку повернулся к девушке. - Тихиро,- тихо позвал, с жадностью вглядываясь в лицо. Но оно оставалось неподвижным. – Тихиро, очнись! - Уже громче проговорил он. Никакой реакции не последовало. Девушка всё также была неподвижна. - Почему? - Дракон развернулся к Дзэнибе. - Почему она не отвечает?!- Прокричал он. Паника накатывала волнами. Значит, всё было напрасно! Её уже не вернуть! Он вскочил с колен и, схватив Дзэнибу за воротник, стала трясти ее. - Отвечай, колдунья! Почему талисман не подействовал?! Почему она не просыпается?! - Эгей!- Дзэниба спокойно отвела его руки в сторону. – Как это не подействовал. Видишь, раны-то все залечены. - Но она не дышит! Не отвечает! - Тело ее в порядке. А вот душа.. Над душой талисманы не властны. Но ты можешь попытаться вернуть ее, если она захочет вернуться. Хаку опустился на колени и опять обнял девушку. В его руках она была такая хрупкая, такая красивая, такая... живая. Не замечая скользящих по щекам слез, он прижал Тихиро к груди, и почти прильнул губами к ее розовому ушку. - Прости меня! - Жарко зашептал дракон.- Прости меня и вернись! Вернись ко мне! Ведь мы обещали друг другу, тогда, помнишь? Обещали, что встретимся! Прости меня, что я не узнал тебя, что забыл тебя. Прошу тебя вернись и постараюсь заслужить твое прощение. Если ты не сможешь простить, я отпущу тебя. Но сейчас мне нужно сказать тебе. Сказать кое-что важное. – Голос Хаку прерывался, рыдания душили его. Слезы срывались с длинных ресниц и падали на бледное лицо девушки. Теперь, казалось, что плачет сама Тихиро. Хаку немного отстранился и, глядя на залитое его слезами лицо девушки, прошептал. - Я люблю тебя! Я смог трижды влюбиться в тебя. Снова и снова, вопреки неверной памяти, затуманенному разуму, колдовству, мое сердце выбирало тебя, только тебя, вновь и вновь. Всегда. Хаку нагнулся и прижался дрожащими губами к неподвижным губам девушки. В то же мгновение ресницы Тихиро затрепетали, как крылья испуганной бабочки, и она судорожно выдохнула прямо в губы любимого: «Хаку!» Тот резко отстранился, схватил ее за плечи, утонул во взгляде золотистых глаз, крепко прижал к себе. - Тихиро, люблю тебя! Люблю тебя!- Повторял и повторял он, сжимая девушку в объятиях, не до конца понимая, осознавая, что всё получилось. Он смог вернуть ее! Вокруг них поднялся невообразимый шум. Все кричали «ура!», смеялись, галдели. Чудо! На их глазах произошло настоящее чудо! Девичьи руки нежно обняли Хаку, каштановая головка прижалась к его плечу. - Я тоже, очень люблю тебя! – Тихиро тихонечко поглаживала ладонью по спине юноши, пытаясь успокоить его. – Всё будет хорошо! Теперь всё будет хорошо,- прошептала она и улыбнулась.