Глава 3
18 ноября 2015 г., 12:29
***
Третий день Арья бродила по грязным улицам Блошиного дна, ей мастерски удавалось подслушивать разговоры о королевской семье, в том числе молодая Старк узнала и о лорде Тайвине. Девушке казалось, что в Красном замке ничего не изменилось, вот только трон занимает более человечный Король, Томмен, он всегда был послушным мальчиком! Но каков он сейчас? Этого Арья знать не могла, ведь Десницей был лорд Ланнистер, а этот человек мог умело руководить как своими землями и войском, так и своей семьёй, Королём Томменом в том числе. В его руках все они были лишь марионетками с гордым львом на груди и не более того. Все, кроме его младшего сына, лорда Тириона - этот карлик мог и сам великолепно руководить Королём, своей сестрой и братом, отца в том списке, конечно же, не было! Уж слишком они похожи в этом своём умении управлять… Возвращаясь к себе в комнату, Арья вдруг заметила ту самую старуху, она бродила с пустой плетёной корзиной в руках между торговых рядов, немного прихрамывая. Накинув на себя капюшон, Арья без колебаний последовала за старой торговкой, уж слишком странно та себя вела… Шаг за шагом девушка следовала за женщиной, время от времени отвлекаясь на кричавших и пробегающих мимо неё детей. Арье Старк было необходимо узнать, где живёт эта старуха, да и их первая и пока что последняя беседа, пусть и короткая, не выходила у девушки из головы. Идти долго не пришлось, женщина привела Арью к почти разрушенному каменному домику на окраине рынка, его покосившаяся дверь держалась на ржавых гвоздях и издавала громкий скрип при каждом своём движении. Казалось, что этот домик вот-вот завалится на бок, словно завсегдатай питейных заведений, отчаянно пытающийся сохранить равновесие и не завалиться в отвратительную кучу помоев, но подошедшую к дому женщину это никак не тревожило. Войдя внутрь, она так и не заметила слежки, лишь молча впустила ластящуюся к ее ногам кошку. Арья осталась снаружи, отойдя немного в сторону, в её голове сражались два абсолютно противоположных желания: войти внутрь и познакомиться со старухой или убраться с этого места и начать готовиться к будущей и неминуемой встрече с главным львом ненавистного ей семейства. В итоге, немного помедлив, Арья сделала уверенные шаги в сторону домика торговки. Подойдя к покосившейся двери девушка несколько раз аккуратно постучала, всерьез опасаясь, что ветхие доски могут попросту развалиться от более бесцеремонного вторжения. Услышав женский голос, Арья поспешно скинула с себя капюшон и поправила волосы, что говорить этой женщине юная северянка не знала. — Здравствуйте, — ухмыльнувшись, молодая волчица поприветствовала удивлённо воззрившуюся на неё женщину. — Ты следишь за мной? — гневно поинтересовалась старуха, сложив руки на груди. - Не думала, что могу вызвать у кого-то интерес! — рассерженно добавила торговка. — Ты права, я следила за тобой, — уверенным тоном ответила северянка, — а иначе мне было бы не узнать, где ты живёшь, - с нотками надменности добавила Арья, не сводя глаз со стоявшей напротив неё женщины, всё такой же старой, изуродованной временем и самой жизнью. Прожив три года в храме Многоликого, Арья многому научилась, уроки ей давали одни из самых достойных мастеров, и хотя в народе они считались прежде всего великолепными наёмными убийцами, но для Старк они были учителями и не более того. Они учили её не только обращаться с оружием, но и хорошо разбираться в людях, считывать их мысли, желания и даже предугадывать тайные планы. Сейчас она понимала одно: эта старуха занимается тем же, чем и сама Арья, - прохаживаясь между торговыми рядами, торговка собирает информацию. — И что же тебе нужно от меня? — Мне нужна твоя помощь, смотрю, ты любишь помогать, - Арья немного улыбнулась своему язвительному тону. — У меня нет больше яблок, милое дитя… — старуха пристально посмотрела на девушку. — Придётся тебе поискать их в другом месте, - с усмешкой добавила женщина, переступив с ноги на ногу на затертом пороге. — В твоих яблоках было больше червей, чем самого фрукта, — резким движением Арья втолкнула старуху внутрь домика. У молодой волчицы больше не было желания играть в эту игру, она окончательно убедилась, что эта торговка гнилыми фруктами служит кому-то из Красного замка. Кому? Арья должна была узнать. Упав на старый прогнивший деревянный пол, женщина истошно закричала, то ли от испуга, то ли от безысходности. Старк не желая вникать в её мотивы, приставила к обвисшей коже на шее нож и что было сил зажала свободной рукою тонкие бесцветные старческие губы, дабы прекратить этот крик. Ладонью она почувствовала, как язык женщины касался её руки, но отпустить её сейчас Арья Старк не могла. — Замолчи, иначе… — тут девушка лезвием провела по коже торговки так, что выступила капля алой крови, — я нажму на нож, и вот тогда твоя кровь потечёт куда быстрее, — с яростью в больших серых глазах проговорила Арья, продолжая сжимать рот старухи, удерживая её на полу. Старухе ничего больше не оставалось как, сдаваясь, кивнуть головой, закутанной в неопределенного цвета потёртый платок так, что лишь лицо и возможно было разглядеть. — Сейчас ты мне расскажешь, кому служишь!***
Покои Короля Томмена и его супруги леди Маргери обычно были наполнены смехом и радостью, никто из стражников не слышал ссор и придирок, но сейчас всё было иначе. Среди золотых кубков, резной позолоченной мебели и всего остального королевского убранства метался Король Томмен вне себя от ярости: — Мне нужен наследник! — в очередной раз прокричав что было сил, он остановил свой пристальный взгляд на застывшей на краю постели Маргери. Они были женаты уже больше двух лет, но долгожданная беременность так и не наступала, хотя они работали над этим ночи напролёт, да и дни тоже! Король хотел иметь от супруги детей, но Маргери все никак не беременела, хотя и говорила, что хочет детей не меньше, чем сам Томмен, который, находясь полностью под негласной властью лорда Тайвина, с его подсказок деда и Десницы в одном лице понимал одно — ему нужен наследник и чем быстрее его супруга подарит семье маленького принца, тем лучше. -Я не животное, — сквозь слёзы выкрикнула Маргери, — или, по-твоему, я самка, которая только и может, что приносить приплод? — слёзы катились сами по себе, Маргери была отнюдь не глупа и понимала, что настали те дни, когда ей нужно окончательно решать, что делать дальше: упиваться своей властью, беззаботной жизнью и той роскошью, что дарит ей её положение, или забеременеть и принять на себя муки роженицы, молясь, чтобы первенцем Короля оказался мальчик. Но в то же время девушка понимала и то, что, роди она одного ребёнка, Король тут же потребует второго, а возможно, и третьего, уж такова их натура! Хотя где-то в глубине души она понимала всю справедливость таких требований: каждому правителю нужен наследник, а то и несколько. Ведь не роди Серсея покойному Королю Роберту второго мальчика, не быть ей сейчас Королевой… — Самки плодят по десятку за раз, а ты и одного родить не в силах! — гневно проговорил Томмен, наливая в свой кубок крепкого вина, своего любимого, привозимого в Красный замок специально для него. — У нас ещё всё впереди, Ваше величество, — взяв себя в руки, Маргери решила всё уладить лаской, - я уверена, что у нас с Вами будут прекрасные сыновья, - подойдя к стоявшему к ней спиной Томмену, Королева нежно прижалась к нему в надежде, что её Томмен успокоится. — Думаю, что моя матушка права, — сухо проговорил Король, всё так же продолжая стоять спиной к супруге, крепко сжимая в руках наполовину пустой кубок. — В чём же? — сердце Маргери забилось с неимоверной силой в ожидании слов супруга. Её отношения с Королевой-матерью были натянутыми, если не сказать хуже. — Если Королева не может дать наследника, то нужно заменить Королеву, вот и всё, — поставив кубок на стол, Томмен молча покинул покои, оставив Маргери один на один со сказанными им словами… Одно молодая женщина понимала наверняка: та беззаботная жизнь с милыми посиделками и полным отсутствием укоров со стороны супруга закончена. Войдя в свой кабинет, Король Томмен устало присел за длинный стол, где обычно он либо его дед проводили военные советы. Питал ли Томмен чувства к Маргери? Возможно, но любовью это трудно назвать, потому как юноша желал её тело, а душой не интересовался вовсе… Стук в дверь нарушил тишину, царившую в кабинете. — Войдите! — Томмен знал, кто там, за дверью, - обычно его матушка заходила к нему, чтобы побеседовать перед сном, ведь для неё он по-прежнему оставался мальчиком. — Я не отвлекаю тебя? — шёпотом поинтересовалась вошедшая в кабинет сына Серсея. Её бледное лицо озаряла довольная улыбка, ей было достаточно увидеть своего Томмена живым и невредимым — всё, что нужно было матери, которая познала страшную горечь от потери своего уже взрослого ребёнка. Временами перед глазами Серсеи возникал образ умирающего Джоффри, его предсмертные стоны и хрипы от неизвестного яда, кровь, выходившая из его тела, и лопавшаяся кожа - всё это ей приходилось часто видеть снова и снова. Будучи не в силах иначе справиться с такими воспоминаниями, мать Короля попросту напивалась до беспамятства… - Нет, матушка, входи, — Томмен очень любил и уважал свою мать и не пытался этого скрыть. Он чувствовал её любовь и заботу к нему и в ответ старался одарить её тем же. В этом был весь Томмен. — Ты чем-то расстроен, - присев за стол, поинтересовалась Серсея, — чем же, если это не секрет? — иронично добавила она. — У меня был разговор с леди Маргери, - шепотом, с нотками грусти ответил Томмен, — мы желаем разного, к сожалению, думаю, она лжёт мне, говоря о том, что желает родить мне наследника, — тяжело вздохнув, проговорил юноша, тихо постукивая пальцами по столу. — Но ей это невыгодно, сынок, — удивлённо проговорила Серсея, — каждая Королева мечтает подарить своему Королю наследника, а уж если повезёт, то и нескольких! — улыбнувшись, добавила она. — Думаю, она заигралась, — горделиво прошептал Томмен, — лорд Тайвин тоже так считает, — сухо добавил он. — Если это так, то ты вправе отказаться от неё, в королевстве полно знатных девушек, мечтающих подарить тебе десяток наследников! — радостно улыбнувшись, Серсея была не в силах унять свою внутреннюю радость от того, что, возможно, ненавистная ей невестка скоро покинет замок… навсегда… Да и знать о том, что её отец, лорд Тайвин, так же настроен против такого поведения Маргери, было неописуемой радостью для Серсеи. Посмотрев на мать, Томмен слабо улыбнулся, он знал, что его матушка и супруга недолюбливают друг друга, но что до какой степени, юный властитель даже не догадывался… — Через три дня я с дядюшками Джейме и Тирионом хотим поохотиться, — желая отвлечься от неприятной для себя темы, проговорил Томмен. — Уверена, ваша охота будет удачной, — с улыбкой ответила Серсея. — Отдыхай и думай о хорошем, — встав из-за стола, добавила она, обнимая своего коронованного сына, — убеждена, что скоро мои внуки будут радовать меня! — поцеловав своего мальчика, Серсея покинула кабинет, её лицо украшала довольная улыбка, ведь всё шло именно так, как она желала. Всё же юная Маргери оказалась не так умна, как о ней трезвонили её приспешники, и это ещё больше насмешило Серсею, женщину, которую в её же покоях ожидали брат и любовник в одном лице…***
- Говори же, — голос Арьи был тверд, как камни, лежавшие в основе королевского замка, в её глазах возможно было увидеть многое, но вот страха там заметить было невозможно. Она продолжала держать нож у горла старухи, чем только вызывала у той панику и безудержную дрожь, ведь к такому развитию событий ее никто не готовил. — Варис... — прохрипела торговка. — Он платит мне... Арье Старк было прекрасно знакомо это имя. — Как долго? — Не так, как хотелось бы, — иронично проговорила старуха, — семь месяцев, прошлая его «птичка» сломала свои крылышки… — торговка с намеком глянула в яростные глаза девушки. Ни та ни другая не знали имён друг друга и этим только подогревали интерес к себе. — Точнее сказать, ей помогли это сделать, верно? — язвительно полюбопытствовала Арья Старк. — Ты права, — ухмыльнувшись, ответила старуха, — что ещё тебе нужно? Спрашивай, пока можешь... — Ничего, всё, что было нужно, я узнала! — встав с пола и убрав лезвие ножа от горла женщины, ответила девушка. — Для чего ты прибыла сюда? — неожиданно спокойно поинтересовалась торговка, вставая с грязного пола. — Для участия в состязаниях. — Ты лжёшь, дитя, - уже вполне миролюбиво заметила старая женщина, отряхивая лохмотья, когда-то, видимо, бывшие юбкой. — Приходи и увидишь, как я стреляю из лука, — Арья внимательно вглядывалась в изможденное лицо женщины, рассматривая ее тусклые и уставшие глаза. — Начало через четыре дня, — вздохнув, добавила девушка. — Приду… если доживу, — старуха многозначительно посмотрела на Арью. — Уж постарайся, — обронив это вместо прощания, Арья покинула покосившийся домишко, будучи абсолютно уверенной в том, что уже вечером паук Варис будет знать о незнакомой девушке с острым, как бритва, ножом, горевшей желанием участвовать в состязаниях по стрельбе из лука. Это было ей только на руку - крошечный шаг в сторону лорда Тайвина сделан…
