Глава 10
1 февраля 2016 г., 17:56
Мириль после бурных постельных утех задремал рядом с магом. И даже во сне принц не утратил своей привлекательности. Лицо спящего было безмятежным, розовые губы слегка приоткрыты, а волосы в художественном беспорядке красиво рассыпались по подушке. Из-под одеяла выглядывало обнажённое острое плечо, пробуждая желание коснуться нежной кожи. Сайрус улыбнулся этой идеальной картинке, но трогать принца не стал. Он лёг на спину и задумался, анализируя последние события.
Дела принимали всё более скверный оборот, и, что делать со всем этим дерьмом, Сай пока не представлял. Вчера он вместе с другими магами, Ялоком и Сангором, посетил Ледяной остров и был «счастлив» от того, что там узнал. Дьявол, а ведь болотная ведьма предупреждала, что на хладном острове их ждут нехорошие новости. Искать правду следует не там, где они её ищут.
Итак, прибыв в вечную мерзлоту, все были поражены тем контрастом, что царил там по сравнению с основным материком измерения Эритрея. Кругом было тихо и пустынно, слышалось лишь завывание ветра, поющего среди покрытых ледяной коркой деревьев. Солнце хоть и светило ярко, но не грело, только любовно рассматривало себя в ледяных глыбах да играло снежным покрывалом, заставляя его ослепительно сиять и искриться в своих лучах. Маги, кутаясь в тёплые, подбитые мехом накидки и утопая сапогами по колено в снегу, шли по этому царству холода и света к видневшейся из-за высокого забора белоснежной крепости. Добравшись до массивных ворот, Сай махнул рукой в воздухе, и они медленно распахнулись перед гостями. Маги прошли по идеально вычищенному двору к крепости, сияющей на солнце своей белизной. В створчатых стенах сияло множество окон. Складывалось впечатление, что это место необитаемо. Но стоило гостям приблизиться к двери, как она отворилась и на пороге показался одинокий обитатель этого жилья. Высокий, статный, крепко сложённый Морахан был серьёзен лицом и с насупленными бровями. На его лодыжке красовалась серебристая цепь. Магам стало ясно, что магия незыблема и волшебная цепь надёжно удерживает мужчину на острове. Цепь имела свойство удлиняться и укорачиваться в пределах острова, а в самой крепости она и вовсе отпускала своего пленника на свободу.
— Сайрус Олшенберг, верховный маг Алголя, вот так сюрприз! Чем обязан такой чести? — молвил маг весьма неприятным голосом. — Сколько лет пронеслось с последней нашей встречи, и я снова лицезрю тебя. Что понадобилось тёмной гильдии от ими же упрятанного на остров узника?
— Морахан, мне не нужно входить внутрь крепости, чтобы понять, что ты неплохо устроился и кто-то помогает тебе, нарушая запрет, скрашивая печаль одиночества. Именно поэтому ты вышел встретить нас, не желая пустить замёрзших гостей дальше порога. Так какова была плата за комфорт и общение с живыми людьми, маг?
— А ты силён, Олшенберг, просканировал-таки пространство. Но я не боюсь. Гильдия обрекла меня на вечное изгнание на Ледяной остров, но нашлись сочувствующие моему положению и понимающие люди.
— Так поделись именем заботливого и доброго самаритянина с нами, маг, — сказал Сангор.
— А что мне за это будет, Сангор?
Ялок, видимо замёрзнув окончательно, прошептал заклинание, и резко наступила тишина, ветер перестал дуть. И потому слова, произнесённые Сайрусом, прозвучали неестественно громко:
— Скажем так, Морахан, я, верховный маг, оставлю тебе незаконно приобретённые комфортные условия проживания и закрою глаза на первичные условия твоего заключения, а ты…
— Ха, а что я?
— А ты произносишь имя того, кто попросил тебя научить управлять армией нежити. Я и ты хорошо знаем, что для этого нужно знать обряды наглоперов по перевоплощению людей в этих тварей и возвращению жертвам их первоначального вида. Только мы двое среди всех тёмных магов владели достаточными знаниями и изучали старинные свитки из Архадамии.
— Что же, сделка хороша, но есть одно «но»… Я не знаю ни имени того мага, ни как он выглядит. Этот хитрец всегда напускал туман на свою внешность. Будь я в прежней силе, то развеять облако тумана и увидеть скрывающегося за этой завесой мага мне было бы раз плюнуть, но я имею лишь отголосок былой мощи. Так-то, Сайрус. Я видел перед собой лишь расплывающийся силуэт, не более.
— Что же ты можешь сказать ценного, чтобы я оставил всё как есть?
— Хм, дай-ка подумать. Так, ну хорошо, могу сказать, это точно мужчина. Хоть я и ослаблен магически, но некоторая сила всё же осталась. И как бы тот маг ни прятался за завесой тумана, но мужскую энергетику я ощутил хорошо. Он, безусловно, имеет дар и умеет создавать порталы, иначе бы не смог организовать неприятности короне так скоро. Но его магические способности не такие сильные, и ему помогает кто-то из более сильных магов, имеющий непосредственное отношение к гильдии. К тому же думается мне, что он — или оба они — вхожи в круг общения правителя и достаточно знает о его семье. Что связывает этих мужчин — сказать сложно. Но чтобы привлечь на другую сторону сильного мага гильдии, нужно быть очень убедительным.
— Или иметь власть над ним.
— Да, Сай, или иметь неограниченную власть. И скорее всего, мой свиток с заклинанием наглоперов нужен был именно магу гильдии. Я указал просящему, где в Алголе он хранится. Да, кстати, у мага, окутанного туманом, есть перстень с зелёным нефритом. Даже плотный туман не смог скрыть магию Ахерона, исходящую от него. Кольцо защищает своего владельца от любого посягательства на его жизнь.
— О, силы небесные, этого ещё не доставало! Сам маг может излучать зло, но вот другое зло обходит его стороной, пока кольцо на его руке?
— Именно. Обладатель этого сильного талисмана может находиться в непосредственной близости от опасных тварей и оставаться для них неприкосновенным. Сайрус, я не хочу хвастаться, но твоё счастье, что ты заглянул именно сегодня. Ещё есть время на подготовку к решающему сражению. Хочу напомнить тебе, что асанбосамы не атакуют днём, а только в сумерках и ночью. Скорее всего, нападения следует ожидать в день чёрного солнца.
Сайрус медленно кивнул, выслушав Морахана, и, глядя в его сияющие зеленью глаза, произнёс:
— Я предполагал нечто подобное. Говорят, что в темноте все кошки серы, но ты, маг, помог в эту непроходимую тьму добавить немного света. Я благодарен тебе за рассказ. Можешь и дальше жить с милыми сильфидами и предоставлять вуркийцам свои погреба для контрабанды элитного заморского вина с Драконьего мыса. А нам пора.
— Удачи, верховный маг. Она почему-то любит тебя. Спасай город, — сказал напоследок Морахан.
***
Вернувшись мыслями в настоящее, Сайрус решил, что пора будить любовника. Принцу нужно вернуться в свои покои, а магу — собраться с мыслями и обдумать защиту города. Солнечное затмение уже завтра, а дел предстоит переделать много. Маг повернул голову и наткнулся на испытывающий взгляд серых глаз. — Твои мысли сейчас были далеко, Сай. — Скоро утро. Тебе пора уходить, Мириль. — Знаю, дорогой. Мужчина плавно соскользнул с разворошенной кровати и медленно стал натягивать рубаху из тончайшего полотна. Нисколько не сомневаясь в собственной неотразимости, Мириль время от времени бросал задумчивые взгляды на отрешённое лицо мага. Ему не нравилось, что он, красавец, умница, любимец высшей знати, для Сая не на первом месте. Принц знал толк в сексуальных играх и имел много любовников, но ни один из его партнёров даже в подмётки не годился этому великолепному, но холодному полудемону. Закончив одеваться, Мириль буквально промурлыкал: — Вот видишь, Сайрус, я умею добиваться своего. Если принц хотел этими словами привлечь внимание мага к себе, то это ему удалось. Глаза с вертикальным зрачком насмешливо прошлись по фигуре принца. — Это произошло только потому, что сегодня наши желания совпали. Как всегда, каждый из нас думал только об удовлетворении собственных потребностей. И естественно, как итог сего действа, каждый получил то, чего хотел. Сайрус спокойно глядел на этого ангельской внешности хищника и испытывал лишь неодолимое желание остаться в одиночестве. Физически он был удовлетворён, но вот согреть сердце и душу этот распутный молодой мужчина был не способен. — Зачем ты так, Сай? Я готов стать только твоим, если пожелаешь. — Вот оно как. С каких пор прекрасный принц готов довольствоваться одним любовником? Но нет, такой жертвы я от тебя не потребую. Ты свободен. Я всего лишь маг и не смею претендовать на руку принца. Да и, боюсь, мои соперники умрут от горя, если я отниму у них объект обожания. — Маг ухмыльнулся. — Ну и сволочь ты, Сайрус Олшенберг! — воскликнул задетый за живое пренебрежительным тоном мага Мириль. — Я обещаю, дорогой, что не будет никого, кроме меня. Никого, пойми! Соперников не потерплю. — Для этого нужен нерушимый союз. А жениться на тебе я не собираюсь. Принудить к женитьбе на ком-либо может только король, а Его Величество на это не пойдёт. Тебе ли этого не знать, Мириль. Послушай, найди себе другого идиота, который будет с радостью терпеть твои капризы, непомерные запросы и измены, и делай с ним что пожелаешь. — И тебе всё равно, кто составит мне пару? — принц вперил взор в мага. — Да. Мириль вплотную приблизился к кровати и склонился над магом, практически касаясь его губ своими мягкими губами. — До скорого, милый. Раз только король может заставить тебя, то так тому и быть. Мужчина выпрямился и, гордо развернувшись к Сайрусу спиной, направился к двери. Верховный маг не обратил на уход любовника никакого внимания. Мальчик, не получивший желанную игрушку, сейчас интересовал меньше всего. Пускай идёт и устраивает истерики кому-нибудь другому, кого это занимает. Мага же беспокоило, что скоро утро и нужно думать о том, что готовят ближайшие сутки и солнечное затмение. Встреча с Мораханом внесла некоторую ясность в происходящие события, но не до конца. Только Сай стал догадываться, что, кто бы ни стоял за асанбосамами, он желает власти, причём полной власти, которой обладает лишь правитель. А это значит, что атака на Алголь неизбежна. Маг устало вздохнул и горько скривил губы, поглядев в окно. Скоро должны проснуться слуги, и он снова увидит негодного эльфёнка, чей образ сладко бередил душу, лишая её покоя. Но тут же вспомнился и поцелуй в саду, и маг снова рассвирепел. К чёрту этого мелкого поганца! Наверное, стоит оставить в покое мальчишку и забыть их объятия. Ай, нет, из этого явно ничего путного не получится — в глубине души он знал, что снова попытается соблазнить эту горячую голову. «Да если бы всего пару месяцев назад кто-то посмел сказать, что я буду сатанеть при виде эльфа, обнимавшего девушку, я бы заставил того смельчака ящеркой ползать у моих ног. А теперь мне больше ничего для спокойствия не нужно, только видеть золотистый взгляд, устремлённый с теплотой и желанием на меня, — думал, негодуя на себя, маг. — Ну да ладно, обо всём об этом поразмыслю после, а сейчас нужно попытаться вычислить личность серого кардинала, что так ловко и умело обработал придворного мага и цепко держит нить управления нежитью в своих руках, дёргая, когда необходимо». Мириль шёл к себе, опустив голову, и скрежетал зубами от едва сдерживаемой злости. В мыслях он ругал мага всеми известными злыми и обидными словами за холодность и безразличие. Принц так увлёкся, что даже не заметил, как очутился у себя в комнате. Он встал посередине комнаты и запустил руки в длинные волосы, пропуская между пальцев шёлковые пряди, ища успокоение. Вдруг рядом с собой он почувствовал чужое присутствие. — Мой принц! Наконец-то, — Мириля с нежностью обняли за плечи. — Где вы пропадали, счастье моё? Я жду вас несколько часов. — Ну, меня можно и подождать, — игривым тоном заметил принц. — У меня всё готово, любовь моя. — Это великолепно, дорогой. Что же ты хочешь получить в награду? — Не что, а кого, сокровище моё. Только тебя. — Так бери, я весь твой. Опасность быть застигнутым с любовником в самой пикантной ситуации всегда будоражила кровь Мириля, возбуждая до предела. Он медленно опустился на вишнёвого цвета покрывало и, томно глядя на своего гостя, сказал: — Раздень меня. Видишь, как я возбуждён и безумно хочу тебя. Не мешкай же! Сейчас Мириль был даже благодарен Сайрусу, что тот кончил не в него, а то бы его любовник догадался, что он уже успел побывать под кем-то. — Скоро, мой хороший, мы будем всегда вместе, — проговорил мужчина, буквально срывая с себя одежду. — Конечно, любовь моя, — ответил принц, позволяя умелым рукам раздевать себя. Любовник со страстью целовал желанное тело, освободив его от одежды, и эта спешка не на шутку возбуждала принца. Вот только улыбка Мириля была натянутая, вымученная, а равнодушные глаза он прикрыл длинными ресницами, не давая увидеть правду, которая вряд ли пришлась бы по душе влюблённому в принца мужчине. Мириль отвечал на страсть любовника с жаром, представляя перед собой абсолютно другого, кого он надеялся в ближайшее время заполучить в своё полное распоряжение.***
Утром Тэйнор выглядел иначе, чем накануне вечером: недоступным, холодным и прекрасно владеющим своими эмоциями. Он хотел, чтобы маг понял, что ему безразлично то, что произошло между ними в саду. А о том, что он слышал под дверью спальни ночью, тот всё равно не знает и не узнает никогда. Но магу и так было не до перемен в облике эльфа. Он получил огненное письмо от Миркаллы, в котором говорилось, что придворный маг исчез из дворца. Его ищут и не могут найти. Сайрус с силой ударил по прикроватному столику, и тот сложился как карточный домик. Исчезновение мага означало только одно — счёт пошёл на часы. Пока на границах города было тихо, но всё могло измениться в любую минуту. — Город хорошо укреплён, это немного успокаивает и вселяет толику оптимизма, — произнёс маг вслух, собственно ни к кому не обращаясь. — Ничего, скоро всё встанет на свои места. Скорпион покажет своё ядовитое жало. Надеюсь, фортуна будет на нашей стороне. — Миссери… Услышав голос эльфа, маг вздрогнул: он и забыл, что Тэй в комнате. Он обернулся и посмотрел на эльфа. Тэю же показалось, что сильная рука сдавила его сердце. Дурное предчувствие овладело им, окатив холодной волной. — Не сейчас, Тэйнор. Мне нужно срочно уйти. Останься здесь, не высовывайся. Это не игра, всё очень серьёзно. Видя, что маг расстроен и даже не вспоминает вчерашнее, эльф осмелел. — Нет, сейчас! Я не знаю, что происходит, но не хочу сидеть взаперти. Можно с тобой? Пожалуйста... Внутреннее чутьё эльфа буквально вопило об опасности. Тэй не знал, откуда такая уверенность, но точно знал, что сегодня он должен быть рядом с магом. Послав гордость далеко-далеко в заоблачные дали, эльф встал на дороге, не давая Сайрусу пройти. — Уйди с дороги, мальчик, будь так добр. Не зли. Терпеть не могу прилипал. Мы ожидаем нападения асанбосамов, и мне не до тебя. Сайрус прекрасно осознавал, что намеренно обижает эльфа, но это был самый верный способ уберечь единственное существо, жизнью которого он, несмотря на размолвки, дорожил. — Да пошёл ты, придурок! — разозлился Тэйнор. — Какая же ты самовлюблённая скотина! Я просто хотел помочь, а ты... Он что есть силы толкнул мага в грудь и выбежал из комнаты, желая быть как можно дальше от этого невыносимого грубияна. Но не успел он достичь лестницы, как был отброшен стене и оказался прижат к холодному мрамору сильным телом. И маг, и эльф дышали часто и тяжело: Сай — от ярости, а Тэй — от страха и боли внутри, которая раздирала на части и рвалась наружу. Они с вызовом смотрели в глаза друг другу и молчали, не желая уступать. Тэйнор потихоньку успокаивался, настороженно поглядывая на мужчину. Сайрус же, с трудом усмирив свой нрав, ласково провёл рукой по чёрным растрёпанным волосам своей головной боли и едва слышно произнёс: — Малыш, не спрашивай ни о чём, просто поверь: сейчас не лучшее время для выяснения наших отношений. Скоро всех жителей города ждут весьма неприятные часы. И если переживём их, то, обещаю, мы поговорим. — Откуда такая уверенность, что нападение будет? Маг улыбнулся. — О, неприятности и зло я чувствую очень хорошо. Я могу не почувствовать счастливые дни, но плохие — всегда пожалуйста. Вернись в комнату, Тэй, сделай одолжение. Если меня будут искать, то я с Его Величеством. Эта спокойная убедительная просьба испугала эльфа больше, чем если бы маг потребовал в приказном порядке или же, используя своё волшебство, просто заставил немедленно вернуться в комнату. — Хорошо, — слегка склонил голову эльф, пряча от Сайруса обеспокоенный взгляд. Маг проглотил смешок, наблюдая за напускной покорностью эльфа. — Ну если мы договорились, то жду, что ты сделаешь так, как я прошу. Прежде чем уйти, Тэйнор бросил долгий прощальный взгляд на Сая, успев перехватить жадный блеск кошачьих глаз. Он мельком отметил, что маг надел ту самую тунику из тончайшей шерсти, что плотно облегала тело. Её Сай надевал под кожаные доспехи, внутри которых находился странный лёгкий металл. Пояс из серебряных бляшек перехватывал её на талии, а на боку висел меч с удобной рукояткой. — Иди, рассмотришь меня потом, когда времени будет побольше и нам никто не будет угрожать и мешать. Эльф вспыхнул до корней волос, словно преступник, пойманный с поличным на месте преступления. Втайне радуясь тому, что золотистый цвет кожи так удачно скрывает полыхающие огнём щёки, верный слову, он вернулся в покои мага. Несколько часов, проведённые в одиночестве и волнении, казались эльфу бесконечно долгими. Стены буквально давили на него, погружая в уныние. Нет, Тэй не страдал клаустрофобией, зато страдал любопытством и отсутствием терпения, а ещё безудержным желанием быть в курсе того, что происходит не только за пределами комнаты, но и за высокими стенами дворца. Решившись, он вышел в тускло освещённый коридор, прошёл к лестнице и остановился, прислушиваясь. Было неестественно тихо. Но едва Тэй успел перевести дух, как где-то внизу раздались крики. — Началось! Чёрное солнце забирает свет! Они уже близко! Сначала Тэйнор не понял, с чего вдруг в голосах, раздававшихся внизу лестницы, столько паники и страха. Но потом между криками испуганной челяди дворца он стал ясно различать чёткие приказы: привести воинов в полную боевую готовность и быстро занять позиции на стенах. Потом всё отчётливей стал слышаться лязг металла. Эльф начал медленно спускаться вниз, съедаемый беспокойством. Ему не хотелось сидеть на месте, когда происходило что-то серьёзное, что-то пострашнее и куда важнее нападения на деревню, которое эльфу довелось пережить. Тэй спустился с лестницы и тут же был сбит с ног фигурой в тёмно-синем плаще вроде тех, что носила дворцовая прислуга. — Твою мать! — взвыл эльф. — Тэйнор! — воскликнула девушка, которая оказалась Амитией. — Как ты напугал меня. Тэй смотрел на принцессу в одежде прислуги и в тёмном парике, понимая, что девушка явно улизнула от охраны. — Амития! Что ты делала внизу в таком виде? Судя по всему, сейчас там далеко не безопасно. Где король? — Я обманула охранников, переодевшись служанкой. Я не могла оставаться в неведенье. Тэй, началось полное солнечное затмение. А вместе с ним на границы города напала нежить, словно только и ждали этого дня. Мои братья с элитным отрядом уже отражают нападение. Им помогают маги тёмной гильдии. Как же мне страшно, Тэй! Что теперь будет? — на глазах девушки появились слёзы. — Сейчас, дорогая Амития, ты должна вернуться к себе. Не спорь, не нужно. Я провожу тебя. Твои родные пытаются защитить город и тебя. Вряд ли им бы понравилось, что их любимая младшая сестра подвергает себя опасности так бездумно. — Хорошо. Прости, я не подумала. А что будешь делать ты? — поинтересовалась девушка, когда они шли вверх по коридорам. — Я постараюсь узнать последние новости. Принцесса нахмурила тонкие брови. — А разве это не означает, что ты сам будешь в опасности? — Амития, я слуга Сайруса Олшенберга и должен быть рядом с ним. Я не собираюсь отсиживаться во дворце, когда вокруг происходит чёрт знает что, — резко ответил эльф на замечание принцессы. — Прости, ты всегда был за хорошую драку. Просто пообещай, что будешь осторожней. Я хочу увидеть тебя живым. — Постараюсь. Я ведь так мало пожил. Я слишком молод, чтобы умереть не женившись, — усмехнулся эльф. Возле своей комнаты девушка остановилась и стянула парик с головы. Стражники уставились на принцессу как на привидение, потеряв дар речи. Она же порывисто обняла эльфа, а затем так же быстро отстранилась и, гордо вскинув голову, толкнула дверь и вошла в комнату. — Надеюсь, вы понимаете, что вам лучше не распространяться о том, что принцесса выходила без сопровождения? — спросил эльф стражников. Те переглянулись и молча кивнули. Тэйнор не стал больше тратить время, а решил найти Сая и присоединиться к нему, даже если маг будет не в восторге от встречи. На площадке перед дворцом яблоку было негде упасть. Эльф даже не представлял, что у короля так много воинов. Они были повсюду. И где только до этого момента прятались? Лучники поднимались бегом на стены, остальные строились во дворе небольшими группами и ныряли в открытый портал, который находился прямо посередине широкого двора. Неизвестный Тэю высокий худой маг поддерживал портал в открытом состоянии. Из портала дул ветер, заставляя плащи воинов танцевать за их спинами. Эльф стоял достаточно близко от голубой воронки, чтобы ощутить прохладу и поёжиться. Подняв глаза в небо, он увидел, как луна неумолимо закрывает солнечный диск. Ещё немного, и землю окутает полная темнота. Уже сейчас на улице были настоящие сумерки. — Боже милостивый! — выдохнул Тэй. — Это очень плохо. Руки его похолодели, душа ушла в пятки, ноги казались ватными. Эльф понимал, что это только начало. Настоящий кошмар придёт в полной темноте. Затмение — шанс для вампиров одержать быструю победу. Что греха таить, кукловоды бездумной голодной нечисти им воспользовались, напав тогда, когда люди максимально уязвимы. Тэй огляделся по сторонам, понимая, что найти Сайруса он сможет там, где идёт главное сражение и наиболее опасно, а значит, нужно нырять в портал. Он заметил, что последняя группа воинов ринулась в голубую воронку. Замыкал группу знаменосец с развевающимся на ветру полотнищем. Эльф изловчился и в последнюю минуту прыгнул за спину мужчины. Ударившись о землю, Тэй тут же подскочил на ноги. Портала за его спиной больше не было. Эльф осмотрелся. Да, бог точно сейчас смотрел в другую сторону, потому что милосердием тут не пахло от слова «вообще» — сплошная масса мёртвых тел и смертный бой недалеко впереди. Ясно одно — пленных тут быть не может: либо ты убьёшь, либо тебя убьют. Наибольшая активность асанбосамов была замечена эльфом там, где находился король. Он выделялся среди всех воинов серебристыми доспехами и красным плащом. К тому же он мастерски уходил от атак обезумевшей от запаха крови нежити, слаженно работая мечом, разя кровососов отточенными быстрыми движениями. А рядом с королём находился тот, к кому, несмотря ни на что, стремилось глупое сердце эльфа. Сай то метал в тварей огненные копья, то, не церемонясь, сжигал их вылетающими прямо из ладоней шаровыми молниями. Целью Сайруса, как понял эльф, был придворный маг, находившийся на стороне асанбосамов и с помощью какого-то заклинания управляющий тварями как послушными марионетками. Тьма же всё приближалась. Ещё пара минут, и солнце скроется совсем. Судя по всему, пока длится затмение, в планах придворного мага было полное истребление королевского войска и захват города. Но прибывшие вовремя на помощь маги гильдии не собирались сдавать позиции. Они не давали мерзости продвинуться к городу ни на метр, успешно сдерживая натиск, применяя свои магические способности. Правда, у всей этой защиты был и побочный эффект: от использования огненной магии по всей равнине загоралась трава и было трудно дышать от копоти и гари. Что-то внутри эльфа кричало о том, что он должен спешить к Сайрусу, защитить… И Тэй послушал своё шестое чувство. Сорвавшись с места, он на ходу подхватил с земли чей-то меч и перепрыгнул через овражек. Не чуя под собой ног, эльф бежал к сражающемуся Сайрусу. Осталась всего-то пара метров, и Тэй окажется за его спиной. Тут солнце исчезло, скрывшись за луной. Но перед этим эльф успел заметить, что Сайрус, выхватив из-за пояса меч, что есть силы швырнул его в придворного мага, попав прямо в грудь. Тэй не умел молиться, но сейчас он мысленно просил бога не оставить людей в те несколько минут, которые будет длиться полная тьма. Даже при отсутствии света бой продолжался. Маги, в жилах которых текла кровь демонов, прекрасно видели в темноте. И на их плечах сейчас лежала ответственность за исход битвы. То и дело по всей равнине появлялись яркие вспышки и разносилось эхо от выкрикиваемых заклинаний, слышались стоны раненых. На удивление, четыре минуты прошли быстро, и снова на небе стал медленно появляться оранжевый диск. И уже можно было разглядеть, что асанбосамы сбавили темп и не так яростно и слаженно рвутся в цели, многие мечутся по равнине, словно потеряли важный ориентир. Придворный маг был обезглавлен Сайрусом. От вида крови, вытекающей из отделённой от тела головы, Тэя затошнило. Он отвернулся. Но, как выяснилось, отвернулся только для того, чтобы увидеть картину, которую уже видел во сне и от которой заходило ходуном всё внутри. В десяти шагах позади от сражающегося короля стоял его брат с кинжалом в обтянутой перчаткой руке. Но не кинжал привлёк внимание эльфа, а надетое поверх перчатки кольцо. Его искал он так долго и безрезультатно, а оно, на тебе, принадлежит принцу. Глаза Тэя широко распахнулись от понимания. Он точно знал, что должно здесь и сейчас произойти. Выход был только один. Улыбка безысходности скользнула по красивому лицу эльфа, прежде чем он бросил тело вперёд. С силой оттолкнувшись от земли, Тэй прыгнул, закрыв собой сразу двух человек, которые даже не подозревали об опасности, притаившейся за их спинами. Он остановил полёт кинжала собственным телом, только громко вскрикнул от пронзительной резкой боли в левом боку. Услышав крик, Сайрус мгновенно обернулся и, выбросив вперёд руку, силой магии предотвратил падение тела эльфа на землю, задержав его в воздухе, а затем бережно опустив на траву.
