Wolves without teeth

Заметив приближение стражников, Джон встал на ноги и взялся за рукоять меча.  — Что вам нужно? — угрожающим тоном спросил Сноу.  — У нас приказ. С дороги, бастард, — отозвался командующий. Сноу не шелохнулся. Когда стража сделала ещё один шаг вперед, Джон вынул меч из ножен.  — Стойте, — раздался голос позади, — не троньте Сноу. — Тирион стоял в одной рубахе и бриджах, даже надеть сапоги не успел.  — Ланнистер, что это значит? Отзови людей. Ты не понимаешь, что делаешь!  — Джон, что бы тебе ни наговорила эта женщина, знай — это очень плохая идея, — Бес сделал шаг вперёд, — Прошу, сложи оружие. Джон словно не слышал его. Он стоял непоколебимым, готовый начать бой, стоит только людям Тириона сделать ещё хоть шаг навстречу.  — Она твоя сестра, Джон! — в отчаянии пытался образумить его Ланнистер. Сноу пропустил это мимо ушей. — Взять его живым, — наконец скомандовал карлик. Сноу ринулся в бой. Он убивал одного солдата за другим, но на место одного прибывало ещё трое. Сравнительно тесный коридор точно не подходил для схватки на мечах. Даже меч из валирийской стали не помог ему, когда один из солдат полоснул клинком по его бедру. Джон припал на одну ногу, но когда поднялся снова, то обнаружил, что окружён. Солдат пнул его под колено, вынуждая упасть снова. Джон услышал, как дверь в комнату, где была заточена Мелисандра, отворилась. Она стояла прямо против двери, даже не пыталась укрыться от неминуемой гибели. Словно не замечая стражников, которые обнажили мечи, она смотрела сквозь них на Тириона. Рану снова зажгло огнём, как и всё тело. Стало слишком душно. Он попятился назад и припал к стене.  — Милорд…? — окликнул его командующий. «Я что, один это чувствую?».  — Мир немногого лишится, потеряв всего одного человека, вместо сотен тысяч, — зазвучал голос женщины. — Прикажете своим людям убить меня — умрете сами, Ланнистер. — Рубин на её шее мерцал красным огнём. У Беса было ощущение, словно он задыхается от раскалённого воздуха.  — Отзовите людей, — сказал Джон, — Это единственный путь, милорд.  — Послушай его, Ланнистер. Иначе… — её голос прервался. Арбалетный болт вонзился ей прямо промеж ключиц. Глаза жрицы широко распахнулись, она словно не верила в происходящее. Через мгновение она изогнулась и издала крик, более похожий на шипение, пронзительный визг, отчаянный ор. - Нет! — заорал Джон, пытаясь вырваться из хватки солдат. Кровь из раны жрицы вытекала чёрная и вязкая. Она хваталась за горло, пытаясь вытащить болт, но всё было тщетно. Её лицо искривилось и на коже выступили многочисленные рубцы от шрамов и сведенных отметин. Глаза её целиком почернели, а кожа стала осыпаться хлопьями пепла. Она упала на пол, шипя, как умирающий зверь. Когда она издала последний вздох, то её тело окончательно покрылось тёмно-серым слоем пепла, под которым не оказалось ничего. Он весь осыпался от легкого дуновения ветра, оставив только черный след под красной мантией. Тирион облегченно вздохнул, словно некое чудовище разжало пальцы на его горле. Джон метался и кричал, пока стража едва сдерживала его. Когда пыл его иссяк, он повалился на пол, тяжело дыша, словно находясь в бреду. Тирион встал на ноги с помощью трости и взглянул на обессилевшего Сноу. «По закону следовало казнить его вместе с жрицей, но…» Хоть Бес и не верил в различные потусторонние силы, но принять их существование было легче, чем считать Сноу сестроубийцей. Джон совсем не такой.  — Заприте его, — указал карлик на Сноу, — и перевяжите рану.  — А что делать с этим? — стражник приподнял на острие меча красную мантию.  — Сожгите к чёртовой матери, — сплюнул Тирион. ***  — Пойми меня правильно, Джон, — Бес стоял перед ним в окружении двоих солдат, — Я не могу так рисковать, после того случая. Бастард обречённо кивнул головой. По обе стороны от него так же стояли двое ланнистеровских людей.  — Я думал, наша беседа будет более доверительной, — пробормотал он, не поднимая взгляда на Тириона, — Я бы прекрасно понял, если бы вы сейчас приказали казнить меня за содеянное.  — Что ты, нет! Этого я делать не стану, но оставить тебя без наказания я не могу.  — Вы отправите меня на Стену.  — Снова мимо, — ухмыльнулся Бес, — Джон Сноу, я назначаю тебя кастеляном Винтерфелла. Сноу в неверии поднял на него глаза.  — Но милорд… Я думал, что вы готовите для меня наказание. Но быть кастеляном такого замка…  — Если уж нечто ужасное и движется с той стороны Стены, то ответственность за безопасность семи королевств лежит на тебе. Можешь считать это смертным приговором, если тебе угодно, — Бес пожал плечами, — Когда я доберусь до Миэрина, то непременно попрошу королеву Дейнерис даровать тебе имя твоего отца. Думаю, тебе подойдёт имя Джон Старк и Хранитель Севера. Тогда мы станем с тобой кровными братьями, если ты доживешь до этого часа, на что я всё-таки очень надеюсь. Джон упал перед ним на колено:  — Клянусь, милорд Ланнистер, что не подведу вас, — проговорил Сноу, — Я защищу Север ценой своей жизни и искуплю свою вину.  — А я скорее поверю в колдовство, чем признаю тебя сестроубийцей, — Тирион похлопал его по плечу, — Я рассчитываю на тебя, Джон. За тобой остаётся весь замок, со слугами и гарнизоном. Дюжину своих людей и наёмников я беру с собой для личной охраны. Мы уезжаем через пару часов. Если хочешь попрощаться с Сансой, то сейчас самое время, — карлик помедлил, — В следующий раз вы увидитесь довольно нескоро. - Она, должно быть, ненавидит меня, — скривился Сноу, — Я замышлял недоброе против неё и врал ей в лицо… Я предал её. Она никогда больше не захочет меня видеть, — Джон сел на кровать и уронил голову на руки.  — Это не так… — проговорил Тирион более мягким тоном. Джон покачал головой, — У Сансы доброе сердце. Она обязательно простит тебя. Ответа он не дождался. Переступив с ноги на ногу, Тирион вышел, оставляя Сноу одного снова. От морозного воздуха чуть закружилась голова.Во дворе уже начинала разворачиваться процессия подготовки к отъезду. Таскали вещи и провизию, готовили лошадей для упряжки. Путь предстоял очень неблизкий… Сначала они будут ехать чуть меньше месяца до порта, а затем ещё несколько месяцев на корабле в обход Валирии до залива Работорговцев и Миэрина. Отступать было некуда, и такое большое расстояние, которое им предстояло преодолеть, являло собой лишь половину беды. Сейчас на берегу и на суше орудуют разбойники и пираты и от этого уж никак не спрятаться. Остается только надеяться на удачу. Оставить Сансу на Севере он не мог. Сейчас тут было не намного опаснее, чем в Вольных городах Эссоса. А что если она понесла от него той ночью? Обычно ведь именно так и происходит… Тогда этот путь для неё будет ещё более тяжелым. Как и для ребенка. От этой мысли Тириону стало не по себе, грудная клетка сжалась в спазме. Руки мелко задрожали, и он сжал их в кулаки крепче. «Значит, теперь я в ответе за неё вдвойне». Тирион захромал в комнату Сансы. Она уже почти закончила со сбором вещей. Девушка встретила его вопросом:  — Ты был у него? — она выглядела очень встревоженной. Тирион кивнул ей и облегченно присел на край кровати. Девушка устроилась рядом.  — Насколько я могу судить, Джон в добром здравии. И ему очень стыдно перед тобой.  — Он напугал меня, — тихо проговорила Санса, — он был добр со мной… Мы часто говорили, смеялись, а он… Я не могу поверить, что Джон был способен на такое. — девушка поёжилась и убрала локон волос с глаз.  — Санса, мы уезжаем совсем скоро, и я думаю, что тебе следует проститься с Джоном, — Бес положил ладонь на бедро девушки, — В последнюю встречу с Джейме я ударил его, — вздохнул карлик, — не прощайся с Джоном так же. Санса медлила, машинально поглаживая руку на своём бедре.  — Я даже не знаю, что сказать ему после всего… — обречённо проговорила она.  — Скажи всё как есть, — пожал плечами Тирион. Он почувствовал, как тело Сансы напряглось.  — Ты оставишь его в замке? — с недоверием спросила девушка. Она поднялась с кровати и встала против Тириона, — Что ты собираешься делать? — нервным голосом спросила Санса, — Почему я обязательно должна прощаться с Джоном? Мысли заметались в её голове пчелиным роем. Если бы кто-то покусился на её жизнь, то отец лишил бы этого человека головы в ту же минуту. Но Джон…  — Я сделал Сноу кастеляном Винтерфелла, — наконец сказал Тирион, словно усомнившись в своих собственных словах. Услышанное показалось Сансе хуже, чем она могла вообразить секунду назад.  — Он хотел убить меня! — выпалила девушка, — А ты доверяешь ему мой дом! — её голос начал срываться на крик. Тирион, ошарашенный такой бурной реакцией, смотрел на неё немигающим взглядом. Сноу всё-таки был одним из немногих, кому он мог довериться в такое неспокойное время. Но, как бы то ни было, Санса тоже была права. Не дожидаясь его оправданий, девушка твердым шагом метнулась прочь и продолжила сбор вещей. Её движения стали резкими и неряшливыми, прямо как у рассерженного младенца. Карлик обречённо вздохнул. Санса захлопнула крышку сундука, заставив Беса вздрогнуть. Она секунду стояла неподвижно, обдумывая сказанное, затем небрежно потёрла глаза и выдохнула:  — Мы уже можем ехать? — тихим, но твердым голоском спросила она.  — Не знаю, не хочешь попытаться переубедить меня сослать Сноу на Стену? Может быть, я даже передумаю, — саркастически прозвучал голос карлика. Санса шутки явно не оценила. Она повернулась к нему, буквально пронзая своим ледяным взглядом:  — А смысл? — бросила она и добавила, — Ты всё равно никогда не слушаешь меня. *** Пронзительно зарычали ворота. Процессия двинулась наружу. Тучи продолжали лениво сыпать крупными хлопьями снега. Солнца не было видно из-за серой дымки. Весь мир казался чёрно-белым, только знамёна красными пятнами устремлялись в небо. Санса больше ничего не говорила. Она сидела у окошка, кутаясь в меха и мысленно прощаясь с домом. Хоть в кибитке и было в разы теплее, чем снаружи, но изредка прокрадывающийся холодок заставлял невольно ёжиться. Тирион сделал ещё пару глотков из бурдюка, украдкой посматривая на Сансу. «Обиделась… Оно и понятно, чего ещё следовало ожидать? Ох уж эти Старки, непокорные северные волки.» Бес взглянул на неё ещё разок, успев заметить, как по её лицу скатились несколько крупных слезинок, которые Старк поспешила смахнуть прочь. Углубившись в свои мысли, Санса не заметила, как Тирион подсел к ней. Он убрал упавшие на лицо прядки волос, перемещая руку за её голову, заставляя взглянуть на себя. Она быстро моргнула и несколько слезинок снова невольно выкатились из её глаз. Санса прерывисто выдохнула и опустила голову на колени карлика. Он приобнял её, чувствуя под множеством слоёв одежд и меха, как беспокойно вздымается её грудь. «Нет, какой же ты волк… Ты просто девочка. Моя милая девочка…»