***
Следующей ночью разбушевалась настоящая снежная буря и я невольно вспомнила родной посёлок, в котором каждую зиму выпадало очень много снега и я, вместе с соседскими ребятишками рыла небольшой лопаткой туннели в огромных сугробах и строила снежные крепости, мешающие «врагам» попасть в тебя снежком. Или путь в школу, в сорокаградусный мороз, когда на улице темно, ведь солнце встанет лишь через несколько часов и источниками света служат припорошённые снегом фонари. На одно мгновенье мне показалось что стоит поднять глаза, и я увижу очертание любимой школы, которая за десять лет учёбы и правда стала моим вторым домом, а Средеземье окажется продолжительным сном, воспалённого подготовкой к ЕГЭ сознания. Но нет, я в компании девяти мужчин гуськом поднимаюсь в гору, хотя темнота и сильная метель явно этому не способствуют. Пару раз мы останавливались, но приобретённые силы мгновенно улетучивались при следующем заходе. Мужчины останавливались и перекрикивались, а я скромно стояла в сторонке, не утруждая себя подслушиванием неинтересного мне диалога. Когда ветер ослаб, а снег почти прекратился, хоббиты уже еле как волочили ноги, да и остальные явно были не против отдыха, но мы продолжали идти вперёд, пока дорогу нам не преградили огромные валуны, совсем недавно упавшие с вершины. Хоббиты без сил прислонились к каменной стене небольшой пещерки, и я поняла, что они устали настолько, что просто не смогут идти ни вперёд, ни назад. Остальные тоже приблизились к гладкой скале и меня, не ставшую исключением поманило в сон. Я старалась изо всех сил, но глаза закрывались, не спрашивая моего разрешения. И тут, Гэндальф наконец-то сподобился достать небольшую фляжку с эльфийским энергетиком под названием мирувор. Выпив глоточек, я почувствовала необычайную бодрость и стала готова к новым свершениям, остальные члены Братства выглядели так же. По своевременному предложению Боромира мы решили развести костёр, правда, это удалось лишь с помощью магии. С одежды тоненькими ручейками стекала вода и я, желая переодеться в сухое почувствовала себя неловко, так-как многих моих спутников явно посетила похожая мысль. Оглядевшись вокруг я приметила небольшую, но выгодно затемнённую нишу, в которую, предусмотрительно попросив спутников отвернутся я пошла переодеваться. К счастью, промокнуть успела лишь верхняя одежда и я, быстро натянув сухую рубашку и штаны вернулась к костру. Разложив вещи, я поняла, что мужчины тоже времени зря не теряли и так же, как и я, успели сменить одежду на более сухую и теперь от промокших и разложенных сушится вещей шёл лёгкий пар. Сэм приготовил похлёбку и мы, поев, дружно решили немного поспать, оставив на стрёме Леголаса, который явно не чувствовал себя сильно уставшим и сам предложил свою кандидатуру. Мы с Леголасом часто дежурили вместе, и сегодняшняя ночь не стала исключением, я быстро поняла, что мне не удастся уснуть и тихонечко поднявшись, дабы не разбудить остальных села рядом с эльфом. — Привет, — поздоровалась я чтобы хоть как-то привлечь к себе внимание погруженного в собственные мысли принца, он вздрогнул, а я удивилась, ведь раньше я не только подойти, подкрасться не могла и остаться незамеченной, Леголас всегда говорил, что я слишком громкая, а сейчас сидит и без эмоциональным взглядом пялится в костёр, ни замечая ничего вокруг, только я хотела упрекнуть эльфа в чрезвычайной задумчивости в неподходящее время, как заметила в его взгляде глубокую тоску, которую он тут же скрыл беззаботной улыбкой. — Что-то случилось, Леголас, ты только что сам не свой был, расскажи, что тебя тревожит, я умею хранить секреты, — Но заметив его подозрительный взгляд поспешно добавила, — Возможно это не моё дело, если так, просто скажи, я не буду надоедать. Поднявшись я собиралось уйти, но он взял меня за руку, и я села обратно: — Не волнуйся Раниэль, всё хорошо, просто… просто я вспомнил об отце, — поймав мой непонимающий взгляд он с горькой усмешкой добавил, — У нас с отцом весьма напряжённые отношения, я люблю его, как и любой сын, но он такой холодный, такой отстранённый, в прошлом, я всегда пытался стать лучше других, в стрельбе из лука, в битве на мечах, во многом другом, лишь бы увидеть, что он мной гордится, но я всегда натыкался лишь на холодную стену безразличия. Я не ощущал его любви, для меня он был Владыкой, великим и достойным подражания, но не отцом. Возможно, в далёком прошлом всё было по-другому, в детстве, когда мама была жива, в моём сердце ещё живут воспоминания столь давних дней, но и они почти стёрлись из памяти, так давно это было… Отец он не говорит о ней, не хочет говорить, и я понимаю, ему больно вспоминать, ведь как ты знаешь мы эльфы, любим лишь раз… Правда, один раз он упомянул о ней, это было шестьдесят лет назад, после Битвы Пяти Воинств у Эребора, — заметив мой заинтересованный взгляд он улыбнулся, — Я расскажу тебе об этом в следующий раз, хорошо? — я кивнула, — А сейчас иди, постарайся поспать хоть чуть-чуть. Поддавшись внезапному порыву, я обняла его и дождавшись пока он неуверенно обнимет меня в ответ прошептала заурядное всё будет хорошо и аккуратно высвободившись из ставших удивительно крепкими объятий легла спать.***
В момент моего пробуждения действие мирувора ещё не прошло, и я проснулось весьма бодрой, поздоровавшись со всеми и съев нехитрый завтрак, я вместе с остальными вышла из пещерки и наткнулась на огромный сугроб почти с меня ростом. — Мы не сможем идти дальше, снега Карадраса не пропустят нас вперёд, придётся возвращаться, — уверенно заявил Гимли, и мы не стали с ним спорить, согласно закивав. Леголас предложил Гэндальфу растопить снег посохом, но волшебника эта идея явно не вдохновила, и он сердито пробурчал что-то о летающих эльфах, ищущих солнце. Боромир в последнее время решил заделаться генератором идей и предложил протоптать снег грубой силой, Арагорн согласился, и они отправились делать дорогу назад. Снег был удивительно липким и я, скатав горсть снега в шарик кинула его в серьёзного Гимли, тот сначала опешил, но получив вторым снежком от Леголаса кинулся в шуточный бой, в сражении принимали участие все, даже Фродо, не смог сдержать весёлого смеха, что уж говорить о Мери и Пиппине, немного устав мы решили отдохнуть чтобы не тратить силы для дальнейшего перехода. Только мы с Леголасом задорно переглянувшись и улыбнувшись идее, одновременно пришедшей нам в головы (на самом деле я просто вспомнила книжные действия эльфийского принца) побежали смотреть дальнейшую дорогу, которую медленно, но верно протаптывали наши сильные товарищи. Мы догнали их очень быстро, ведь эльфы могут ходить по рыхлому снегу как по твёрдой земле и помахав изрядно уставшим мужчинам руками побежали дальше, правда долго бежать нам не пришлось, буквально через несколько шагов сугроб окончательно сходи на нет, ободрив начинающих отчаиваться мужчин и подождав пока они закончат проход, мы, все вместе, вернулись назад, к нетерпеливо ожидающим нас спутникам. После того, как мы объявили остальным что тропинка протоптана и рассказали о том, что большой сугроб намело только возле нас, Гимли воскликнул: — А я что говорил! Карадрас просто хотел устроить нам снежное погребение, не жалует он ни эльфов, ни гномов, ни хоббитов! — Хорошо, что он забыл про людей, только жаль, что нет лопаты, — ответил важному от своей правоты гному уставший Боромир, — Ну да хватит болтать, хоббиты цепляйтесь ко мне, для нас с Арагорном вы не великая ноша. — и он, подхватив подошедшего первым Пиппина пошёл по тропинке. Я побежала вперёд, к окончанию снежной тропы, и обернувшись увидела, что Леголас идёт следом за мной, подождав пока он меня догонит, мы продолжили путь вместе. Первым к нам подошёл Боромир и опустив Пиппина отправился за Сэмом, за ним пришёл Арагорн, принёсший Мерри, он пошёл за Фродо. Через несколько минут появился Гэндальф, держащий под уздцы пони по имени Билл на котором сидел Гимли. За ними шли остальные и как только мы собрались продолжать путь, снежная лавина накрыла нас с головой, ощущение, когда снег попадает за шиворот определённо не является приятным, а когда он накрыл меня с головой, у меня началась паника. Я вспомнила воду, казалось, вечность назад также как сейчас снег сходящуюся над головой, я начала грести руками стараясь выбраться наверх и уже начала отчаиваться, так как воздуха катастрофически не хватало, и вдруг чья-то сильная рука потянула меня вверх, разглядев своего спасителя я поняла, что это Арагорн, который увидев, что я дрожу всем телом, но не от холода, а от страха, обнял меня и спросил, что случилось, я нечленораздельно сказала что всё хорошо, и что пора продолжать путь , отправилась дальше, не обращая внимания на взволнованные взгляды, со всех сторон направленные на меня. Спускаться с горы было немного легче чем подниматься, по крайней мере мне. Гэндальф решил, что нам лучше не ночевать на «коленях» Карадраса и мы активным темпом пошли вниз. Устроив лагерь, мы принялись обсуждать что делать дальше: — Нужно идти через Морию, — гнул свою линию гном. — Нет, нужно вернутся и пойти через Рохан, а потом свернуть к Гондору, — спорил с ним Боромир. — Нам нельзя оставаться здесь, но Рохан расположен слишком близко к Изенгарду, это слишком опасно, — убеждал гондорца Арагорн. В конце концов Гэндальфу это надоело, и он сказал: — Это решит Хранитель кольца, — и выразительно посмотрел на растерянного Фродо. — Мы пойдём через Морию, — решил Фродо и начался долгий путь вниз.