Тёмная сторона души

Сердце Габриэль колотилось в груди так сильно, что готово было выскочить. Высокая, темноволосая женщина, взиравшая на неё с другого конца комнаты, вселяла страх, и Габриэль едва сдерживала дрожь при взгляде на неё. Женщина стояла возле окна, и свет, струившийся позади неё, не давал увидеть ничего кроме силуэта в невесомом шёлковом одеянии. В каждом её движении читались сила и изящество, каких девушка никогда не видела. И глаза. Почти бесцветные как прозрачный лёд, лишь немного отсвечивающие синевой. И взгляд этих ледяных глаз пронзает насквозь будто нож. Габриэль чувствовала как уверенность и силы её тают, оставляя только страх перед неизвестным. Она понимала, что эта женщина могла сделать с ней всё, что угодно, и с этим ничего нельзя было поделать. - Итак. - Голос Зены вернул её к реальности. - Ты очень напугана? Габриэль подняла глаза и встретилась с насмешливым взглядом, изучающим её. Было что-то хищное в этом взгляде и, Габриэль почувствовала себя мышкой, на которую вот-вот набросится ястреб. - Мне... очень страшно. - тихо призналась она. Губы Зены слегка дрогнули. - Честность это хорошо. Откуда ты? - Из Потейдии. - Была я там. - произнесла Зена скучающим тоном. - Та ещё дыра. Габриэль задели слова и она отвернулась, обратив взгляд в распахнутое окно. - Теперь её уже нет. Деревню сожгли. От Зены не ускользнули дрогнувший голос, блеск невыплаканных слёз в глазах девушки и то, как она зажмурилась. - Вот только не говори, что ты сожалеешь и скучаешь. Габриэль захотелось убежать, да пусть даже через окно. Но она понимала, что это невозможно. Поэтому стояла неподвижно под едким взглядом этой властной ведьмы, которой доставляло удовольствие жалить в самые уязвимые места. Девушка глубоко вздохнула и встретилась взглядом с Зеной. - Это был мой дом, там была вся моя жизнь. Когда у тебя отнимают всё, что есть, думаю... да, можно сожалеть. И я... сожалею. Зена подалась вперёд и сложила руки на столе, задумчиво изучая девушку. - Ну, хорошо, - наконец выговорила она, - Лучшее, что ты можешь сейчас сделать - забыть об этом. Здесь тебе не придётся голодать. Работа тебя ждёт не лёгкая, но у тебя будет еда, одежда, крыша над головой. Всё получше, чем было у тебя там, не так ли? Пальцы Габриэль мяли ткань передника, но сама она молчала. Дома было хорошо. Нет, конечно, им приходилось голодать. Фермеры часто полагались на милость природы, а она не всегда отвечала взаимностью. - Правило номер один, - Зена встала из-за стола и подошла к девушке, - Отвечай, когда тебя спрашивают. - Простите. - пробормотала Габриэль, - Я просто размышляла над ответом. - Рабы, которые думают - очень опасны. Не заводи себе такую привычку. Габриэль подняла глаза, сейчас когда женщина приблизилась к ней вплотную, загородив свет, её можно было разглядеть получше. - Почему вы хотите окружить себя пустоголовыми людьми? Разве это не более опасно? - вопрос сам собой сорвался с её губ. Взгляд её блуждал по лицу королевы, изучая резко очерченные линии скул. - Может быть. - Зена скрестила руки на груди, - Но в армии тебе не дадут время на размышления, тебя быстрее убьют. Взгляд Габриэль потускнел. - Моя сестра и мои друзья, они не задумывались ни о чём, но их всё равно убили. Может, если бы мы вместе что-то придумали, они были бы живы, а меня бы не было тут. Фигура в шёлковом одеянии снова скользнула вокруг неё. - Тебе здесь не нравится? - Нет. Зена остановилась позади неё, разглядывая как мягкие волосы струились по тонкой шее. Губы её растянулись в игривой улыбке. - Ты чертовски смышлёна. И это может быть опасно. Может стоит отправить тебя обратно, пусть похоронят тебя в куче навоза. Плечи Габриэль дрогнули, но она не проронила ни слова. - Чего же ты хочешь? Неужели ты предпочтёшь вернуться нежели быть здесь, сытой и в тепле? Зена сделала шаг в сторону, разглядывая профиль девушки. Глаза медленно поднялись и встретились с её собственными. - Ну, что? Габриэль вздохнула. - Нет. - голос её был тихим. Голубые глаза блеснули. - Забудь о прошлом. Туда возврата нет. - Зена подошла к столу и развернулась. - Чем раньше ты осознаешь это, тем лучше. Об этом Габриэль уже приходилось думать. Но одно дело было просто признать это, а другое - стереть всю боль воспоминаний. Девушка качнула головой в знак согласия и стиснула зубы, чтобы ненароком не сболтнуть чего-нибудь лишнего. Зена усмехнулась и присела на край стола. Некоторое время они смотрели друг на друга. Наконец Зена обвела взглядом пространство комнаты: - Это приёмная комната. Там дальше - личные покои. Я не терплю там посетителей и беспорядка. Габриэль пробежалась глазами по комнате. Богатое убранство комнаты содержалось в идеальной чистоте. - Понятно. - голос был робким и тихим. - Посетителей я принимаю здесь утром. В это время ты должна будешь убирать мои покои, затем ещё раз после обеда. Габриэль постепенно осознавала, что эта работа обещала быть не такой страшной как казалась с первого взгляда и уже более уверенно ответила: - Хорошо. Зена подошла к ней вплотную. - Тебе нужно усвоить две вещи. - она прикоснулась к подбородку девушки и подняла его, - Первое: сболтнёшь кому-нибудь о том, что происходит здесь, и я тебя убью. У Габриэль перехватило дыхание. Тень холодной жестокости пробежала по лицу Зены. Девушка поверила каждому слову королевы. - И второе: Станислаус подскажет тебе, как лучше ко мне обращаться. Что-то вроде: ваше величество, госпожа или мой повелитель. Габриэль стояла так близко к королеве, что чувствовала тонкий запах шёлка и пряностей, исходившие от неё. Она коротко кивнула, понимая, что именно это и будет говорить сенешаль. - Хорошо. Зена наклонилась и оказалась нос к носу с девчушкой. - Так вот, следовать этому не нужно, - коротко и чётко сказала она. Габриэль удивлённо моргнула, не в силах оторвать взгляд о ледяных глаз буквально в паре сантиметров от её: - Н-не... не нужно? - Нет, - протянула Зена, вернулась к столу, изящно опустилась в кресло и сложила руки на подлокотники, - Этим ты будешь постоянно бесить его. Ну, а тебе нужно выбрать, кого ты хочешь раздражать: Станислауса, с какими-нибудь его наказаниями; или меня. Кого ты выберешь, Габриэль? Её имя так странно звучало в устах королевы. В тоне чудился намёк на что-то, и девушка никак не могла выкинуть это из головы. - Я... гм... - ответ дался Габриэль не легко. - Я буду делать то, что хотите вы. Улыбка разгладила резкие черты лица: - Правильный выбор, девочка.