***
— Мама, что случилось! — сжигая на своем пути все препятствия в тронный зал ворвался младший Люситор. — У пиявочки боли, у крыски боли, а у моей красавицы Рафмилиор не боли! — заговаривал ранку на королевском пальце король ада. — Ничего серьезного, сынок, твою маму просто уколола эта противная иголка. — Иголка? — удивился принц. — Да, любимые королевское платье вновь порвалось, а фрейлены отказались его чинить, потому что сегодня воскресенье… Да еще эта проклятая игла… Ненавистный предмет летал по комнате, как оса, но стоило Тому лишь найти его взглядом, как он тут же подлетел к нему и замер. — Это ты её заговорил? — Нет, — вынимая из ушка нитку, Том поместил иглу в огненную сферу. — Да как у вас-то она оказалась? — Увы, твоя мама все иголки извела, а домовой сказал, что у тебя бесхозная на столе в комнате лежит… Принц вздохнул. — Мам, я сейчас же найду тебе иголку, обещаю. Рафмилиор подхватила двумя пальцами своего маленького бесенка, чмокнула на дорожку и отпустила на волю. Принц выжег себя из замка, чтобы материализоваться далеко за его пределами. Он выпустил иглу из огненного заточения и спросил: — Что-то случилось с Марко? Игла молчала тихо паря в воздухе. — Я тебя спрашиваю, железяка! — поджигая свою шевелюру заревел Том, но тут же поспешил взять себя в руки и потер указательными пальцами виски. — Нужно сосредоточится и подумать… Марко, Марко, Марко, Марко… Где? В каком измерении…***
— Склонитесь, ибо бессильны вы, — заявил противник в черных одеждах. — Вот же телепат-паразит, — прячась вместе с Марко шептала Хекапу. — Я же портал рядом с ним создать не могу. — Да, а своим световым мечом он разрубает все, что угодно, — заканчивая бинтовать крыло Начос, грустно заметил мужчина. — Я ученик… — Да-да, Высшей Школы Света… — крикнул во все горло рослый и статный Диаз. — Ты можешь помолчать хоть две минуты? — Прятаться смысла нет. Сдавайтесь. — Хмм… — Что? — Марко, ты случайно не бывал в этой Школе Света? — решила уточнить демонесса. — За шестнадцать лет, что я гонялся за тобой даже слышать не доводилось… — Лично я припоминаю, где она… Вот только не знаю, удастся ли тебе тоже стать телепатом? — Хо, да раз плюнуть! Это ведь не займет много времени?! — Ага! — засверкала клычками и ножницами демонесса. — Готов? — Всегда, Хекапу! — и герой исчез в другом измерении. Мечник-телепат, устав ждать, ворвался в заброшенный замок. Хекапу пряталась, устраивала ловушки, обрушивала на противника огненное дыхание и дым драконоцикла, короче, делала все, чтобы выиграть время. Казалось, пять минут длились целую вечность, но вдруг между кузнецом и телепатом возник портал, из которого вышел белобородый мудрец. Его босые ноги немного тряслись, одежда мастера восточных единоборств была сера и безвкусна, а голову он склонил на руки, что цепко держались за трость. — Тифониус, твой мастер недоволен твоими успехами, — прокашлял старик, — дома уже заждались тебя. — Скажите сэнсею, что я никогда не вернусь! — Раз таков твой ответ, — мудрец выпрямился и открыл свои карие глаза-щелочки. — Значит, я заставлю тебя. Ученик Высшей Школы Света приготовился атаковать, но ни один мускул в его теле не пошевелился. Он попытался использовать телепатию, крикнуть, но ничего не мог. Внезапно, его бросило вперед и он упал распластавшись на полу и даже не понял, что Диаз не сместил угол действия силы и не прижал его к полу, а наоборот, позволил накопившейся в теле Тифониуса энергии действовать. Решив, что контроль упущен, мечник с яростью и криком бросился на старика, но когда до цели оставалось всего лишь три шага, а, при всем желании, можно было бы метнуть световой меч, как копье, и победа была бы в руках злодея, ученик взмыл в воздух. Он чувствовал, как невидимая рука мастера сжимает его сердце, мысленно просил о пощаде, по его щекам бежали слезы. — Хекапу! — Сейчас, — словно придя в себя, демонесса подбежала к противнику, вырезала под ним портал, а Диаз дал ему поглотить побежденного. — Ух, проклятый радикулит, — постаревший Марко согнулся пополам, но все-таки не рухнул на пол. — Ты — молодец, — похвалила друга рогатая девушка, — правда слегка перестарался… Огненная дева взяла человека за руку, создала новый портал и потащила за собой старика, который был мягок и легок, точно пушинка. Но попав в другое измерение, она ужаснулась — Марко не помолодел. Она предприняла очередную попытку, и вторую и третью — все тщетно. Хекапу не верила и не хотела верить. Старичок зашелся в кашле, и демонесса стремительно перенесла его в мир Повелителя Времени. Там она уложила Марко на самую мягкую травку, поила водой из омолаживающей реки, но чуда не свершилось. Диаз был утомлен, тишина убаюкивала его и он закрыл глаза. — Марко, не смей засыпать! — приказывала Хекапу. — Ты должен срочно отправиться домой! Обыскав друга, она нашла его межпространственные ножницы, увидела, как металл, стал медленно, но верно плавится, вскрикнула, выронила ножницы и прижала ладони к губам. «Боже мой!» — по щекам Хекапу потекли слезы, когда черная тень простерла над ней свои кожистые крылья. — Я предупреждал тебя, ведьма! — Я не хотела… — жалобно пискнула создательница межпространстенных ножниц. — Я… я… — Ты слишком много взвалила на него и вот результат, но мало того… Тебя даже нет здесь! — Прости, прости меня… — взмолилась Хекапу. — ИСЧЕЗНИ! — Прости меня, — давясь слезами промолвила Хекапу и хлопнула в ладоши над своей головой. Пламя потухло между ее пальцами. Копия исчезла. Могучий демон взглянул на угасающего человека. Будь его воля, он бы испепелил Хекапу сию же минуту, но сейчас ему было не до того. Нужно было спасать Марко. Способов было немало, но Люситор быстро выбрал самый нужный. Он поднял с земли межпространственные ножницы. Они уже успели распасться на две половинки, но демону было все равно — на место исчезнувшего гвоздя он вставил свою иголку и металл перестал таять. Начертив на лезвиях древние руны, демон начал читать заклинание. Оно должно было связать Марко и этот бесценный предмет так крепко, чтобы Диаз мог не только путешествовать с помощью ножниц между мирами, но и контролировать свой собственный возраст находясь в других измерениях. Демон замолчал, но он чувствовал, что ритуал еще не завершен. Ему требовалась нечто такое, что могло бы поддержать это заклинание вечно, точнее пока смерть не вынет душу из тела человека. Но Том не знал, чем укрепить заговор. Ответ пришел сам собой. Жестокий и самый ужасный. Люситор взял ножницы в левую руку, сжал правую в кулак и оттопырил мизинец. Его глаза стали цвета молока и он увидел красную нить судьбы соединяющую демона и человека. Том развел ушки ножниц и приставил лезвие к нити. Секунду помедлил, вслушиваясь в затихающее дыхание человека и щелкнул ножницами.***
— Мам, я нашел тебе портных, — радостно сообщил принц и, поставив на пол маленькую коробочку, поднял крышку. На свободу выскочили двадцать маленьких мышек в платьицах и платочках, которые выстроились вряд перед королевой-великаншей и громко возвестили: — Будем рады служить вам, ваше величество! Повелительница Ада чуть не подпалила платье своими слезами. Решив очень важную проблему, Том поспешил в свою комнату и закрыл за собой дверь. Щелчком пальцев он включил магнитофон и комнату наполнила музыка группы «Любовный Приговор»: Это не секрет, То, как мы чувствуем — утомленный морально и физически, Люситор рухнул на кровать и глубоко вздохнул. Нашу любовь чистую, Нашу любовь настоящую — самый чуткий розовый кролик решил составить компанию своему хозяину, но Том ласково взял грызуна за уши, поставил на пол, развернулся лицом к потолку и закрыл глаза. Ты показал мне мир И он — словно знак — музыка играла не достаточно громко, чтобы заглушить шаги, но демон был глубоко погружен в свои мысли. Но ты действуешь слишком медленно И ты исчерпала свое вреееееемя — Том уже сотню раз взвешивал все за и против — другого выхода у него просто не было, но сердцу сейчас было так больно, как никогда. И теперь мы будем «Просто друзья» — на припеве Люситор начал подпевать, ведь был полностью согласен со словами песни. И теперь мы будем «Просто друзья» — изо всех трех глаз потекли неудержимые огненные слезы, подушка под головой демона задымилась, но ему было все равно. И теперь мы будем «Просто друзья» — Марко больше не желал смотреть на это, а потому нагнулся и поцеловал Тома в лоб или точнее в третий глаз. Этот незначительный жест заставил демона очнутся, открыть глаза и от неожиданности подскочить. — Какого лешего, мужик? — Том, это же я — Марко! — простодушно ответил гость басовым голосом. — Мар… ко… — в первый раз увидев взрослого Диаза, Люситор с трудом верил своим глазам, но через пару секунд он признал в нарушителе спокойствия своего друга. — Что ты здесь делаешь? — Как это что? Когда я пришел в себя, тебя уже и след простыл… — Можешь не благодарить, — шмыгнул носом демон. — Дверь вон там. — Том, в чем дело? — Тебе больше нет смысла здесь находиться, так что уходи… — Хм, — устав стоять, Марко присел на кровать и похлопал по ней рукой. — Присядь. Вздохнув, Люситор сел рядом. — В чем дело? — Эх, нас большее не связывает Кровавая Луна… — мрачно ответил уже успокоившийся демон. — В этом все дело?! — А в чем же еще, Марко! Наши души больше не связаны. Мы не обязаны встречаться… — Так, по-твоему, я с тобой только потому, что был зачарован Кровавой Луной? Во-первых, мое мнение о тебе не поменялось. Твое? — Нет, черт побери, нет! — Вот видишь! — Марко достал из кармана свой межпространственный проводник. — Во-вторых, твоя игла всё еще в моих ножницах, так что по законам магии… Эй, я никуда не сбегу, малыш! — Больше никогда так меня не пугай, — не выпуская Диаза из объятий зашептал Люситор. — Я чуть не потерял тебя навсегда. — Ага, — пообещал Марко и, между делом, достав из кармана флакончик с золотой жидкостью нарисовал на спине Тома пентаграмму и несколько замысловатых знаков внутри нее. — Чего это ты там пишешь? — спросил демон, которого в одну секунду объял огненный туман, а в другую рассеялся. — Да так, мелочь… — почти невинно улыбнулся Диаз. — Да разве это пустяк? — оглядывая свои побелевшие руки и ощупывая безрогую голову удивлялся Люситор. — Я перед тобой в неоплатном долгу, ты спас мне жизнь и все такое… Но, у меня есть идея, чем я могу расплатиться… — Ах, ты сукин сын! — улыбнулся очеловеченный демон-мальчик и вцепился зубами в губы взрослого мужчины…