Бессмертный Герой

      — Мама! — радостно крикнул Киран, резко сжав руку, из которой лилась дымка синего цвета. Мимолётная тень спокойствия, отразившаяся на лице Морриган при виде сына, сменилась на суровость и хмурость, стоило ей посмотреть чуть правее.       — Мама, — бесцветным голосом проговорила она, впившись ледяным взглядом в женщину, преклонившую колено перед её сыном.       — Неожиданно, не так ли? — спросила Флемет, встав и горделиво распрямив плечи. Инквизитор выглядел сбитым с толку, наблюдая за этими тремя. Прищурившись, он подошёл ближе, желая разобраться в происходящем:       — Это что, незапланированная встреча родных, или я чего-то не понимаю?       — Бабушка, мать, внук, — проговорила старая ведьма, положив руку на плечо Кирана. — Ах, всё это так трогательно.       — Он тебе не внук! — резко крикнула Морриган. — Отпусти его.       — Морриган, — Флемет осуждающе покачала головой, — ну где твои манеры, неблагодарная ты дочь?       — Неблагодарная? — ведьма из Диких Земель выглядела уязвлённой до глубины души. — Я знаю, что ты хочешь сделать с моим сыном, чёртова старуха! Но тебе не удастся. Я не позволю. Тебе не заполучить ни меня, ни его! — с этими словами Морриган начала читать заклинание, но в самый последний момент ей помешал Инквизитор, с силой оттолкнувший её в строну. Ведьма покачнулась и сбилась всего на секунду, но этого было достаточно, чтобы заклинание прервалось, слабой вспышкой блеснув на её ладонях.       — Что вы делаете? — злобно прошипела девушка, тут же приняв защитную позу. Её пальцы напряглись и согнулись в хитроумном порядке, готовые в любой момент создать огненный шар.       — Не знаю! — Рэлл бессильно схватился за голову, словно боялся, что она вот-вот лопнет от напряжения. Кровь стучала у него в висках, белки глаз приобрели красноватый оттенок, а взгляд — толику безумия. — Всё произошло, как в тумане. Я тебя не покалечил?       — Отнюдь! — вмешалась Флемет. — Вы прекрасно знаете, что происходит. Ведь именно вы пили из источника, верно? — ухмыльнувшись, она слегка шевельнула пальцами, и из них посыпались красные искорки.       — Ты… — шокировано выдавила Морриган. — Митал…       — Вы — Митал? — удивлённо спросил Инквизитор, подняв на неё покрасневшие глаза. — Значит, теперь я служу Вам? Навечно? Флемет сухо рассмеялась и посмотрела на Кирана, словно подав ему какой-то молчаливый сигнал.       — Прости, мама, — протянул мальчик и посмотрел на Морриган виноватым взглядом. — Я услышал, как она зовёт меня. Как говорит, что время пришло.       — Я не понимаю…       — Подумай, дочь! — Флемет абстрактно взмахнула руками. — Зачем мне мог пригодиться мальчишка, который несёт в себе частицу того, что было, но угасло?       — Я должен идти, мама, — прошептал Киран, и его голос, полный тоски и смирения, послужил катализатором гнева его матери. На секунду взгляд черноволосой ведьмы потух, чтобы потом загореться адским пламенем. Она вспыхнула, подобно спичке, огненный шар сам собой возник на её ладони, лаская своими обжигающими языками её тонкие пальцы.       — Нет, — Морриган была непоколебима. Сталь звенела в её голосе. — Я не разрешаю. Ты не воспользуешься им!       — А разве ты не воспользовалась им? — спросила Флемет, чуть наклонив голову набок. Она была до ужаса спокойна, но тем не менее бросала вызов дочери одним своим взглядом. Ей нравилось провоцировать Морриган, выводить её из себя, заставлять действовать жёстко, руководствуясь лишь первичными инстинктами. В гневе черноволосая ведьма была способна на удивительные вещи, а так как её магический потенциал был просто огромен, наблюдать за тем, как магия буквально сочиться из неё, бесконтрольно срываясь с кончиков пальцем разноцветными искрами, было завораживающе. Флемет было интересно, что предпримет дочь в попытке остановить её, и как далеко она готова была зайти ради «спасения» сына. — Разве не поэтому ты решила его зачать?       — Но теперь он мой сын! — в отчаянии выкрикнула девушка. — Прошлое уже не важно для меня.       — Я не понимаю, — молчащий до этого момента Инквизитор неожиданно вмешался в разговор. Он устремил на Морриган хмурый взгляд и никак не мог понять причину её паники. — Если она, — он кивнул в сторону Митал, — твоя мать, то почему ты так взволнована? Никогда не видел тебя настолько выбитой из эмоционального равновесия.       — Флемет продлевает свою жизнь, вселяясь в тела дочерей, — горько сообщила девушка, даже не взглянув на Рэлла. — Меня тоже ждала эта участь, но я ей не позволила, а теперь… Теперь она хочет вселиться в Кирана.       — Не так-то просто уйти от предназначения, девочка моя, — Флемет вздохнула. — Как ни пыталась ты перехитрить судьбу, она всё равно оказалась на шаг впереди. Но я могу это исправить. Морриган скептически изогнула правую бровь, ожидая продолжения. Она ни капли не доверяла своей матушке и уж точно не верила в благородность её намерений.       — Предлагаю сделку: я больше никогда не вмешаюсь в твою жизнь. Ты будешь свободна от любых преследований с моей стороны и посягательств на свою жизнь, обещаю. Но ты знаешь, что взамен я хочу одного и только одного.       — Ни за что! В этот момент в темноте что-то гортанно зарычало, вторя яростному крику Морриган, и нечто ярко-зелёное, очень похожее на глаза, засияло в ней.       —Ну, кого ещё принесла нелёгкая? — Флемет махнула рукой и запустила в место, откуда доносился рык, молнию. Она осветила мрак ослепительной вспышкой, но в цель не попала. — Что за чёрт? — прошипела женщина, увидев, кто увернулся от её снаряда и выскочил на освещённую часть возвышенности. На каменном обрыве, недовольно скаля ряды бритвенно-острых зубов, стоял гигантский серый волк. Горедливо вытянувшись во весь рост, он властно осматривал собравшихся внизу, одним лишь видом излучая царственность и властность. Рэлл шокировано выдохнул — он многое повидал на своём веку, но такого зверя встретил впервые. С интересом вглядываясь в его морду, он не без удивления отметил, каким осознанным и мудрым было выражение волчьих глаз, будто за толстой шкурой пряталось более разумное существо. Волк же в это время лишь тряхнул головой и недовольно уставился на ведьму:       —Могла бы поприветствовать теплее. От неожиданности брови Флемет подпрыгнули вверх. Она даже развернулась всем телом, чтобы удивлённо уставиться на зверя, говорящего с ней одной лишь силой мысли. Переведя взгляд, женщина вопросительно глянула на свою не менее сбитую с толку дочь.       — Ты слышишь? Черноволосая ведьма лишь утвердительно кивнула головой и тоже перевела взгляд на волка. Тот слегка наклонил голову и поднял уши, показывая своё расположение. Странно, но при виде девушки его взгляд на секунду смягчился, и в глазах померкло ядовито-зелёное пламя. «Снова это непонятное чувство, — отметила Морриган у себя в голове, — надоедливое ощущение чужеродной магии, которое не может отвязаться от меня уже несколько недель».       — Я тоже слышу, — совсем тихо сказал Киран, — и даже чувствую. Уже очень давно.       — Что? — одновременно спросили ведьмы, резко посмотрев на него.       — Я не понимаю, как это происходит. Этот волк снится мне уже несколько месяцев, и каждый раз во сне я физически ощущал его присутствие, будто он жил в моей голове или что-то вроде того, — мальчик повернулся к матери. — Он будто излучает волны, которые я улавливаю. Обычно такая связь у меня только с тобой.       — А я не слышу ничего, — раздосадовано буркнул Инквизитор, — но эту громадину, — он указал на тут же оскалившегося волка, — вижу. Кто-нибудь объяснит мне, что происходит?       — Это маг, — сказала Флемет.       — Наверняка, — согласилась Морриган. — Только могущественный маг может открыть портал в Тень.       —Это даже как-то оскорбительно       — Хочешь сказать, что я ошиблась? — в голосе Флемет зазвучали недобрые нотки. Волк тряхнул пушистым хвостом и ничего не ответил.       — С тобой я закончу позже, — оповестила старая ведьма, махнув рукой в сторону зверя. — Сейчас есть дела куда важнее, — она повернулась к внуку. — Киран! Однако Киран словно не слышал её окрика, неотрывно наблюдая за зверем, который явно не испытывал к нему антипатии. Он не скалился и не рычал, а, напротив, с любопытством рассматривал мальчика, явно не планируя нападать.       — Киран, время пришло! — Флемет подошла к нему и властно взяла его ладони в свои. Морриган дёрнулась в попытке перехватить руку сына, но её мать оказалась проворнее.       — Киран, я… — девушка потеряла равновесие и упала на колени, беспомощно вытянув руки перед собой и хватая ими воздух. — Ты ей не принадлежишь. Ты не должен…       —Отпусти его, — сотряс сознание громогласный голос волка. Он встал в стойку, оскалился, шерсть у него на загривке поднялась, глаза снова запылали недобрым пламенем, а из груди вырывался пока что тихий, но грозящий перерасти в ужасающий, рык.       — Подумай ещё раз, Морриган, — вздохнула Флемет, — свобода, к которой ты так рвалась всю жизнь, будет твоей, нужно лишь отдать мне Кирана. Но если ты заберёшь его, то никогда не будешь в безопасности. Я возьму своё.       — Он пойдёт со мной, — чётко выговаривая каждое слово, отрезала черноволосая ведьма.       — Ты так быстро решила? Не раздумывая?       — Да провались ты, Флемет, — едко выплюнула девушка. Слова её сочились таким презрением, что неприятный привкус злобы и ненависти появился даже на языке Инквизитора. — Забери моё тело хоть сейчас, если хочешь, но его отпусти. Кем бы я ни была, но такой матерью, как ты, я не стану. На лице Флемет промелькнула тень грусти, но старуха тут же взяла себя в руки.       — Да будет так, — произнесла она, и синее пламя переплело её руки с руками Кирана. Отчаянный крик Морриган слился воедино с сотрясшим скалы рыком. Инквизитор, наконец, услышал незваного гостя и попятился от неожиданности. Недолго думая, девушка, ослеплённая злостью и движимая материнскими инстинктами, выкрикнула заклинание, направив его на Флемет, но оно отскочило от магического барьера старой ведьмы. Тогда волк попытался ей помочь и кинулся на старуху, но стоило той поднять руку, он тут же закружился в воздухе, отброшенный мощным заклятием. Раздался приглушённый стук — зверь врезался в скалу и упал на землю, как мешок с костями. Для того, чтобы отбросить неудавшегося защитника, Флемет пришлось прервать ритуал, поэтому она, недовольно выругавшись, начала всё сначала. Синие языки пламени запрыгали по её ладоням, поднимаясь выше. Они за считанные секунды охватили её тело и ноги, и теперь облизывали шею, подползая к голове. Отброшенный на камни волк поразительно быстро пришёл в себя. Собравшись с последними силами, он вновь кинулся на Флемет, но на сей раз ей не пришлось прерываться, чтобы его остановить — это сделал магический щит, который теперь не дал сбой. Зверь снова отлетел, но быстро спохватился, перекрутился, и, упав на ноги, успел вонзить когти в землю. Он немного проехал по полу, тормозя, но, в конце концов, остановился рядом с Морриган. Волк, понимая, что они не в силах что-либо исправить, утешающе ткнул её носом в ладонь. Она же, полными ненависти глазами, смотрела, как Флемет буквально отнимает душу у её сына.       Наконец, всё закончилось. Языки пламени, связывающие руки бабушки и внука, исчезли. Вместе с ними растворился в воздухе и магический барьер.       — Больше никаких снов? — с надеждой спросил Киран, глядя на Флемет.       — Больше никаких снов. Мальчик коротко улыбнулся и со всех ног кинулся в распростёртые объятия матери.       — Душу нельзя вселить силой, Морриган, — тоном наставника оповестила Флемет. — Тебе никогда ничего не угрожало. Уж слишком ты своенравная и ни за что не позволишь никому отобрать свою свободу. Что до вас, Инквизитор, — она повернулась к Рэллу, который пребывал в шоке из-за произошедшего, — в чаще тенистого дуба стоит алтарь. Идите к нему, призовите с его помощью дракона, и если вы победите его — он будет сражаться на вашей стороне в битве с Корифеем. Но если вы проиграете — погибните.       — Спасибо, — Инквизитор поклонился.       — Теперь я поняла, кто ты, — Флемет посмотрела на волка, с неприкрытой теплотой наблюдавшего за тем, как Морриган крепко прижимала сына к себе, — приятно знать, что ты всё ещё жив. Расскажешь потом, как тебе удалось превратиться и явиться в Тень?       —Долгая история.       — У меня есть целая вечность, — Флемет ухмыльнулась, развернулась и направилась к порталу.       — Постой! — крикнула Морриган и кинулась вслед за матерью, но она уже растворилась в воздухе.