Пурпурная роза пустыни

      Наверно, этот день был самым прекрасным за последнее время в жизни Жади. Она была так счастлива, что её мечта, наконец, сбылась, что порхала по дому как птица. Саид прежде никогда не видел её такой сияющей, и был искренне рад за жену. Но, несмотря на это, смутное чувство не покидало его. Вдруг, за время, что она будет учиться, Жади успеет отдалиться от него? Он и так с большим трудом сумел завоевать её доверие и любовь, а что будет, когда настанет пора учебы? — Когда у тебя начинаются занятия? — поинтересовался Саид, наблюдая, как женщина с улыбкой расчесывает волосы у зеркала. — Через месяц, — отозвалась Жади. — Уже совсем скоро. — Получается, несколько последующих лет ты потратишь на учебу, — задумчиво проговорил мужчина. — Тебя поглотят бесконечные занятия, лекции и семинары. Боюсь, тебе не хватит времени на семью. — Саид! — возмутилась Жади, резко повернувшись к мужу лицом. — Ты опять хочешь завести старую пластинку? — Но это правда, — проговорил Саид. — Жади, дядя Абдул всерьез встревожен тем, что у нас до сих пор нет детей. — Это не его дело, — отрезала женщина, которая искренне недолюбливала этого ворчливого старика, и это чувство было вполне взаимным. — Когда Аллах захочет, он пошлет нам ребенка. От нас не зависит ровным счетом ничего. — Я сам уже давно мечтаю о наследнике, — признался Саид с тоской в глазах. — Когда я узнал, что у твоей сестры Латиффы родился сын, то испытал чувство зависти. Я видел, как гордо Мохаммед держал маленького Амина на руках, и хотел бы также держать своего сына. Жади, смягчившись, приблизилась к мужу, и присев перед ним на колени, прошлась ладонью по лицу, тем самым заставив Саида взглянуть на себя. Она понимала его чувства и печаль. Понимала, как ему хочется иметь ребенка. Женщина точно знала, что Саид был бы самым лучшим отцом в мире. Но сейчас для этого не время. По крайней мере, пока она не закончит учебу. — Не нужно таить в сердце тоску, — попросила Жади. — Бог не любит, когда мы страдаем. — Женщина на мгновение запнулась. — Это мне говорила Зораиде, когда я грустила о несбывшихся мечтах. Теперь я понимаю, что она имела в виду. — Зораиде мудрая женщина и она права, — проговорил Саид и горько усмехнулся. — Я думал, что изменился, но нет — я всё тот же эгоист, который думает только о себе. Я действительно был рад, когда узнал, что ты смогла поступить в университет, что ты исполнила свою мечту. Но другая моя часть была против. И я ничего не могу с этим поделать. — Ты не эгоист, Саид, — уверила его Жади. — Если ты был таковым, то не позволил бы мне даже думать об учебе. Но ты прислушался к дяде Али и к моим словам, за что я тебе безмерно благодарна. Беседу супругов прервал телефонный звонок. Саид тут схватил трубку. — Да, слушаю! — отозвался он. — Мохаммед? Здравствуй, как ты? Как поживают Латиффа и малыш Амин? Мужчины оживленно переговаривались, и, в конце концов, договорились о встрече. — Мохаммед и Латиффа приглашают нас в гости, — объявил Саид, повесив трубку. — Когда? — живо поинтересовалась Жади. Она уже давно не видела Латиффу и очень по ней соскучилась. — Сегодня вечером. Они приготовят ужин и их знаменитый кус-кус. — Отлично, я надену своё лучшее платье! — воскликнула Жади, в предвкушении от встречи с любимой сестрой и маленьким племянником. День пролетел незаметно, и уже настал назначенный час ужина. Женщина надела своё любимое белое платье и шелковый платок, который, по словам Саида, как нельзя лучше подходил её образу. Они явились ровно к шести часам, как и обещали. Хозяин дома встретил Саида с распростертыми объятиями, и принял его, как родного брата, и троекратно поцеловал в щеки, следуя мусульманским обычаям. — Вы принесли свет в наш дом! — воскликнул Мохаммед. — А где Латиффа? — спросила Жади. — Она на кухне, уже заканчивает приготовления, — отозвался мужчина. — Скоро сядем за стол, и вы отведаете изумительный кус-кус от моей жены. Я уже говорил, что кус-кус Латиффы просто пальчики оближешь? — Да, ты говорил, — улыбнулся Саид. — Я уже в нетерпении. — Я пока схожу к Латиффе, — промолвила Жади, удаляясь от мужчин, и давая им возможность поговорить наедине. Латиффа в это время колдовала у плиты, пробуя на вкус своё творение. Заметив Жади у входа на кухню, она тут же отложила все приборы и с радостным воплем кинулась к ней. — Жади! — прокричала она, радостно обнимая сестру. — Ты здесь! — Латиффа! — Мы не виделись с тех пор, как произошло то ужасное похищение. Жади, знала бы ты, как я о тебе беспокоилась. Всё время думала, что с тобой. Амин чувствовал, что я переживаю, и тоже нервничал, постоянно плакал. Это были ужасные дни. Представляю, каково было тебе, сидеть там в заточении. — Мне действительно было несладко, — призналась Жади. — Но мне очень повезло, что Анвар оказался достаточно учтивым человеком и он не воспользовался возможностью совершить надо мной что-то дурное. Слава Аллаху, что мне удалось сбежать, и что Лукас помог мне выбраться оттуда. — Лукас? — в недоумении переспросила сестра. — Это тот парень, к которому ты испытывала чувства? — Да, но это уже в прошлом, — подчеркнула Жади. — Связи его отца помогли найти дом моего похитителя и меня вовремя разыскали. Как раз в тот момент, когда амбалы Анвара схватили меня и хотели притащить обратно в его клетку. — Я слышала, что он избежал наказания… — Это так, но мне, на самом деле, всё равно, — выпалила Жади. — Я желаю лишь одного: чтобы наши пути никогда в жизни больше не пересеклись. Уловив помрачневшее настроение сестры, Латиффа поспешила сменить тему разговора. — Ладно, хватит говорить о грустном: сейчас сядем ужинать. И наши мужчины уже, должно быть, проголодались. — Я тебе помогу накрыть на стол, — вызвалась Жади, чтобы чувствовать себя полезной. Мужчины действительно их заждались и обрадовались, когда жены принесли долгожданный кус-кус. — Здравствуй, Саид, — поприветствовала его Латиффа. — Как ты? — Всё хорошо, — отозвался мужчина. — Мохаммед очень нахваливал твоё блюдо. — Он прав, мой кус-кус получается лучше, чем у Зораиде, — с гордостью заявила женщина. — Попробуй, Саид, и скажешь, как тебе. Саид зачерпнул немного крупы с овощами и мясом, и отправил в рот, медленно смакуя. Вкус действительно был изумительным. Аромат специй, похожих на зиру и куркуму, постепенно раскрывал свои нотки, и мужчина тут же захотел съесть ещё. — Я же говорил, — обрадовался Мохаммед, будучи очень гордым за свою жену. — Моя Латиффа — настоящая умница. — А как тебе, Жади? — спросила сестра. — Очень вкусно! — Кстати, где маленький Амин? — поинтересовалась Жади. — Он спит у себя в детской, — ответила Латиффа. — Ты бы его видела. Он так подрос за этот месяц. — Можно на него взглянуть? — попросила женщина. — Конечно, идем! Думаю, нашим мужчинам есть, что обсудить без нашего присутствия, — промолвила Латиффа, одарив мужа искрящимся взглядом, и увела сестру на второй этаж. — Я смотрю, вы оправились после того инцидента с похищением, — сказал Мохаммед, наслаждаясь кус-кусом. — Слава Аллаху, всё разрешилось, — возведя руки над головой, промолвил Саид. — Это было для нас тяжелым временем. Но, как говорится, что было, то прошло. — Это точно, — кивнул собеседник. — Как продвигается бизнес в магазине? — поинтересовался Саид, чтобы как-то завлечь разговор. — Всё идет хорошо. Правда, понадобилось несколько месяцев, чтобы покупатели привыкли к новому месту, но зато сейчас у меня много постоянных клиентов. Например, одна женщина каждую неделю покупает у меня платки разных цветов. А как обстоят твои дела? Всё также сотрудничаешь с Феррасами? Саид кивнул. — Да, так нужно для бизнеса. Эта сделка должна принести нам хороший доход. Надеюсь, что так и будет. — У вас пока ещё нет детей? — то ли спрашивая, то ли утверждая, произнес Мохаммед. — Вы женаты уже больше года, я прав? — Да, пока нет, — отозвался Саид и поджал губы. Эта тема была для него болезненной, но он не подавал вида. — Дело в том, что дети пока не входят в наши планы. Моя жена поступает в университет, и несколько лет ей будет не до детей. — Ты позволил своей жене учиться? — в недоумении спросил Мохаммед, нахмурив брови. — Да. — Я бы ни за что не отпустил Латиффу в такое место! Там находятся люди не нашей веры, они не соблюдают обычаи и традиции, так, как это делаем мы. И я не могу себе даже представить, чтобы моя жена находилась среди этих людей. — Мохаммед занервничал от одной только мысли об этом. — Я согласен с тобой, но всё же, иногда, чтобы укрепить отношения, нужно идти на уступки, — проговорил Рашид, и вдруг вспомнил дядю Али — это были его слова. — Мы с Латиффой счастливы и так, — сказал Мохаммед. — Роль женщины заключается в создании домашнего уюта и воспитании детей, а все рабочие дела должны касаться только мужчин. По крайней мере, в моей семье женщины никогда не работали и не будут. Как успел заметить Саид, Мохаммед был очень категоричным человеком. Для него не существовало другого мнения, кроме его собственного. Саид не стал с ним спорить, и молча продолжил трапезу, запивая пищу теплым травяным чаем.

***

— Какой он хорошенький! Жади не смогла сдержать умиления при виде маленького Амина. Розовощекий карапуз уже не спал, лежа у себя в кроватке, и активно двигал своими крохотными ручками и ножками. — Все-таки, он больше похож на тебя, — констатировала факт Жади, воркуя и лаская ребенка. Латиффа улыбалась, глядя, с какой теплотой сестра играет с её сыном, и у неё промелькнула мысль, что Жади могла стать хорошей матерью. — Жади, что ты собираешься делать, после того, как окончишь университет? — спросила женщина. Сестра отвлеклась от младенца, повернувшись к Латиффе. — Исполню свою мечту. Буду учителем, как того и хотела. — Надеюсь, у тебя всё получится! — проговорила Латиффа. Хоть она и не в полной мере разделяла взгляды сестры, всё равно, как могла, старалась поддерживать её. А на что ещё нам даны родственники? Завидев мужа в дверях, Жади приподнялась с кровати. — Саид? — вопросительно посмотрев на мужчину, промолвила она. — Извините, если отвлекаю вас от беседы, — проговорил Саид. — Нет, что ты, ты не помешал нам, — успокоила его Латиффа. — Я предложил Мохаммеду прогуляться по парку, всем вместе. К тому же, на улице сейчас замечательная погода, нет этой изнуряющей жары. Как вы на это смотрите? — Я согласна, — воскликнула Латиффа. — Только мне нужно приодеть Амина. — Мне нет смысла отказываться, — улыбнулась Жади. — Ну, что ж, мы будем ждать вас внизу. Спустя полчаса, две семейные пары не спеша прогуливались по вечерним улицам Рио-де-Жанейро. Амин мирно спал в своей коляске, тихонько сопя себе под нос, не смотря на шум, который царил в самом людном месте города. — Здесь неподалеку находится хороший ресторан, — обмолвился Мохаммед. — Мы с Латиффой не раз там бывали, пока не родился Амин. Можно как-нибудь сходить туда всем вместе. — Неплохая идея, — согласился Саид. — А ты как думаешь, Жади? — Если кухня меня устроит, то почему бы и нет? — отозвалась женщина. — Там подают отменное мясо ягненка! — заявил Мохаммед, и даже причмокнул, вспоминая его вкус. — А также, там широкий выбор арабских блюд. Саид, уже готовый дать ответ, запнулся на полуслове, увидев перед собою знакомую фигуру. При виде этого человека мужчина ощутил, как кровь в висках начинает вскипать. Перед ними был Анвар. Он, как ни в чем не бывало, прогуливался по улочкам Рио. К удивлению Жади, он вышел из своего восточного образа, и был одет в обычную одежду — черный пиджак и светлые брюки. Его густые черные, как смоль, волосы, трепал порывистый ветер. — Какая встреча, — с иронией произнес Анвар. Блестящим взглядом он осмотрел всех присутствующих, и задержался на Жади, которой от одного его вида стало не по себе. Свет фонарей отражался в его темных глазах яркими бликами, придавая мужчине ещё больше таинственности. — Скажем, не очень приятная, — мрачно проговорил Саид. — А кто это? — украдкой поинтересовался у него Мохаммед. — Тот самый, что украл у меня жену, — ответил мужчина, не сводя взгляда с Анвара. — И по закону должен был сесть в тюрьму. Но у его отца, скорее всего, много денег и связей, поэтому он откупился от правосудия. И как тебе самому не стыдно ходить по городу? — А я не совершил ничего криминального, — спокойно ответил Анвар, прищурив глаза. — Жади может это подтвердить. — Ты удерживал меня насильно в своем доме, и после ты говоришь, что ничего мне не сделал? — вспылила женщина. Жади действительно была в бешенстве, и она еле сдержала порыв отвесить Анвару пощечину, который стоял от неё на расстоянии практически вытянутой руки. Женщина была настолько обескуражена встречей с Анваром, что её сердце колотилось, как сумасшедшее, а дыхание участилось. Саид, крепко обняв её за плечи, утихомирил её гнев. — Не стоит так беспокоиться из-за этого человека, — с особенным отвращением выделив последнее слово, проговорил мужчина, хотя и сам чувствовал огромное напряжение. У него было желание съездить Анвару по лицу, но здравый смысл говорил ему, что это было бы ошибкой: тот наверняка побежит в полицию снимать побои и напишет на него заявление. Нет, нужно сохранять хладнокровие. Он выше этого человека. — А надо бы, — усмехнулся Анвар, прищурившись. — Неужели ты думаешь, что я просто так оставлю твою красотку в покое, после всего, что я пережил? — Он перевел хищный взгляд на женщину, от чего по её коже забегали мурашки. — Да, Жади? Это ведь по твоей вине я вынужден был сидеть целые сутки в клоповнике, и терпел издевательства полицейских? — Какая наглость! — возмутился Саид, чувствуя, что иссякает последняя капля терпения. — Тебе ещё хватает смелости говорить подобное мне в лицо? — Это уже прямые угрозы, — подхватил Мохаммед, пораженный дерзостью мужчины. — Он блефует, — промолвил Рашид, хотя высказывания Анвара его задели. На его скулах от злости заиграли желваки. — Если ты хоть пальцем к ней притронешься, то я укрою тебя в самую грязную тюрьму Рио-де-Жанейро. И ни один папочка тебе не поможет. Анвар в ответ лишь ухмыльнулся, как будто зная, что никакая тюрьма ему не грозит. — Мне кажется, нам лучше уйти, — предложила Латиффа, которая нутром чувствовала, что добром эта перепалка не кончится. — Согласен, — поддержал её муж. — Саид, идем. Не стоит тратить зря нервы. — Куда же вы? Испугались? — усмехнулся Анвар, вслед уходящим. — Как же так? Я думал, мы ещё немного побеседуем. Саид и Жади предпочли промолчать, двигаясь вдоль оживленной аллеи. Амин, видимо, почувствовав пасмурное настроение взрослых, начал капризничать, и Латиффа всю дорогу до дома убаюкивала сына. — Вам не стоит так расстраиваться из-за него, — попытался успокоить родственников Мохаммед. — Он просто нехороший человек. — А его угрозы? — напомнила Жади. — Вы помните, что он кричал мне? Что он не оставит меня в покое. — И ты этому веришь, Жади? — удивилась Латиффа, прижимая к себе хныкающего малыша. — Мне кажется, он просто запугивал нас, а на самом деле, он не станет ничего предпринимать. — Лати права, — согласился Саид. — Он не будет в очередной раз рисковать своей репутацией. Просто мы неудачно подвернулись ему под руку, и он не упустил возможности съязвить. Так или иначе, прогулка была испорчена, и настроение опустилось ниже плинтуса. Мохаммед с Латиффой попрощались с семейством Рашид и свернули на свою улицу. Саид и Жади шли прямо, как раз двигаясь по направлению к собственному дому. Уловив помрачневшее лицо жены, Саид на миг пожалел, что не воспользовался шансом и не врезал Анвару по его самодовольной роже. Однако благодаря самообладанию он смог сдержаться от лишнего проявления агрессии. Этим бы он ничего не доказал, а только сильнее бы усугубил ситуацию. Чтобы приободрить супругу, мужчина крепче сжал её ладонь. — Не переживай, Жади, — успокаивающе проговорил он. — Все, что он говорил, лишь слова. Они ничего значат. Этот человек не осмелится даже подойти к тебе. Верь мне.