Пурпурная роза пустыни

      С тех пор прошли месяцы. Анвар больше не докучал семейству Рашид и их пути больше никогда не пересекались. Жади иногда вскользь вспоминала о мужчине, как о кошмарном сне, а потом и вовсе забыла о нем. Она с головой ушла в учебу, изучая новые предметы. Не было ни дня, чтобы женщина не зубрила тот или иной материал. День за днем, неделя за неделей — время шло так стремительно, что незаметно пролетело шесть лет. Жади за этот период очень преобразилась — из молодой девушки она стала зрелой женщиной. И время над ней было не властно — она стала ещё краше, чем раньше. Недавно ей минуло двадцать шесть лет. Порой, ей до сих пор не верилось, что за плечами осталось целых семь лет брака с Саидом. Эти годы были не слишком радужными. Между ними возникали нередкие ссоры, вплоть до серьезных скандалов. Так бывает, когда соединяются люди с одинаковыми темпераментами. Но супруги не могли долго сердиться друг на друга и вновь утопали в пучине страсти и горячей любви. Последние несколько лет, как раз после успешного получения диплома, утро Жади начиналось одинаково. Она завтракала в компании мужа, тот целовал её перед уходом, и госпожа Рашид отправлялась в школу, где ещё ждал класс из малышей начальной школы. Она исполнила свою мечту, как и обещала –получила должность учителя в мусульманской школе Рио-де-Жанейро. Жади очень любила заходить в кабинет, и видеть сияющие и счастливые лица детей. Своей жизнерадостностью они буквально заряжали её энергией, и ей изо всех сил хотелось дать им необходимые знания. По выходным Жади иногда наведывалась к Латиффе с Мохаммедом. Их сын Амин совсем подрос, и по дому уже бегал бойкий шестилетний мальчуган. — Здравствуйте, тетя Жади! — радостно поприветствовал её ребенок. — Привет, Амин. — Женщина играючи взъерошила черные, как смоль, волосы племянника и поцеловала его в лоб. — Мама, я пойду на улицу! — сказал мальчик, и даже не дождавшись ответа матери, скрылся с поля зрения. — Только не уходи далеко! — крикнула ему вдогонку Латиффа и, улыбнувшись, покачала головой. — Вот Амин, с ним ни секунды покоя. Проходи, Жади, садись. Я сделаю чай. — А где Мохаммед? — спросила женщина, присаживаясь на диван в зале. — Он в магазине, — ответила Латиффа. — Завезли новые платки, просто чудо. Если хочешь, я могу потом тебе показать. — Хорошо, Латиффа. Жади одухотворенно оглядела комнату, прокручивая в голове воспоминания. Она помнила тот день, когда впервые пришла сюда шесть лет назад. — Амин уже так вырос, — проговорила она, когда сестра вернулась с подносом. — Это правда, — кивнула Латиффа, разливая горячий напиток по чашкам. — Ещё совсем недавно мы с Мохаммедом радовались его рождению, а сейчас он уже совсем большой, и в этом году пойдет в школу. — Недавно звонил дядя Али, — обмолвилась Жади. — Да? — оживленно поинтересовалась женщина. — И что он говорил? — У него всё хорошо. Только жены иногда доставляют ему хлопоты, но он к этому давно привык. — Жади вздохнула и облокотилась рукой о спинку дивана. — Ах, Латиффа, я так скучаю по Фесу. Никогда бы не подумала, что придет время, и мне захочется вернуться туда… — Это не удивительно, ведь Фес — твоя родина, — пояснила Латиффа. — Нас всегда тянет к тому месту, которое нам особенно дорого. Я тоже иногда вспоминаю о Марокко, но у Мохаммеда здесь работа, и он не имеет частой возможности отлучаться из Рио. — Мне так хочется вновь увидеть развалины, — будто пропустив слова сестры мимо ушей, продолжила Жади. — Любоваться пустыней и караванами верблюдов… Прогуливаться по шумной Медине… Знаешь, Латиффа, что меня пугает? Как быстро летит время… — Это точно, — кивнула сестра. — Я вспоминаю себя ещё совсем девчонкой, когда впервые появилась в доме дяди Али, когда познала новые для себя обычаи, встретилась с Саидом, а потом с Лукасом… — Кстати, ты больше не видела Лукаса? — осторожно поинтересовалась Латиффа. Жади покачала головой и отпила чаю. — Ни разу. Возможно, это к счастью. Нам ни к чему эти встречи. Для меня уже всё давно в прошлом, и как говорил дядя Али, незачем ворошить уже потухший огонь.

***

Саид в это время как всегда погряз в делах в офисе. За последние годы он уже привык к обществу Феррасов и больше не испытывал глупой ревности, как юный мальчишка. Надо сказать, между Лукасом и Саидом, наконец, настало перемирие и мужчины спокойно общались в пределах компании. До конца рабочего дня ещё целый час, а Саид уже мечтал поскорей оказаться рядом со своей женой. Он знал, что та как раз собиралась навестить Латиффу, и решил заехать за ней по дороге домой. Подписав несколько бумаг, он положил их на край рабочего стола и решительно двинулся на выход. По пути ему встретился Лукас, который также направлялся к лифту. — Уже домой? — поинтересовался Феррас. — Да, — отозвался Саид. — Все дела решены, а это значит, что можно со спокойной душой отправиться на заслуженный отдых. — Я тоже собираюсь уходить, только не домой. Хочу немного прогуляться, подышать воздухом, привести мысли в порядок. — У тебя что-то случилось? — спросил Саид, уже на выходе из лифта. Лукас на мгновение поджал губы. — Есть кое-какие мелочи, но это неважно, — отмахнулся Феррас. — Ну, что ж. Тогда, до встречи. — Мужчины пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны. Лукас оставил машину на стоянке и решил прогуляться неподалеку — в уютном красивом парке, куда часто приходили семьи с детьми. Неспешно прогуливаясь по ровным дорожкам вдоль выстриженных газонов и высоких пальм, он на секунду впал в легкий ступор. Сначала он не поверил собственным глазам, но позже он убедился, что это была Маиза и его дочь Мэл, которой недавно исполнилось семь. Причем, они гуляли не одни — их сопровождал незнакомый Лукасу мужчина. Хотя Феррас находился не так уж и далеко от них, женщина его не заметила, или же сделала вид, что не замечает. Мэл звонко смеялась, когда мужчина брал её за руки и крутил, как карусель. От этой картины, которая полностью олицетворяла собой идиллию, Лукасу стало не по себе. Он уже довольно давно не видел дочь — неделю, или около того. Они с Маизой поссорились, и та запретила ему видеть Мэл, но потом, видимо, остыла, и позвонив, сказала, что тот может приехать к дочери во вторник, который как раз будет завтра. Лукас даже не подозревал, что у Маизы может кто-то быть. Чувства к женщине у него не вспыхнули вновь при виде незнакомца, вовсе нет — любовь к Маизе прошла уже давным давно. Ему стало больно от мысли, что дочь может привязаться к совершенно чужому мужчине, что он просто исчезнет из её жизни. Зная Маизу, она вполне могла настроить малышку против него. Он не помнил, сколько вот так стоял, наблюдая, как незнакомый спутник Маизы играет с его дочерью. Он будто потерял счет времени, до того момента, пока Мэл громко не закричала «Папа»! и не кинулась к нему со всех ног. Лукас на автомате заключил девочку в объятия, и зарылся лицом в её шелковистые волосы. — Папа, я так рада тебя видеть! — воскликнула Мэл. — Я тоже очень рад, дочка, — улыбнулся мужчина, и легонько потрепал её по щеке. К ним медленно подошли Маиза и её спутник, который с интересом рассматривал Ферраса. Лукас тоже не упустил такой замечательной возможности. Мужчина был недурен собой. Высокий, спортивного телосложения, с легкой щетиной на лице и с короткими темными волосами. Судя по виду, он был одного возраста с Феррасом. — Я тут с мамой и дядей Рафаэлем! — заявила Мэл. — Я вижу, — проговорил Лукас, смерив взглядом обоих. — Здравствуй, — сухо поздоровалась Маиза, натянуто улыбнувшись. — Давно не виделись. Кстати, это Рафаэль, мой друг. Рафаэль, это Лукас. Мой бывший муж и отец Мэл. — Очень приятно познакомиться с вами, Лукас, — сказал Рафаэль и протянул руку для пожатия. Феррас секунду колебался — он не испытывал никакого желания жать ему руку, но вежливость есть вежливость. — И мне приятно, — отозвался Лукас. — Давно вы вместе? — вырвалось у него. — Почти месяц, — сказал мужчина. — Маиза — замечательная женщина. — Я рад за вас обоих, — проговорил Лукас, хотя в его голосе не прозвучало ни нотки радости. — А как ты поживаешь? — спросила Маиза, прищурив глаза и буквально впившись взглядом в лицо бывшего мужа. — Нормально, — честно ответил Феррас. — Как раз направлялся с работы, захотел немного прогуляться и зашел в этот парк. — Тут очень красиво, не правда ли, Рафаэль? — глядя на своего друга, сказала женщина. — Можно приходить сюда почаще. Как ты на этот смотришь, Мэл? — Здорово! — воскликнула девочка. — Папа, а когда мы ещё раз встретимся? — Уже завтра, дочка, — пообещал Лукас. — Мы с тобой сходим туда, куда ты захочешь. — Даже в кино и в кафе-мороженое? — Конечно. — Спасибо, папа! — поблагодарила Мэл и крепко обняла отца, который в ответ нежно погладил её по голове. — Всё, нам пора домой, — скомандовала Маиза и взяла Мэл за руку. — У твоего отца наверняка есть свои дела. — До встречи, Лукас, — не забыл попрощался Рафаэль. — Всего хорошего, — промолвил Феррас, убрав руки в карманы брюк. Троица ушла, под пристальным взглядом Лукаса.