Это только начало...

Ноэль вот уже неделю не покидала номер. Отец выставил снаружи стражу, свято веря, что неудавшееся похищение его дочери могут повторить. Мать заходила к ней всего один раз с тех пор, когда девушку, сонную и уставшую, уложили в постель. Единственными посетителями были горничные, которые приносили ей пищу и забирали в стирку бельё да душевые полотенца. Они говорили на ломаном английском, поэтому представляли из себя плохоньких собеседников. Они же стали единственными пятнами цвета – весь номер был выполнен в белом, словно больничная палата. Интерьер, который должен успокаивать и очищать мысли, для Ноэль походил на только купленную книжку-раскраску. Рана блондинки медленно заживала под четвёркой грубых швов, но шрам обещал стать сувениром на всю жизнь. Ноэль было одиноко. Она даже толком не знала, где находится. Похоже, элитная гостиница располагалась за самой чертой города – с балкона четвёртого этажа высокие казино Вегаса виднелись не меньше, чем в миле. В очередное утро она планировала тупо изучать пейзажи снаружи, как принцесса в башне – именно это её родители описывали как «процесс выздоровления». Девушка пыталась различить в контурах тяжелых туч какие-то очертания, но тщетно. Даже небо было сегодня безупречно белым. Как будто белизна уже не помещалась в комнате, и вынуждена была выплеснуться наружу. В дверь постучали. Ноэль вздрогнула – такого раньше не было. Горничные и мать входили без стука. В душе её затрепетала надежда, что Тина, раскидав отборных амбалов ворвется в дверь, обнимет её, заберёт с собой… Внутрь вошла Аманда. Раньше Ноэль казалось, что подруга всегда приносила с собой столько энергии, столько куража… В этот раз, как только активная шатенка переступила порог, её сразу же стало слишком много. Аманда с непереводимым улюлюканьем бросилась Ноэль на шею, словно пытаясь задавить девушку насмерть. Её голос, казалось, отражался от мраморных и зеркальных поверхностей и становился невыносимо громким. Тяжелый запах духов залепил лицо Ноэль плотной подушкой. - Киса! – Блондинка вздрогнула от крика подруги прямо у неё в ухе, - Я так рада, что ты в порядке! Можно войти? - Ты уже посреди… - Спасибо! Аманда шумно упала на прикроватный пуф и принялась теребить ворот блузы, будто ей было невероятно жарко. Блуза тоже, будто нарочно, сияла белизной. - Я та-ак волновалась за тебя, Ноэль, - томно выдавила Аманда. - Ты не звонила, - прохладно отозвалась блондинка, разглаживая складки на своей рубашке. Девушка тут же села прямо. В глазах её плясала щенячья вина. - Ноэль, свадьба – это столько забот. Салфетки, расстановка столов, музыка. Да что я рассказываю? Ты и сама знаешь. Аманда тут же прижала ладошку ко рту и широко раскрыла глаза. - Боже, киса… Что же я такое говорю? - Всё в порядке, - вяло отозвалась Ноэль. И всё правда было в порядке. Напоминание о сорвавшейся помолвке не ранило её ни на йоту. Казалось, всё это произошло так давно – лет сто назад, не меньше. - Да, по поводу «в порядке», - сменила тему Аманда, - Я тут слышала, ты себе кого-то нашла. Ноэль подозрительно прищурилась. Они же вроде уже обсуждали, что Тина - её жена. Тогда, в Таиланде. Девушка сопоставила два и два, и решила: Аманда не помнит. То ли потому, что это в её натуре, то ли потому, что в тот день была взвинчена явно не так, как бывают взвинчены трезвые люди. Поэтому на вопрос о своём отменённом одиночестве Ноэль лишь ответила: - Ну, есть такое. Аманда устроилась поудобнее, готовая к подробностям. Одна её поза могла сказать - всё, услышанное сейчас, разлетится по Твиттеру и Фейсбуку. Но Ноэль молчала и разглаживала и разглаживала и разглаживала рубашку. Аманда продолжила напор. - Ну, киса? Кто он? Тонкий палец застыл на несуществующей складке у рукава. Блондинка было хотела выкрутиться, придумать что-то, но на полпути передумала. Сколько можно оправдываться, в самом деле? Пан или пропал. Назвался груздем – полезай в лукошко. - Это не он, Аманда. Это она. У меня есть девушка. Улыбка подруги дрогнула, что уже стало для француженки неприятным сюрпризом. - Не смешная шутка. - Она не смешная потому, что не шутка. Я серьезно. Ноэль сделала шаг навстречу шатенке, но та будто инстинктивно слегка отклонилась назад. - Так ты… Лесбиянка? Последнее слово было произнесено шокированным шепотом. Ноэль запустила руку в волнистые волосы и решила быть искренней до конца. - Я не знаю. Но я бы предпочла пока что не клеить на себя какие-то ярлыки. Главное, что я счастлива и у меня есть… - Саймон знает? Блондинка опешила. Аманда, уже без тени улыбки на лице, смотрела на Ноэль так, будто та призналась ей в смертельном диагнозе, который при этом мог оказаться заразным. - Я не понимаю, почему он должен об этом знать. - Киса! – Аманда прижала руку к груди, - Этот подонок обязан узнать, что он с тобой сделал! - Сделал?! - Конечно! Ты была абсолютно нормальной бабой, а теперь… - А теперь я, что, дефективная? - Нет, я не это хотела сказать… Ситуация нравилась Ноэль всё меньше и меньше. Она не планировала вдаваться в тонкости того, в чём сама пока ещё «плавала», но реакция Аманды оказалась далёкой от ожиданий блондинки. - Аманда, - мягко начала девушка вопреки раздражению, - я не думаю, что со мной это кто-то «сделал». Я вообще не вижу причин для беспокойства. - Киса, я всё понимаю. У меня есть друзья из ЛГБТ, я всецело «за», но… - Есть какое-то «но»? - Но никто из них не видел меня в купальнике, никто из них не помогал мне надевать свадебное платье. Аманда поднялась с пуфа, явно перепуганная до смерти. Ноэль сжала пальцы в кулаки. - Господи, ну не думаешь же ты, что я теперь буду тебя домогаться! Да что в этом такого? Почему это такой труд – просто принимать меня такой, какая я есть? Аманда сделала ещё шаг назад. - Я принимаю тебя любой, киса. Но, возможно, мне будет легче принимать тебя, когда этот твой период закончится. - Ты говоришь так же, как мой отец! Ноэль не заметила, как вскочила, чем напугала Аманду ещё сильнее. - Знаешь, я слышала, что такие, как ты, чаще проявляют агрессию, - побледневшими губами пролепетала шатенка. - Аманда, пожалуйста, перестань, - голос Ноэль начал дрожать, она ощущала себя на грани слёз, - Мы так долго были друзьями… - Вот именно! – Взвизгнула Аманда, - Представь, сколько раз мы переодевались в одной раздевалке! Француженка растерялась. Она думала, что просто разразится рыданиями. Она не плакала, когда её били по лицу. Она не плакала, когда ей пропороли ногу ножом, и когда пришлось прощаться с той, кого любит. Но, возможно, не такая уж она и стойкая, какой себе казалась. И вдруг: - Эх Ноэль, недолго же ты горевала в одиночестве. Блондинка обернулась - сначала медленно, а потом стремительно, быстро. От знакомого голоса кровь будто заново разлилась по венам. И стало легко, и просто, и тепло, и белый цвет стал цветом чистоты, а не пустоты. На балконе стояла Тина. Похоже, она только перемахнула через парапет. Волосы её были спутаны от ветра, а в глазах плясали смешливые огоньки. Пистолет в руке же был направлен прямо на Аманду. Девушка набрала воздуха в грудь, но брюнетка прижала палец к губам, а Ноэль с молниеносной скоростью зажала пятернёй рот бывшей подруги. Под пальцами сразу можно было ощутить скользкое обилие макияжа. - Стой смирно, - шепнула Ноэль Аманде на ушко, - Или я…- Блондинка призадумалась, - Или я тебя изнасилую. Потому что я ведь большая страшная лесбиянка охочая до твоей плоти. Арр… Тина прыснула от смеха, но прицел её не дрогнул. - Ты будешь молчать? – Спросила Ноэль у Аманды. - Дернешься ты – дёрнусь и я, - взвесила в руке пистолет брюнетка, только подливая масла в огонь. Аманда энергично закивала. - Смотри мне. Блондинка медленно отодвинула руку от её рта. На пальцах остался слой липкого розового блеска. Когда Ноэль удостоверилась, что Аманда не собирается издавать каких-либо звуков, она наконец смогла ринуться к Тине и обвить её руками. Брюнетка в ответ приобняла девушку одной рукой и пальцами зарылась в её светлые волосы. Ноэль, по какой-то причине желая во что бы то ни стало сделать в глазах Аманды чёткое заявление, привстала на цыпочки и притянула Тину к себе. Она практически силой раздвинула желанные губы, и приникла к брюнетке с такой страстью и напором, что в глазах её заплясали искры. Когда они оторвались друг от друга, меж ртов на миг зависла тонкая нитка слюны, а губы Тины были алыми и припухшими. - Что ж, - выдохнула брюнетка, - это сойдёт за приветствие. Француженка обернулась. Аманда стояла с глазами шире, чем покерные фишки, но под дулом пистолета не смела и моргнуть. - Как ты меня нашла? – Восхищённо спросила Ноэль, поворачиваясь обратно, - Как ты нашла этот отель? - Есть связи, - уклонилась Тина от ответа. Блондинка могла заметить, что загар её почти сошел, и лицо вернулось к прежней бледности. - А в номер как попала? Боже, я так по тебе скучала… Тина слегка улыбнулась, уже мягко, но настойчиво отстраняясь от объятий. У них было мало времени. - Я тоже скучала, - она полностью отодвинулась, ни на секунду не выпуская Аманду из поля зрения, - Номер? Пришлось попотеть, врать не стану. В отель попала без трудностей – благо, остались ещё в сфере обслуживания люди, берущие взятки. Поднялась на твой этаж, но вот номер твой стерегут, конечно, серьезно. Пришлось нежно вламываться в комнату горничной, а оттуда – четыре балкона в сторону, переменно с карнизами. Я захватила абордажный крюк, так что вниз мы спустимся чуть более эффектно и быстро. Ноэль ахнула. - И тебя никто не увидел, пока ты лезла по карнизам? - Всех, кто мог меня увидеть, Серж уже, пожалуй, погладил кочергой по головке. Талантливый парень, честное слово, так ещё и мой должник. «Клиника» может начинать искать ему псевдоним… - Серж? Это ещё кто? - Один очень жаждущий приключений и краски для волос бармен. В голове Ноэль завертелись шестеренки. В памяти всплыл образ из пьяного сна об их первой встрече. Да-а, она что-то такое припоминала. - Зелёные волосы, нет? Тина кивнула, ни на секунду не сводя пистолета с замершей Аманды. - Он самый. - Хм, - Ноэль шутливо призадумалась - к ней вернулось хорошее расположение духа, - Как насчет «Кузнечик»? - Я ценю этот энтузиазм! – рассмеялась брюнетка, однако тут же вполне серьезно глянула на часы на стенке и бросила Ноэль многозначительный взгляд. Блондинка сразу всё поняла и принялась заталкивать в первую попавшуюся сумку те предметы одежды и быта, которые лежали на видных местах. Не было ни секунды сомнений на тему того, что произойдёт дальше. Она не могла оставаться здесь, среди этих людей, среди их этих скрипучих ржавых нравоучений. Её рука задержалась над паспортом, но после короткой паузы скользнула дальше и оставила документ лежать на туалетном столе. Там же остались кредитные карты на имя Ноэль Моррис и её мобильный телефон. Напоследок Ноэль забежала Аманде за спину и закрыла дверь в комнату изнутри на ключ. Тина следила за сборами с легкой улыбкой. - Молодец, Мышка. Ты учишься. - Хорошие были учителя, - улыбнулась Ноэль в ответ и застегнула сумку. Тина, всё ещё удерживая Аманду под прицелом, принялась пятиться обратно к балкону и кивком поманила блондинку за собой. Когда они почти дошли до перил, брюнетка шепнула: - Как думаешь, сколько у нас времени до того, как она начнет шуметь и дуболомы вынесут дверь? - Минута-две, не больше. - Отлично. Выходит, мы никуда не торопимся. Тина пристроила абордажный крюк меж металлических рей одной рукой. Другая, с пистолетом зажатым в ней, всё ещё глядела на Аманду с каменным напором. - Тина… - Мм? - Пистолет ведь не заряжен? Брюнетка замерла на секунду, пока француженка преодолевала перила. - Да-а, Ноэль, - глаза Тины не знали, где спрятаться, - Само собой. Не заряжен. И её длинная нога переступила через балкон с грацией гимнастической ленты. Вскоре Тина крепко удерживала рукоять крюка, и блондинке оставалось только лишь ухватить девушку за талию, чтобы они обе могли спуститься вниз. - А что? – Спросила Ноэль, - Неплохое у нашей истории завершение. Как в кино, ей-богу. - Завершение? Отчего же? Может, весь произошедший с нами бред – только предисловие, а дальше нас ждёт ещё больше. - Ещё больше бреда? - Именно так, - пожала плечами брюнетка. Тина с Ноэль переглянулись. Они были готовы. - Ноэль! – Взвизгнула Аманда, наконец обретая дар речи, - Что я скажу твоим родителям?! Блондинка лучезарно улыбнулась бледному лицу подруги. - Ты же не маленькая. Что-то придумаешь. Тина спрятала пистолет и крепко обхватила рукоять крюка. Ноэль прижалась к девушке изо всех сил. Они спрыгнули, и в тот же миг Аманда принялась голосить, взывая о помощи. Несколькими этажами ниже Серж тряхнул изумрудной гривой, выкатил из кустов мотоцикл с коляской и затолкал под куртку слегка, совсем чуть-чуть окровавленную кочергу.