Обыденные тайны

Перед ними предстал Форт Кастав. Величественное здание, сплошь окруженное башенками и высоченными стенами, по которым сновали охранники с факелами. Ворот в стенах не имелось. А собственно зачем? Ведь любой мало-мальски опытный маг способен высадить ворота щелчком пальцев. Они только-только собрались пройти, как вдруг перед ними, будто из-под земли, возник охранник. Он был весь закован в добротную стальную броню, за спиной удобно лежала клеймора. - Кто вы такие, зачем пришли? - Мы пришли просить господина Дерека, о работе. – За двоих ответил Сибъёрн. Стражник оценивающе их оглядел. - Ну, что ж… Я проведу вас к покоям господина. Следуйте за мной. Они прошли в большой двор. Посреди двора имелся разведенный костер, у которого грелись, посменно, охранники. Слева были пристроены к стене конюшни, лошади беспокойно рыли копытами землю. Справа было некое здание наподобие таверны. Как позже узнал Нилан, это строение было предназначено для проходящих караванов и путников, называлось оно Левое Крыло. Там они могли за скромную плату заночевать и поесть. Особо интересных гостей Дерек приглашал поужинать с ним. Сам Дерек, вместе с прислугой и особыми гостями жил в здании, размещенном прямо, если смотреть от входа в крепость. Оно звалось Поместьем. По правде, официально, так никто не называл здания. Названия сами привязались, поначалу их так прислуга окрестила, а потом так их начали называть все. Снаружи Поместье выглядело очень опрятно: развевающиеся на ветру гобелены с кинжалом, целящимся в камень душ – гербом господина Дерека. Нилан вертел головой по сторонам, жадно разглядывая дворик, несколько раз споткнулся, и один раз чуть было не упал, но Сибъёрн вовремя его поймал. Стражник отворил массивную деревянную дверь, окованную железом, и повел их по лабиринту коридоров. На стенах висели картины, на тумбочках - букеты хиленьких северных цветов. Они спускались все ниже и ниже… влево, вправо, прямо, опять прямо, снова на право.… Сначала Нил пытался запоминать, а затем бросил это бесполезное занятие. Вереницы коридоров петляли все ниже, и когда Нила уже подмывало спросить далеко ли им еще идти, страж вдруг остановился. Перед ними красовалась великолепнейшая дверь. По-другому не скажешь. Большая, из красного дерева с искусно выполненной гравировкой, окованная сталью и увесистым замком. Стражник развернулся и поплелся на пост. Сиб глянул на Нила, постучал в дверь и вошел. Нилан оглядел коридор: картины на стенах, пара факелов, тумбочка с горноцветом в вазе. Напротив двери стояла лавка, на которую, недолго думая опустился Нил. Данмер оглядел картины: на одной красивый лесной пейзаж, на другой – улица неизвестного Нилану города. Но больше всего, юного эльфа заинтересовала третья картина – на ней была изображена девушка-эльф. Нервно теребя застежку мантии, он пригляделся к ней. Девушка была болезненна на вид, хрупкое бледное создание, взиравшее из своей рамы темными, почти черными глазами. Они очень контрастировали с бледным лицом, светлыми, почти белыми волосами. От чего-то Нилану сделалось неуютно в пустынном коридоре, наедине с картиной. Что-то в ней пугало мера. Ее глаза смотрелись неправильно на худом белом лице. В них пылала горечь, боль. В них был голод. Безграничный, безудержный, жуткий голод. Нечеловеческий голод. Эльф не мог оторвать взгляда от картины. Он старался не смотреть в глаза устрашающей девице-эльфу. Стоило поднять взор к ее глазам, тут же начинали шевелиться волосы на затылке, и в душе поднималось мерзкое чувство – казалось, что за тобой следят, что стоит обернуться и увидишь за своим плечом неведанное чудище. Нилу стало страшно. Тут открылась дверь, и явился радостный Сиб: - Меня приняли, представляешь? Охранником! – Лицо норда просияло. – Ты чего шарахаешься? Иди, твоя очередь, удачи! Он похлопал Нила по плечу и уселся на скамью. Нил толкнул дверь. Он оказался в просторном кабинете, от которого отходила дверь в другую комнату. Кабинет был увешан гобеленами и картинами. На полках красовались толстые тома книг и магические инструменты. В левом дальнем углу был алхимический стол, в правом – стол для зачарований. На полу был дорогой ковер эльсвейрской работы, посреди комнаты большой стол и насколько кресел. Спиной к двери стоял высокий статный человек. Он повернулся лицом к гостю. Его лицо завораживало, в нем было, что то заставляющее внимать ему. Это был Дерек. Лицо Дерека было изысканное – высокие скулы, короткие темные волосы, зачесанные назад, тонкие губы, карие глаза, прямой нос. Явно было, что он сведущ в магии, от него веяло ею. Он был бледноват, при свете свечей бледность казалась болезненной. Под глазами залегли тени. В целом, Дерек выглядел усталым, но довольным. Он жестом предложил Нилану сесть в одно из кресел, сам же опустился в кресло за столом. - Как тебя звать, данмер? -Нилан Тодас. - Итак, как мне уже сказал твой товарищ, ты тоже нуждаешься в работе? - Да, сер. - Ты грамотен? - Да, сер. - Я полагаю, что тебе известно мое имя, и то, что я набираю себе помощников. – Дерек взял со стола камень душ, немного покрутил в тонких изящных пальцах, вернул на место. – За слугами нужен глаз да глаз. Выпьешь? Дерек наполнил стаканы вином, и протянул один Нилу. Эльф, помедлив, все же принял угощение. - Так вот, - продолжил бретон. – Я предлагаю тебе быть управляющим, всего управляющих двое. С тобой будет работать Рисана, имперка. Оплата – пятьдесят септимов в неделю. Золотом. – Заметив изумление на лице данмера прибавил, - мы, Ривиэлы, заботимся о наших подчиненных. Да, старый замок Кастав теперь называется Ривиэл, и ты теперь часть Ривиэлов. Ну как, ты согласен? - Да господин Дерек, можете мне подробнее рассказать о моих обязанностях? - А, рвешься к работе? Похвально. Но работать тебе предстоит с завтрашнего дня. Сегодня найдешь Рисану и попросишь показать здесь все. И, пусть она подберет тебе, что то получше, не вечно же ходить в этом тряпье? – Нилан оглядел свой наряд: добротный дорожный плащ, кожаные сапоги. С чего бы этому быть тряпьем?! – А по поводу твоих обязанностей… Ты должен смотреть, чтобы слуги не ленились, на складах было вдоволь еды, вести учет дел и, когда я попрошу, составлять списки наличия книг в библиотеке. Основными письменными делами будет заниматься комендант, Армандил, он альтмер, но с ним ты познакомишься позже. А сейчас тебе нужно отдохнуть. Найди Рисану. Удачи, Нилан. Нил поставил стакан с нетронутым вином на стол. Поблагодарил, коротко поклонился и ушел. За дверью, на скамье, его поджидал Сибъёрн. Он тут же начал расспрос что да как, Нил терпеливо отвечал, когда дошло до того что Дерек дал ему должность управляющего Сиб разразился хохотом, сказал, мол всегда знал что Нилу повезет, и дружески хлопнул того по плечу. Сиб не рассчитал силы, и дружеский хлопок заставил подогнуться колени данмера. Нил потер ушибленное плечо, с горечью подумав, что наверняка останется синяк. Друзья начали идти по длинному коридору. Так как никто из них не удосужился запомнить дорогу, то блуждали они долго. В конце концов, они вышли в холл. Сиб сказал, что ему нужно к начальнику охраны и удалился на улицу, оставив эльфа в одиночестве. Нил уныло поплелся первый попавшийся коридор. Обстановка в коридорах была почти одинаковая и запутаться было проще простого. Нил с ужасом подумал, что ему придется выучить все эти извилистые коридоры, если он не хочет в один прекрасный день потеряться и умереть в одном из них. Отгоняя дурные мысли, данмер огляделся. Ничего нового в коридоре не было. Впереди была развилка. Внезапно, из коридора справа выбежало прекрасное рыжеволосое создание. Это была девушка-имперка с огненно-рыжими волосами. Она несла стопку бумаг и, врезавшись в Нила, бумаги разлетелись по коридору, а эльф и имперка повалились на пол. - Эй! А ты кто такой? - Я.. а… - Ну вот, из-за тебя теперь придется собирать! – Девушка смешно надула губки. – Растяпа! - Извини, я новый управляющий, ищу Рисану… - Ааа, так Дерек нашел мне напарника! Я Рисана, Рисана Дилванни! А тебя как звать? - Нилан Тодас. Давай я тебе помогу. Ползая по коридору на карачках, они все же собрали бумаги. - Дерек сказал, что ты мне тут все покажешь. – Протягивая Рисане последний лист, сказал Нил. - Ну, тогда чего мы ждем? Она рассмеялась и потянула Нила за руку вдаль извилистых и таинственных коридоров.