Обыденные тайны

Погожим днем месяца Начала Морозов, из Винтерхолда начали свой путь Нилан Тодас и Сибъёрн Медвежья Пасть. Путь им предстоял не легкий: из-за вчерашней снежной бури, дороги и вовсе замело. Пробираясь сквозь снежный завал, который был Нилу едва ли не по пояс, они чуть не проморгали пару голодных волков. Сибъёрн сразу ринулся в бой и снег тот час окрасился в алый цвет. Нилан несколько мгновений не мог оторвать завороженного взгляда с кровавого следа на снегу, который мерцал в солнечном свете, как рубины. Норд тем временем снимал шкуры с волков. После бури небо было безоблачное, ярко-голубое, бескрайнее. Солнце бросало свои лучи на снег, от чего он начинал так искриться, что смотреть больно было. Не привыкший к длинным прогулкам, Нилан с ног валился от усталости. А норд, похоже, и вовсе ничуть не устал. Сибъёрн с жалость глянул на данмера, вздохнул и произнес: -Можем привал устроить, только не надейся, что мы здесь до вечера проторчим! – Добавил он, заметив как Нилан оживился. Нил тут же сник. Но подумав, что и такой отдых лучше, чем ничего, беспечально принялся доставать провизию из рюкзака. Сиб тем временем осматривался. -Вроде безопасно, по крайней мере, врага издалека увидим, - произнес он, беря у Нила предложенный ему обед. – Полчаса отдохнем, и в путь, по плану ночевать будем уже меж скалами. Сибъёрн принялся жевать хлеб с вяленой олениной, а Нилан полез в рюкзак за медом. *** И вот они вновь идут, протаптывая в снегу дорогу. Солнце мало-помалу начало опускаться к горизонту. В пути им попался лишь волк, и кролик в которого, Сибъёрн метко метнул кинжал, и поручил Нилу его тащить. Они шли между холмами, то поднимаясь по ним то спускаясь. Нилан пару раз не очень удачно спустился, проехав весь спуск на пятой точке, перекувыркнулся и в довершение лицом пропахал снег метра два, чем привел Сибъёрна в несказанное веселье. -Эй, Сибъёрн, это же святилище Азуры! – Данмер восторженно глядел на огромную статую с Луной в одной руке, и Звездой в другой. На скалистом, высоком холме стояла каменная статуя - невиданной красоты женщина-данмер. Она была в простом, но красивом платье, голова увенчана цветочным венком. Женщина протягивала руки к небу, в левой руке держа Звезду, а в правой Луну. Это была Азура, ее еще называли Лунной Тенью, Королевой Зари, Матерью Розы, Матерью-Душой, Принцессой Рассвета и Заката, и Королевой Ночного Неба. По одним легендам она была создательницей данмеров, по другим – прародительницей хаджитов. -Ну да, - Норд почесал затылок. – Ветер поднимается, буря будет. Пойдем, заночуем в ущелье. Путники поднялись на холм, от которого поднимались ступеньки к святилищу. Под надежным укрытием скал, коих было много на холмах близ храма Азуры, Нилан и Сибъёрн развели костер, затратив неимоверные усилия: снег постоянно тушил едва разгорающееся пламя. Когда огонь разгорелся достаточно, Нил поджарил пойманного кролика. Пламя мельтешило, тянуло алые языки к ночному небу, упорно борясь с порывами ветра. Нилан глядел на летящие вдаль искры от огня, вяло жуя мясо. В его глазах мелькнула смутная тень воспоминаний… Он тряхнул головой, отгоняя невеселые мысли, забрался в шкуры и стал наблюдать за игрой пламени. Огненные языки, как пылающие извивающиеся змеи, сновали в безумном танце, извергая красно-оранжевые искры. Танец становился все быстрей и быстрей. Отблески огня заставляли снег искриться всеми оттенками алого. У Нила от усталости начали слипаться глаза, а может, виновато было мельтешащее пламя, чарующее и загоняющее в сон. Он уронил голову на грудь, погружаясь в объятия сна. Поутру его безжалостно вырвали из сладостной дремы. Он сопротивлялся, как мог, но аргумент норда оказался куда более весомым. После десятой попытки растолкать крепко спящего эльфа, медведеподобный норд просто-напросто брызнул ему в лицо ледяной воды из фляги. Эффект оказался весьма действительным, данмер подскочил будто ошпаренный, а Сибъерн залился хохотом. - Нельзя было просто разбудить?! Ответа ему не последовало, Сиб до того смеялся, что не мог остановиться: - Ха-ха!!! Видел бы ты себя сейчас! Хах! - Очень смешно. – С обидой буркнул эльф. – Нам, кажется, пора. С неба падали хрупкие снежинки, кружась и мягко опускаясь на землю. Из снега торчали хиленькие северные цветы горноцвета, созревшие ягоды снежеягодника, из которых получается, чуть кисловатое, но отменное варенье. День прошел без происшествий, привалы были короткими, а ночлег холодным. Утром валил снег, наскоро позавтракав, путники с большим энтузиазмом отправились в путь - ведь вечером они уже будут на месте. Они миновали мелкие холмы и теперь шли в западине между двумя большими холмами, как раз по той дороге, на которой находится Форт Кастав. - Интересно, а вина там нальют? - Поинтересовался Нилан. – Жуть как замерз, вот бы сейчас суджаммы… - Чего? Суджаммы? Это еще что такое? – Нахмурился норд. - Ты что, никогда про суджамму не слышал? – С подозрением покосился на норда Нил. Но тут же спохватился. – Это Морровиндский напиток, его еще на Солтхейме варят, а в Скайрим, видимо не доставляют… Хотя оно дорогое, но крепкое пойло. Согревает сразу. - Так ты с Солтсхейма родом? - Да, мои бабушка с дедушкой переселились туда во время Красного Года*. А ты откуда родом? - Я из Данстара, родители мои, едва война началась, собрали пожитки и переехали в Сиродиил. Мол, под крылом Империи безопасней будет. Да ничего подобного! Меня долго уговаривали, да не согласился я с родины уезжать. Вот и без меня уехали. С тех пор я… Договорить ему не дал протяжный рев, заставляющий холодеть кровь в жилах. Путники со всех сил напрягали зрение, снег не давал рассмотреть, что там, и к своему ужасу заметили троих, снежных троллей. Они были огромные, чуть ли не в два раза выше человека, и уж точно раза в три толще. На лапах имелись по три пальца, с когтями, по остроте не уступавшие кинжалам, да и по размерам тоже. Прямоугольная голова была, как и все тело, покрыта коротким белым мехом; на морде рот с бритвенно-острыми клыками; приплюснутый, похожий на рыльце, нос; три глаза, черные как жучки, глядящие со злобой. Сиб было потянулся к весящей за спиной секире, но Нил его остановил: - Ты с ума сошел? На троих? – Прошептал эльф. Сибъёрн помедлил, а затем указал на несколько большущих камней у дороги. Они медленно, стараясь не производить шума, попятились к камням. Нилану казалось, что его сердце со страху вырвется из груди, или что тролли услышат его бешеный стук. Норд и данмер успешно добрались до камней и притаились за ними. Один из троллей, поменьше двух других, начал прыгать на месте и издавать какие то не понятные звуки: то ли мычание, то ли рык. Средний повертел головой и уставился на камни, за которыми прятались Нил с Сибъёрном. Нил аккуратно выглянул из-за камня и, поймав на себе взгляд тролля, спрятался обратно за камень, шумно выдохнул, вжался спиной шероховатую поверхность и стал молить богов о спасении. Средний тролль поплелся к камню, при ходьбе слегка подскакивая, остальные два с интересом наблюдали за своим собратом во все три глаза. Услышав шаркающие шаги тролля совсем рядом с камнем, Нилан почувствовал, как сердце уходит в пятки. Неужели это конец?.. Тролль стал шумно втягивать носом воздух, но снег мешал ему, как следовать принюхаться. Нилан зажмурился, страх сковал все внутренности, ему было трудно дышать, сердце колотилось как бешеное. Адреналин наполнил кровь. Тролль испустил полный разочарования рёв, и направился к своим собратьям. Спасены! Нилан с облегчением выдохнул. Тролли медленно пошли на холм. Подождав пока они окончательно скроются из виду, путники кинулись бежать прочь из злосчастного места. Бежали долго, морозный воздух, как ножом, резал ноздри и легкие. Сказывалась усталость, мышцы начинало сводить. Бежать по засыпанной снегом дороге было неудобно, очень скользко. Наконец такая долгожданная остановка. Отдышаться было трудно, Нил глотал воздух и никак не мог им насытиться. Да еще и в боку кололо. Из-за снега не было видно захода солнца, просто в раз все потемнело. Они шли по дороге, пыхтя и отдуваясь. Вдали заискрился снег, блеснул огонек. Они ускорили шаг, и вот он. Перед ними был Форт Кастав.